অধ্যায় ১৬৩: হোমবডি
অন্তর্জালপ্রেমী এই যুবকের চেহারা বেশ সাধারণ, আর তার সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো তার মধ্যে কোনো স্মরণীয় ব্যাপার নেই।
তবে উচ্চতায় এক মিটারেরও কম এই ছোট শিশুটির ক্ষেত্রে সবাই বেশ সতর্ক হয়ে গেল; এবার আর কেউ তাকে বিন্দুমাত্র হালকাভাবে নিল না বা হুল্লোড় করার সাহস পেল না।
চেন চিয়ে-নানের এই ছোট দলটিতে দেখা গেল যে একজন নারী পেশীবহুল পুরুষের চেয়ে বেশি শক্তিশালী, একজন বৃদ্ধ মানুষ মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন—কে জানে, দেখতে সাধারণ মনে হওয়া এই শিশুটির মধ্যে কী ধরনের ক্ষমতা লুকিয়ে আছে।
কিন্তু এবারের মুখোমুখি লড়াইটি প্রত্যাশার মতো তলোয়ার কোপাকোপির মতো হিংস্র ছিল না। শিশুটি বেশ শান্ত ও ভদ্র ছিল, আর অন্তর্জালপ্রেমিক যুবকটিকেও বেশ অমায়িক দেখাচ্ছিল। লড়াই শুরুর আগে সে এমনকি শিশুটির দিকে তাকিয়ে একটু অস্বস্তিকর হাসি দিয়ে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দিল এবং একটি লজেন্স বাড়িয়ে দিল, কিন্তু শিশুটি তা ফিরিয়ে দিল।
[বড়রা বলেছেন, বিষাক্ত লজেন্স খাওয়া যায় না~]
শিশুটির মুখ না নড়লেও তার কথাটি পরিষ্কারভাবে সবার কানে পৌঁছে গেল।
এটি আবার কী ধরনের ক্ষমতা!
এটি কি আবার কোনো পেটের ভেতরের কণ্ঠস্বর?
না! পেটের ভেতরের কণ্ঠস্বর হলে তারা এত দূর থেকে কীভাবে শুনতে পায়!
লোকেরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে নিজেদের সঙ্গীদের সাথে ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।
"তুমি কি শুনতে পেয়েছো?"
"মনে হচ্ছে... শুনেছি... ব্যাপারখানা কী?"
"প্রধান বিষয় কি এটা নয় যে ও কী বলেছে? ও বলেছে এটা বিষাক্ত লজেন্স!"
"বিষাক্ত? এই লোকটা এসেই একটা বাচ্চাকে বিষাক্ত লজেন্স দিতে গেল? কী অপরাধে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল?"
"আমার মেজো মামার কাছ থেকে শুনেছি, এই লোকটা একজন ধারাবাহিক সিরিয়াল কিলার! বাইরে তাকে যতই নিরীহ দেখাক না কেন, তার ফাঁদে পড়ে মারা গেছে এমন মানুষের সংখ্যা ডজন ডজন না হলেও অন্তত কুড়ি-তিরিশ জন তো হবেই!"
লোকজনের মধ্যে তৎক্ষণাৎ হইচই পড়ে গেল। এই সাধারণ দেখতে অন্তর্জালপ্রেমিক যুবকটিই হলো সবচেয়ে নির্মম ধারাবাহিক খুনী! এটি কোনো অজান্তে ঘটে যাওয়া খুন ছিল না! কিংবা আত্মরক্ষার জন্য করা ভুলবশত কোনো খুনও ছিল না! সে ছিল এমন একজন খুনী যে খুন করাটাকে একটা আনন্দ হিসেবে নেয়!
কী আশ্চর্য! এত সুন্দর একটা ছোট বাচ্চাকেও সে নির্দ্বিধায় মেরে ফেলার কথা ভাবতে পারে!
"কিন্তু, এই শিশুটি কীভাবে জানল যে লজেন্সগুলোতে বিষ আছে?"
"ঠিক বলেছো! এই শিশুটি কত বুদ্ধিমান!"
অন্তর্জালপ্রেমিক যুবকটি সবার আলোচনা যেন শুনতেই পায়নি এমন ভান করে অস্বস্তির সাথে মাথা চুলকে বলল, "না... এই লজেন্সগুলো বিষাক্ত নয়, আমি সারাদিন একই জায়গায় পড়ে থাকি, তাই আমার কাছে বিষ থাকার তো কোনো কথাই ওঠে না। দেখো, এগুলো সাধারণ লজেন্স মাত্র, আমি... আমি তোমাদের খেয়ে দেখাচ্ছি।"
কথা শেষ করেই সে এক কামড়ে লজেন্সটি গিলে ফেলল।
সে! সে সত্যিই ওই বিষাক্ত জিনিসটা খেয়ে ফেলল!
তবে কি লজেন্সগুলোতে সত্যিই কোনো বিষ ছিল না?
এই শিশুটি কি তাকে ব্ল্যাকমেইল করার চেষ্টা করছিল? সে কি আসলেই জানত না যে ওগুলোতে বিষ আছে কি না?
সবার মনে আবারও সন্দেহের সৃষ্টি হলো এবং তারা নিঃশ্বাস বন্ধ করে বিষক্রিয়া শুরু হওয়ার মুহূর্তটির জন্য অপেক্ষা করতে লাগল। কিন্তু দুজনে কোনো রকম নড়াচড়া ছাড়াই ঠিক দশ মিনিট ধরে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। প্রত্যেকে নিজের নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল, কেউ কোনো আক্রমণ চালাল না; দেখে মনে হলো তারা ভুলে গেছে যে এটি কোনো প্রতিযোগিতা, বরং মনে হলো এটি বুঝি কোনো ইন্টারনেট ব্যবহারকারীদের মিলনমেলা। শেষ পর্যন্ত যুবকের শরীরে বিষক্রিয়ার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না।
"দেখেছো, সত্যি কোনো বিষ নেই।" যুবকটি একটু ইতস্তত করে পকেটে হাত ঢুকল এবং পকেট থেকে আরও এক মুঠো লজেন্স বের করে একে একে মুখে পুরে দিতে লাগল, এমনকি চিবানোর শব্দও হলো—ক্রাঞ্চ ক্রাঞ্চ। "আমি তো শুধু... তোমাকে একটা উপহার দিতে চেয়েছিলাম... অন্য কোনো মতলব ছিল না।" সে বেশ করুণ সুরে কথাটি বলে তার হাত দুটি মেলে ধরে বাকি লজেন্সগুলো দুজনের ঠিক মাঝখানে রেখে দিল এবং অত্যন্ত সাবধানে পিছু হটে এল। "আমার কাছে... আরও আছে, সব... সব তোমাকে দিয়ে দেবো। আমি আসলে... ছোট বাচ্চারা খুব পছন্দ করি।"
"সত্যিই কোনো বিষ নেই!"
"তা তো বটেই, দেখতে তো একদম নিরস্ত্র সাধারণ একজন অন্তর্জালপ্রেমিক বলেই মনে হচ্ছে।"
"এখন কী করা? দেখতে তো বেশ বোকা বোকা কিউট মনে হচ্ছে! সে কি সত্যিই কোনো খুনী? কাউকে ভুল ধরে আনা হয়নি তো?"
"এই শিশুটা আসলেই খুব অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি করছে! ভুল সন্দেহ করলেও অন্তত একটা দুঃখিত তো বলা উচিত, কোনো ভদ্রতা জ্ঞান নেই!"
কিন্তু শিশুটির সামনে এগিয়ে যাওয়ার কোনো লক্ষণই দেখা গেল না, সে তার সতর্ক অবস্থান বজায় রাখল।
[কিন্তু বড় ভাই, আপনি না বিষহীন লজেন্সগুলো আলাদা করে খেয়ে ফেলেছেন?]
[এর আগে যে লজেন্সটি খেয়েছেন সেটাও তো আপনি গোপনে বদলে নিয়েছিলেন, আপনি আমাকে যে লজেন্সগুলো দিয়েছেন তার প্রতিটিতেই বিষ আছে তো~]
কথাটি আবারও পরিষ্কারভাবে সবার কানে গিয়ে পৌঁছাল।
[এক কাজ করুন, আপনি আপনার কাপড় খুলে ফেলুন, তারপর এসে আরেকটা খেয়ে দেখুন?]
যুবকটি স্তব্ধ হয়ে গেল, তার পুরো মুখ একদম লাল হয়ে উঠল। "এভাবে... জনসমক্ষে কাপড় খোলা কি ঠিক হবে?"
[কিন্তু আপনি না আমাকে ভালোবাসেন? এতটুকু করতে পারবেন না নাকি?]
যুবকটি চরম অস্বস্তিতে পড়ে গেল এবং কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল।
"এই বাচ্চাটা তো ভীষণ বাড়াবাড়ি করছে! একটুও শালীনতা নেই! কেউ কি জোর করে কাউকে কাপড় খুলতে বলে!"
"নিঃসন্দেহে এটি একটি অবাধ্য ও বেয়াদব বাচ্চা! মনে হচ্ছে তাদের দলনেতা তাকে ঠিকমতো শিক্ষা দেয়নি! কাউকে একটুও সম্মান করতে জানে না!"
"সে কি সবাইকে অবহেলা করছে? আমার তো এই তরুণ ভাইটিকে দেখে একটুও মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামির মতো মনে হচ্ছে না, নিশ্চিতভাবেই তাকে ভুল আসামি করা হয়েছে! বয়স কম বলেই কি এত আস্কারা দেওয়া যায়?"
[দুঃখিত তো, আমার বয়স কম হলেও আমি জানি যে খারাপ মানুষদের নিয়ে কোনো অবহেলা করা চলে না! কাউকে অসম্মান করছি না তো~ তবে আমি এমন কোনো লজেন্স খেতে চাই না, যা একটু ছুঁলেই বিষক্রিয়া শুরু হয়ে যায়!]
"এ, এ কেমন কথা! আমি তো এইমাত্র নিজেও খেলাম! তুমি... বয়স কম হলেও আমাকে এভাবে অপমান করতে পারো না!" যুবকটি কিছুটা রেগে গেল এবং আত্মপক্ষ সমর্থনের চেষ্টা করল।
[কিন্তু, আমি তো হাত দিয়ে সরাসরি ধরেছি~ মানুষের চামড়ার তৈরি কৃত্রিম গ্লাভস ছাড়াই সরাসরি ধরেছি哦~ বিষ তো লাগবেই তাই না~]
মানুষের চামড়ার তৈরি কৃত্রিম গ্লাভস!
এই বাচ্চাটা কৃত্রিম গ্লাভসের কথা কীভাবে জানল?
তার বয়স তো মাত্র ৪ বছর!
তবে কি... সবাই যুবকের হাতের দিকে গভীরভাবে লক্ষ্য করল এবং সত্যিই দেখতে পেল যে তার ত্বকের রঙ কিছুটা অস্বাভাবিক লাগছে।
"কোথা থেকে এলো... মানুষের চামড়ার গ্লাভস! ওগুলো তো ভীষণ... ভীষণ ঘেন্নার! এত ছোট হয়ে তুমি এত কুটিল কীভাবে হলে! আমি তো শুধু কাজের সময় গ্লাভস পরে হাত ফর্সা করে রেখেছি!" যুবকটির আচরণ আগের মতোই স্বাভাবিক রইল।
এখন কেউ নিশ্চিতভাবে বলতে পারছিল না যে আসলে কী হচ্ছে। তাছাড়া, এতক্ষণ ধরে কোনো অতিপ্রাকৃতিক শক্তির লড়াই দেখতে না পেয়ে দর্শকরা একটু বিরক্ত হয়ে পড়েছিল, আর বড় পর্দার লাইভ সম্প্রচারের রেটিংও দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছিল।
[তাই নাকি~ কিন্তু আপনার মনের কথা তো তা বলছে না~]
পরের মুহূর্তেই সবার মনের মধ্যে যুবকের সেই কণ্ঠস্বর বেজে উঠল—[এই শিশুটি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান, মরার সময়ও তাকে দারুণ সুন্দর লাগবে~ আমি তার বুক চিরে হৃদপিণ্ডটি দিয়ে একটা ব্রোচ বানিয়ে নেব!]
তারা আসলে কী শুনল!
এই যুবকটি একটু আগে ঠিক কী বলল!
সে কি পাগল হয়ে গেছে?
"সে একটা শিশুর হৃদপিণ্ড দিয়ে ব্রোচ বানাতে চায়! সে আসলেই একজন বিকৃত মানসিকতার সিরিয়াল কিলার!"
"ঠিক! আমরা তাকে ভুল বুঝেছিলাম!"
"শুধু কি আমি একা, নাকি সবারই হঠাৎ বুঝতে পেরেছেন যে এবারের অতিপ্রাকৃতিক ক্ষমতাটি আসলে কী?"
কণ্ঠস্বরটি তখনও থামেনি।
[এসো, সোনা বাবু, সুস্বাদু লজেন্সগুলো একটু খেয়ে দেখো, যখনই তুমি ওগুলো ছুঁয়ে ফেলবে, তখনই তুমি আমার হয়ে যাবে~ তোমার শরীরকে আমার পেটের ভেতর নাচতে দাও। এখানে কত মানুষ আছে! কত সুস্বাদু খাবার হা হা হা হা হা~]
এই কথাগুলো বলার সাথে সাথে যুবকটি একটু অস্বস্তির সাথে তার ঠোঁট চাটল, যারা জানত না তারা ভাবত এটি বুঝি তার স্বাভাবিক কোনো প্রতিক্রিয়া।
কিন্তু তার মনের কথা তো সবার কাছে প্রকাশ পেয়ে গেছে!
"ঘৃণ্য!"
"মরে যাও! বিকৃত মানসিকতার লোক!"
"তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হোক! এই বিকৃত খুনীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হোক!"
চারপাশের উচ্চ চিৎকার শুনে যুবকটি বুঝতে পারল যে কিছু একটা গোলমেলে ব্যাপার ঘটেছে। সে ভয়ে একটু কুঁকড়ে গেল।
[সবাই এত উচ্ছ্বসিত কেন? তারা কি আমার ভালোবাসা অনুভব করতে পেরেছে? এই রাগী মুখগুলো দেখতে সত্যিই দারুণ সুস্বাদু লাগে!]
[না তো~] শিশুটি তার সমস্ত অসুস্থ কল্পনাকে থামিয়ে দিল [সবার মনে আপনার মনের কথা শোনা যাচ্ছে~ এখানে উপস্থিত সবাই আপনার মনের কথা শুনতে পাচ্ছে~]
[আপনার আসল রূপ উন্মুক্ত হয়ে গেছে~ হে বিকৃত খুনী মহাশয়~]