চতুর্থ অধ্যায়: প্রথমবার সেনাশিবিরে প্রবেশ

জ্যাং প্রশিক্ষক যখন গাড়ি চালিয়ে পৌঁছালেন, তখনই হানচংয়ের সেনা শিবির চোখের সামনে ভেসে উঠল। প্রবেশদ্বারে দু’জন প্রহরী দাঁড়িয়ে ছিল, শৃঙ্খলা ছিল অত্যন্ত কঠোর; সাধারণ সময়ে কেউ এখান থেকে বের হতে পারে না। রাস্তায় জ্যাং প্রশিক্ষক লিন ফানের সঙ্গে সেনা শিবিরের নিয়ম-কানুন নিয়ে কথা বলেছিলেন; কিছু করতে হলে বা বাইরে যেতে হলে আগে আবেদন করতে হয়, উপর মহলের অনুমতি না পাওয়া পর্যন্ত নিজে থেকে কিছু করা যাবে না। দেশে যেমন আইন আছে, সেনাবাহিনীতে তেমনই নিয়ম-কানুন; সবকিছুতেই আদেশ মানতে হয়।

লিন ফান বাড়ি ফেরেননি, কারণ তিনি চাননি তাঁর পরিবার তাঁর জন্য উদ্বিগ্ন হোক, কিংবা তাঁর বর্তমান অবস্থাটা পরিবারের সামনে প্রকাশ পাক। সমস্ত যন্ত্রণা তিনি একা বয়ে নিতে প্রস্তুত। তাঁর পরিবার এখন প্রতিপক্ষের চাপে কষ্টে রয়েছে; তিনি নিজে কোনো সাহায্য করতে পারছেন না, বরং আরও সমস্যা বাড়বে বলে ভাবলেন। পরিবারের চিন্তা কমাতে, তিনি সরাসরি সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছেন। যদিও এখন সেনা নিয়োগের সময় নয়, তবু যোগাযোগ থাকলে অনেক কিছু সম্ভব।

লিন ঝি আগেই তাঁর পূর্বের এক বন্ধুকে ফোন করেছিলেন, তাই লিন ফানের পরিবারের পক্ষ থেকে চিন্তার কিছু ছিল না; বরং এখানে তাঁর নিরাপত্তা অনেক বেশি। প্রতিপক্ষ যদি তাঁকে ক্ষতি করতে চায়, সেনা শিবিরে ঢুকে তারপরই কিছু করা সম্ভব।

লিন ফান জ্যাং প্রশিক্ষকের গাড়িতে বসে বাইরে প্রশিক্ষণ মাঠ আর সুশৃঙ্খল আবাসনগুলোর দিকে তাকালেন। এখানে আবাসনগুলো ছোট ছোট ভবন, সারিবদ্ধ, পরিপাটি, স্বাভাবিক সৌন্দর্যের। এক ধরনের আরামদায়ক অনুভূতি দেয়। সেনাবাহিনীর পরিবেশের মধ্য দিয়ে এক ধরনের গম্ভীরতা প্রকাশ পায়।

জ্যাং প্রশিক্ষক গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিলেন; তাঁর সঙ্গে থাকা অনেক সৈনিক তাঁকে দেখে অভিবাদন জানালেন। তাঁরা আলোচনা করছিলেন, এই নতুন লোক কে, নিশ্চয়ই বিশেষ কেউ, কারণ জ্যাং প্রশিক্ষক নিজে তাঁকে আনতে এসেছেন। তাঁর পটভূমি সম্পর্কে তারা কিছু জানে, সাধারণ কেউ হলে এমন সম্মান পেত না। তাই তারা অনুমান করল, লিন ফানের অবস্থান সাধারণ নয়; আসলে তাদের অনুমান ঠিকই ছিল।

জ্যাং প্রশিক্ষক শুধু লিন ফানের পটভূমির জন্য নয়, বরং তাঁকে নিজের ভাইয়ের মতো দেখেন। যদিও তিনি কোনো সান্ত্বনা বা কথা বলেননি, পুরুষদের মধ্যে অনেক কিছু ভাষায় প্রকাশ পায় না। জ্যাং প্রশিক্ষক লিন ফানকে দেখে মনে করেন, যেন এক দক্ষ প্রশিক্ষক প্রতিভাবান ঘোড়া চিনে নেয়।

লিন ফান খুব ভালো সম্ভাবনাময় একজন, আবেগপ্রবণ, কিন্তু বাস্তবতা তাঁকে অনেক বেশি আঘাত দিয়েছে। লিন ফানের আগের কিছু ঘটনা তিনি শুনেছেন। মানুষকে কিছু অভিজ্ঞতা নিতে হয় বড় হওয়ার জন্য, কিন্তু লিন ফানের অভিজ্ঞতা অত্যন্ত বেদনাদায়ক।

কেউ তাঁর চাওয়া সবকিছু দিতে পারে না; মূল চাবিকাঠি, নিজে কীভাবে সংগ্রাম করবেন। পুরুষের শত্রুতা থাকতে পারে, কিন্তু নিজের ক্ষমতা বুঝে নিতে হয়, ধৈর্য শিখতে হয়; না হলে শুধু আবেগের বশে কিছু হয় না।

জ্যাং প্রশিক্ষক লিন ফানকে ঠিকঠাক ব্যবস্থা করে একটি আবাসনের দরজায় নিয়ে গেলেন। বললেন, এখন থেকে এটাই তাঁর ঘর; পরিপাটি ও পরিষ্কার রাখতে হবে। লিন ফান এমনিতেই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন থাকতে পছন্দ করেন, তাই তাঁকে বিশেষভাবে বলার প্রয়োজন নেই।

তিনি জানতেন, লিন ফানের মন খারাপ, তাই প্রথম কয়েকদিন বিশ্রাম নিতে, আশেপাশে ঘুরে দেখতে বললেন। জ্যাং প্রশিক্ষক অন্যদেরও আগেই জানিয়ে রেখেছেন; সেনা শিবিরে ইচ্ছামতো ঘোরাফেরা করা ভালো নয়, উপরের কর্তৃপক্ষের অনুমতি ছাড়া বাইরে যাওয়া যায় না। তবে এখানে খাবারের কোনো অভাব নেই; রান্নার দায়িত্বে থাকা কর্মীরা প্রতিদিন বাজার থেকে নানা সুস্বাদু খাবার এনে খাওয়ান।

প্রতি বছর শরৎকালে নিয়োগ পাওয়া সৈনিকরা বেশিরভাগই শিশু—অনেকে লিন ফানের চেয়েও ছোট। তাদের বিকাশের জন্য সেনাবাহিনী কখনো অবহেলা করে না; যেহেতু তারা শিশু, তাই কঠিন কোনো নিয়ম নেই, শুধু অপরাধ না করলেই হয়।

সাধারণভাবে সবাই জানে, নিয়োগের সময় যারা আসে, তারা সাধারণত স্কুলে যায় না; লিন ফানের মতো মাঝপথে সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়া খুবই বিরল, প্রায় নেই বললেই চলে। তারা বেশিরভাগই আবেগী, তরুণরা কাজ করার সময় পরিণতি নিয়ে চিন্তা করে না। সেনাবাহিনীতে আসার আগে তারা সমাজে ঘুরে বেড়াত, নানা অভ্যাস ছিল, এখন তা মিলিয়ে নেওয়া ছাড়া আর উপায় নেই।

লিন ফানের সবকিছু অনেকেই ঈর্ষা করে, কিন্তু কেউ তাঁর মতো হতে চায় না; তাঁর জীবন খুব কষ্টের, সবাই তা সহ্য করতে পারে না। তাই লিন ফান আরও শক্ত হয়ে জীবন কাটাতে শিখেছেন। এইবার তাঁর উদ্দেশ্য ছিল সবকিছু শেখা—হত্যার কৌশল, মারামারি, আরও অনেক কিছু।

লিন পরিবারে, লিন ঝি ও ওয়াং সিনরান একসঙ্গে কথা বলছিলেন; এত বছর পর অবশেষে পরিবারে সবাই একসঙ্গে, খুশি মনে সময় কাটাচ্ছিলেন। কর্মীরা তাদের ঘর গোছাতে সাহায্য করেছে; এত বছর ধরে ঘরটি তাদের জন্যই রাখা ছিল। বাবা-ছেলের মধ্যে কোনো রাতে শত্রুতা থাকে না।

লিন পরিবার যে সমস্যার মুখোমুখি, লিন প্রবীণ তা লিন ঝিকে বলেছেন। লিন ঝি কিছু বলেননি, শুধু বললেন, “বাবা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, ভবিষ্যতের সব দায়িত্ব আমার।”

লিন প্রবীণ অবশেষে হাসলেন, “এবার আমি আমার কাঁধের ভার নামাতে পারব। এত বছর ধরে কত কষ্ট করেছি! ভালই হয়েছে, ছোট ছেলে পাশে আছে, না হলে জানি না কী হত।”

তিনি চেয়েছিলেন দায়িত্বটা লিন চ্যাংকে দিতে, কিন্তু অনেকদিন পর্যবেক্ষণ করে দেখেছেন, লিন চ্যাং শুধু পরিকল্পনা করতে পারেন, নেতৃত্ব দিতে পারেন না। তাই তিনি দায়িত্ব ছাড়েননি; নিজেই ছিলেন। আজ অবশেষে তিনি দায়িত্ব ছেড়ে দিতে পারলেন। তাঁর বয়সে সবাই শান্তিতে শেষ জীবন কাটাতে চায়।

এখন কারও এত শক্তি নেই, প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ব্যস্ত থাকতে; এসব তরুণদের কাজ। লিন প্রবীণ দায়িত্ব নামিয়ে অনেকটাই স্বস্তি পেলেন; তিনি বিশ্বাস করেন, তাঁর বড় ছেলে আরও ভালো করবে।

পরদিন লিন প্রবীণ ঘোষণা করলেন, লিন পরিবারের নতুন প্রধান এখন থেকে লিন ঝি। লিন ঝি বিনা দ্বিধায় দায়িত্ব নিলেন। লিন চ্যাং এই দায়িত্ব নিয়ে ভাবলেন না; তবে তাঁর স্ত্রী কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেন। লিন চ্যাং কিছু বুঝিয়ে বলায় আর কোনো সমস্যা রইল না। প্রত্যেকেই চায় উপরে উঠতে, কেউ পিছিয়ে থাকতে চায় না; তবে লিন চ্যাং তাঁর ভাইকে ঈর্ষা করেন না। তিনি জানেন, তাঁর ভাই তাঁর চেয়ে ভালো; এত বছর দেখা না হলেও, মনে করেন, তাঁর ভাই এখনও আগের মতোই।

তখন তিনি তরুণ ছিলেন, বড় বড় পরিবারের সন্তানদের অনেক শিক্ষা দিয়েছিলেন, তাই অনেক শত্রু তৈরি হয়েছিল। তিনি যা সহ্য করতে পারতেন না, তা ঠিক করতেন; এই কারণে পরে, বহু বছর নিজের বাড়ি ছেড়ে ছিলেন।

লিউঝোউ শহরের এক ব্যক্তিগত ক্লাবে, লালচে চশমা পরা এক নারী ও গোঁফওয়ালা এক পুরুষের সঙ্গে ছিল এক তরুণ। তরুণটি বলল, “ভাই, শুনেছি লিন ঝি ফিরে এসেছে, আমরা কী করব?”

পুরুষটি বলল, “নিষ্কর্মা, লিন ঝি একা, আমরা ভয় পাই কেন? প্রথমবার তাকে বাড়ি ফেরাতে বাধ্য করেছি, দেখা দিতে পারেনি, দ্বিতীয়বারও পারব।”

লিন ঝি অনেকদিন একসঙ্গে খেলেনি; আমি, চিংহু, অনেকদিন অপেক্ষা করেছি। পাশে থাকা নারী জিজ্ঞেস করল, “চিংহু ভাই, আবার কি কোনো মজার নাটক দেখব?”

চিংহু হাসলেন, “হ্যাঁ, প্রিয়তমা।” বলেই তাঁর কোমর জড়িয়ে, কয়েকবার আদর করলেন। নারীটি চিংহুর দিকে তাকাল।

“বিরক্তি, শুধু মানুষকে অত্যাচার করো,” হেসে বললেন।

লিন ঝি, তুমি কি প্রস্তুত? আমি যদি তোমার ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা না করতাম, অনেক আগেই লিন পরিবারকে পুরোপুরি মোকাবিলা করতাম। সবাই যাতে না বলে, চিংহু বয়স্কদের অত্যাচার করে, তাই আগে কিছু করিনি। তোমাকে একটা ন্যায্য সুযোগ দিতে, এত বছর ধরে ছোটখাটো ঝামেলা করেছি। তুমি যখন ফিরে এসেছ, তখন তোমার হাতে আমার ভাইকে কারাগারে পাঠানোর হিসাব মিলাতে হবে। আমার ভাই প্রায় বিশ বছর ধরে কারাগারে আছে; এখনই বের হবে।

তবে আমি তোমাকে কয়েকদিন স্বস্তিতে থাকতে দেব; চিংলি বের হলে সব হিসাব হবে।