অধ্যায় ছাপ্পান্ন: বিদ্যালয়ে প্রত্যাবর্তন

仓জি কিছুই জানত না যে সারুতোবি এসেছিল, জানলেও সে গুরুত্ব দিত না। সে এখন সম্পূর্ণরূপে修行ে নিমগ্ন। বিশটি বিভাজিত সত্তা এবং আসল দেহ, প্রত্যেকে দাহ্য কাগজের টুকরো ধরে চক্রা পাঠাচ্ছে। যদিও একসঙ্গে পাঠানো চক্রার পরিমাণ বেশি নয়, কিন্তু একুশটি একসঙ্গে অবিচ্ছিন্নভাবে পাঠালে তা নেহাত কম নয়। এ ধরনের নিঃশেষে, এমনকি仙জীবনধারী দেহও দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে না।

仓জি দেড় ঘণ্টা টানা চেষ্টা করল, এরপর আর পারল না, বাধ্য হয়ে বিশ্রামে বসল। কিন্তু কাগজে কোনো পরিবর্তন এল না।仓জি অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “পথ কঠিন এবং দীর্ঘ!” সে যেহেতু স্বর্ণকৌলিন্যের ব্যবহার বুঝে গিয়েছে, প্রতিবার修শীলনে দৃশ্যমান অগ্রগতি পেয়েছে, শুধু এবার কিছুই হয়নি। তবুও, সে নিরাশ হয়নি। পথ যত দূরই হোক, চলতে থাকলে পৌঁছনো যাবে। শুধু এগিয়ে চলাই ফল দেবে।

শক্তি বাড়ার সাথে সাথে 修শীলনের বিষয়গুলোও ক্রমে জটিল ও দুরূহ হয়ে উঠবে, এটাই স্বাভাবিক। “জল খাও,”良平 জলভর্তি কলসি নিয়ে এগিয়ে এল।仓জি ধন্যবাদ জানিয়ে এক ঢোক খেয়ে আরাম পেল,修শীলনে ক্লান্ত মুখে কিছুটা প্রাণ ফিরে এল।

良平 কলসি ফেরত নিয়ে বলল, “এখনই হোকাগে এসেছিলেন।”
“ওহ।”仓জি নির্লিপ্ত স্বরে উত্তর দিল, যেন আগে থেকেই জানত।良平 কিছুক্ষণ থেমে সারুতোবির কথাগুলো বলল। শুনে仓জি চুপচাপ চিন্তায় ডুবে গেল। কিছুক্ষণ পরে সে বলল, “বিশেষভাবে গুরুত্ব দিতে হবে না, ঠিক যেমনটা বলেছে।” সে হোকাগে কিংবা ক্ষমতায় আগ্রহী না হলেও, কাঠপাতায়忍জীবন বেছে নিয়েছে, তাই এসব মানুষ এড়িয়ে চলা সম্ভব নয়। জীবনে অনেক সময় অন্যের সাহায্য লাগে, বন্ধু বাড়ালে পথও বাড়ে। সে তো সাধারণ নাগরিক,忍জীবীও না—অন্যেরা বন্ধুত্ব করতে চাইলে স্বার্থ নেই। যদি স্বর্ণকৌলিন্য আছে বলে অহংকারে মত্ত হয়ে অন্যদের তুচ্ছ করে সম্পর্ক ছিন্ন করে, তা傲慢 ছাড়া কিছুই নয়।傲慢ের শেষ ভালো হয় না।

তার ওপর,丁次,শিকামারুদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, গ্রামবাসীদের সঙ্গে দূরত্ব বাড়ানোর প্রয়োজন নেই।
“হ্যাঁ!”良平 মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে এখন奈良 পরিবারে ওষুধ চাইতে যাই?”
“এত তাড়া নেই, হোকাগে এখনও ব্যবস্থা করেনি। বরং তুমি পরে চক্রার পরিবর্তন কেমন হয় তা আমাকে দেখাও, আমি শারিঙ্গান দিয়ে নজর রাখি।”
“ঠিক আছে।”

বিশ্রাম শেষে仓জি চক্রা ফিরে পেয়ে আবার 修শীলনে মন দিল। সে অনেক পদ্ধতি চেষ্টা করল দক্ষতা বাড়ানোর জন্য। কিন্তু দিনশেষে, কাগজে সামান্য নীল ধোঁয়া ছাড়া কিছুই এল না।仓জি নিরাশ হয়নি, পরদিন আবার শুরু করল। এরপর তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম দিন...

দেখতে দেখতে দুই মাস কেটে গেল। হাওয়া ঠান্ডা, সবুজ বন লাল হয়ে গেল, শরতের পাতা বাতাসে নাচছে, অপূর্ব দৃশ্য।

仓জি影分身 ভেঙে দিল, বিভাজিত সত্তার 修শীলনের ক্লান্তি শরীরে জমল, কিন্তু সঙ্গে এল বহু নতুন উপলব্ধি। তারপর—
“পোং!”
চক্রা পাঠাতেই হাতে থাকা কাগজ হঠাৎ আগুনে জ্বলল।
“অভিনন্দন, অভিনন্দন!”良平 হাততালি দিয়ে এগিয়ে এল, মুখে হালকা হাসি। দুই মাসের কাছাকাছি থেকে তার স্বভাব অনেক নমনীয় হয়েছে, আগের রুট বিভাগের কঠোরতা আর নেই।
仓জি মাথা নাড়ল, “এটা তো কেবল প্রথম ধাপ।”
এটা সবচেয়ে সহজে দাহ্য কাগজ, তাও পুরোপুরি নয়—শুধুমাত্র জ্বলা। এরপর, জলভরা অবিনশ্বর কিছু জ্বালাতে হবে। তখনই ধাতব অস্ত্রে প্রকৃতি ও আকার পরিবর্তনের ক্ষমতা আসবে।
良平ও মাথা নাড়ল, “সবকিছুর শুরু কঠিন, তুমি আগুনের প্রকৃতি বদল আয়ত্ত করেছ, এবার শুধু আগুন আরও প্রবল করলেই হবে।”
“ঠিক বলেছ।”仓জি হাসল, “তবে ছুটি শেষ, কাল স্কুলে যেতে হবে।”
“আর ছুটি নেবে না?”
“বিশ্রামও দরকার তো।”
“সত্যিই তো?”良平 সন্দেহ করল,仓জি আলসেমি করছে মনে হলো।
“সত্যি।”仓জি আন্তরিকভাবে মাথা নাড়ল।
আসলে, সে শুধু মনে করল প্রয়োজন নেই। জীবনে নানান আনন্দ আছে, শুধু 修শীলন থাকলে তা খুবই করুণ। স্কুল ছাড়তে এখনও চার বছর বাকি, মাঝে মাঝে বিশ্রাম, পরিচিতদের সঙ্গে হাঁটা-চলা, গল্প করা—মনের শান্তি আনে, স্বাস্থ্যকর, 修শীলনের জন্যও উপকারী।

তার ওপর, কদিন পরেই দশই অক্টোবর।仓জি ঠিক করেছে, মা–বাবার স্মরণ অনুষ্ঠানের পর আবার 修শীলন শুরু করবে।

...

পরদিন সকালে, রোদ ঝলমলে।仓জি ভোরেই উঠে স্কুলের পথে রওনা দিল। রাস্তায় গাড়িঘোড়া, জনসমাগম—চলাচল জমজমাট।
“কাঠপাতা ক্রমেই সমৃদ্ধ হচ্ছে।”仓জি নিজে থেকেই বিস্মিত। দুই মাস 修শীলনে ব্যস্ত ছিল বলে আশপাশের দৃশ্য ভালো করে দেখেনি কখনও। আজ ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে মনে হচ্ছে যেন পুরোনো কোনো স্মৃতির মধ্যে ফিরে এসেছে।

“仓জি,仓জি–কুন...”
পেছন থেকে দূর থেকে ভেসে এল টুনটুন শব্দ।仓জি না তাকিয়েও জানে কে ডাকছে।

সে ঘুরে দেখল, সত্যিই বেগুনি আর সোনালি চুলের মিশেলে ছোট্ট মেয়েটি। বয়স কম হলেও ভবিষ্যতের সৌন্দর্য যেন ছায়া ফেলে আছে। ছোট্ট মেয়ে ছুটে এল, একটু হাঁপাচ্ছে।仓জি ওর শরীর থেকে ভেসে আসা হালকা কসমস ফুলের গন্ধ পেল।

“সুপ্রভাত,井野।”仓জি হাসিমুখে বলল।井野 হাসিতে বিভোর হয়ে গেল, কিছুক্ষণ থেমে থেকে লাজুক মুখে জবাব দিল।
“那个,那个...仓জি–কুন, আজও ছুটি নিয়ে 修শীলন করবে?”
“না, আজ স্কুলে যাচ্ছি, অনেকদিন鸣人 আর শিকামারুদের সঙ্গে দেখা হয়নি।”
“তাই নাকি, তাহলে চল একসঙ্গে স্কুলে যাই!”
“হ্যাঁ!”仓জি মাথা নেড়ে, দুজনে একসঙ্গে স্কুলের পথে হাঁটল।

রাস্তায় দুজনেই চুপচাপ।井野 মাঝেমধ্যে লুকিয়ে仓জির দিকে তাকায়, আবার仓জি টের পাবে ভেবে দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে নেয়।井野仓জিকে কিছু বলতে চায়, কিন্তু সঙ্কোচে কিছুই বলতে পারে না। স্কুল কাছে আসতেই井野 মনে হয় সাহস নিয়ে চিৎকার করল, “仓জি–কুন!”
“হ্যাঁ?”仓জি বিস্ময়ে তাকাল।
এত কাছে仓জির উজ্জ্বল মুখ, কোমল সুদর্শন উপস্থিতি井野র হৃদয় উল্লাসিত। সে দু’হাত বুকে চেপে ধরে বলার চেষ্টা করল, “仓...仓জি–কুন, আমি...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সামনে রাস্তার মোড়ে মলিন হলুদ জামা পরা, আধো ঘুমন্ত এক ছোট ছেলে বেরিয়ে এল।
“鸣人!”仓জির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চেঁচিয়ে ছুটে গেল।仓জি ছুটে যেতেই井野র মনে শূন্যতা। হতাশা আর স্বস্তি মিলেমিশে যায়।

তবু仓জির সঙ্গে鸣নের হাসিমুখে গল্প井野র চোখে কিছুতেই সইল না।
“鸣ন এই বজ্জাত, আগে এল না পরে এল না, ঠিক এখন এসে পড়ল...”井野 দাঁতে দাঁত চেপে রাগে ফুঁসতে লাগল।

এরপর তিনজন একসঙ্গে স্কুলে পৌঁছল। ক্লাসে ঢুকে দেখে অনেকেই আছে, বেশিরভাগই দৌড়ঝাঁপ, কেউ কেউ চুপচাপ বসে আছে। দুই মাস স্কুলে না গিয়ে仓জি ঢুকতেই গোটা ক্লাসের দৃষ্টি তার দিকে। পরিচিত–অপরিচিত সবাই কৌতূহলে নানা প্রশ্ন করতে এলো।

হঠাৎ仓জি টের পেল এক প্রবল দৃষ্টি। তাকিয়ে দেখে佐助 আসনে বসে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

“এই দুই মাসে আমি অনেক শক্তিশালী হয়েছি, এবার আমি অবশ্যই জিতব।”