বত্রিশতম অধ্যায়: নারুতোর অন্তরের কথা

কোনাহা গ্রাম, ৫৪তম বর্ষ, ১ জানুয়ারি।

আজকের দিনটি আগুনের ছায়ার জগতে বছরের শেষ সন্ধ্যা, ঠিক যেমন仓吉এর পূর্বজন্মের চীনের নববর্ষের আগের রাত। কোনাহার প্রধান সড়ক ও অলিগলিতে মানুষের ঢল, দোকানগুলো আলোকিত, পতাকা আর ব্যানারে শোভিত। উজ্জ্বল নীল আকাশে হালকা বাতাস বইছে, রঙিন বেলুনেরা আনন্দে নাচছে। মানুষ নতুন পোশাক পরে উৎসবের হাসিতে রাস্তায় ঘুরছে।

নারুতো আনন্দে জনতার মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কখনো এদিক, কখনো ওদিক তাকাচ্ছে, পাশের দোকানগুলোর জিনিসপত্র নিয়ে খেলা করে আবার রেখে দেয়, তারপর পরবর্তী দোকানে চলে যায়।仓吉হালকা গতিতে তার পেছনে হাঁটছে, মুখে শান্ত হাসি। এই উৎসবের পরিবেশে, কেউ যদি ইচ্ছাকৃতভাবে না চায়, তাহলে এই আনন্দের ছোঁয়া এড়ানো কঠিন।

"仓吉, দেখো তো, এই দোকানের মুখোশটা দারুণ!" নারুতো এক মুখোশের দোকানে দাঁড়িয়ে, হাতে একটি শিয়াল মুখোশ নিয়ে উল্টে পাল্টে দেখছে।仓吉 ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে একবার দেখে মাথা নাড়ল, "মুখোশটি সত্যিই সুন্দর আঁকা হয়েছে, বেশ প্রাণবন্ত।"

"তাই তো! আমি এইটাই নেব।" নারুতো আত্মতৃপ্তিতে মুখোশ নিয়ে দোকানদারকে দাম জিজ্ঞেস করল। দোকানদার তখন মুখোশ আঁকছিল, নারুতোর প্রশ্ন শুনে মুখ তুলে তাকাল। তার হাসিমাখা মুখ হঠাৎ কঠিন হয়ে গেল, তারপর ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। সে কলম রেখে তাড়াহুড়ো করে ছুটে এসে নারুতোর হাত থেকে মুখোশটা ছিনিয়ে নিল এবং চিৎকার করে বলল, "কে তোমাকে আমার মুখোশ ছোঁয়ার অনুমতি দিয়েছে?"

নারুতো কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেল। সে দোকানদারের চোখের দিকে তাকিয়ে, সেখানে অব্যক্ত ঘৃণা ও বিদ্বেষ স্পষ্টভাবে দেখল এবং তার মুঠি শক্ত হয়ে উঠল। দোকানদারের চিৎকারে পথচারীরা জড়ো হল। সবাই একই দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, কেউ কেউ কটূক্তি করছে।

"এই শয়াল ছেলেটা কেন বেরিয়ে এসেছে?"

"তৃতীয় ছায়া নেতা কেমন, সাধারণ দিনে ঠিক আছে, আজকের মতো উৎসবে তাকে ঘুরতে দিয়েছে!"

"চলে যা, তুমি তো চতুর্থ ছায়া নেতার মৃত্যুর কারণ!"

কেন...?

নারুতো মাথা নিচু করল,周围 মানুষের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, দেহ কেঁপে উঠল, মুঠি এত শক্ত যে আঙুল সাদা হয়ে গেল। কিন্তু, না তাকালেও, ঘৃণা ও বিদ্বেষের দৃষ্টি তার মনে ভেসে উঠছে, কটূক্তি ও ঘৃণার ভাষা বারবার কানে বাজছে।

কেন আমাকে এভাবে দেখছে?

আমি কী ভুল করেছি?

নারুতো অনুভব করল, তার মন যেন এক অগ্ন্যুৎপাতের দ্বারপ্রান্তে। ঠিক সেই মুহূর্তে,仓吉এর হাত তার কাঁধে এসে পড়ল।

অভিমান, অসন্তোষ, রাগ এক মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।

নারুতো হঠাৎ চমকে উঠল। সে কাঁধের উপর রাখা হাতের দিকে তাকিয়ে仓吉এর শান্ত মুখ দেখল।仓吉 হালকা মাথা নাড়ল।

"仓吉?" নারুতো অবাক হয়ে তাকাল।

"যখন তুমি ঠিক করেছ সবাইকে নিজেকে প্রমাণ করবে, তখন পথের কষ্ট নিয়ে অভিযোগ করো না; এই পথ বেছে নেওয়ার সময়ই তুমি জানতে পারতে,"仓吉 বলল।

নারুতো কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর হাসল, "ঠিকই বলেছ।"

তারপর সে গ্রামবাসীদের দিকে ফিরে উচ্চস্বরে বলল, "শুনে রাখো, আমি জানি না তোমরা আমাকে কেন ঘৃণা করো, কিন্তু কোনো সমস্যা নেই। আমি উজুমাকি নারুতো, একদিন আমি ছায়া নেতা হব এবং তোমাদের সবাইকে আমার স্বীকৃতি দিতে বাধ্য করব!"

"তুমি কি মজা করছ? আমি কখনোই তোমাকে স্বীকৃতি দেব না!"

"ঠিকই বলেছে, ছায়া নেতা হতে চাও? তুমি সাধারণ যোদ্ধাও হতে পারবে না!"

"ছায়া নেতার পক্ষ থেকে কখনোই শয়ালকে যোদ্ধা হতে দেবে না!"

"স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো!"

গ্রামবাসীরা উচ্চস্বরে কটাক্ষ করল, কিন্তু নারুতো এতে কিছু মনে করল না। সে সবাইকে মুখভঙ্গি করল, তারপর তাদের অসন্তোষে হাসতে হাসতে দৌড়ে পালাল।

仓吉 নাক চুলকাল, দোকানদারের দিকে তাকিয়ে দেখল তার মনোযোগ নারুতোর দিকে।仓吉 হঠাৎ দোকানদারের হাত থেকে শিয়াল মুখোশটা নিয়ে দৌড়ে পালাল। পালানোর আগে একটি নোট ছুঁড়ে দিয়ে চিৎকার করল, "এটা মুখোশের দাম!"

দোকানদার নোটটি ধরে রাগে কাঁপতে লাগল। সে নোটটি মুড়ে仓吉এর দিকে ছুঁড়ে দিল, "তুমিও শয়ালের সঙ্গী, আমি তোমার সঙ্গে ব্যবসা করব না, মুখোশটা আমি চাই না!"

仓吉 থামল না, টাকা আসার সময় ফিরে নিল, দোকানদারকে হাসিমুখে বলল, "ধন্যবাদ, মুখোশটি উপহার দিলে, আপনি উদার!"

"তোমার ধন্যবাদ চাই না, যেন ফেলে দেওয়া আবর্জনা," দোকানদার চিৎকার করল।

"হাহা..."仓吉 প্রাণভরে হাসল।

এই হাসি দোকানদারের কানে বিষের মতো বাজল, তার বুক ওঠানামা করতে লাগল, আরও রাগ হল।

উৎসবের আনন্দ এক মুহূর্তে মলিন।

পর্বত এলাকার ফুলের দোকান।

বেগুনি কিমোনো পরা ইনো仓吉এর হাসতে হাসতে দৌড়ে যাওয়া দেখে চোখ বড় করে তাকাল।

"মা, আমার জরুরি কাজ আছে, এখন দোকান দেখব না," বলেই উত্তর না শুনে柜台 থেকে বেরিয়ে仓吉এর পেছনে ছুটে গেল।

...

仓吉 কাছাকাছি প্রশিক্ষণ মাঠে নারুতোকে খুঁজে পেল।

উৎসবের কারণে, জনবহুল এলাকা সংলগ্ন এই প্রশিক্ষণ মাঠ ফাঁকা, শুধু নারুতো একা কাঠের খুঁটির ওপর বসে আছে।

仓吉 জানে, তার কথায় নারুতো গ্রামবাসীদের আচরণকে নিয়ে উদ্বেগ দেখায়নি, কিন্তু আসলে সে খুবই গুরুত্ব দেয়, তাই এমন আচরণ করছে।

নারুতোর মন ভালো নেই।

"আহ!"仓吉 দীর্ঘশ্বাস ফেলে নারুতোর পাশে বসে বলল, "তাই তো আমি বলেছিলাম, শুধু নিজের জন্য বাঁচো, অন্যের মতামত নিয়ে ভাবো না!"

"仓吉..." নারুতো আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার মতো বাঁচা হয়ত সহজ, কিন্তু আমি মেনে নিতে পারি না।"

"আমি তো শয়াল নই, কিছুই করিনি, তবু এত অপবাদ, ঘৃণা, অবহেলা, এমনকি বিদ্বেষ সহ্য করতে হয়।"

"যদি আমি চুপ থাকি, যেমন তুমি বলেছ, অন্যের মতামত নিয়ে না ভাবি, শুধু নিজের জন্য বাঁচি, তাহলে সারাজীবন আমাকে শয়ালের অপরাধ নিয়ে বাঁচতে হবে?"

"তাই তো বলেছিলাম, অন্যের ভাবনা নিয়ে ভাবো না!"

"এটা অসম্ভব, যতক্ষণ আমি নিজেকে প্রমাণ করতে চাই, ততক্ষণ অন্যের ভাবনা নিয়ে ভাববই।"

এ কথা বলেই নারুতো হাসল।

সে খুঁটির ওপর থেকে লাফিয়ে仓吉এর দিকে বলল, "ধন্যবাদ仓吉, তোমার সঙ্গে না থাকলে আমি জানি না নিজের আদর্শে দৃঢ় থাকতে পারতাম কিনা।"

"না, আমার না থাকলেও তুমি নিজের বিশ্বাসে অটল থাকতে,"仓吉 মুখ বাঁকিয়ে শিয়াল মুখোশটা দিল, "নাও, সন্ধ্যায় আতশবাজি উৎসবে লাগবে, এখন কিছু আতশবাজি কিনে আনি।"

নারুতো মুখোশ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি?"

"আমারও আছে।"

仓吉 ভুয়া মুখোশ বের করে দেখাল।

"চল, আতশবাজি কিনি, মুখোশ পরলে হয়ত আগের মতো হবে না।"

"হ্যাঁ!"

দু'জন অন্য দিক দিয়ে চলে গেল, অন্য এক বাণিজ্যিক সড়কে।

তারা চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরে, বেগুনি কিমোনো পরা ইনো দৌড়াতে দৌড়াতে এল।

সে বুক চাপড়ে নিঃশ্বাস শান্ত করল, চারদিকে তাকাল, বড় বড় চোখে বিস্মিত।

কিন্তু প্রশিক্ষণ মাঠ ফাঁকা, নীরব।

তার ছোট্ট মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।