বিরাশি অধ্যায়: জীবন রক্ষার মহড়া

পরদিন, আকাশ ছিল নির্মল, রোদ ছিল উজ্জ্বল।
কুরোকি নির্ধারিত সময়ের আধঘণ্টা আগে ঊনিশ নম্বর প্রশিক্ষণ মাঠে এসে পৌঁছাল।
এটি একটি ঘন জঙ্গলের মাঝে গড়ে ওঠা প্রশিক্ষণস্থল, যেখানে অসংখ্য ঘনবসত গাছ রয়েছে, আবার আছে বিস্তীর্ণ খোলা ঘাসের মাঠ। জঙ্গলের গভীর থেকে ক্ষীণ জলধ্বনি ভেসে আসছে, অনুমান করা যায়, ভেতরে কোনো নদীও আছে।
প্রথমবার এই স্থান দেখে কুরোকির মনে হল, তিনি যেন এই দৃশ্য আগে কোথাও দেখেছেন।
ভেবে দেখতেই মনে পড়ল, এ তো সেই স্থান, যেখানে জনপ্রিয় অ্যানিমেশনে নারুতো, জিরায়ার সঙ্গে অনুশীলন শেষে ফিরে এসে, সাকুরা ও কাকাশির সঙ্গে দ্বিতীয়বার ঘণ্টা ছিনতাইয়ের লড়াই করেছিল।
এত বড় মাঠ…
তবে কি সত্যিই আমার পুরো শক্তি যাচাই করার জন্যই এখানে ডাকা হয়েছে?
কুরোকি এক হাতে বুক জড়িয়ে ধরল, অন্য হাতে থুতনি চেপে ভাবনায় মগ্ন হল।
রিয়োহেই এখন অনেকদিন তার প্রশিক্ষণসঙ্গী নয়, পাতার গ্রামপ্রধানেরা তার সামগ্রিক দক্ষতা সম্পর্কে কিছুটা জানে, তবে প্রকৃত অবস্থা একমাত্র কুরোকিরই জানা।
কেউ যদি তার প্রকৃত শক্তি জানতে চায়, তাহলে এই সুযোগ নিঃসন্দেহে সবচেয়ে ভালো।
সবকিছুই যেন স্বাভাবিক নিয়মে ঘটতে চলেছে।
“কুরোকি——”
হঠাৎ দূর থেকে নারুতো ডাক দিল।
শব্দ শুনে কুরোকি তাকাল, নারুতো আর সাকুরা ঠিক তখনই পাশে এসে পৌঁছেছে।
“সুপ্রভাত, নারুতো, সাকুরা।”
“সুপ্রভাত, কুরোকি।”
“সুপ্রভাত, কুরোকি।”
তিনজন পরস্পরকে শুভেচ্ছা জানিয়ে গল্পে মেতে উঠল।
মূলত তারা এইবারের বেঁচে থাকার অনুশীলন নিয়ে কথা বলছিল।
নারুতো উৎসাহে টগবগ করছে, এই অনুশীলনে অংশ নিতে উদগ্রীব, সাকুরা জিজ্ঞাসা করল, কী কী বিষয়ে সচেতন থাকতে হবে আর কীভাবে পরস্পরের সঙ্গে মিলেমিশে কাজ করতে হবে।
তার মুখভঙ্গি ও কণ্ঠস্বরেই বোঝা গেল, সে কিছুটা চিন্তিত এবং নার্ভাস।
এ দেখে কুরোকি কিছু সান্ত্বনাসূচক কথা বলল, এতে সাকুরার মনে অনেকটা প্রশান্তি এল।
কিছুক্ষণ পর, প্রায় আটটা বাজতেই, ইয়ামাতো সময়মতো এসে পৌঁছাল।
গল্পরত সবাইকে দেখে সে হাসিমুখে বলল, “দেখছি, আমি-ই শেষ হয়ে এলাম।”
“কই, সময় তো ঠিকঠাক।”
কুরোকি হেসে ইয়ামাতোর সামনে গিয়ে দাঁড়াল, নারুতো ও সাকুরাও এগিয়ে এল।
“ইয়ামাতো-সেনসেই, বাঁচার অনুশীলন জলদি শুরু করুন না, আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না!” নারুতো মুঠো আঁকড়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করল।
ইয়ামাতো একবার তাকাল নারুতোকে, তারপর সাকুরা আর কুরোকির দিকে।

একজন কিছুটা নার্ভাস, একজনের মুখে শান্ত হাসি, অবিচলিত।
সবাইয়ের অভিব্যক্তি দেখে ইয়ামাতো মোটামুটি তিনজনের মানসিক অবস্থা আঁচ করতে পারল। সে সাকুরার দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা কেবল তোমাদের দক্ষতা যাচাইয়ের জন্য, ভবিষ্যৎ মিশনে সহযোগিতা সহজ করতে এই বাঁচার অনুশীলন, অতটা নার্ভাস হওয়ার দরকার নেই।”
সাকুরা যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তারপর মাথা তুলে বলল, “তাহলে, আমাদের কী করতে হবে?”
“পদ্ধতিগতভাবে স্কুলের অনুশীলনের মতোই, তবে…” ইয়ামাতো একটু থেমে মৃদু হেসে বলল, “আসলে এতে মৌলিক পার্থক্য আছে—তোমাদের আমাকে হত্যা করার লক্ষ্যে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করতে হবে। যদি ব্যর্থ হও…” তার হাসিমাখা মুখ হঠাৎ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল, কণ্ঠে ঠান্ডা সুর, “তাহলে কিন্তু মরতে হবে।”
নারুতো আর সাকুরা ভয়ে চমকে উঠল, শরীর কাঁপতে লাগল।
প্রথম দেখাতেই বেশ প্রভাব বিস্তার হল।
ইয়ামাতো সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়ল, তারপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করল কুরোকির ওপর।
কুরোকি এখনো সেই শান্ত হাসি ধরে রেখেছে, চোখের কোণে যেন মৃদু বিদ্রুপের ছোঁয়া।
এই দৃষ্টি ইয়ামাতোর কাছে খুব পরিচিত।
গোপন বাহিনীতে কাজ করার অভিজ্ঞতায়, সে অসংখ্যবার এমন দৃষ্টি দেখেছে।
এটা সেই আত্মবিশ্বাস, যা নিজের অবস্থান সম্পর্কে সম্পূর্ণ নিশ্চিত, সমস্ত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে বলে মনে করে, যেন নাটক দেখছে এমন এক মনোভাব।
এই ছেলেটা…
ইয়ামাতোর মন মুহূর্তেই সজাগ হল, চোখে কিছুটা গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
“তাহলে, বাঁচার অনুশীলন, এখন শুরু।”
শব্দ শেষ হতেই, সাকুরা “শুউ” শব্দে দৌড়ে গেল, এত দ্রুত যে কেবল ছায়া দেখা গেল, মুহূর্তেই কাছের ঝোপের আড়ালে মিলিয়ে গেল।
নিজেকে লুকিয়ে রাখা, ধীরে ধীরে শত্রু পর্যবেক্ষণ, শত্রুর দুর্বলতা খোঁজা…
নিশ্চিতভাবেই, কুরোকির সঙ্গে লিখিত পরীক্ষায় প্রথম হওয়া মেধাবী ছাত্রী, পাঠ্যবইয়ের নির্দেশনা নিখুঁতভাবে মেনে চলেছে।
ইয়ামাতো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। এরপর চোখের কোণে তাকিয়ে দেখল, নারুতো আর কুরোকি ঠিক একই স্থানে দাঁড়িয়ে আছে।
হুম?
ইয়ামাতো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা এখনো কেন লুকিয়ে পড়লে না?”
“চলো, সামনে থেকে ফয়সালা করি!” নারুতো আত্মবিশ্বাসী মুখে মুঠো আঁকড়ে বলল।
এই ছেলেটা…
ইয়ামাতোর চোখের কোণ যেন টেনে উঠল, সে কুরোকির দিকে তাকাল, “তুমি?”
“নবীন যোদ্ধা হয়ে এক উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধার সামনে গোপনে লুকানোর চেষ্টা… এটা অবাস্তব, অভিজ্ঞতার পার্থক্য খুব বেশি।” কুরোকি মৃদু হাসল।
তার মনে পড়ল রিয়োহেই-এর সঙ্গে বাস্তব লড়াইয়ের প্রশিক্ষণের কথা।
তখনও সে পাঠ্যবইমাফিক লুকিয়ে, রিয়োহেই-কে পর্যবেক্ষণ করে, তার ভুলের অপেক্ষা করছিল, কিন্তু উল্টো ফাঁদে পড়ে, দীর্ঘ লড়াইয়ের সুযোগ হারিয়ে তৎক্ষণাৎ পরাজিত হয়েছিল।
“হ্যাঁ, আমারও তাই মনে হয়,” পাশ থেকে নারুতো মাথা নাড়ল।
তবে ওর মুখভঙ্গি দেখে বোঝা গেল, কুরোকির কথার আসল অর্থ সে বোঝেনি।

ইয়ামাতোর মাথা ধরে গেল।
একজন অতি উৎসাহী বোকা, একজন গভীরভাবে চিন্তাশীল, কে জানে বুদ্ধিমান না অভিজ্ঞ—প্রথম স্থান অধিকারী।
তাদের নিয়ে কাজ করা সত্যিই কঠিন!
“হুঁ!”
গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে ইয়ামাতো বলল, “তোমরা既 যেহেতু লুকিয়ে পড়লে না, তাহলে শুরু হোক, আমি শিক্ষক হিসেবে আগে ঝাঁপিয়ে পড়ব না।”
“এটা কিন্তু তুমি নিজেই বললে, পরে আফসোস কোরো না!” নারুতো চিৎকার করে সামনের দিকে দৌড়ে গেল, হাতে ধারালো অস্ত্র।
এই ছেলেটা নির্বোধ না, বরং কোনো常識 নেই!
ইয়ামাতো মনে মনে অভিযোগ করল, কিন্তু শরীর থেমে রইল না।
বাইরে থেকে অমনোযোগী লাগলেও, নারুতো কাছে আসতেই সে হঠাৎই শরীর নিচু করে, ধারালো অস্ত্র এড়িয়ে, ওর জামার কলার ধরে পিছন দিকে ছুড়ে ফেলল।
“আআআ…”
নারুতো চিৎকার করতে করতে অনেক দূরের গাছের ডালে গিয়ে পড়ল।
“উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধাকে সামনে থেকে চ্যালেঞ্জ করছে, নারুতো তো আসলেই গাধা!”
কাছের ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে থাকা সাকুরা দেখে মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল, তারপর চোখ গেল এখনও একই জায়গায় স্থির থাকা কুরোকির দিকে, মনটা অধীর হয়ে উঠল, “এখনই তো সুযোগ, লুকিয়ে পড়বে না? নারুতোকে দেখে-ও সামনে থেকে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে?”
শুধু সাকুরা নয়, ইয়ামাতোও বিস্মিত হল।
সে হেসে বলল, “সুযোগ নিয়ে লুকালে না, চুপিচুপি আক্রমণও করোনি, তাহলে নিশ্চয়ই নিজের ওপর খুব আত্মবিশ্বাস আছে!”
“আত্মবিশ্বাস নয়।” কুরোকি শান্তভাবে মাথা নেড়ে বলল, “বরং আমি জানি, উচ্চস্তরের যোদ্ধা কারা, নারুতো যেভাবে অপ্রয়োজনীয় অঙ্গভঙ্গি করে আক্রমণ করে, তাতে তোমার কোনো দুর্বলতা ধরা পড়বে না। আমি যদি সুযোগ নিয়ে হামলা করি, আমাকেও নারুতো-র মতো সহজেই শেষ করবে।”
“আগে শুনেছিলাম গ্রামপ্রধানের মুখে, তুমি উচ্চপর্যায়ের কারও কাছ থেকে প্রশিক্ষণ পেয়েছো, ভাবিনি এমনভাবে তাদের শক্তি অনুধাবন করতে পেরেছো।”
“কারণ, আমার প্রশিক্ষণ ছিল সরাসরি যুদ্ধ।”
এই কথা শেষ হতেই, কুরোকি হঠাৎ দৌড়ে গেল, গতি এত দ্রুত, যেন অদৃশ্য ছায়া।
“বাহ, অনেক দ্রুত!”
ইয়ামাতোর চোখে মুহূর্তে তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল, শরীর খানিকটা নিচু করে, সমস্ত পেশি টানটান, যে কোনো মুহূর্তে পুরোদমে আঘাত হানতে প্রস্তুত।
“শুইশুই…”
মানুষ পুরোপুরি এগোয়নি, অস্ত্র আগে ছুটল।
ছয়টি তারকা-আকৃতির অস্ত্র কুরোকির হাতে ছুটে বেরিয়ে এল, তিনটি বাঁ দিকে, তিনটি ডানে, দু’টি ভিন্ন পথে বক্ররেখায় উড়ে গেল ইয়ামাতোর দিকে।