একশো উনিশতম অধ্যায়: দ্বিতীয় পরিক্ষার সেশন (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের জন্য আবেদন)
সময় দ্রুত পেরিয়ে গেল, চোখের পলকে পঁইত্রিশ মিনিট অতিবাহিত হলো।
অনেকেই প্রশ্নপত্র শেষ করেছে, আবার অনেকেই প্রতারণার দুর্বলতায় পরীক্ষাক্ষেত্র থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে।
আর যারা সাহস পায়নি প্রতারণা করতে বা উত্তর দিতে পারেনি...
"হাহা!" ইবিকি অন্তরে ঠাট্টা করল এবং দশম প্রশ্ন ঘোষণা করল।
কিন্তু প্রশ্নটি প্রকাশের আগে, ইবিকি একটি নিয়ম যোগ করল।
এই পরীক্ষায় যাঁরা বাদ পড়বেন, তাঁরা ভবিষ্যতে মধ্য忍 পরীক্ষা দিতে পারবেন না, সারাজীবন নিম্ন忍 হিসেবেই থাকবেন।
কিন্তু প্রশ্ন প্রকাশের আগে স্বেচ্ছায় সরে গেলে, সেটা বাদে গণ্য হবে না।
অর্থাৎ একবার নিজের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার ব্যাপারে বাজি ধরা, নাকি স্বেচ্ছায় সরে এসে পরেরবার চেষ্টা করা।
দশম প্রশ্ন আসলে এই দুই বিকল্পের মধ্যে নির্বাচন।
কিন্তু পরীক্ষার্থীরা জানে না, এই জীবনভর নিম্ন忍 থাকার বিশাল চাপের মুখে অনেকেই স্বেচ্ছায় সরে যায়।
সমষ্টিগত প্রভাবের কারণে, আরও বেশি মানুষ পিছিয়ে পড়ে এবং পরীক্ষার থেকে সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নেয়।
কিন্তু নারুটোর উদ্দীপনাময় উক্তি সবাইকে সাহস যুগিয়েছে, অনেকেই যারা সরে যাওয়ার চিন্তা করছিলেন তাদের ইচ্ছাশক্তি দৃঢ় করল।
ইবিকি বারবার নিশ্চিত হয়ে যখন দেখল কেউ সরে যায়নি, তখন ঘোষণা করল যে যারা শ্রেণীকক্ষে রয়েছেন তারা সবাই প্রথম পরীক্ষায় উত্তীর্ণ।
"ঠাক!" জানালার কাচ ভেঙে পড়ল, একটি গোল করে মোড়ানো পর্দা পডামঞ্চে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর চারটি কুনাই দিয়ে দেয়ালে ঠেকিয়ে দেওয়া হলো।
একজন আকর্ষণীয় দেহের, মাছের জাল পোশাক পরা, তার ওপর বড় একটা কোট, মুখে উজ্জ্বল হাসি নিয়ে এক কন্যা পডামঞ্চে দাঁড়ালো।
"আমি দ্বিতীয় পরীক্ষার প্রধান পরীক্ষক, ওমিতাচি আজুকো," আজুকো দু হাত ছড়িয়ে একটি বড়ো আবির্ভাব দেখাল।
কিন্তু প্রত্যুত্তরে সবাই হতবুদ্ধি হয়ে তাকাল।
"সাধারণ হও," ইবিকি পর্দার পেছন থেকে মাথা বের করে মুখে বিরক্তি নিয়ে বলল।
আজুকোও পরীক্ষার্থীদের দৃষ্টিপাত লক্ষ্য করে হালকা কাশি দিয়ে বিব্রত ভাব প্রকাশ করল।
তারপর সে পরীক্ষার্থীদের সংখ্যা গুনে মুখ সিরিয়াস করে বলল, "৭৫ জন, এত বেশি কেন?"
"কিছু করার নেই, এইবারের পরীক্ষার্থীরা অনেকেই প্রতিভাবান," ইবিকি হতাশ হয়ে বলল।
"হুম?" আজুকো পরীক্ষা কক্ষে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিল, "আমি দ্বিতীয় পরীক্ষায়人数কে অর্ধেক কমিয়ে দেব।"
ততক্ষণে পরীক্ষার্থীদের মনে স্বাভাবিকের চেয়ে ইবিকিকে ভয়ঙ্কর মনে হওয়া এই প্রধান পরীক্ষক যেন তার থেকেও ভয়ংকর এক দানব হয়ে উঠল।
"সবাই আমার সঙ্গে এসো।"
আজুকো ডেকে কাচ ভাঙা জানালা থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে গেল।
পরীক্ষার্থীরা আবারও হতবুদ্ধি হয়ে দেখল।
...
মৃত্যুর বন।
কোনোখানে কনোহা নিষেধাজ্ঞা এলাকায় অবস্থিত একটি অনুশীলন ক্ষেত্র, নাম্বার ৪৪। এখানে রয়েছে প্রাকৃতিক বন ও নদী, চারিদিকে বিষাক্ত পোকামাকড়, ইঁদুর, পিঁপড়ে, এবং অনেক পরিবর্তিত বিশাল বন্য প্রাণী। পুরো এলাকা লোহার জাল দিয়ে ঘিরে রাখা, অনুমতি ছাড়া প্রবেশ নিষেধ।
দ্বিতীয় পরীক্ষার ক্ষেত্র হলো মৃত্যুর বন।
প্রধান পরীক্ষক আজুকো অনেক নিয়ম ও সতর্কতা সম্পর্কে বিস্তারিত বলল।
তারপর প্রত্যেক দলকে মৃত্যুর চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করতে বলা হলো।
অর্থাৎ, এই পরীক্ষায় মৃত্যুর সম্ভাবনা রয়েছে।
কিন্তু যারা প্রথম পর্যায়ে উত্তীর্ণ হয়েছে, তাদের সাহস ও দায়িত্ববোধের কারণে কেউ মৃত্যুর ভয়ে পিছপা হয়নি।
প্রত্যেক দলে天地之书 (স্বর্গ ও পৃথিবীর বই) পাওয়া গেছে, এবং তারা একটি প্রবেশদ্বার বেছে নিয়ে প্রবেশ করল।
তারপর শুরু হলো মন্ত্রপত্র সংগ্রহের যুদ্ধ।
মোট ২৫টি দল, ১৩টি স্বর্গের বই এবং ১২টি পৃথিবীর বই নিয়ে, বনাঞ্চলের কোথাও একটি পৃথিবীর বই লুকানো আছে।
পরীক্ষায় সফল হতে হলে ৫ দিনের মধ্যে天地之书 জড়ো করতে হবে এবং কেন্দ্রীয় উচ্চ টাওয়ারে পৌঁছাতে হবে।
যদি দল থেকে কেউ কমে যায়, তাহলে শর্ত পূরণ করলেও বাদ পড়বে।
মানে, আদর্শ অবস্থায়ও অন্তত অর্ধেকই বাদ পড়বে, আর এজন্যই আজুকো এত বড়ো দাবি করেছে।
কিন্তু এটা আদর্শ অবস্থা মাত্র।
মন খাটিয়ে চিন্তা করলে দেখা যায়, এই আদর্শ অবস্থা কখনই আসবে না।
প্রতিটি দল একবারে তাদের প্রয়োজনীয় মন্ত্রপত্র আরেক দল থেকে পাবে, তবে লেগে যাওয়া ও অপচয় হবে।
বিভিন্ন অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা বিবেচনা করলে প্রকৃত পরীক্ষায় উত্তীর্ণের সংখ্যা আদর্শের চেয়ে অনেক কম হবে।
কুরাজির কাছে স্বর্গের বই এসেছে।
অর্থাৎ তাদের পৃথিবীর বইধারী দল খুঁজে বের করতে হবে।
বিকেল খুব তাড়াতাড়ি এল।
প্রত্যেক দল বিভিন্ন প্রবেশদ্বারে ছড়িয়ে পড়ল।
সহকারী পরীক্ষকরা আগে থেকেই প্রবেশদ্বার খুলে দিয়েছে।
২:৩০, সময় শুরু।
"দ্বিতীয় পরীক্ষার আনুষ্ঠানিক শুরু!"
পরীক্ষকরা সিগন্যাল দিয়ে সকল পরীক্ষার্থী একের পর এক বেরিয়ে কেন্দ্রীয় টাওয়ারের দিকে ছুটতে লাগল।
মৃত্যুর বন বিশাল এবং জটিল ভূগোল।
যারা দ্রুত স্থানীয় পরিস্থিতি বুঝে ফাঁদ পেতে পারে তারা সুবিধা পাবে।
সপ্তম দল ২২ নম্বর প্রবেশদ্বার বেছে নিল।
তিনজন কিছুক্ষণ দ্রুত দৌড়ানোর পর গতি কমিয়ে নিল।
এই বিপজ্জনক পরিবেশে সবসময় শক্তি ধরে রাখা জরুরি, না হলে শুধু শত্রু নয়, প্রকৃতির ফাঁদও প্রাণ নেবে।
একটি নিরিবিলি পথ।
চতুর্পাশে জটিল মূলবিশিষ্ট বড় গাছ, গাছের নিচে নানা বিকৃত অদ্ভুত উদ্ভিদ, এবং কোথাও কোথাও সাপ, পোকামাকড়ের শব্দ।
ভয়ংকর পরিবেশ।
"কুরাজি, আমরা কী করব?"
সাকুরা জিজ্ঞাসা করল, নারুটো তাকিয়ে থাকল।
দলের সদস্য হিসেবে কুরাজি বিশ্বাসযোগ্য, দলের মেরুদণ্ড রূপে।
"...সোজাসুজি কেন্দ্রীয় টাওয়ারের দিকে যাওয়া," কুরাজি ভাবল এবং বলল, "অবশ্যই天地之书 সম্পূর্ণ করেছে এমন দল টাওয়ারে পৌঁছাবে, আমাদের কাজ হবে টাওয়ারের বাইরে তাদের আটকানো। আর পথে অন্য দল পেলে তারা থেকে মন্ত্রপত্র লুঠ করা যাবে।"
"ঠিক আছে, তাই করব!"
পরিকল্পনাটি বেশ আক্রমণাত্মক, নিজেকে সবার উপরে স্থাপন করেছে, কিন্তু সাকুরা ও নারুটো এতে আপত্তি করল না।
নিম্ন忍রা কুরাজির প্রতিপক্ষ হতে পারে না, এটা নারুটোর মতো সাধারণ মস্তিষ্কও বুঝতে পারে।
তবে প্রকৃত কথা হলো, কুরাজি দ্রুত তাদের দুজনকে টাওয়ারে পৌঁছে দিয়ে নিজে শিকার করতে চায়।
মধ্য忍 পরীক্ষায় অনেকেই অংশগ্রহণ করেছে, হয়তো কেউ প্রতিভাধরও।
সুধু香磷 নামক একজনকেই ধরুন, তার জন্য একবার যাওয়া যথেষ্ট।
...
তিনজন ধীরে ধীরে কেন্দ্রীয় টাওয়ারের দিকে এগিয়ে চলল।
হঠাৎ নারুটো থেমে গেল।
"কি হয়েছে?" কুরাজি জিজ্ঞাসা করল।
"আমার পেট খারাপ, একটু অপেক্ষা করো।"
বলে নারুটো পেছনে ফিরে প্যান্ট খুলতে শুরু করল।
সাকুরা সরাসরি তার মাথায় একটা থাপ্পড় দিল, "নারীর সামনে এমন করো না!"
নারুটো গরম গরম প্যাক নিয়ে পাশে ঘাসের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
হঠাৎ...
"শিউ শিউ শিউ!"
বায়ু কাটার শব্দ পিছনের উপরে।
কুরাজি পিছু ফিরে না দেখে তিনটি শুরিকেন ছুড়ে দিল।
শুরিকেনগুলি দ্রুত ঘুরে আকাশে একটি বক্ররেখা আঁকল এবং আক্রমণকারী কুনাইকে আঘাত করল।
"ধুম ধুম ধুম!"
কুনাইয়ের সাথে বাঁধা বিস্ফোরক ফিতাটি ছুরিকেনের আঘাতে ফেটে গেল, আকাশে তিনটি শিখা ফুটে উঠল।
ঘন ধোঁয়ার মধ্যে, একটা চাদর মুড়ানো দুই ছায়াময় মানুষ বেরিয়ে এল।
"ছোটদের, ক্লাসের হিসাবটা এবার আমরা ঠিকমতো মিটিয়ে দিই!"