অষ্টম অধ্যায়: সৈন্যশিবিরে গুপ্তহত্যা

লিনফান সেনাশিবিরে ছিল, সবকিছু মোটামুটি স্বাভাবিকভাবেই চলছিল। গত ক’দিনে কোনো উল্লেখযোগ্য ঘটনা ঘটেনি, তবুও সে সব সময় সতর্ক ছিল, একটু আঁচ পেলেই আগেভাগেই প্রস্তুতি নিতে।
লিনঝি-র লোকেরা সেনাশিবিরের আশেপাশে এসে পৌঁছেছে, তারা সব সময়ের জন্য ভেতরের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছে। তাদের দায়িত্ব হচ্ছে তরুণ প্রভুকে নিরাপত্তা দেওয়া, কেউ যেন এসে ক্ষতি বা বিঘ্ন না ঘটাতে পারে। afinal, লিনফান এখনো শিশু, তার মধ্যে কুটিলতা নেই, সহজেই কেউ তাকে আঘাত করতে পারে। যদিও এখন সে আগের মত সহজে কাউকে বিশ্বাস করে না।
চিং পরিবার ক্লাবের দুই ভাই পরিকল্পনা করল, তারা হানঝং সেনাশিবিরে ছোটখাটো বিঘ্ন ঘটাতে লোক পাঠাবে। তাদের সাহসও যথেষ্ট, সেনাশিবিরে গোলমাল করতে চায়। চিংলি সদ্য কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছে, বড় কিছু করতে চায়; চিংহু সব সময় লিনঝি-কে প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, এবার লিনঝি-কে ছোঁয়া যায় না, তাই তার ছেলেকে নিশানা করল।
পুরোনো হারানো কিছুটা ফিরিয়ে আনার চেষ্টা। লিনঝি, শিগগিরই দেখা হবে, আশা করি তুমি আগের মতো দুর্বল হবে না, তাহলে খেলাটা মজা হবে না। তোমার ছেলেকে আমি অন্য জগতে পাঠাবো! চিংলি-র মুখে নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। লিনঝি, তোমার পরিবারের একে একে আমি শেষ করবো, তুমি দেখবে, সেই যন্ত্রণা অনুভব করবে! এটা নিশ্চয়ই খুব উত্তেজনাপূর্ণ!
চিংহু বরাবরই অন্যদের দিয়ে কাজ করাতে অভ্যস্ত। এবার ভাই মুক্ত হওয়ায়, সে কিছু লোককে ভাইয়ের সঙ্গে হানঝং সেনাশিবিরের দিকে পাঠাল। অবশ্যই তারা প্রকাশ্যে যায়নি, কিছু ছদ্মবেশ নিয়েছিল। সেনাশিবিরে নিয়মিতভাবে পরিজনেরা দেখতে আসে, প্রায় তিন মাস পরপর।
অনেক বাবা-মা তাদের সন্তানের জন্য উদ্বিগ্ন থাকে, এটি মানবিক দিক। অন্যান্য সেনাশিবিরে সাধারণত এই অনুমতি নেই, বাড়িতে বিশেষ কিছু হলে তবেই ছুটি পাওয়া যায়, অন্যথায় সময় পাওয়া যায় না। সেনাশিবিরে থাকতে হয় সাহসী যুবকদের, এই কঠিন অভিজ্ঞতাই তাদের প্রকৃত যোদ্ধা, সত্যিকারের পুরুষ করে তোলে; তখনই দেশের সঙ্গে জীবন মিশে যায়।
ঝুঁকি না থাকলে দায়িত্ববোধও জন্মায় না।
মানুষকে বিপদে পড়ার অনুভূতি থাকতে হয়, তবেই সুখের সহজলভ্যতা বোঝা যায়। সুখী পরিবারে সব ভালো, ভগ্ন পরিবারে একেকজনের দুঃখ আলাদা। একজন যোদ্ধা হিসেবে ছোট পরিবারকে দেশের পরে রাখতে হয়।
আগে দেশ, পরে পরিবার। লিনফান এখানে এসেছে নিজের বিকাশের জন্য, ভবিষ্যতে নিজের পরিবারকে রক্ষা করতে। শুরুতে এমন উচ্চতর উপলব্ধি থাকে না, প্রত্যেকেরই নিজের লক্ষ্য থাকে। সামরিক প্রশিক্ষণের দিনগুলি কঠিন হলেও, তা খুবই পূর্ণ। লিনফান শরীরিকভাবে ক্রমশ শক্তিশালী হচ্ছে, প্রতিক্রিয়া ক্ষমতাও বাড়ছে। সে বুঝেছে প্রশিক্ষণের উপকারিতা, সময় নষ্ট করার প্রশ্নই নেই।
এক মাসের বেশি সময় কেটে গেছে, দিনগুলি শান্ত, বড় কোনো ঘটনা ঘটেনি। লিনফানকে রক্ষা করার লোকেরা আশপাশে থাকছে, বিন্দুমাত্র অসতর্কতা নেই। পরিবারের একমাত্র ছেলের কিছু হলে তারা দায় নিতে পারবে না, ব্যাখ্যাও দিতে পারবে না। লিন পরিবার তাদের অনেক সাহায্য করেছে, বিপদে পাশে থেকেছে।
ভালো মন্দ বোঝা উচিত, যারা ভালো তাদের কাছে দ্বিগুণ ভালো থাকা উচিত, আর শত্রুদের কাউকেই ছাড় দেওয়া যায় না।
শত্রুকে ছাড় দিলে নিজের পরিবারের প্রতি নিষ্ঠুরতা, কারণ তাদের প্রতিশোধ নেবে কিনা কেউ জানে না। কেউই এ বিষয়ে বাজি ধরতে পারে না—হারা মানে শুধু অনুতাপ। সেই গভীর যন্ত্রণার স্বাদ কেউ নিতে চায় না।
চিংলি সঙ্গে থাকা দলটি ভাগ হয়ে হানঝং সেনাশিবিরের আশেপাশে বাসা বাঁধল, পরিজন দেখার সুযোগের অপেক্ষায়। ওটাই তাদের সেনাশিবিরে ঢোকার একমাত্র সুযোগ। কয়েকদিন বাকি, চিংলি ঘুরে বেড়াল, এত বছর পর জীবন উপভোগ করার সময়।
প্রত্যাশিত সেই দিন এল। চিংলি-রা সবাই ছদ্মবেশ নিল। দর্শনার্থীর সময় মাত্র দুই ঘণ্টা, পুরোদিন নয়। সেনা প্রশিক্ষণ সর্বদা গোপন, কিন্তু তাদের জন্য যথেষ্ট।
তারা জনতার সঙ্গে মিশে সেনাশিবিরে ঢুকল, সাধারণ মানুষের চেয়ে সাহস অনেক বেশি, কেউ কেউ মৃত্যুকে খুব সহজভাবে দেখে, স্পষ্টতই কিছু লোক বেপরোয়া।
লিনফানকে রক্ষার দায়িত্বে থাকা লোকেরা পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে দ্রুত ভেতরে ঢুকল, তারা জানে লিনফান কোথায়, ফলে চিংলি-দের চেয়ে এগিয়ে।
লিনফান দেখল, পরিবারের লোকেরা তাকে রক্ষা করতে এসেছে, সে মুগ্ধ হলো। আহত মানুষের জন্য সুরক্ষা খুব প্রয়োজন, লিনফান এখন সেই অবস্থায়—আগের চেয়ে অনেক ভালো হলেও, বাহ্যিক দৃঢ়তা ভিতরের দুর্বলতা ঢেকে রাখতে পারে না।
সে তো মাত্র বিশ বছরের ছেলে। তারা তাকে বলল, কেউ ক্ষতি করতে চাইলে আজই করবে, নইলে কয়েক মাস অপেক্ষা করতে হবে। সাধারণত বাইরে যাওয়া উচিত নয়, লিন পরিবারের শত্রু অনেক।
তারা জানাল, তার বাবা এখন পরিবারের প্রধান। লিনফান ভাবল, লিন বৃদ্ধ বহু বছর ধরে নিজের ছেলের জন্য বড় দায়িত্বে ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন, বয়স হলে শক্তি কমে যায়।
লিনফান মনে করল, বাবা থাকলে সব ভালো, কিন্তু অনেক শত্রু জানলে তারা বিঘ্ন ঘটাতে চেষ্টা করবে।
সেনাশিবিরের বাইরে কয়েকজন ঘোরাঘুরি করছিল, অদ্ভুত আচরণ করছিল, যেন কিছু খোঁজার চেষ্টা। তাদের আচরণ সেনাবাহিনীর নজরে এলো।
প্রতি বার অভিভাবকরা ছোট সেনাদের দেখতে এলে সেনাশিবির কর্তৃপক্ষ সতর্ক থাকে, কোনো বিপত্তি যেন না ঘটে।
তাই আশপাশের লোকদের ওপর খেয়াল রাখে। চিংলি একা কাজ করতে পছন্দ করে, ভিতরে ঢুকে কিছু নির্দেশ দিয়ে সবার থেকে আলাদা হয়ে গেল।
তার পরিকল্পনা যাতে কেউ নষ্ট না করে, হয়তো তাদের গিনিপিগ ভাবছে।
চিংলি একা, বেশ আকর্ষণীয়ভাবে সাজা, মুখে গম্ভীরতা, কেউ ভাবল সে বোধহয় প্রশিক্ষক।
সেনাশিবিরের সাধারণ আবাসনের দরজায় পাহারাদার থাকে, চিংলি এগিয়ে গেল।
পাহারাদার তাকে ডাকল, চিংলি একটুও বিচলিত হলো না, কিছু সাধারণ প্রশ্ন করল, আনুষ্ঠানিকভাবে তল্লাশি করল, সন্দেহজনক কিছু পেল না। চিংলি আগে থেকেই সব লুকিয়ে রেখেছে।
বন্দুক বাইরে রেখেছে, শুধু একটা ছুরি সঙ্গে এনেছে, পোশাকে লুকানো, চোখে পড়ার মতো নয়।
তথ্য নিয়ে সে জেনেছে, লিনফান কোথায় থাকে।
লিনফান যেখানে থাকে, সেখানে এখন অনেক ভিড়।
চিংলি আবাসনের দরজায় এসে ভিতরের তরুণকে দেখল, বুঝল এটাই তার টার্গেট।
সময় দেখল, আধ ঘণ্টার মতো বাকি, আর অপেক্ষার সুযোগ নেই।
হঠাৎ সেনাশিবিরে সাইরেন বাজল, সন্দেহজনক সেই কয়েকজন ধরা পড়ল।
তারা তো সেনাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না, কয়েক মুহূর্তেই ধরে ফেলা হলো।
তবে তারা সাহস দেখাল, সহজে কিছু বলল না।
চিং পরিবার দুই ভাইয়ের খারাপ দিক জানে, সত্যি বললে পরিবারের ক্ষতি হতে পারে, তাই ভয়ে কিছু বলে না, এখন কিছুটা অনুতপ্তও।
চিংলি তাদের গিনিপিগ করেছে, বুঝেও কিছু বলার সাহস নেই, চিংলি কোথায় তাও জানে না।
চিংলি বরাবর সতর্ক, পালানোর পথও ঠিক করে রেখেছিল।
লিনফান-এর আবাসনের বাইরে একটু গোলমাল করল, সত্যি, অনেকেই দেখতে বেরিয়ে এলো।
সাইরেন বাজায় আরও লোক বেরোলো।
এখনই সুযোগ, চিংলি আচমকা ছুরি বের করে লিনফান-এর দিকে ছুটল।
সব ঘটনার মধ্যেই, হঠাৎ ঝলক দেখা গেল।
লিনফান বিপদ টের পেয়ে স্বভাবতই এক ধাপ পিছিয়ে গেল, প্রাণঘাতী ছুরিকাঘাত এড়াল, শুধু হাতে ছোট ক্ষত হলো, রক্ত বেরোল।
লিনফান ভয় পেল না, তাকে মারতে চাইলেও সহজ হবে না।
প্রথমবার ব্যর্থ, দ্বিতীয়বারও সহজ হবে না।
বাইরের লোকেরা শব্দ শুনে ফিরে এলো, দেখল দু’জনের মধ্যে সংঘর্ষ চলছে।
স্পষ্টতই লিনফান কিছুটা দুর্বল, তবুও একের পর এক ছুরিকাঘাত এড়াল, সামান্য ক্ষত নিয়ে, চেহারায় ক্লান্তি।
লিনফান-কে রক্ষা করা লোকেরা রেগে গেল, এই লোক তাদের সম্মান করেনি, তাদের সামনে প্রভুকে আক্রমণ করেছে, ক্ষমা করা যায় না।
তারা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কয়েকজন মিলে এক।
চিংলি বুঝল অবস্থা খারাপ, পালাতে হবে।
ছুরি চালিয়ে দু’একজনকে আহত করে বেরিয়ে গেল, পেছনে লোকেরা তাড়া করল।
চিংলি বন্দুক লুকানো জায়গায় পৌঁছে, বন্দুক বের করল, বন্দুক দেখে পেছনের লোকেরা ভয় পেল।
তারা কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
চিংলি তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, ফিরে গিয়ে তোমাদের মালিককে বলো, তার ছেলের নাম আমি একদিন সংগ্রহ করব, প্রাণও নিব।
কয়েক কদমেই সেনাশিবিরের বাইরে চলে গেল।
এই সময় প্রশিক্ষকেরা ধরা পড়া লোকদের জিজ্ঞাসাবাদে ব্যস্ত ছিল, ফলে চিংলি পালিয়ে গেল।
চিংলি বাইরে যায়নি, সবাই ভাবল সে পালিয়েছে, সে এক গোপন কোণে লুকিয়ে থাকল।
তার সঙ্গে থাকা লোকদের শত্রুর হাতে পড়তে দিতে চায় না, আগে তাদের শেষ করতে হবে।
তাদের দক্ষতাতে পালানো অসম্ভব।
সময় গেলে সব ফাঁস হয়ে যাবে।
রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করল, জিজ্ঞাসাবাদে কোনো ফল নেই দেখে, পালা বদলের সময়ে একজনকে অজ্ঞান করে ছদ্মবেশে ঢুকে পড়ল।
সবাই যখন অমনোযোগী, তখন ছুরি দিয়ে গলা কেটে ফেলল।
তারা প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই মৃত্যু হলো।
কাজ শেষ করে দ্রুত পালাল, কেউ একজন দেখল, ভাবল জিজ্ঞাসাবাদকারী, খেয়াল করল না।
চিংলি আর পরোয়া করল না, রাতের অন্ধকারে সেনাশিবির থেকে উধাও হয়ে গেল।
কেউ জানল না সে কীভাবে বেরিয়ে গেল...