অধ্যায় তেরো: ওয়াং ইয়ানের সংকল্প
সময়ের সরণীতে একদিন, দু’দিন করে সামরিক প্রশিক্ষণের বেশিরভাগ সময় পার হয়ে গেল, আর মাত্র কয়েকদিন পরেই তা শেষ হবে। ঝাং প্রশিক্ষকের তত্ত্বাবধানে এবং লিন ফানের নেতৃত্বে সবকিছুই সুশৃঙ্খলভাবে এগোচ্ছে; শুরুতে ছিল যে কঠোরতা, সময়ের সাথে সঙ্গে সঙ্গে তা যেন কমে এসেছে। কেউই আর অতটা কষ্ট অনুভব করছে না, কারণ শরীর ও মানসিকতায় উন্নতি এসেছে, প্রশিক্ষণের পরিশ্রম এখন আর আগের মতো মনে হয় না।
এখন তাদের দেখে বোঝা যায়, আর কেউই আগের মতো সংবেদনশীল ও অনভ্যস্ত নেই, শরীরের রঙেও সূর্যের বিশেষ যত্নে পরিবর্তন এসেছে—তারা আরও স্বাস্থ্যবান ও প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
দূরে মাঠের কোণায়, লিন ফান তার দল নিয়ে উদ্দীপনাময় স্লোগান দিতে দিতে দৌড়াচ্ছে, ঝাং প্রশিক্ষক পাশে বসে মাঝে মাঝে নির্দেশনা দিচ্ছেন। সবাই এখন সামরিক প্রশিক্ষণের প্রকৃত উপকারিতা বুঝেছে—শরীর ও মনকে দৃঢ় করা। তাই কেউ আর অলসতা করে না, বুঝতে পেরেছে আগে শরীরচর্চা না করার মাশুল এখন গুনতে হচ্ছে।
এ সময়টা বিকেলের তিন-চারটা, সূর্য তখনও অনেক উঁচুতে, সেপ্টেম্বরের শেষের দিক, আর আগের মতো গরম নেই; আবহাওয়া ধীরে ধীরে শীতল হচ্ছে, হালকা বাতাসে তৃপ্তি ছড়িয়ে পড়ছে...
সময় পিছিয়ে কয়েক মাস আগে—লিন ফানের গ্রামের পাশের ছোট্ট গ্রাম, নাম ঝোউঝুয়াং, সেখানেই বাস করত ওয়াং ইয়েন। তাদের বাড়িটি পুরনো দিনের চতুর্দিক ঘেরা বাড়ির মতো, তবে চারপাশে বাঁশের বেড়া, গড়নও ছোট। দেখলে বোঝা যায়, আর্থিক অবস্থা ভালো নয়।
ওয়াং ইয়েনের বাবা-মাও স্থানীয় কৃষক, বিশেষ কোনো দক্ষতা নেই, সারা বছরের আয়ে কোনওমতে সংসার চলে। ওয়াং ইয়েনের পড়াশোনার ফলাফলও ক্লাসে গড়পড়তা, লিন ফানের তুলনায় অনেক পিছিয়ে। সে সময় লিন ফান তার পড়াশোনায় সহায়তা করত, চেষ্টা করত তাকে এগিয়ে নিতে। হয়তো মেধার অভাব বা ভিত্তির দুর্বলতায়, ওয়াং ইয়েন খুব চেষ্টা করেও তেমন উন্নতি করতে পারেনি। সে ধীরে ধীরে হতাশ হয়ে পড়ে।
সে চেয়েছিল লিন ফানের সঙ্গে ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে যেতে, কিন্তু বাস্তবতা আদর্শের চেয়ে অনেক কঠিন। যতই চেষ্টা করুক, পূর্বের ঘাটতি পুষিয়ে ওঠা সম্ভব হচ্ছিল না। সময় গড়িয়ে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সময় ঘনিয়ে এলে, তার মন অস্থির হয়ে উঠল। যদিও সে লিন ফানের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হতে চায়নি, তবু তার ভবিষ্যতের কথা ভেবে নিজেকে সরিয়ে নিল, নিজের মনের মধ্যে চুপিচুপি প্রার্থনা ও আশীর্বাদ করতে লাগল।
একটি গানের কথার মতো—"শুধু তুমি আমার চেয়ে ভালো থেকো, অন্য কিছুই আর জরুরি নয়।" কিন্তু সত্যিই কি অন্য কিছু জরুরি নয়? ভালোবাসার মানুষকে ছেড়ে দেওয়া, তীব্র যন্ত্রণারই নামান্তর।
প্রতিবার লিন ফান তাকে খুঁজত, সে নানান অজুহাতে এড়িয়ে যেত। তার মনও কষ্টে ভরে থাকত, কিন্তু সে জানত, ভালোবাসা মানে আঁকড়ে ধরা নয়, কখনো কখনো ছেড়ে দিতেও হয়। মেয়েরা ছেলেদের চেয়ে একটু আগেভাবেই পরিণত হয়ে ওঠে, অনেক কিছু ভেবে ফেলে। এসবের কিছুই লিন ফান তখন জানত না, এখনও জানে না। শুধু মনে হত, ওয়াং ইয়েনের আচরণে অস্বাভাবিক কিছু একটা আছে। সে বুঝতে পারেনি, ওয়াং ইয়েন নীরবে তার জন্যই এমন করছে। এখনো লিন ফান মনে মনে ওয়াং ইয়েনকে দোষ দেয়, কেন কোনো খবরই দেয়নি।
ভালো মেয়েরা চায় না নিজে কষ্ট পেয়ে প্রিয়জনের স্বপ্নে বাধা হয়ে দাঁড়াতে। তারা নীরবে আশীর্বাদ করে, চায় প্রিয় মানুষটি আরও দূরে এগিয়ে যাক, আরও উঁচুতে উঠুক, তার উপযুক্ত কাউকে খুঁজে পাক। অন্তর থেকে রক্তক্ষরণ হলেও, দাঁতে দাঁত চেপে আর পেছনে তাকায় না।
উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার ফল বেরুল, ওয়াং ইয়েনের ফল সাধারণ এক ডিপ্লোমা কলেজে যাওয়ার উপযোগী। বাড়িতে ছোট ভাই আছে, বাবা-মায়ের আয় কম, তাদের বোঝা বাড়াতে চায়নি বলে পড়াশোনা ছেড়ে কাজ খোঁজার সিদ্ধান্ত নেয়। বাবা-মা রাজি না হলেও, তারা ওয়াং ইয়েনের দৃঢ়তা বুঝতে পারে। তারা শুধু মনে মনে দুঃখ পায়, জানে তাদের মেয়ে খুব মনোযোগী ছিল, কিন্তু আর্থিক অসচ্ছলতায় কিছু করতে পারেনি। ফল জানার পর সবাই কেঁদেছিল।
ওয়াং ইয়েন তার ভালোবাসার মানুষ লিন ফানকে চিরতরে নিজের অন্তরে লুকিয়ে রাখল। অবশ্য, সে খবর পেল লিন ফান হুয়া শা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে যাচ্ছে। সে মুহূর্তে ওয়াং ইয়েনের মুখে হাসি ফুটল, মন ভরে গেল আনন্দে। তার প্রিয় মানুষটি অবশেষে স্বপ্নপূরণের পথে। কিন্তু মন আবার শূন্যতায় ভরে উঠল—ভবিষ্যতে হয়তো আর কখনো ভালোবাসার মানুষটিকে ভালোবাসা হবে না। চুপচাপ বলল, সমস্যা নেই, সে যদি আমাকে মনে রাখে, তাতেই আমি খুশি।
একদিকে চায় লিন ফান তাকে ভুলে যাক, আবার চায় না সে ভুলে যাক—মেয়েদের মন চিরকালই রহস্যময়।
লিন ফান বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার আগমুহূর্তে, ওয়াং ইয়েন একসঙ্গে গ্রাম থেকে শহরে কাজ খুঁজতে গেল, বিদায় জানানোরও সময় পেল না। মনে মনে ভাবল, বিদায় দিয়ে আর কি হবে, শুধু কষ্ট বাড়বে। এক মন আরেক মনকে নীরবে পাহারা দেয়, তবু জানাতে চায় না। ওয়াং ইয়েন স্থির সিদ্ধান্ত নিল, সে কঠোর পরিশ্রম করবে, বেশি আয় করবে, সুযোগ পেলে আবার পড়ার চেষ্টা করবে। জীবন তো নিয়তির কাছে মাথা নোয়াবার নয়।
ভবিষ্যতে সে বেইজিংয়ে যাবে, হয়তো চুপচাপ দূর থেকে তাকিয়েই থাকবে।
"তুমি ভালো থাকলেই আমার দিন রৌদ্রজ্জ্বল"—এটাই ওয়াং ইয়েনের হৃদয়ের কথা।
ওয়াং ইয়েন পার্বত্য এলাকার কাছের এক শহরে চলে গেল, আপাতত গ্রামের পরিবেশ থেকে বেরিয়ে এল। দুইজনের পথ হয়তো দুটি ভিন্ন দিকে চলে গেল, তাদের সম্পর্ক কি এখানেই শেষ?
উত্তর অবশ্যই না! (যদি এখানেই শেষ হতো, সম্ভবত অনেকে লেখিকাকে নিষ্ঠুর বলত, ধৈর্য ধরুন, গল্প চলছেই...)
আবার ফিরে আসি বর্তমান সময়ে—আজও তাদের সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ হয়েছে।
ছেলেদের হোস্টেলের ৩০৪ নম্বর কক্ষে, লি লিয়াং ও ঝাও জুন গেম খেলছে, শব্দও বেশ জোরে। তখন 'জিনউ' ইত্যাদি গেম খুব জনপ্রিয় ছিল, সবাই খুব আগ্রহভরে খেলত। লিন ফানও গান শুনে বেশ আরাম পাচ্ছিল।
মনটা খারাপ হয়ে যায়, যখন দেখে অন্যরা মেয়ে বন্ধুদের সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করছে। ওয়াং ইয়েন, তুমি কোথায়? কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে? কেন তোমার কোনো খোঁজ পাই না? মনে হয়, কখনো কখনো মিস করা সত্যিই একধরনের অসুখ।
সে জানত না, ওয়াং ইয়েন ইতিমধ্যে কর্মজীবনে প্রবেশ করেছে, তার চেয়ে অন্তত চার বছর আগে। কেননা লিন ফানকে এখনও চার বছর পড়তে হবে।
লিন ফান বহুবার চেয়েছে বাড়িতে ফোন করে বাবা-মার কাছে ওয়াং ইয়েনের খবর জানতে, কিন্তু কখনো সাহস হয়নি। হয়তো বাবা-মা যাতে বুঝতে না পারে, সে জন্যই। ফলে মনে অস্বস্তি বাড়তে থাকে। কথায় আছে, দীর্ঘদিন চেপে রাখলে তা একদিন বিস্ফোরিত হবেই।
এই সময়ে সে দু-একবার বাড়িতে ফোন করেছিল, তেমন কিছু বলেনি, শুধু বর্তমানের কথা জানাত। বাবা-মা জানতে চাইত, সে ভালো আছে কিনা, পরিবেশে মানিয়ে নিয়েছে কিনা। সে নিজের ক্লাস মনিটর হওয়ার কথাও জানিয়েছিল, যাতে বাবা-মা খুশি হয়। ছেলেরা বাবা-মার প্রশংসা পেলে কে না খুশি হয়!
ধীরে ধীরে লিন ফান আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। এবার আর চেপে রাখতে চায়নি, সিদ্ধান্ত নিল, ওয়াং ইয়েনের খবর জানতেই হবে। কিন্তু কীভাবে?
সে জানত না, তবে বিশ্বাস করত, নিশ্চয়ই কোনো না কোনোভাবে খোঁজ পাওয়া যাবে। কারণ জানতে খুব ইচ্ছা করত। বুদ্ধিমান মানুষরা নাকি প্রেমে আরও বেশি বোকা হয়। লিন ফানও তার ব্যতিক্রম নয়। হয়তো কাছের মানুষ অনেক কিছু বোঝে না, দূরের মানুষই বোঝে।