পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: জঙ্গলে হত্যাচেষ্টা ১

লিন ফানেরা বিনা আঘাতে অল্প সময়েই কাজটি শেষ করে ফেলেছিল। যদিও তারা একা তা সম্পন্ন করেনি, বরং ইউ প্রশিক্ষক আর পুরোনো সৈনিকদের সঙ্গে মিলে শত্রুদের পরাস্ত করা হয়েছিল। তবে সব কিছুর শুরুতেই তো পথ দেখানোর মানুষ লাগে; নতুনদের শেখার জিনিস অনেক, পুরোনো সৈনিক আর প্রশিক্ষকের নির্দেশনা না থাকলে এত সহজে কি আর হাতে-কলমে শেখা যায়! অবশ্য সবই সময় আর অভিজ্ঞতার ব্যাপার।

তাদের সাহস আর কাজকর্ম সামলানোর কৌশল গড়াই ছিল উদ্দেশ্য। ঘটনাস্থলে না গেলে অনুভব আরও গভীর হয়, আর তখনই আসল জিনিসটা ভালো করে শেখা যায়। বিপদের মুখে স্থির থাকা, বিচলিত না হওয়া, এভাবেই এক ভালো অভ্যাস আর জীবনযাত্রার রীতি তৈরি হয়।

লিন ফানেরা বিজয়ী হয়ে ফিরে এসেছে—এই খবর ইতিমধ্যেই সেনাঘাঁটিতে ছড়িয়ে পড়েছে। যারা যায়নি, তাদের চোখে ঈর্ষার ঝিলিক; কারও সুযোগ হয়নি, কারও সাহস হয়নি। এখন ভেবে দেখলে একটু লজ্জাও লাগে, কারণ তারা বুঝে গেছে, এখনই শত্রু মারতে পাঠানো হয়নি; বরং নানা দিকের দক্ষতা ঘষেমেজে নেওয়াই ছিল আসল কথা। অনেকেই ভয় পেয়েছিল—নিজে মরে যাওয়ার ভয়, কিংবা কাউকে মরতে দেখার ভয়। জীবন তো একবারই পাওয়া যায়।

যারা স্বেচ্ছায় পিছিয়ে গিয়েছিল, প্রশিক্ষকের মনেও তারা খারাপ ছাপ ফেলে দিয়েছে। এখন আর যতই বলা হোক, তা বদলানো কঠিন; ভবিষ্যতে আরও ভালো কিছু করে দেখাতে না পারলে এই ধারণা পাল্টাবে না। প্রথম ধারণা তৈরি হতে বেশি সময় লাগে না, কিন্তু তা বদলানো সহজ নয়।

লিন ফানেরা যখন ঘাঁটিতে পৌঁছল, গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। কিছু লোক বেশ দম্ভভরে আচরণ করছিল, লিন ফান তাদের দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলল না। যারা অংশ নিয়েছিল, তাদের কেউ কেউ ঘটনাটাকে আকাশছোঁয়া রঙে রাঙিয়ে বলতে লাগল; অথচ কাজটা তো তারা একা করেনি। তবু তারা অন্যদের কাছে সেই গল্পই করে বেড়াচ্ছিল, বাস্তবের চেয়েও অনেক গুণ বাড়িয়ে, নিজেদের বীরত্বও এমনভাবে ফুলিয়ে তুলছিল যেন কী না কী কাণ্ড করে এসেছে। সৈনিকদের এই মানসিকতা কিছুটা বোঝা যায়।

লিন ফানেরও তাদের এই বড়াই শোনার ইচ্ছে ছিল না, তাই সে চুপচাপ সরে গেল। ওয়াং গাং লিন ফানকে ফিরে আসতে দেখে বেশি কিছু না বলে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, কেমন লাগল, কোথাও খারাপ লাগছে কি না। লিন ফান শুধু বলল, কিছু হয়নি, সব ঠিক আছে। আর বেশি কথা বলতে চাইল না। ওয়াং গাং বুঝল, লিন ফান কিছু বিষয়ে বেশি খুলে বলতে চায় না; তাই আর জিজ্ঞেস করল না। সে শুধু চিন্তিত ছিল, লিন ফানের শরীর-মন ঠিক আছে কি না।

ফলাফল পাওয়া গেলেই হলো। লিন ফানের আগের কিছু কথা তারা আংশিক শুনেছিলও, আর ভাগ্যের অন্যায় নিয়ে আফসোসও করেছিল; কিন্তু অনেক কিছুই তো মানুষের অসহায়তা ছাড়া আর কিছু নয়।

লিন ফানের চরিত্র তারা বেশই পছন্দ করত। একই ধরনের মানুষ সাধারণত সহজে বন্ধু হয়ে যায়। তাদের সবারই নিজস্ব নীতি ছিল; যা তারা সঠিক বলে মনে করত, তা থেকে সহজে পিছু হটত না। তবে শর্ত একটাই—সেটা হতে হবে সঠিক কাজ। ভুল হলে তারা বদলাতেও জানত। তারা একগুঁয়ে মানুষ নয়, অন্যের মতামত শুনতেও পারত।

আগের মিশনটি বিশেষ পরিস্থিতির কারণে ছিল, তাই তাদের ঠিকমতো বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ হয়নি। এতদিন ধরে প্রশিক্ষণ চলেছে, অথচ সেভাবে বিশ্রামও হয়নি। প্রশিক্ষকরাও বেশ ক্লান্ত ছিলেন। তাই শিক্ষার্থীদের কয়েক দিনের ছুটি দেওয়া হল, একটু স্বস্তি নেওয়ার জন্য। সামনে আরও নানা ধরনের প্রান্তিক প্রশিক্ষণ, আরও বিভিন্ন দায়িত্ব পালন করতে হবে। সেনাজীবন যেমন একঘেয়ে, তেমনি তার মধ্যে এক অদ্ভুত আকর্ষণও আছে—শুধু তাকে খুঁজে নিতে জানতে হয়, কিংবা অন্য চোখে দেখে অনুভব করতে হয়।

প্রশিক্ষকের বিশ্রামের খবর শুনে লিন ফানেরাও খুব খুশি হল। নিজের কাজের জন্য একটু সময় কে না চায়!

লিন ফান একাই আগে শোবার ঘরে ফিরে গেল। আজই তার প্রথম মানুষ হত্যা; এর পরের মনও খুব ভালো ছিল না। একটি ছুরি এভাবেই শত্রুর হৃদয়ে ঢুকে গিয়েছিল। রক্তমাখা সেই অনুভূতি, মৃত্যু কত কাছে এসে দাঁড়াতে পারে—সাদা ছুরি ঢোকে, লাল ছুরি বেরোয়। এক আঘাতে সেই লোকটার প্রাণ চলে গেল। ভেবে একটু ভয়ই লাগল। সে কি নিষ্ঠুর হয়ে গেল? কিন্তু পরে মনে পড়ল, যদি শত্রুর ওপর কঠোর না হয়, তবে যে মাটিতে লুটিয়ে পড়বে সে তারই কোনো সহযোদ্ধা বা আত্মীয় হতে পারত। এ কথা মনে করতেই মনটা কিছুটা হালকা হল।

তবু সেই মরতে থাকা লোকটার চোখে যে বিস্ময়ভরা দৃষ্টি ছিল, তা মাঝেমধ্যেই মনে পড়ে। তার মানে কী ছিল? সাধারণত মৃত্যুপথযাত্রী মানুষ এমন দৃষ্টি নিয়ে তাকায় না; সেখানে থাকে শুধু জীবনের শেষ অসহায়তা। লিন ফান তা বুঝতে পারল না, এখন এসব না ভেবেই থাকা ভালো। ভেবেও কিছু বোঝা যাবে না।

লিন ফান জানত, ভবিষ্যতে সমাজে পা রাখলেই আরও অনেক রক্তপাতের মুখোমুখি হতে হবে। ছিংলি, ব্ল্যাক প্যান্থার—তাদের সবাইকেই মারতে হবে। আর ইয়াও ছেং, এমন আরও কত শত্রু তার জন্য অপেক্ষা করছে। তার পথ কখনোই সহজ হবে না। তার জীবন কখনোই শান্ত হবে না। অথচ সে শান্তি চায়, দ্বন্দ্বহীন জীবন চায়। কিন্তু এইসব বাধা সরিয়ে না ফেললে, জীবনের পথ সে নিজের মতো বেছে নিতে পারবে না।

শোবার ঘরে সে নিজের পড়ার বই বের করে মন দিয়ে পড়তে লাগল। শুধু হাত-পায়ের জোর দিয়ে সব সময় সব কাজ হয় না। মাথাই আসল। বুদ্ধিমান মস্তিষ্ক দিয়ে বের করা সমাধান, খালি শক্তি দিয়ে সমস্যা মেটানোর চেয়ে অনেক গুণ ভালো।

লিন ফান বোকা নয়। জ্ঞান দিয়ে নিজেকে সুরক্ষিত করার প্রয়োজনীয়তা সে বুঝত। স্কুল ছেড়ে দিয়েছে মানে এই নয় যে সে আর পড়াশোনা করবে না। সেনাবাহিনীতেও শিক্ষামূলক পাঠ আছে, কিন্তু তার মান স্কুলের তুলনায় অনেক কম। লিন ফানের কাছে সেগুলোর তেমন প্রয়োজন ছিল না, তাই সাধারণত যেত না। সে নিজেই বই পড়ে, নিজে নিজে শেখে, যা শেখার ইচ্ছে তা-ই শেখে। মাথাকে যত বেশি ব্যবহার করা যায়, ততই তা চটপটে হয়। সমস্যা নিয়ে না ভেবে থাকলে ধীরে ধীরে মানুষ বোকা হয়ে যায়।

মাথা যত বেশি খাটানো যায়, ততই তা কার্যকর হয়। বুদ্ধি সব সময় শক্তির চেয়ে বেশি যুক্তিসঙ্গত। শক্তি কেবল তখনই কাজে লাগে, যখন আর কোনো উপায় থাকে না। শক্তির বাইরে সমস্যার সমাধানের পথ অনেক। শত্রুর মোকাবিলায় বুদ্ধি আর শক্তি একসঙ্গে ব্যবহার করে নিজের লোকদের ক্ষতি কমিয়ে তাদের সর্বনাশ করাই সবচেয়ে ভালো উপায়।

হানঝোউর পশ্চিম উপকণ্ঠের এক বনাঞ্চলে কয়েকটি কালো ছায়া দ্রুত ছুটে গেল। কী যে কাজ তারা করছে, বোঝা যাচ্ছিল না; তাদের চলাফেরা ছিল রহস্যময়, আর দেখলেই বোঝা যেত, নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়। সাধারণ মানুষ রাতে এভাবে বনভূমিতে লুকিয়ে ঘোরাঘুরি করে না।

তাদের দলের মাথায় ছিল এক টাকমাথা লোক। যদি কেউ আগের বিমানবন্দরের ঘটনাটা মনে রাখে, তবে এই লোকটিকেও চিনতে পারবে। হ্যাঁ, সে-ই টাকমাথা ঝাং। আগেরবার খবর পেয়েও লিন ঝিকে ধরতে পারেনি, তাই তার বড়ো সাহেবের কাছে ধমকও খেয়েছিল।

আজ সকালে সে খবর পেয়েছিল, তার ভাইপো মারা গেছে—সেনাবাহিনীর লোকেরা তাকে মেরে ফেলেছে। এতে সে ভীষণ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। বড়োকে কিছু না জানিয়েই কয়েকজন ভাইকে জোগাড় করে গোপনে প্রতিশোধ নিতে বেরিয়ে পড়ল।

হ্যাঁ, আগের সেই চোরাচালানচক্রটিও ছিল টাকমাথা ঝাংয়ের বসের লোকজন। তাদের ধ্বংস করে দেওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই ক্ষোভ জমে ছিল। এই অপমানের বদলা না নিলে চলে না। সে-ও জানত, লিন ঝির ছেলে ওদের ভিতরে আছে। তাকে কোনোভাবে বাইরে ডেকে এনে শেষ করতে পারলেই সবচেয়ে ভালো হবে।

আগেরবার লিন ঝিকে ধরতে না পেরে সে বারবার উপায় খুঁজছিল। কিন্তু সুযোগ আসছিল না। পরে যখন জানল, লিন ঝি সেনাঘাঁটি ছেড়ে গেছে, তখন সে আর তার পিছু নেয়নি। বরং লক্ষ্য ঘুরিয়ে লিন ফানের দিকে ঠেলে দিল।

এ সবকিছুই লিন ঝির অজানা ছিল। যদি সে জানত, হয়তো আরও কিছুদিন সেখানে থেকে যেত। ভবিষ্যতের অনেক ঘটনা লিন ফানকেই একা সামলাতে হবে। এটাকে জীবনের পথে ছোট্ট একটা ধাক্কা, একটা প্রাথমিক শিক্ষা বলেই ধরে নেওয়া যায়।

হানঝোউ সেনাঘাঁটির শোবার ঘরে লিন ফান কয়েক ঘণ্টা ধরে বই পড়ল। একটু ক্লান্ত লাগায় পা ধুয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল। সারাদিন দৌড়ঝাঁপও কম হয়নি, তার ওপর মনের বোঝা তো ছিলই। সেই রক্তাক্ত দৃশ্য মনে পড়তেই বমি বমি লাগছিল।

নিজের পরিবারকে রক্ষা করতে হলে শত্রুর রক্ত শুকিয়ে ফেলা দরকার, নইলে হয়তো নিজের পরিবারকেই হারাতে হবে। তাই তাকে দ্রুত বড় হতে হবে। তাকে নিজের বাবার কাঁধে ভর দিয়ে এই পরিবারকে আগলে রাখতে হবে। সে জানত, তার বাবা বাধ্য হয়েই এই পরিবারের প্রধান হয়েছেন। তার চাচার মধ্যে এ দিকের কোনো প্রতিভা নেই। তা না হলে বাবা এই সিদ্ধান্ত মানতেন না। এই পরিবারের জন্য চাচা তার বাবার চেয়ে অনেক বেশি ত্যাগ করেছেন, কারণ তারা এত বছর পাহাড়ি অঞ্চলে শান্তিতে থেকেছে। এতে তারা সন্তুষ্টও ছিল, কোনো অনুশোচনা ছিল না। জীবনে যা পাওয়া যায়, তার বিনিময়ে কিছু না কিছু হারাতেই হয়; সবই একসঙ্গে পাওয়া যায় না।

রাত আরও গভীর হল। হানঝোউর পশ্চিম প্রান্তের জঙ্গলে ছায়াগুলো তখনও নড়াচড়া করছিল। এ রাতও ছিল অশান্ত রাত। টাকমাথা ঝাংদের এই অভিযানের লক্ষ্য কী, তা স্পষ্ট নয়—লিন ফান, নাকি অন্য কোনো বাহিনীর লোক? রাতে আর কে-ই বা বাইরে বেরোবে? কেনই বা রাতের অন্ধকার বেছে নেওয়া হল? সবই যেন ছোট ছোট ধাঁধা। ধীরে ধীরে একদিন সবকিছুরই পর্দা সরবে।