দশম অধ্যায়: তাং সাম্রাজ্যের জয়ধ্বনি
“আকাশে মেঘ, সত্যিই অশনি মেঘ দেখা যাচ্ছে!”
“এটাই তো প্রকৃত দেবতা! সামান্য একবার ‘আকাশে মেঘ আসুক’ বলেছিলেন রাজগুরু, আর সত্যই যেন কালো মেঘ শহরের ওপর ভর করেছে!”
নিচে উপস্থিত জনতার মাথা একে অন্যের সঙ্গে ঠেকে যাচ্ছে, সবাই ভীষণ উত্তেজিত ও আনন্দিত। শুধু দীর্ঘদিনের খরার অবসান ও বৃষ্টিপাতের জন্য নয়, বরং তাদের চোখের সামনে সত্যিই দেবতাসম শক্তি প্রকাশ পেয়েছে!
“এটা কি সত্যিই দেবতাসম শক্তি?”
এক প্রবীণ ভিক্ষু, যার মুখশ্রী সাদা হয়ে গেছে, মুহূর্তেই ভীষণ ভীত হয়ে পড়েছেন। তিনি চাংআনের বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের নেতা। যখন তিনি শুনলেন লি শি মিন এক অজানা তরুণ সাধুকে রাজগুরু হিসেবে মনোনীত করেছেন, তখন তিনি সম্পূর্ণ অবজ্ঞার চোখে তাকিয়েছিলেন। আগে সরকার থেকে জানানো হয়েছিল, রাজগুরু শহরের ফটকে এসে বৃষ্টির জন্য প্রার্থনা করবেন; তিনি তখন হাসির খোরাকের জন্য এসেছিলেন।
কিন্তু এখন আর তার হাসার উপায় নেই। শহরের প্রবেশদ্বারের ওপর সেই তরুণ সাধু কেবল ‘আকাশে মেঘ আসুক’ বলেছিলেন, আর সত্যি সত্যি মেঘ জড়ো হয়ে গেল! এটা যদি দেবতাসম শক্তি না হয়, তাহলে কী?
“তাও সম্প্রদায়ে তো সত্যিই দেবতা আছেন! তাহলে আমাদের বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের কী হবে?”
ভিক্ষুর মুখে বিষন্নতা ফুটে উঠেছে। তিনি জানেন, তাও সম্প্রদায়ে এখন প্রকৃত দেবতা নেমে এসেছে; তাহলে বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের ওপর যে আঘাত আসবে, তা সহজেই অনুমান করা যায়। হয়তো পূর্বে চীনে প্রবেশের পর শত শত বছরের প্রচেষ্টা এক মুহূর্তেই শেষ হয়ে যেতে পারে!
“গুরুজি, এটা নিশ্চয় কাকতালীয়? তাও সম্প্রদায়ে অনেকেই তো জ্যোতির্বিদ্যা ও ভূগোলের পারদর্শী, তারা আগে থেকেই আজকের আবহাওয়ার পরিবর্তন হিসেব করতে পারে, এটা দেবতাসম শক্তি নাও হতে পারে!”
ভিক্ষুর পাশে দাঁড়ানো এক ছোট শিষ্য ঠোঁট ফুলিয়ে প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে আর কিছু বলতে পারল না।
“বজ্রধ্বনি!”
আকাশে গর্জন!
আকাশে গর্জন!
আকাশে গর্জন!
চেন জে নান আবার বললেন, আর সঙ্গে সঙ্গে বজ্রপাত শুরু হলো। যারা আগে সন্দেহ করছিলেন, এখন সবাই হতবাক হয়ে গেলেন।
“বৃষ্টি পড়ুক!”
শব্দে শব্দে প্রবল বৃষ্টি নেমে এল, ঝুম ঝুম করে বৃষ্টি নামতে লাগল। সবাই পুরোপুরি বিস্মিত!
আগে যারা চেন জে নানকে নিয়ে সন্দেহ করছিলেন, সরকারি ও সামরিক কর্মকর্তা সবাই চোখ কপালে তুললেন! বিশেষ করে কং ইয়িং দা, যিনি আগে অহংকারী ভঙ্গিতে চেন জে নানকে অবজ্ঞা করছিলেন, এখন তার চোখ যেন বাতির মতো বড়, মুখের কথা বন্ধ হয়ে গেছে!
“গুরু কিছুই বলেননি অদ্ভুত শক্তি নিয়ে, গুরু... না, এই মুহূর্তে গুরু কি বলেন!”
কং ইয়িং দা আতঙ্কিত, তার শরীর কাঁপছে। আগে কেউ তাকে ভূত-প্রেত নিয়ে প্রশ্ন করলে, তিনি সম্পূর্ণ অবজ্ঞা করতেন। কিন্তু এখন, দেবতা তো তার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন!
“বিপর্যয় বিন্দু +১”
“বিপর্যয় বিন্দু +১”
“বিপর্যয় বিন্দু +১”
...
চাংআন শহরের প্রবেশদ্বারে এই প্রদর্শনীতে চেন জে নান কয়েক লক্ষ বিপর্যয় বিন্দু অর্জন করলেন! এখন তার আর ভয় নেই, তিনি আত্মবিশ্বাসী। আগে বিপর্যয় বিন্দু কম থাকায়, তিনি কেবল কিছু বাহারি অথচ অকার্যকর মন্ত্রই নিতে পারতেন। এখন তিনি সত্যিকারের দেবতাসম ক্ষমতা নিতে পারবেন!
অমরত্ব, পৃথিবী উলটপালট, পর্বত স্থানান্তর, সমুদ্রের ঢেউ হাজির করা—এইসব চেন জে নানও স্বপ্ন দেখেছিলেন।
তবে এই মুহূর্তে মন্ত্র বিনিময় স্থগিত, কারণ বৃষ্টির প্রার্থনা শেষ হয়েছে। চেন জে নান ধীরে ধীরে শহরের প্রবেশদ্বার থেকে নেমে আসলেন, আগে যারা সন্দেহ করছিলেন, তাদের সামনে এসে মৃদু হাসলেন।
“কিছুক্ষণ আগে সবাই রাজগুরু হিসেবে আমাকে নিয়ে আপত্তি তুলেছিলেন, তাই তো?”
“আমরা, আমরা...”
চেন জে নানের চোখে চোখ রেখে সরকারি ও সামরিক কর্মকর্তা সবাই মুখ লাল করে চুপ হয়ে গেলেন। যদি আগে হতো, তারা একসঙ্গে তেড়ে আসতেন। কিন্তু এখন, স্বচক্ষে অলৌকিক ঘটনা দেখে কে আর সাহস দেখাবে? তিনি দেবতা!
“প্রকৃত দেবতা, আমরা সাধারণ মানুষ, দেবতার সামনে বুঝতে পারিনি, আগে ভুল করেছি, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন!”
কং ইয়িং দা ভয়ে ভয়ে এগিয়ে এসে চেন জে নানকে গভীর নমস্কার করলেন।
“অনুগ্রহ করে দেবতা ক্ষমা করুন!”
আগে যারা কং ইয়িং দার সঙ্গে তাল মিলিয়েছিলেন, তারাও নমস্কার করলেন, বিন্দুমাত্র অবহেলা দেখালেন না। এখন সবাই সত্যি সত্যিই শ্রদ্ধা ও ভয় নিয়ে মাথা নিচু করলেন।
“কিছু হয়নি, না জানলে অপরাধ নেই।”
চেন জে নান হাত নাড়লেন, কোনো গুরুত্ব দিলেন না। এখন তার পরিচয় ও অবস্থান বদলে গেছে, এসব মন্ত্রীদের সঙ্গে আর ঝগড়া করার দরকার নেই; পুরো তাং সাম্রাজ্য ধ্বংস করতে গেলে তাদের সাহায্য দরকার হবে।
“ধন্যবাদ দেবতা!”
মন্ত্রীগণ চেন জে নান তাদের ক্ষমা করলেন দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। আগে ছিল ‘না জানলে ভয় নেই’, এখন তারা জানেন চেন জে নান দেবতা। মনে পড়ল ‘বিজয়ার গল্প’ ও ‘লিয়াও জাই’-এর মতো দেবতারা সাধারণ মানুষকে পিঁপড়ার মতো দেখেন, আর মনে করে নিজের পূর্বের আচরণে ঘাম ঝরতে লাগল।
শুধু তারাই নয়, শহর ফটকের নিচে থাকা বিদেশীরাও অস্থির ও ঘেমে গেছে।
“খারাপ হলো! আগে থেকেই শুনতাম চীনের রাজ্যে অজস্র গোপন শক্তি, ভাবতাম কেবল গুজব, এখন বুঝলাম সত্যি!”
এক তুর্কি চোখ বড় করে ঝুমঝুম বৃষ্টি দেখছে, মনে গভীর ভয়:
“না, আমাকে অবশ্যই ফিরে গিয়ে মহান খানের কাছে জানাতে হবে—তাং সাম্রাজ্যকে বিরক্ত করা যাবে না!”
প্রাচীনকাল থেকেই তৃণভূমির মানুষ চীনের সমৃদ্ধির প্রতি আকৃষ্ট। এক তৃণভূমির সম্রাট তো বলেছিলেন, “পরের জন্মে যেন চীনে জন্ম হয়।” চীনের প্রতি তাদের শ্রদ্ধা ও ভয়ই ছিল।
আগে সুঈ রাজবংশের শেষের গোলযোগে, চীনের শক্তি কমে গিয়েছিল, তাং রাজবংশের গোড়াপত্তন ছিল অনিশ্চিত। তখন তুর্কিরা সুযোগ নিয়ে দক্ষিণে এসে অনেক সুবিধা পেয়েছিল, ফলে চীনের প্রতি কিছুটা অবজ্ঞা জন্মেছিল।
কিন্তু এখন, চেন জে নানের কৃতিত্ব দেখে, সেই তুর্কি মনে পড়ল চীনের পুরনো কিংবদন্তি।
তিনি জানেন, তুর্কি শক্তি উত্থানের আগে, আরও প্রবল এক গোষ্ঠী ছিল—হুন। শোনা যায়, তাদের চীন সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিয়েছিল! তুর্কিদের কখনও সেই পথে চলা যাবে না!
এখন তিনি মনে মনে চীনকে অপ্রাপ্য নিষিদ্ধ ভূমি মনে করছেন। শুধু তিনি নয়, আরও অনেকের একই ভাবনা।
“আহা আহা! শোনা যায় চীনের সম্রাটরা আকাশের সন্তান, সত্যিই তাই! তাদের মন্ত্রীও দেবতা, আমাদের কোরিয়া কখনও তাদের বিরক্ত করবে না!”
“বোকা! ভাবিনি চীনে সত্যিই অলৌকিক ঘটনা, অজানা শক্তি, এমনকি দেবতাও! আমি অবশ্যই সম্রাটকে জানাতে হবে, আগামী বছর আরও বেশি দূত পাঠাতে হবে!”
“কান্না! ভয়ানক! ভাবিনি তাং এত শক্তিশালী! চল, তাড়াতাড়ি পশ্চিমে ফিরে যাই, তাংয়ের নববর্ষে আমাদের সব দেশই সম্মান জানাতে আসবে, বড় শক্তির সঙ্গে বন্ধুত্ব করব!”
...
বিদেশীদের নানা চিন্তা আপাতত বাদ থাক, এই মুহূর্তে চাংআনের কয়েক লক্ষ নাগরিক আনন্দে মাতাল হয়ে গেছে।
“বৃষ্টি পড়েছে, সত্যিই বৃষ্টি পড়েছে! দীর্ঘ ছয় মাস পরে অবশেষে বৃষ্টি পড়ল!”
“কী প্রবল বৃষ্টি! আজ আর ফসলের ক্ষতি হবে না!”
“সবটাই রাজগুরুর কৃতিত্ব, রাজগুরুই বৃষ্টি এনে দিয়েছেন! বাতাস ও বৃষ্টি ডাকতে পারেন, আমাদের সাধারণ মানুষকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেন—রাজগুরুই প্রকৃত দেবতা!”
“রাজগুরুর দীর্ঘায়ু কামনা করি!”
“রাজগুরুর দীর্ঘায়ু কামনা করি!”
কে প্রথম শুরু করেছিল জানা যায় না, মুহূর্তেই কয়েক লক্ষ চাংআনের বাসিন্দা বৃষ্টিতে跪ে চেন জে নানকে শতবার দীর্ঘায়ু কামনা করল! দৃশ্য ছিল অবিশ্বাস্যভাবে মহিমান্বিত!
শহরের প্রবেশদ্বারে থাকা বহু মন্ত্রীও跪ে গেলেন!
আজকের পর, চেন জে নানের নাম পুরো তাং সাম্রাজ্যে ছড়িয়ে পড়ল!
পৃথিবীর কে তাকে চিনবে না!