পঞ্চদশ অধ্যায়: ছিং সংস্থার প্রতিষ্ঠা

হানচং-এর কাছাকাছি অঞ্চলে চিংলির বিকাশ বেশ দ্রুত হচ্ছে। চিংহুর কিছু লোক বিপদে পড়ে চিংলির কাছে এসে আশ্রয় নিয়েছে, কেউ কেউ চিংলি চেনে, কেউ চেনে না। যারা তার কাছে এসেছে, তাদের সে গ্রহণ করেছে; এখন মানুষের খুবই দরকার। খানিকটা ঘটনাটির সত্যতা জানিয়ে চিংলি রাগে হাতে থাকা সিগারেট চূর্ণ করে ফেলে। যদিও এখন সে লিনঝি’র বিরুদ্ধে কিছু করতে চায় না, কিন্তু নিজের ভাইকে গ্রেপ্তার করায়, এটা যেন তাকে সতর্ক করেছে—পরের টার্গেট সে নিজে হতে পারে। তাই সে প্রস্তুতি নিতে শুরু করল, হাতে থাকা বন্দুকটি নিয়ে ধুলো মুছে বলল, লিনঝি, এবার তুমি ফিরতে পারবে না।

লিনঝি, যদিও আমি আমার ভাইয়ের ছোট খাটো ক্ষমতা নিয়ে কিছুটা অবজ্ঞা করি, কিন্তু তুমি তাকে জেলে পাঠিয়েছ, এই হিসাবটা আমি তোমার সঙ্গে পরিষ্কার করব। লিউঝো আমার জন্মস্থান, সব কিছু এখন তোমার লিন পরিবারের মালিকানায় চলে গেছে; সবটাই তোমার কারণে।

“দারুণ! এত বছরেও কেউ আমার হাত থেকে কিছু ছিনিয়ে নিতে সাহস করেনি। তুমি, লিনঝি, প্রথম; তোমাকে শিক্ষা না দিলে অন্যরা ভাববে আমি তোমাকে ভয় পাই।”

সমাজে বা জেলে, কেউই তাকে বিরক্ত করতে সাহস করত না। সে যা বলত, সেটাই চূড়ান্ত; কেউই বিরোধিতা করত না। কথায় আছে, ভয়ংকররা নির্দয়কে ভয় পায়, নির্দয়রা উন্মাদকে ভয় পায়, উন্মাদরা সেইসবকে ভয় পায় যারা প্রাণের তোয়াক্কা করে না; প্রাণ একটাই, সবাই হারাতে ভয় পায়। হারালে মানুষ আর মানুষ থাকে না। মৃত্যুভয় স্বাভাবিক, সবাই তা অনুভব করে; চিংলিও তাই, শুধু সাধারণের চেয়ে একটু বেশি নির্দয়, একটু বেশি আত্মবিসর্জনকারী; ‘নির্ভীক’ বললেও সে নিজে তা মনে করে না, অন্যরা ভাবে।

তার ভাই এখন বন্দী; তাকে মুক্ত করতে চিংলি পরিকল্পনা করছে। কিন্তু সহজ নয়—কঠিন পরিকল্পনা দরকার; জোর করে ভেতরে গেলে বড় ক্ষতি হবে। সরকারের সঙ্গে লড়াই নির্দয়তা নয়; সে এখন সাহস পাচ্ছে না। একটা ছোট খাটো ক্ষমতা তৈরী হয়েছে, তাই আপাতত সহ্য করতে হবে।

চিংলি অনেক ভেবেছে; যেহেতু নিজে সংগঠন গড়েছে, তাই ‘চিং’ দিয়ে শুরু করল—নাম দিল ‘চিং সংঘ’। চিংলি ধীরে ধীরে নিজের অবস্থান গড়ে তুলছে; পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করছে, কেউ কেউ আসছে তার পাশে। একতরফা শক্তিতে যুদ্ধ করা দুর্বলতা, বংশগত পরিবারগুলোর সঙ্গে লড়াই মানে পিঁপড়ে দিয়ে বটগাছ নাড়ানোর চেষ্টা—অর্থহীন।

চিংলি বোঝে, এখন তার পক্ষে লিন পরিবারের সঙ্গে মোকাবিলা করা সম্ভব নয়; তাই ছোট খাটো বিঘ্ন সৃষ্টি করছে—যেমন লিনঝি’র কাছের লোকদের হত্যা করার চেষ্টা। কিন্তু লিন পরিবার যখন বুঝতে পারল, কেউ তাদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, তখন তারা খুব সতর্ক হল; সাধারণত একসঙ্গে চলত, কেউই একা থাকত না, যাতে কেউ হামলা করতে না পারে। এতে কিছুটা অস্বস্তি এসেছে, কিন্তু জীবন তো চলতেই হবে; সব সময় এভাবে চলাও ঠিক নয়। লিনঝি’র মনে চিন্তা, চিংহু সমস্যা মিটেছে, এবার চিংলির পালা; ‘চিং’ পরিবারকে একসঙ্গে শেষ করা উচিত।

দূরের থাইল্যান্ডে, এক তরুণ, আগের নরম স্বভাব হারিয়ে, এখন অনেকটা পুরুষের মতো হয়েছে, কঠোর প্রশিক্ষণে ব্যস্ত। আগে কেউ ভাবেনি—একজন অভিজাত ছেলে এত কঠিন পরিশ্রম করবে। সে যখন শুনল লিনফান সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছে, তখন সে নিজেও প্রাণপণ চেষ্টায় নেমে পড়ল। সে মৃত্যুভয় পায়, আবারও অপমানিত হতে চায় না; আবার দেখা হলে হয়তোই দ্বন্দ্ব, নির্ধারণ হবে কে বাঁচবে। সে মরতে চায় না, তাই নিজের ক্ষমতা বাড়াতে উঠে পড়ে লাগল।

থাই মুষ্টিযুদ্ধ পশুর মতো শরীরের আক্রমণকেই গুরুত্ব দেয়; প্রশিক্ষণ অনেক কঠিন—নিজের শরীরকে পাথরের মতো শক্ত করতে হয়, শরীরই অস্ত্র। থাই মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল অত্যন্ত নিষ্ঠুর; লক্ষ্যবস্তুতে সরাসরি আঘাত, একবারেই শেষ করে দেয়।

হ্যাঁ, সে-ই থাইল্যান্ডে পৌঁছানো ইয়াওচেং। কয়েক মাস আগের কোমলতা নেই; এখন নিজের ইয়াও পরিবার চেন পরিবারের অধীন, সে জানে তার বাবা কত বড় ত্যাগ করেছে। কখনও কখনও সে এক তরুণীর প্রতি আক্রমণ করার জন্য অনুতপ্ত হয়, কিন্তু ভুল তো হয়েই গেছে—ফিরে যাওয়ার পথ নেই। লিনফানও তার পরিবারকে ছাড়বে না। তাই, যেহেতু এমন হয়েছে, তাহলে লড়াই চলুক!

“বাবা, ক্ষমা করো; চেং তোমাকে কষ্ট দিয়েছে।” ইয়াওচেং মনে মনে ভাবল, একদিন ইয়াও পরিবার শক্তিশালী হবে; আগে আঘাত করতে পারলেই জয় নিশ্চিত—অন্যরা প্রস্তুত হয়ে গেলে সব চেষ্টাই বৃথা। ইয়াওচেং ওই কাকুকে অনুসরণ করে কঠোর পরিশ্রম করে; শুরুতে টিকতে পারেনি, কিন্তু বাবার লাঞ্ছনা সহ্য দেখে হঠাৎই বুঝে গেল, অনুতপ্ত হলেও ফিরে যাওয়ার রাস্তা নেই। যা আসবে, আসুক; আমি, ইয়াওচেং, অপেক্ষা করছি লিনফান—আমরা দু’জনের একজনই বাঁচবে।

ইয়াওচেং প্রায়ই তার সঙ্গে নিয়ে আসা কাকুর সঙ্গে অনুশীলন করে; কাকুর নাম লিফং, সে আন্তরিক, ইয়াওজিনলং-এর ঘনিষ্ঠ বন্ধু, ইয়াওচেং-কে নিজের সন্তানের মতো দেখে, ইয়াওচেংও তাকে আন্তরিক শ্রদ্ধা করে।

লিফং ছোটবেলা থেকেই কুস্তি শিখেছে; নিজে নিজেই শিখেছে—দশ বছরের বেশি সময় ধরে। শুরুতে চীনা কুস্তি, পরে কালো মুষ্টিযুদ্ধের প্রতি আকৃষ্ট। বহু প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে; একবার হেরে, এক থাইল্যান্ডের অধীনে শিক্ষার্থী হয়। ওই থাইল্যান্ডবাসী ছোট আকারের কুস্তি কেন্দ্র চালাত, পরে কালো মুষ্টিযুদ্ধে প্রতিপক্ষের হাতে প্রাণ হারায়।

লিফং দীর্ঘদিন এখানে কাটিয়েছে, স্থানীয় সবকিছু মেনে নিয়েছে। তার মনও ভালো, দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করে না, বরং বহু চীনা অভিবাসীকে সাহায্য করেছে। তার কেন্দ্রের শিক্ষার্থী অনেক, প্রতিবছর নতুনরা আসে; বেশিরভাগই শরীরের উন্নতির জন্য।

কেউ কেউ সত্যিকারের শিক্ষার্থী হতে চায়; তার চাহিদা বেশি নয়, আন্তরিক হলেই শেখায়। শিক্ষার ফল কেমন হবে, তা পাঠকের দক্ষতার ওপর নির্ভর; শিক্ষক দরজা পর্যন্ত নিয়ে যায়, সাধনা ব্যক্তিগত। সবাই তো সমান প্রতিভাধর নয়; কেউ টিকে যায়, কেউ মাঝপথে ছেড়ে দেয়। ফিরতি ফি চাইতে লজ্জা পায়, প্রশিক্ষণ ফি নিয়ে কেউ মাথা ঘামায় না।

পাঁচ হাজারেরও বেশি থাই বাথ ফি; থাই বাথ থাইল্যান্ডের মুদ্রা, এখানে বিদেশি মুদ্রা দরকার। চীনা মুদ্রায় হিসাব করলে এক হাজারের একটু বেশি, সাধারণত কেউ কুস্তি শেখার জন্য এই দাম মেনে নিতে পারে; কারণ, অধিকাংশের কাছে এটা নেশা, সবাই তো মহাগুরু হতে চায় না—চাইলেও হয় না।

ইয়াওচেং মনে করে, টিকে থাকতে হলে আত্মরক্ষার ক্ষমতা চাই; সে বিশ্বাস করে, লিনফান-এর সঙ্গে দেখা হলে, যদি জিততে না পারে, পালাতে পারবে। এখন পর্যন্ত সে কোনো বিশেষ কুস্তি শিখেনি, তবে সাধারণ লোককে দু’একজনকে মাটিতে ফেলতে পারে। কঠোর প্রশিক্ষণে দ্রুত উন্নতি হচ্ছে; বাস্তব যুদ্ধই সেরা ফল দেয়—সবাই তা জানে। তাই সবাই প্রাণপণ চেষ্টা করছে।

লিনফান এতদিন সেনা শিবিরে, বহু বন্ধু হয়েছে; লি চিয়াং, ঝাও গাং—সিচুয়ান-এর লোক, বেশ সাহসী, স্বভাবও মিলেছে। ওয়াং চেং, লু ইয়ং—উত্তরাঞ্চলের মানুষ, সৎ, আন্তরিক; তাদের সঙ্গে খুব ভালো সম্পর্ক হয়েছে। তাদের দেখে লিনফান মনে করে জাও জুন, লি লিয়াং, প্যাং—তাদের কথা; সত্যিই তাদের প্রতি ঈর্ষা অনুভব করে।

লিনফানও চায় স্কুলে থাকতে; কিন্তু পারে না। তার মন অপরাধে ভরা; শত্রুদের নির্মূল না করলে সে কখনও শান্তি পাবে না।

লিনঝি ও লিনফান—এই দুই বাবা-ছেলে জানে না, চিংলি ‘চিং সংঘ’ গড়েছে, তাদের লিন পরিবারকে টার্গেট করে, এটা এক কঠিন শক্তি; যদিও এখন ছোট, ক্রমেই বাড়ছে। লিনঝি অবহেলা করেছে, লিনফান জানেই না।

লিনফান-এর নিরাপত্তা রক্ষাকারীরা শুধু তার নিরাপত্তা নিয়ে ভাবছে, অন্য কিছু লক্ষ্য করেনি; মাঝে মাঝে কেউ ‘চিং সংঘ’ নিয়ে কথা বললেও তারা গুরুত্ব দেয়নি। তারা জানে না, কে লিন পরিবারকে টার্গেট করছে; তারা শুধু লিনফান-এর সুরক্ষা নিশ্চিত করে, বাকি কিছু তাদের চিন্তা নয়।