ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় সবকিছু
“তুমি নও!?” সাৰূতবি থমকে গেলেন, তারপরই বুঝতে পারলেন, “তুমি এখানে এসেছ আমাকে আটকে রাখার জন্য, যেন আমি উদ্ধার করতে না যেতে পারি?"
সারূতবির শুরু থেকেই সন্দেহ হচ্ছিল। ইতাচি既তখন নিজের সিদ্ধান্তে কাজ শুরু করে দিয়েছে, তখন তো এত কথা বলার কোনো দরকার ছিল না তার। এখন সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, এত কথা বলার আসল কারণ তাকে সময় নষ্ট করানো। স্বেচ্ছায় মাংগেক্যো শারিঙ্গান প্রকাশ, ‘তসুকুয়োমি’ নামের বিশেষ মায়াজাল দেখানো—এসব আসলে শক্তি প্রদর্শনের অংশ।
ইতাচি চায় না সরাসরি তার সঙ্গে লড়াই করতে, কিন্তু বাধ্য হয়ে সময় নষ্ট করছে, তাই পুরো পরিকল্পনা খুলে বলছে এবং কিছু গোপন শক্তি প্রকাশ করছে। সে আশা করে, সারূতবি বৃহত্তর স্বার্থে দানজোকে ছেড়ে দেবে, আর তার দেখানো শক্তিতে ভয় পেয়ে পিছু হটবে।
ঠিক যেমনটা সারূতবি ভেবেছিল, ইতাচি পরের মুহূর্তেই তা স্পষ্ট করে দিল।
“হোকাগে মহাশয়, আপনিই আমার সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় ব্যক্তি, অতীতে হোক বা বর্তমান, এ সত্য কখনো বদলায়নি। তাই আমি চাই না আপনার সঙ্গে লড়তে।”
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের স্থান বিকৃত হয়ে ভেঙে পড়ল। ইতাচি ‘তসুকুয়োমি’ বাতিল করল, তবে বরফের মতো অঙ্কিত চোখ দু’টোতে এখনো অনলস যুদ্ধের দ্যুতি। “হোকাগে মহাশয়, জানি না আপনাকে হারাতে পারব কি না, কিন্তু কেবল সময় নষ্ট করার কাজটা সম্ভবত পারব।”
সারূতবি আবার নিশ্চুপ হয়ে গেলেন। চেয়ারে হেলান দিয়ে, দুই হাত বুকের ওপরে ভাঁজ করে, ঠোঁটে পাইপ চেপে, দৃষ্টি নামিয়ে টেবিলের দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগলেন।
তিনি কখনো মাংগেক্যো শারিঙ্গানের মোকাবিলা করেননি, তবে পাতার গ্রামে এই চোখ সম্পর্কে অনেক নথি আছে এবং ইতাচির শক্তি তিনি ভালোই জানেন। এমনকি সাধারণ শারিঙ্গান ছাড়াই, ইতাচি উচ্চস্তরের যোদ্ধাদের কাতারে পড়ত; আর শারিঙ্গান থাকলে, সে শ্রেষ্ঠদের মধ্যেও সেরা।
মাংগেক্যো শারিঙ্গান আসলে কতটা শক্তি বাড়ায়, সারূতবি নিশ্চিত নন, তবে সেটি ছাড়াও ইতাচি কিছুটা সময় আটকে রাখতে পারবেই। তার ওপরে আজ বসন্ত উৎসব, অধিকাংশ শিনোবি ছুটিতে।
তাই কোনো লড়াইয়ের শব্দ শুনে দ্রুত ছুটে আসা শিনোবি খুব বেশি হবে না। ছুটিতে থাকা শিনোবিরা খবর পেয়ে এলেই কেবল ইতাচির কবল থেকে মুক্তি মিলবে। কিন্তু এই সময়ের মধ্যে দানজো টিকতে পারবে তো?
সারূতবির মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে লাগল। ‘রুট’ বিভাগের শিনোবিরা অন্যদের মতো নয়; তারা নিরন্তর প্রহরায় থাকে, কেবল মিশন শেষে সামান্য বিশ্রাম পায়। তাই এখনো ‘রুট’ আগের মতোই সজাগ পাহারায়। সেখানে দানজোকে গুপ্তহত্যা করা, ইতাচি তথ্য দিলেও, প্রায় অসম্ভব।
কিন্তু ইতাচি যখন এমন পরিকল্পনা করেছে, তার মানে ওর হাতে দানজোকে মারার নিশ্চয়তা আছে।
সারূতবি ইতাচিকে খুব ভালো চেনেন, বিশেষত তার শীতল স্বভাব আর প্রখর বুদ্ধি—ওর পরিকল্পনা প্রায় কখনোই ব্যর্থ হয় না। অর্থাৎ, আসল প্রশ্ন হলো, দানজো কি সারূতবি পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত টিকতে পারবে?
এ কথা মনে হতেই সারূতবির দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল, তিনি ঝটকা দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। ইতাচি এক হাতে মাটি ছুঁয়ে পেছনে লাফ দিলো, তার পিছু নিলো কালো ছায়া, দৃষ্টিতে তা দ্রুত বড় হতে লাগল।
ওটা হোকাগের দীর্ঘ পোশাক। পাতার গ্রামপ্রধান হিসেবে, সারূতবি ভালোই জানেন শারিঙ্গানের সঙ্গে কিভাবে লড়তে হয়। তাই ওঠার সময়ই তিনি পোশাক খুলে ছুঁড়ে দিলেন ইতাচির দিকে।
পোশাক দৃষ্টিশক্তি আড়াল করল; সারূতবি পেছন পেছন ঝাঁপ দিলেন। টেবিলের ওপর লাফিয়ে, হাঁটু ভাঁজ করে ভর দিয়ে।
“ধাপ!” সাঁড়াশি বর্ম পরা বৃদ্ধ, এক বৃদ্ধ বানরের মতো প্রবল শক্তি নিয়ে, পুরো শরীরকে কামানের মতো ছুড়ে দিলেন ইতাচির দিকে।
“চিঁড়!” ইতাচি পেছন থেকে লম্বা তরবারি বের করে এক কোপে পোশাক কাটল।
কিন্তু সারূতবি কাছে চলে এসে শরীর ঘুরিয়ে এক নিখুঁত লাথিতে ইতাচির বুক বরাবর আঘাত করলেন।
“ধপ!” লম্বা পা বুক ভেদ করল, ইতাচি অজস্র কাক হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, সারূতবির মাথার ওপর ঘুরতে লাগল।
ঠিক সেই সময়ে আশপাশের পরিবেশ বদলে গিয়ে পরিত্যক্ত শুষ্ক প্রান্তর হয়ে গেল, ম্লান রক্তিম সূর্যকে জায়গা দিল এক বিশাল ঘূর্ণায়মান শারিঙ্গান।
“মায়াজাল! কখন?” সারূতবি সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখলেন। ইতাচির অবয়ব কাছেই আবির্ভূত হলো, কিন্তু পুরোপুরি সুদৃঢ় নয়, বাতাসে ওড়ে যাওয়া ছেঁড়া পতাকার মতো, যেকোনো সময় উড়ে যাবে।
“শুরু থেকেই।” ইতাচি নিরুত্তাপ বলল, “জানতাম, আপনি দানজোকে ছাড়বেন না, তাই ‘তসুকুয়োমি’ ভাঙার সঙ্গে সঙ্গেই আরেকটি মায়াজাল প্রয়োগ করেছি।”
“তাহলে সরাসরি ‘তসুকুয়োমি’ দিয়ে আমাকে হারিয়ে দাওনি কেন?” সারূতবি ইতাচির চোখে গভীর দৃষ্টি রেখে কিছু বোঝার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু হতাশ হলেন। যুদ্ধ শুরুর পর থেকে ইতাচির দৃষ্টি সর্বক্ষণ শান্ত, কোনো আবেগের চিহ্ন নেই।
“আমি হোকাগে মহাশয়কে আঘাত করতে চাই না,” ইতাচি শান্তভাবে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, দুটো বিকল্প রেখেছি; এটা এমন এক পরিকল্পনা যা পাতার গ্রাম এখন ঠেকাতে পারবে না।”
“পাতার গ্রাম…” সারূতবির মন কেঁপে উঠল, ইতাচির কথায় নজর দিলেন।
এটা শুধু তার, সারূতবির উদ্দেশ্যে নয়, গোটা পাতার গ্রামের বিরুদ্ধে...
ইতাচির অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস, নাকি এমন কিছু আছে যা তিনি জানেন না?
“হ্যাঁ, পাতার গ্রামই,”
সারূতবির মনোভাব বুঝে, ইতাচি বলল, “যে ব্যক্তি আমার সঙ্গে মিলে দানজোকে মারতে যাচ্ছে, তাকে এখন পাতার গ্রামে কেউ থামাতে পারবে না। আপনি গেলেও কেবল আরও একটি প্রাণ যাবে।”
সারূতবি বিস্ময়ে নির্বাক হয়ে গেলেন।
শুরুতে তিনি ভেবেছিলেন, ইতাচি হয়তো হুমকি দিচ্ছে মাত্র। কিন্তু পরে ভাবলেন, গোপনে ‘রুট’ দলে ঢুকে দানজোকে মারতে পারে এমন কেউ, নিজেই ভয়ংকর শক্তিশালী না হলে সেটা সম্ভব নয়।
তাহলে, সেই ব্যক্তি তার ধারণার চেয়েও শক্তিশালী—এ সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
“সে কে?” সারূতবির কণ্ঠে বিস্ময় ও ক্রোধ।
“সে নিজেকে বলে ‘মাদারা’।”
“মাদারা?” সারূতবি চমকে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কোন মাদারা?”
“উচিহা মাদারা।”
“কি বলছ!?”
“ছয় বছর আগে যারা কিউবি দিয়ে পাতার গ্রামে হামলা করেছিল, সে-ই মাদারা। কিউবি হামলার সময় আমি তার অস্তিত্বের প্রমাণ পেয়েছি।”
ইতাচি নির্বিকার চাহনিতে সারূতবির দিকে তাকাল, “সে ভীষণ শক্তিশালী, গুরুতর আহত হলেও আমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তি রাখে। আর পাতার গ্রামকে সে আক্রমণ করার সুযোগ খুঁজছে। দানজোকে সরাতে চাওয়া আমার ইচ্ছা, তারও খুশি। তাই…”
“কিন্তু মাদারা তো মারা গেছে!” সারূতবি ইতাচির কথা মাঝপথে থামিয়ে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকালেন।
উচিহা মাদারা।
এই নামের মানে কী, পাতার গ্রাম গঠনের সময় থেকে বেঁচে থাকা একজন প্রবীণ ছাড়া আর কে জানবে!
ইতাচি একটু থেমে বলল, “আপনি যদি চান, আমি ধীরে ধীরে সব খুলে বলব। আমার সময় আছে, কিন্তু দানজো…”
“এখন এতকিছু ভাবার সময় নেই। যদি সে-ই হয়, তাহলে…”
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি,” ইতাচি ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে আবার খুলল, “আমি আপনাকে উচিহা মাদারার সবকিছু বিস্তারিত বলব। তখন আপনি বুঝতে পারবেন, আমি কেন পাতার গ্রাম ছেড়ে বিদ্রোহী হলাম।”
…
পাতার গ্রামে গোপন ঝড় বইছে, গ্রামবাসীরা কিছুই জানে না।
তারা নতুন কিমোনো পরে, পরিবার-বন্ধুদের সঙ্গে রাস্তায় ঘুরে আনন্দ করছে।
কুরোকিচিও তাদের সঙ্গে মিশে গেছে।
“কুরোকিচি, দেখো দেখো, সামনে বেলুন ফাটানোর খেলা হচ্ছে! যদি শুরিকেন দিয়ে দশটা বা তার বেশি বেলুন ফাটাতে পারো, পুরস্কার মিলবে! চলো, চল!”
সবে সোনা মাছ ধরার স্টল থেকে বেরিয়েছে, তখনই নারুতো কুরোকিচির হাত ধরে উত্তেজিত হয়ে ভিড় জমা আরেকটি স্টলের দিকে ছুটে চলল।