চতুর্ত্ত্রিশতম অধ্যায়: তোমাদের রাজবংশকে আমার হাতের কৌশল দেখানোর উপলক্ষ
নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা চেন জেনানকে দেখে ওয়াং বা-র মুখ একেবারে ফ্যাকাসে হয়ে গেছে, সে ক্রমাগত কাঁপছে, মাটিতে শুয়ে গুটিশুটি মেরে আছে। যদি মাটিতে একটা গর্ত থাকত, তাহলে সে নিশ্চয়ই মাথা ঢুকিয়ে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করত, মরিয়া হয়েও চেন জেনানের চোখে চোখ রাখতে সাহস পাচ্ছে না।
এই মুহূর্তে, ওয়াং বা চরমভাবে অনুতপ্ত! আগে যদি সে জানত এই মানুষটি এত ভয়ানক, দেবতা-ঈশ্বরের মতো ক্ষমতার অধিকারী, তাহলে সে কখনোই চেন জেনানকে বিরক্ত করত না। এখন ওয়াং বা-র সমস্ত রাগ পড়ে গেছে ইতিমধ্যে মৃত ওয়াং দা ছুই-এর ওপর। যদি ওয়াং দা ছুই ঐ সাধুকে অপমান না করত, আর সাধু তাকে হত্যা না করত, তাহলে ওয়াং বা-র কী দরকার ছিল চেন জেনানকে বিরক্ত করার?
ওয়াং বা মনে করে সব দোষ ওয়াং দা ছুই-এর, একবারও নিজের ভুল নিয়ে ভাবে না। যদিও ভাবতেও পারত, চেন জেনান তবুও তাকে ক্ষমা করার ইচ্ছা করেন না।
চেন জেনানের জীবন, কখনোই দ্ব্যর্থহীন নয়, তিনি যা বলেন, সেটাই শেষ কথা। যদি বলেন, তোমার মৃত্যু চাই, তাহলে তোমাকে মরতেই হবে!
“দয়াময় সাধু, দয়া করুন! আমি ভুল করেছি! আমি আর কখনো আপনাকে বিরক্ত করব না! ভবিষ্যতে আপনাকে দেখলেই আমি পথ ঘুরিয়ে নেব, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!”
ওয়াং বা হাঁটু গেড়ে বসে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, চোখ-মুখ জলে আর কাদায় ভরে গেল, মাথা ঠুকতে ঠুকতে মাটি-মাটি আর কাদা-মাটির সঙ্গে মিশে সে বীভৎস দেখাচ্ছে।
“হুঁ, এখন বুঝছ ভুলটা? অথচ একটু আগেই যখন লোকজন দিয়ে আমাকে আক্রমণ করলে, তখন ভুল বোঝনি কেন?! নিরপরাধ সাধারণ মানুষকে যখন সৈন্য দিয়ে নির্যাতন করলে, তখন ভুল বোঝনি?!”
“তুমি চাও আমি তোমাকে ছেড়ে দিই, অথচ নিরপরাধ মানুষদের ছেড়েছিলে? আমাকেও কি ছেড়ে দিতে চেয়েছিলে?!”
চেন জেনানের ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, চোখে শুধু বরফশীতল দৃষ্টি। তার মনে, ওয়াং বা-র মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!
“জাতীয় মন্ত্রীর করুণা করুন!”
হঠাৎ, যখন চেন জেনান তার অস্ত্র তুলেছেন, ঠিক তখনই একটি চিৎকার ভেসে এল!
দেখা গেল, এক মধ্যবয়স্ক সেনাপতি দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে ছুটে এল।
“হুঁ হুঁ, জাতীয় মন্ত্রীকে প্রণাম! আমি দা-তাং উত্তর-পূর্ব সেনাদলের প্রধান সেনাপতি ঝাং শিগুই, পুরো উত্তর-পূর্বের সেনাবাহিনীর সর্বময় অধিনায়ক, ওয়াং বা-র সরাসরি ঊর্ধ্বতন।”
ঝাং শিগুই কপালের ঘাম মুছে, হাসিমুখে চেন জেনানকে বলল, “জাতীয় মন্ত্রী, ওয়াং বা-র দোষ আছে ঠিকই, তবে এ মৃত্যু-যোগ্য অপরাধ নয়, বহু বছর সীমান্ত পাহারা দিয়েছে, অনেক কৃতিত্ব আছে। তাছাড়া সে পঞ্চম শ্রেণির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, আইন অনুযায়ী তাকে দালিসি আদালতে পাঠানো উচিত!”
ঝাং শিগুই কথা বারবার ঘুরিয়ে বলল, যেন সত্যিই চেন জেনানের মঙ্গলই চাইছে।
কিন্তু চেন জেনান মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন।
ঝাং শিগুই কে, অন্যরা না জানলেও, চেন জেনান ভালোই জানেন। সময়ের আগে, এমনকি ছোট বাচ্চারাও শুনেছে শুয়ে রেনগুই-এর গল্প, জানে ঝাং শিগুই ছিল ঈর্ষাপরায়ণ, ক্ষমতালোভী এবং কুখ্যাত দুশ্চরিত্র। চেন জেনান যেহেতু লেখক, নানা তথ্য খুঁজে খুঁজে জানেন, ঝাং শিগুই কতটা নীচ!
ঘুষ নেওয়া, পদ বিক্রি, সৎ লোককে দমন, আত্মীয়স্বজনকে তোষামোদ—সবই তার কৃতকর্ম, তাকে সত্যিই বলা যায় অপরাধে অতুলনীয়!
তবে শেষ পর্যন্ত, চেন জেনানকে সে কিছু করেনি, আবার সে একজন আঞ্চলিক শাসক, লি শিমিনের বিশ্বস্ত, তাই চেন জেনান তার দিকে নজর না দেওয়াই ভালো মনে করেন। তবে ওয়াং বা এবং ওয়াং পরিবারের জন্য, হুম!
চেন জেনান মাথা নাড়লেন, ঝাং শিগুই-এর কথা বাতাসে উড়িয়ে দিলেন, কিন্তু পাশে থাকা ওয়াং বা ঝাং শিগুই-এর কথা শুনে যেন বাঁচার আশার আলো খুঁজে পেল।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই! আমার দোষ আছে, কিন্তু মৃত্যুদণ্ডের নয়! আমি তো রাজকীয় পঞ্চম শ্রেণির কর্মকর্তা, আপনি যত বড়ই হন, আইন অনুযায়ী দালিসি আদালতই আমার বিচার করতে পারে!”
ওয়াং বা-র মুখ উজ্জ্বল, উত্তেজিত; সে জানে, একবার দালিসিতে পৌঁছাতে পারলেই, শেষ পর্যন্ত কিছুই হবে না, হয়তো কয়েক মাসের বেতন কাটা যাবে, তারপর আবার পুরনো পদ ফেরত!
সে তো তাইইয়ুয়ান ওয়াং পরিবারের কুলপুত্র! দালিসি আদালতের বিচারক তো দূরের কথা, মন্ত্রিপরিষদের প্রধানে পর্যন্ত তার পরিবারের ক্ষমতা এত বেশি!
“জাতীয় মন্ত্রী, আপনি কি আইনকে বুড়ো আঙুল দেখাতে চান?” ওয়াং বা আরও উত্তেজিত, কারণ এটিই তার শেষ আশার তৃণ! “আইন অনুযায়ী, আমাকে দালিসি আদালতে বিচার করে সাজা দিতে হবে!”
ঝাং শিগুইও পাশে থেকে সমর্থন দিল, “ঠিক কথা, জাতীয় মন্ত্রী, আপনাকে আইন মানতেই হবে! আর জানিয়ে রাখি, ওয়াং বা হচ্ছে তাইইয়ুয়ান ওয়াং পরিবারের সদস্য, ওরা দেশের সবচেয়ে বড় বংশ! এমনকি মহারাজও ওদের বিরোধিতা করতে সাহস পান না, আপনি আজ ওয়াং বা-কে ছেড়ে দিন, এটাকে ওয়াং পরিবারকে উপকার করে দিন, এতে আপনারই মঙ্গল, কোনো ক্ষতি নেই, আমি তো আপনার সার্থেই বলছি!”
ঝাং শিগুই হাসতে হাসতে বুক পকেট থেকে কিছু রৌপ্য নোট বের করল, হাসিমুখে চেন জেনানের দিকে এগিয়ে দিল। প্রত্যেকটি নোটে মোট এক লক্ষ তোলার বিশাল অঙ্ক, কিন্তু ঝাং শিগুই একটুও ভাবল না, কারণ সে জানে ওয়াং বা বাঁচলে, ওয়াং পরিবার তার ঋণ শোধ করবে।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, জাতীয় মন্ত্রী, ঝাং মহাশয় ঠিকই বলেছেন! আপনি আজ যদি আমাকে ছেড়ে দেন, তাহলে আপনি আমাদের ওয়াং পরিবারের বন্ধু হয়ে যাবেন! আমাদের পরিবার হাজার বছরের পুরনো বংশ, আমাদের শক্তি দেশের সর্বত্র, আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না!”
ওয়াং বা মাথা নাড়ল, ওয়াং পরিবার উচ্চারণ করতেই তার গলায় অহংকার ফুটে উঠল।
“বলতে শেষ করেছ?”
চেন জেনান ঝাং শিগুই-এর রৌপ্য নোট নিলেন না, শুধু শান্ত চোখে ঝাং শিগুই ও ওয়াং বার কথোপকথন দেখলেন।
“এ...কি শেষ?” ওয়াং বা হতবাক, চেন জেনানের কথার অর্থ ধরতে পারল না।
“হ্যাঁ, কথা শেষ? তাহলে এখন মরতে পারো!”
চেন জেনান অস্ত্র তুললেন, হালকা এক আঁচড় দিলেন।
একটি মৃদু শব্দ হলো, ওয়াং বার শরীর কোমর থেকে সম্পূর্ণ দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল!
“আহ! কী যন্ত্রণা! চেন জেনান, তোমার সর্বনাশ হবে, তুমি আমাকে হত্যা করেছ, আমাদের ওয়াং পরিবার তোমাকে কখনো ক্ষমা করবে না!”
যদিও কোমর থেকে কাটা গেছে, তবুও মানুষ সঙ্গে সঙ্গে মরে না!
শরীরের অর্ধেক নিয়ে ওয়াং বার মুখ বিকৃত, কপালে শিরা ফুলে উঠেছে, সে নিদারুণ যন্ত্রণায় ছটফট করছে!
“চেন জেনান, আমাদের ওয়াং পরিবার তোমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলবে! তুমি কোনোদিন শান্তি পাবে না!”
ওয়াং বার মুখ যন্ত্রণায় কুঁচকে গেছে, দাঁত চেপে চেন জেনানকে অভিশাপ দিচ্ছে।
কিন্তু চেন জেনান ওয়াং বার অভিশাপকে একেবারে উপেক্ষা করলেন, বরং হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে, চোখে এক ঝিলিক।
“ঠিক, মনে পড়ল! আমি তো আগেই বলেছিলাম, তোমাদের ওয়াং পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দেব!”
চেন জেনান মাথা নাড়লেন, আপনমনেই বললেন।
“হা হা, আমাদের ওয়াং পরিবারের শাখা-প্রশাখা সারা দেশে ছড়িয়ে আছে, এমনকি লি শিমিনও আমাদের ভাঙতে সাহস পান না, তুমি আবার আমাদের নিশ্চিহ্ন করবে? হাস্যকর!”
মাটিতে পড়ে থাকা ওয়াং বা যন্ত্রণা সহ্য করেও চেন জেনানকে উপহাস করল।
তবে চেন জেনান কোনো পাল্টা দিলেন না, বরং নিজের মনেই মাটিতে পড়ে থাকা ওয়াং বার রক্তের একটি অংশ নিয়ন্ত্রণ করলেন, এরপর তাতে এক রহস্যময় কালো আলোকরশ্মি ঢুকিয়ে দিলেন।
“এইমাত্র শেখা রক্তবংশী অভিশাপ, সরাসরি তোমার রক্তের সঙ্গে সম্পর্কিত সকলের ওপর কার্যকর, আজই প্রথমবার ব্যবহার করছি, তোমাদের ওয়াং পরিবারকেই পরীক্ষার জন্য বেছে নিলাম!”