তৃতীয় অধ্যায়: ঘূর্ণিবাতাস নারুতো

ভোরবেলার অনুশীলনের কথা ছিল, কিন্তু আগ্রহে উন্মত্ত仓吉 রক্তগরম মাথার ফিতেটি পরে এতটাই উৎসাহী হয়ে উঠল যে সকাল গড়িয়ে গেল অনুশীলন করতে করতে। শরীর সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে পড়লে সে ঘাসের ওপর শুয়ে বিশ্রাম নিল। নির্জীব চোখে সে নীল আকাশ আর সাদা মেঘের দিকে তাকিয়ে ছিল, হালকা বাতাসের ছোঁয়া অনুভব করছিল, ঘামে ভেজা কাপড় শরীরে শীতলতা এনে দিচ্ছিল।仓吉 কাঁপুনি দিয়ে উঠল এবং হঠাৎ উঠে বসল।

“এভাবে চলবে না, এ জিনিসটা একটু বেশিই ঝামেলা ডেকে আনছে।” সে মাথা নাড়ল, আবার অনুশীলনের প্রবল ইচ্ছা দমন করল, তারপর রক্তগরম ফিতেটি খুলে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে মাথার উত্তেজনা অনেকটাই প্রশমিত হয়ে এল।仓吉 হাতে ধরা লাল ফিতেটার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল। তার বেশ ভালো অনুশীলনের পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু আজকের এই অনুশীলনের সময় মাথা গরম হয়ে যাওয়ায় গোটা দিনের পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে, আর যদি এইটা অভ্যাসে পরিণত হয়...

মনে মনে সে নিজেকে নারুতো আর রক লি-র মতো নির্বোধ চরিত্রে কল্পনা করে ফেলে,仓吉 তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ে, সে দৃশ্যটি মন থেকে ঝেটিয়ে দেয়। এটা মোটেই ভালো নয়। ফলে, এই জিনিস ব্যবহারে অবশ্যই পরিকল্পনা থাকতে হবে।

ঠিক তখনই仓吉 ভাবছিল কিভাবে ফিতেটি ব্যবহার করবে, এমন সময় কাছেই এক উদাসীন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“এই, তুমি একা এখানে কি করছ?”

仓吉 শব্দ শুনে তাকাল, দেখল, সোনালি চুল, নীল চোখ, মাথায় ফিতা দিয়ে চশমা, গাঢ় হলুদ পোশাক গায়ে, মুখে দাড়ি, তারই বয়সী এক ছেলে তার দিকে তাকিয়ে আছে। ওর মুখের বিশেষ গোঁফ আর পোশাক দেখলেই বোঝা যায়—যদি কেউ কখনো ‘হোকাগে’ দেখেও না থাকে, ইন্টারনেটে ওর ছবি নিশ্চয়ই দেখেছে।

仓吉 গতজন্মে ‘হোকাগে’ ভক্ত ছিল না ঠিকই, তবে অবসরে মাঝে মাঝে অ্যানিমে দেখতে ভালোবাসত; ‘নারুতো’ও সে শেষ করে ফেলেছিল, তাই স্বাভাবিকভাবেই উজুমাকি নারুতোকে চিনে ফেলে।

আসলে এটাই仓吉-র নারুতোকে প্রথম দেখার ঘটনা নয়, কিন্তু সে কখনো এগিয়ে গিয়ে কথা বলেনি। নারুতোকে নিয়ে গ্রামে নানা গুঞ্জন;仓吉 ভয় পেত হুট করে কথা বলতে গেলে অযাচিত মনোযোগ পাবে, তার কিছু গোপন কথা জানাজানি হয়ে যাবে।

তবে কেউ যদি নিজে এসে কথা বলে, সেটা আলাদা ব্যাপার।

仓吉 এদিক-ওদিক তাকাল, আশেপাশে কেবল সে-ই একজন। সে বিস্ময়ভরা চোখে নিজের দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আমাকেই বলছ?”

“এখানে তোমা ছাড়া আর কেউ আছে?” নারুতো仓吉-এর দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকাল, যেন বলছে—তুমি কি বোকা নাকি।仓吉 চুপ করে গেল।

এ ছেলেটা শুধু কিউবি নয়, নিজেও কিছুটা দায়ী, তাই তো সবাই ওকে এড়িয়ে চলে! পুরাপুরি দুষ্টু ছেলের মতো, অসহ্য।

তবু仓吉 পাত্তা দিল না। সে হালকা মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমি অনুশীলনের সময় বিরক্ত হতে ভালোবাসি না, তাই ইচ্ছে করেই নিরিবিলি চৌদ্দ নম্বর অনুশীলন মাঠে এসেছি।”

নারুতো একটু থমকে গেল, ভাবেনি仓吉 উত্তর দেবে এবং অন্যদের মতো তার প্রতি ঘৃণা বা ঠাণ্ডা দৃষ্টিও ছুড়বে না। ওর মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।

নারুতো জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি নিনজা স্কুলের ছাত্র?”

“না, আমি শুধু আগেভাগে নিনজা হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

“কিন্তু অন্যরা সবাই একসঙ্গে খেলছে, তুমি একা অনুশীলন করলে কি একাকিত্ব লাগে না?”

“একাকিত্ব…”仓吉 নিজের বুকে হাত বুলিয়ে নরম হাসল, “অবশ্যই লাগে। কিন্তু ঠিক এই কারণেই তো আরও শক্তিশালী হওয়া দরকার।”

নারুতো হতবাক হয়ে গেল। সে কথার মানে বুঝল না। একা একা অনুশীলন করলে তো আরও একা লাগে, তাহলে একাকিত্ব দূর করতে কেন অনুশীলন করবে? এটা তো আত্মবিরোধিতা!

仓吉 নারুতো-র দ্বিধা বুঝতে পেরে হেসে বলল, “চার বছর আগে কিউবির হানায় গ্রাম প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, অনেক মানুষ মারা গিয়েছিল, আমার বাবা-মাও তাদের মধ্যে ছিল। যদি আমার শক্তি থাকত, ভবিষ্যতে আর এমনটা হতো না।”

নারুতো চমকে গেল।

ওর সবুজ চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে仓吉-এর দিকে তাকাল।

কেন গ্রামের সবাই ওকে ঘৃণা করে, কেন সবাই বলে সে কিউবি দানব?

এখন仓吉-এর কথা শুনে নারুতো অনেক কিছুই ভাবল।

হঠাৎ সে仓吉-এর কাঁধ চেপে ধরল, উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞাসা করল, এমনকি মুখও বিকৃত হয়ে গেল।

“তুমি যে কিউবি-র কথা বলছ, সেটা কী?”

仓吉 উত্তর দিল না, বরং নারুতো-র কব্জি ধরে পাকিয়ে দিল, যাতে সে仓吉-এর কাঁধ ছেড়ে দেয়।

সে ঠাণ্ডা চোখে নারুতো-র দিকে তাকাল, “আমি জানি না তুমি কেন কিউবির কথা শুনে এত উত্তেজিত হচ্ছো, কিন্তু এটা তো গ্রামের সবাই জানে।”

বলে仓吉 নারুতো-র হাত ছেড়ে দিল।

নারুতো শান্ত হল। সে নড়াচড়া করে হাতের চামড়া ছেঁড়া জায়গাগুলো ঠিক করে নিল, ক্ষমাপ্রার্থনামিশ্রিত দৃষ্টিতে仓吉-এর দিকে তাকাল, “দুঃখিত, একটু আগ্রাসী হয়ে গিয়েছিলাম।”

“কিছু না।”

“তুমি কি আমাকে কিউবি-র হানার গল্পটা বলবে?”

“বিশেষ কিছু নয়, চার বছর আগে এক রাতে, গ্রামে হঠাৎ কিউবি-দানব হানা দেয়, মারাত্মক ধ্বংসযজ্ঞ চালায়, অনেক গ্রামবাসী আর নিনজা মারা যায়, শেষে চতুর্থ হোকাগে এসে কিউবিকে পরাজিত করেন।”

“তারপর?”

“তারপর?”仓吉 মুখে বিদ্রুপের হাসি এনে বলল, “তারপর আর কী? এখানেই গল্প শেষ।”

“আহা?”

“এটাই শেষ?”

নারুতো হতবাক হয়ে গেল।

ও ভাবত, গ্রামের সবাই ওকে দানব ভাবে, নিশ্চয়ই পাঁচ বছর আগের কিউবি-র হামলার সঙ্গে কোনো যোগ আছে। কিন্তু গল্প শুনে তো কিছুই বোঝা গেল না।

তাহলে কি সে কেবল গ্রামের ঘৃণার প্রতীক হয়ে উঠেছে?

“আর কিছু জানতে চাও?”仓吉 হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।

নারুতো হুঁশ ফিরল, তার মুখোমুখি仓吉 দাঁড়িয়ে, বয়সে প্রায় সমান, মুখে শান্তির ছাপ। নারুতো অজান্তে হাত নাড়ল, “না, আর কিছু না।”

“তাহলে আমি যাচ্ছি, সকাল থেকে অনুশীলন করছি, এখনও নাস্তা খাইনি!”

বলে仓吉 নারুতো-কে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, এবং হাঁটা দিল।

仓吉 বিদায় নিয়ে চলে যাওয়া দেখে নারুতো বারবার কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল।

সে仓吉-কে বলতে চেয়েছিল, গ্রামের সবাই তাকে দানব বলে, বড়রা ঘৃণা করে, ছোটরা এড়িয়ে চলে। কাঠপাতার গ্রামে হাজার হাজার মানুষ, অথচ সে যেন একা একটা জগতে বাস করে। মানুষজনের সঙ্গে কথা বলতে চায়, খেলতে চায়।

কিন্তু কথাগুলো মুখে আনতে পারল না।

কারণ仓吉 অন্যদের মতো তাকে ঘৃণা করে, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখে না, বা অন্য শিশুদের মতো এড়িয়ে চলে না।仓吉-এর ব্যবহার নির্লিপ্ত হলেও, সেটা তার স্বভাব, কোনো ব্যক্তিগত বিদ্বেষ নয়—নারুতো সেটা বুঝতে পারে।

আর এই কারণেই, সে ভয়ে এসব কথা মুখ ফুটে বলতে সাহস পেল না।

কারণ仓吉 বলেছিল তার বাবা-মাও পাঁচ বছর আগে কিউবি-র হামলায় মারা গিয়েছেন। যদি সে জানে গ্রামের সবাই নারুতো-কে দানব ভাবে, তাহলে গ্রামে তৃতীয় হোকাগে ছাড়া একমাত্র যে ছেলেটি স্বাভাবিকভাবে তার দিকে তাকায়, সে-ও হয়তো বদলে যাবে।

…

হোকাগে ভবন।

কাজ শেষ করে বিশ্রামরত সারুতোবি হিরুজন ভাবলেন নারুতো-র খবর নেবেন। ক্রিস্টাল বলের মধ্যে তিনি仓吉 আর নারুতো-র সাক্ষাৎ দেখলেন, তাদের কথোপকথন শুনলেন, এবং দেখলেন, শেষ বিদায়ের মুহূর্তে নারুতো仓吉-এর পিঠের দিকে হাত বাড়িয়ে কিছু বলতে চেয়ে আবার থেমে গেল।

সারুতোবি ধীরে ধীরে পাইপ টানছিলেন, তার ধূসর চোখে ক্লান্তি আর জটিল ভাবনা খেলে গেল, শেষে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ক্রিস্টাল বলের দৃশ্য বন্ধ করে দিলেন।