অষ্টাবিংশ অধ্যায়: পিতা-পুত্রের দ্বন্দ্ব ১

লিনফান ঘরের মধ্যে বই পড়ছিলেন। সামান্য আঘাত পাওয়ায় তিনি আজকে প্রশিক্ষণে যাননি। তাঁর বাবা একা একা ব্ল্যাক প্যান্থারকে খুঁজতে বেরিয়েছেন, এখন কী অবস্থা তা লিনফান জানেন না। ব্ল্যাক প্যান্থারের দক্ষতা তিনি দেখেছেন, তবে এখন তাঁর বাবা যে কম দক্ষ নন, তাও জানেন। আগে এসব জানতেন না, এখন জেনেছেন; কিন্তু শেষ পর্যন্ত চিন্তা তো থাকেই—বাবা তো নিজের, অন্য কেউ নন!

সবকিছুই খুব স্বাভাবিক, উদ্বেগও স্বাভাবিক; পিতাপুত্রের সম্পর্ক এমনিই গভীর। কিছুক্ষণ বই পড়ে লিনফান বিরক্ত হয়ে গেলেন; মনে যেহেতু চিন্তা, মন শান্ত থাকছিল না। তাই ঘর থেকে বেরিয়ে হাঁটতে গেলেন। সাধারণত তিনি খালি হাতে ইট ভাঙার অনুশীলন করেন। প্রথম যখন সেনাবাহিনীতে যোগ দেন, তখন অনেক চেষ্টা করেও একটি ইট ভাঙতে পারতেন না; তখন হাতে ছিল অসংখ্য ক্ষত, প্রচণ্ড যন্ত্রণা, কিন্তু অন্তত মনে যে যন্ত্রণা ছিল, তা ভুলে থাকতে পারতেন। এখন একসাথে তিন-চারটি ইট ভাঙতে পারেন। স্পষ্টই বোঝা যায়, তাঁর শক্তি অনেক বেড়েছে।

লিনফান একা একা ইটের স্তূপের পাশে এসে কিছুটা গরম-আপ করলেন, তারপর অনুশীলন শুরু করলেন। এক হাতে একটি ইট ধরে, অন্য হাত মুষ্টিবদ্ধ করে আঘাত করলেন—ইটটি সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে গেল, টুকরোগুলো মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল। বাতাসে ধুলো উড়ে গেল।

হাতে একটু ব্যথা পেলেও, এ কষ্ট কোনো ব্যাপার নয়। নিজের শক্তি ও যুদ্ধ ক্ষমতা বাড়াতে পারলে, সব কষ্টই সার্থক। লিনফান চাইছেন দ্রুত বড় হয়ে উঠতে, পরিবারের বোঝা ভাগ করে নিতে, বাবার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে।

শৈশবে বাবার উপদেশ মনে পড়ে—মানুষ হিসেবে সোজা ও ন্যায়নিষ্ঠ হওয়া, মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো, পুরুষের উচিত স্পষ্টভাবে বন্ধুত্ব ও শত্রুতার পার্থক্য করা, সাহসী হয়ে কাজের দায়িত্ব নেওয়া।

কিছুক্ষণ অনুশীলন করেও তিনি বাবার কথা ভাবছিলেন—বাইরে কী অবস্থা, ব্ল্যাক প্যান্থারকে খুঁজে পেয়েছেন কিনা, উদ্বেগ তো থাকেই; পিতাপুত্রের মন তো এক! বাবা নিরাপদ কিনা, মন শান্ত থাকছে না।

বর্জ্য, পরিত্যক্ত এক স্থানে, লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীরা অনেক জায়গা চষে দেখেছেন, কিন্তু ব্ল্যাক প্যান্থার ও তাঁর বাহিনীকে খুঁজে পাননি, মনে হচ্ছে তারা অস্তিত্বহীন। একত্রিত হওয়াও দ্রুত, ছড়িয়ে পড়াও দ্রুত; নিজ চোখে না দেখলে বিশ্বাস করা কঠিন—এত লোক, নিশ্চয়ই কোথাও লুকিয়ে আছে!

কোথায়? তাঁদের মাথায় কিছুই আসছে না। কয়েক ঘণ্টা কেটে গেছে, কোনো খবর নেই। লিউ-জু ও তাঁর লোকেরা সেনাবাহিনীর সদস্যদের সাথে দেখা করেছেন, তেমন ফল মেলেনি। ব্ল্যাক প্যান্থার কোথায় গেছে, যেন হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেছে। তাঁর বাহিনী কোথায়, সবকিছুই রহস্য।

কিংবদন্তি চিং বাহিনীর অন্দরমহলে, ব্ল্যাক প্যান্থার পাশে বসে মদ ও মাংস খাচ্ছেন, কোনো সংকোচ নেই। চিংলি তাঁর পাশে, দু’জন আলাপ করছেন কীভাবে লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীদের মোকাবিলা করা যায়। কখনো নিচু স্বরে, কখনো উচ্চস্বরে—দু’জনই অভিজ্ঞ যোদ্ধা, নিজ নিজ কৌশল আছে, একে অপরের সঙ্গে তুলনা করছেন, শিখছেন।

ব্ল্যাক প্যান্থার চিংলিকে সত্যিই বললেন; লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীরা তাঁকে ধরতে অভিযান শুরু করেছেন। চিংলি ব্ল্যাক প্যান্থারের কাঁধে হাত রেখে বললেন, 'ভাই, তুমি আমার কাছে নিরাপদ; ওরা আসলে আমি লড়ব। ভালো হয় যদি ওদের সমস্যার সমাধান হয়, বহু বছরের ক্ষোভও ঘুচে যাবে।'

ব্ল্যাক প্যান্থার এক কৌশল ভাবলেন, চিংলিকে বললেন—তিনি নিজে গিয়ে লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীদের এখানে টেনে আনবেন, যদিও ঝুঁকিপূর্ণ, তবে চেষ্টা করা উচিত। চিংলি আপত্তি করলেন না, শুধু সাবধান থাকতে বললেন। এখন তো সহযোগিতা চলছে, এত দ্রুত সব শেষ হয়ে গেলে হতাশা বাড়বে; সঙ্গী থাকা নির্ভরযোগ্য, নিঃসঙ্গ লড়াইয়ের চেয়ে অনেক ভালো।

ব্ল্যাক প্যান্থার স্থির করলেন, সঙ্গে সঙ্গে পোশাক বদলে অস্ত্র নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। তাঁর আত্মবিশ্বাস আছে—তিনি বিশ্বাস করেন, একা হলেও শত্রুদের চোখ এড়াতে পারবেন; তিনি ভয় পান না, তাই এগিয়ে গেলেন।

লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীরা জাল বিছিয়ে অনুসন্ধান চালাচ্ছেন, এখন পর্যন্ত বিশেষ কিছু পাননি। শুধু কিছু ছোটখাটো সদস্যকে ধরেছেন, তেমন গুরুত্বপূর্ণ কেউ নয়। বেশি ঝামেলা করেননি, শুধু কয়েকটি প্রশ্ন করেছেন, কেউ কঠিন হলে একটু শিক্ষা দিয়েছেন, গ্রেপ্তার করেননি, ছেড়ে দিয়েছেন।

শত্রু ধরতে হলে প্রধানকে ধরতে হয়! এসব ছোটখাটো সদস্য ধরে লাভ নেই; নিয়ে গিয়ে আটক রাখার চেয়ে ছেড়ে দেওয়াই ভালো, হয়তো কেউ অজান্তে ভুল করে তথ্য ফাঁস করে দেবে। সবাইকে আটকালে, যত জেলই থাকুক, কম পড়ে যাবে!

অনেক সময় আসলে দৃষ্টান্ত স্থাপন করতেই—কয়েকজনকে শাস্তি দিলে বাকিদের উৎসাহ কমে যায়, অহংকার বাড়তে দেয় না।

এখনও কোনো খবর নেই, লিনঝি আরও হতাশ হচ্ছেন; সবসময় এখানে থাকতে পারবেন না, বাড়িতে অনেক সমস্যা আছে, ছেলে এখানে—তাও চিন্তা। যদিও পুরনো যুদ্ধসঙ্গীরা এখানে আছেন, কিন্তু তাঁরা কি সবসময় ছেলেকে রক্ষা করতে পারবেন?

তিনি চান দ্রুত এই ঝামেলা শেষ করতে; অপেক্ষা যত দীর্ঘ হয়, উদ্বেগ তত বাড়ে, সময় বাড়লে অজানা বিপদও বাড়ে। তিনি জানেন আরও বড় সমস্যা অপেক্ষায় আছে; বিশ বছরের পালিয়ে থাকা—সবকিছুই একদিন মোকাবিলা করতে হবে; পালিয়ে লাভ নেই, যা আসবে, আসবেই।

আমি, লিনঝি, আর পিছিয়ে পড়ব না; তোমরা আমাকে ছাড়তে চাও না, আমিও তোমাদের ইচ্ছা পূরণ হতে দেব না। এক সময় ভেবেছিলাম, এক ধাপ পিছিয়ে গেলে সব সহজ হবে; কিন্তু পরিবারকে এই বোঝা দিতে হবে, তা ভাবিনি।

লিনফান সেনাবাহিনীতে থাকতে পারছিলেন না, একটি অজুহাত দিয়ে বেরিয়ে গেলেন; সঙ্গে কয়েকজন রক্ষক নিয়ে। সেনাবাহিনীর লোকরা দেখলেন এতজন রক্ষক আছে, তাই জাং কোচকে ফোন করলেন না; লিনফানকে বের হতে দিলেন। এতদিনে সবাই পরিচিত হয়ে গেছে, কথাবার্তা সহজ।

লিনফান সেনাবাহিনী থেকে বেরিয়ে দ্রুত খোঁজ পেলেন, তাঁর বাবা কোথায় গিয়েছেন, দ্রুত গাড়ি ডাকলেন, ছুটে গেলেন। তাঁর মনে গভীর উদ্বেগ—এ তো কোনো খেলা নয়, প্রাণের লড়াই!

একটু ভুল হলে প্রাণ যেতে পারে; শত্রুতাও প্রবল। লিনফান উদ্বিগ্ন, তাড়াতাড়ি বাবার কাছে ছুটে যাচ্ছেন।

অন্যদিকে ব্ল্যাক প্যান্থারও একা বেরিয়ে পড়েছেন, লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীদের খুঁজতে যাচ্ছেন; একা একা তাঁদের সঙ্গে লড়বেন না, শুধু তাঁদের এখানে টেনে আনবেন। তাঁর আত্মবিশ্বাস আছে, কিন্তু ভবিষ্যত কি হবে কেউ জানে না; মানুষ কখনই পরবর্তী মুহূর্ত অনুমান করতে পারে না, সবকিছু বদলাতে পারে।

ব্ল্যাক প্যান্থার দূর থেকে লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীদের গতিবিধি দেখলেন, চিংলিকে বার্তা পাঠালেন; চিংলি উত্তর দিলেন, প্রস্তুতি নিয়ে নিলেন, বড় লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত। ব্ল্যাক প্যান্থার দূরের এক গোপন স্থানে দাঁড়িয়ে নজর রাখলেন—লোকসংখ্যা, অস্ত্র, শত্রু সম্পর্কে জানলে বিজয় নিশ্চিত।

কিছুক্ষণ পর, একটি গাড়ি এসে থামল, তিন-চারজন নামলেন—ঠিক লিনফান ও তাঁর সঙ্গীরা। লিনঝি দেখলেন, ছেলে এসেছে, ভ্রু কুঁচকে গেল; কেউ কিছু বলল না। তিনি জানেন, লিনফান কী করতে চায়, আর কিছু না বলেই সন্তুষ্ট, ছেলের আন্তরিকতা বুঝতে পেরেছেন; তিনি ছেলেকে আঘাত পেতে দেবেন না।

ব্ল্যাক প্যান্থার দেখলেন, লিনফানও এসেছে—‘ভালো হয়েছে, তোমাকে খুঁজতে যেতে হবে না, আগেরবারের কৃতকর্মের দ্বিগুণ শোধ নিতে হবে।’ তাঁর মুখে এক চতুর হাসি ফুটে উঠল, দেখে গা শিউরে ওঠে।

এদিকে চিংলি প্রস্তুতি নিয়ে তাঁর সেরা যোদ্ধাদের সঙ্গে নিয়ে লিনঝি ও তাঁর সঙ্গীদের খুঁজতে রওনা দিলেন। এই লড়াই নীরবে শুরু হয়ে গেছে...

প্রিয় পাঠকদের সাদর আমন্ত্রণ, সর্বশেষ, দ্রুততম ও জনপ্রিয় ধারাবাহিক উপন্যাস পড়তে থাকুন। মোবাইল ব্যবহারকারীদের জন্য m.রিডিং-এ যান।