ঊনত্রিশতম অধ্যায়: বজ্রধ্বনি নব্য আকাশে
একটি গভীর, অথচ অনিবার্য গাম্ভীর্যে ভরা স্বর আকাশে গর্জে উঠল, যা শুনে নিচের সবাই থমকে গেল। সবাই একযোগে আকাশের দিকে তাকাল, দেখল মাঝ আকাশে এক ব্যক্তি বর্ণিল মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে, দেহ থেকে ঝলমলে আলো বিচ্ছুরিত করে ধীরে ধীরে নেমে এলেন এবং সবার সামনে অবতরণ করলেন।
এই ব্যক্তি আর কেউ নন, চেন জিয়েনান!
আসলেই, চেন জিয়েনান প্রথমে শুনেছিলেন এক তীর্থযাত্রী সন্ন্যাসী তাঁর সঙ্গে জাদুবলে প্রতিযোগিতা করতে আসবেন—তাতে তিনি বেশ মজাই পেয়েছিলেন। তাই জি শাও প্রাসাদে যাবতীয় কাজ সেরে তিনি রাজপ্রাসাদের দিকে রওনা দেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ঠিক যখন চেন জিয়েনান এসে পৌঁছান, তখনই তিনি লো ইল সোপো-র তাঁর প্রতি অপমানজনক বাক্য শুনে ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন!
চেন জিয়েনান এখন আর সাধারণ কেউ নন, তিনি সত্যিকারের দেবতা! তিনি অগণিত মন্ত্রে পারদর্শী—সে কথা না-ই বা বললাম, শুধু তাঁর ভয়ংকর দেবত্বের পরিচয়ই যথেষ্ট, তাঁকে এভাবে নিন্দা করার সাহস সাধারণ মানুষের নেই!
"তুমি... তুমি... তুমি কি চেন জিয়েনান?!"
গাওয়াং রাজকুমারী চেন জিয়েনানকে রঙিন মেঘের ওপর ভাসতে দেখে রীতিমতো ভীত হয়ে পড়লেন, মুখ ঢেকে বিস্ময়ে কথা হারালেন!
তাঁর ধারণা ছিল, চেন জিয়েনান যতই জাদু জানুন না কেন, এত কমবয়সী—তিনি কতটা শক্তিশালীই বা হতে পারেন? কিন্তু এখন যখন দেখলেন তিনি মেঘে উড়ে এসেছেন, তখন রাজকুমারী চূড়ান্ত আতঙ্কে ভেঙে পড়লেন!
"লো ইল সোপো মহাসাধু, তাড়াতাড়ি, আপনার অতুল্য শক্তি দিয়ে চেন জিয়েনানকে পরাজিত করুন!"
গাওয়াং রাজকুমারী লো ইল সোপো-র শাড়ির আঁচল ধরে আকুল হয়ে বললেন, মুখে আতঙ্কের ছায়া। তিনি জানেন, এখন একমাত্র ভরসা এই সন্ন্যাসী! যদি লো ইল সোপো চেন জিয়েনানকে হারাতে না পারেন, তবে চেন জিয়েনানের প্রতিশোধের ভয় তো আছেই, শুধু সম্রাট লি শি মিনের রাগই তো তিনি সহ্য করতে পারবেন না!
"মহাসাধু, রাজপুরোহিত এসে পড়েছেন, এবার কিছু করুন!" সম্রাট লি শি মিনের চোখে শীতলতা, ঠান্ডা গলায় বললেন।
"ঠিক তাই, মহাসাধু, তাড়াতাড়ি কিছু করুন, চেন জিয়েনানকে হারান!" রাজকুমারী এখনো টের পাননি সম্রাটের কথার ভেতরে লুকানো অর্থ, ভেবেই নিলেন তিনি তাঁর সঙ্গে একমত, ফলে আরও উৎসাহিত হয়ে তাড়া দিলেন।
আর লো ইল সোপো? এই মুহূর্তে তাঁর সারা দেহ থরথর কাঁপছে, চোখ বিস্ফারিত, মুখ হাঁ হয়ে একটিও কথা বেরোচ্ছে না!
এ মুহূর্তে, তিনি সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি, স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।
প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন, প্রতিদ্বন্দ্বী নিশ্চয়ই তাঁর মতোই কোনো সাধারণ জাদুকর, কিন্তু এবার তাঁর ভুল ভাঙল! চেন জিয়েনান তো সত্যিই মেঘে ভেসে আসতে পারেন!
"বিধ্বংস পয়েন্ট +১০!"
দেবত্বের আওয়াজ শুনে আরও দশ পয়েন্ট যোগ হল, অথচ চেন জিয়েনান এত সহজে তাঁকে অপমান করার সাহসী লোককে ছেড়ে দেবেন না।
"শুনেছি, তুমি নাকি গৌতম বুদ্ধের শিষ্য! তুমি নাকি এক ঝটকায় আমাকে হারিয়েছিলে, আর আমি নাকি তোমার কাছে প্রাণভিক্ষা চেয়েছিলাম?"
চেন জিয়েনানের মুখে এক রহস্যময় হাসি, কণ্ঠে অদ্ভুত নির্লিপ্তি, যেন তাঁর মনে কোনো আবেগ নেই, কথাগুলো যেন বাতাসে ভেসে গেল।
কিন্তু এই কথাগুলো লো ইল সোপো-র কানে যেন সূঁচ হয়ে বিঁধল, প্রত্যেকটি বাণী তার অন্তরে গেঁথে গেল!
"ধপাস!"
গাওয়াং রাজকুমারীর বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, লো ইল সোপো সোজা চেন জিয়েনানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
"দেবতা, দয়া করুন! আমি দোষী! আপনার নিন্দা করা আমার উচিত হয়নি!"
লো ইল সোপো বারবার কপাল ঠুকে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগলেন, প্রতিবার তাঁর কপাল মাটিতে ঠুকে রক্তাক্ত হয়ে গেল, কিন্তু তিনি থামার সাহস করলেন না!
তিনি জানেন, এবার তিনি সত্যিই বিপদে পড়েছেন! অন্যের কাঁধে চড়ে উপরে ওঠার আশায় ছিলেন, কিন্তু তিনি যে আসল দেবতার সঙ্গে লড়তে নেমেছেন, বুঝতেই পারেননি!
"সব দোষ ওর! সব গাওয়াং রাজকুমারীর! সে-ই বলেছিল আপনার সঙ্গে তার শত্রুতা আছে, তাই টাকাপয়সা দিয়ে আমাকে এনে আপনার বদনাম করতে বলেছিল!"
বড় বিপদের মুখে পড়ে, আর কিছু না ভেবে, লো ইল সোপো সব দায় গাওয়াং রাজকুমারীর ঘাড়ে চাপিয়ে দিলেন। এতে রাজকুমারী একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ়!
"এ, এ আবার কী হলো?! মহাসাধু, আপনি চেন জিয়েনানকে ধ্বংস করুন, তাঁর সামনে কেন হাঁটু গেড়ে পড়লেন?!"
রাজকুমারী কিছুই বুঝতে পারছেন না, পুরোপুরি হতবুদ্ধি, লো ইল সোপো-র দায় এড়ানোর কথা শুনে তাঁর মাথা গুলিয়ে গেল!
"দেবতা, সবই গাওয়াং রাজকুমারীর কারসাজি, তিনি আমায় দশ হাজার রূপার চেক দিয়েছিলেন!"
লো ইল সোপো জানেন, এখন দায় ঝেড়ে ফেলতে না পারলে তিনি মরেই যাবেন, অনেক কষ্টে প্রতারণা করে জোগাড় করা টাকা সব বের করে দিলেন:
"এক পয়সাও খরচ করিনি, সব এখানে আছে, দেবতা আপনি জানেন, আমাদের পরিবার বহু পুরুষ ধরে দরিদ্র, বড় কষ্টে থাকি!"
"মিথ্যে! আজেবাজে কথা!"
একটি ক্রুদ্ধ নারীকণ্ঠ বাজল, গাওয়াং রাজকুমারী ধৈর্য হারিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "সব তোমার দোষ! তুমি-ই বলেছিলে তুমি গৌতম বুদ্ধের শিষ্য, অসীম শক্তির অধিকারী, এক ঝটকায় রাজপুরোহিতকে হারিয়েছো, আমায় বলেছিলে তোমায় বাবার কাছে পরিচয় করিয়ে দিই!"
এখন আর রাজকুমারীর মাথা কাজ করছে না, তবু বুঝে গেছেন—লো ইল সোপো যে মহাসাধু নন, আসলে একজন প্রতারক!
এই মুহূর্তে তাঁর মন ভীষণ খারাপ! নিজে এক প্রতারকের ফাঁদে পড়েছেন! তাকে আবার বাবার কাছে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন, আর সত্যিকারের দেবতার সঙ্গে শত্রুতা করেছেন!
এতেও শেষ নয়, দেবতাকে অপমান করার পর প্রতারক সব দোষ তাঁর ঘাড়ে চাপিয়ে দিলো!
"সব তোর দোষ! সব তোর!"
"বাজে কথা, সব তোর দোষ!"
লো ইল সোপো আর গাওয়াং রাজকুমারী নিজেদের মান-সম্মান ভুলে গালাগাল দিতে দিতে শেষে মারামারিতে লেগে গেলেন!
চেন জিয়েনান পাশেই দাঁড়িয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে এই কাণ্ডকারখানা চুপচাপ লক্ষ্য করছিলেন।
"যথেষ্ট!"
সম্রাট লি শি মিন রাগে লাল হয়ে গর্জে উঠলেন।
মনে রাখতে হবে, যাঁরা নিচে মারামারি করছেন, তাঁদের একজন কিন্তু তাঁর মেয়ে, তাং সাম্রাজ্যের রাজকুমারী!
"বাবা!"
"মহারাজ!"
গাওয়াং রাজকুমারী ও লো ইল সোপো জন্তা লি শি মিনের গর্জন শুনে সঙ্গে সঙ্গে লড়াই বন্ধ করে ভয়ে মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগলেন, কপালে ঘাম।
"গাওয়াং, আজ থেকে তুমি আর আমার রাজকুমারী নও, আমি লি শি মিনের আর কোনো মেয়ে নেই!"
লি শি মিন মুখে নির্লিপ্ততা নিয়ে মাথা নাড়লেন, এমন বোকা, ঝামেলা-প্রবণ রাজকুমারীর জন্য চেন জিয়েনান-এর মতো দেবতাকে শত্রু করে তোলা কোনোভাবেই যুক্তিযুক্ত নয়! তার ওপর, তাঁর তো বহু সন্তান, গাওয়াং রাজকুমারীর তেমন আদরও নেই!
"রাজপুরোহিত, এই দু'জনকে আপনি যা ইচ্ছে তা-ই করুন!" লি শি মিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেন জিয়েনানের উদ্দেশে হাত জোড় করলেন।
"ঠিক আছে।"
চেন জিয়েনান মাথা নাড়লেন, দৃষ্টি দিলেন রাজকুমারী ও লো ইল সোপো-র দিকে।
"শুনেছি, তোমরা আমার সঙ্গে জাদুবলে প্রতিযোগিতা করতে চাও? তাহলে চল, এখনই দেখা যাক কার কেমন শক্তি!"
চেন জিয়েনানের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, শান্ত স্বরে হাত তুললেন, হালকা ডাকে বললেন, "বজ্র আসুক!"
"গর্জন!"
এক মুহূর্তেই আকাশ ঘন মেঘে ঢেকে গেল, অসীম বজ্র যেন সমস্ত পৃথিবী ধ্বংস করে দেবে!
"নবম স্বর্গে বজ্রের ঝড়!"
এ মুহূর্তে চেন জিয়েনান যেন বজ্রের রাজা, সমস্ত জগতকে তুচ্ছ করে দেখছেন!