অষ্টম অধ্যায় উচিহা শিসুই

অর্ধঘণ্টা কষ্ট করে অন্ধকারে পথ চলা শেষে গৃহে ফিরে এসে仓吉 যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলল, বিছানায় শুয়ে পড়ল মৃতদেহের মতো। কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে, শক্তি খানিকটা ফিরে আসতেই সে 秋道丁座-র চুল বের করল।

“দানবের কঙ্কণ তৈরি করো।”

【ডিং! দানবের কঙ্কণ তৈরি সম্পন্ন】

তার হাতে ভেসে উঠল একটি পুরনো ধূসর পাথরের কঙ্কণ, যার তথ্য চোখের পাতায় ভেসে উঠল।

“দানবের কঙ্কণ: পরিধানকারী ইচ্ছেমতো নিজের দেহ বা কোনো অঙ্গের আকার পরিবর্তন করতে পারবে, কতটা পরিবর্তন হবে তা চক্রার ব্যবহার ও দেহের সহনশীলতার উপর নির্ভরশীল।”

হায়! এটা তো চর্বি সঞ্চয় করে চক্রায় রূপান্তর করার ক্ষমতা নয়!

仓吉 খানিকটা হতাশ হল।

যদিও আকার বড়ো-ছোটো করা দারুণ শক্তিশালী ক্ষমতা, তবু সে জানে, ভবিষ্যতে সে অবশ্যই সাস্কের থেকে রক্ত পাবে, তখন আরও শক্তিশালী仙人-র স্ফটিক গড়ে তুলবে, এমনকি শারিঙ্গান বা রিনেগানও পাবে।

তখন须佐能乎 থাকলে, দেহের আকার পরিবর্তনের ক্ষমতা তেমন কিছু থাকবে না।

তবুও——

“যদি ইচ্ছেমতো কোনো অঙ্গের আকার বদলানো যায়, হেহে...”

仓吉 কল্পনার ডানায় ভেসে চলে, মুখে ফুটে ওঠে এমন এক হাসি, যা তার বয়সের সাথে যায় না।

রাত আরও গভীর হয়,仓吉 গভীর ঘুমে তলিয়ে যায়, ঠোঁটের কোণে লালা গড়িয়ে পড়ে, মুখে সেই ছেলেমানুষি হাসি।

...

এক রাত কেটে যায়।

পরদিন, আকাশ এখনও ফোটেনি,仓吉 তাড়াতাড়ি জেগে ওঠে।

সে জানালার বাইরে তাকায়, আকাশের মেঘ আগুনের মতো লাল, যেন আগুন জ্বলছে।

“আজও ভালো দিন!”

仓吉 নিজের গালে সজোরে চাপড় মারে, ঘুম একটু কেটে গেলে বাথরুমে গিয়ে মুখ ধুয়ে, কাপড় বদলায়, সঙ্গে কিছু সহজ মসলা নিয়ে সকালবেলা ব্যায়াম করতে বেরিয়ে পড়ে।

আজ থেকে খাবার নিজেকেই বনে জোগাড় করতে হবে।

এখনও ৩৯ নম্বর প্রশিক্ষণ মাঠ।

仓吉 দৌড়ে সেখানে পৌঁছায়, কিছু উষ্ণায়ন ব্যায়াম করে নতুন দিনের প্রশিক্ষণ শুরু করে।

সবকিছুই আগের মতো।

仙人体 হয়ে শরীর পাল্টে গেলেও কোনো অলৌকিক পরিবর্তন হয়নি, শুধু আগের তুলনায় দশগুণ বেশি প্রশিক্ষণের পরিমাণ বেড়েছে।

এছাড়া, চক্রা ভরপুর থাকায়, নিনজুutsu-র চর্চাও শুরু হয়েছে।

রূপান্তর কৌশল, বিভাজন কৌশল, প্রতিস্থাপন কৌশল...

যদিও এগুলো শুধু নিনজাদের মৌলিক কৌশল, তবু অত্যন্ত কার্যকর, এমনকি影级 নিনজারাও প্রায়ই ব্যবহার করে।

তবে, নিনজুutsu-র চর্চা খুব একটা মসৃণ হচ্ছে না।

仓吉 মনে করে সে অতটা বোকা নয়, তবু বাবা-মা রেখে যাওয়া নিনজুutsu-র স্ক্রলগুলোর অনেক জায়গা তার বোধগম্য নয়, বিশেষ করে কিছু বিশেষ শব্দ, যা আগের জীবনে অ্যানিমে দেখার সময় কখনও শোনেনি বা বুঝতে পারেনি।

সে জানে না, অন্য যারা এই জগতে এসেছে তারা কীভাবে কোনো ভিত্তি ছাড়াই ও কোনো শিক্ষক ছাড়াই নিজে নিজে দক্ষ হয়ে ওঠে, সে শুধু ভাবে, সে বুঝি এই জগতে আসা অন্যদের তুলনায় পিছিয়ে পড়েছে।

তবু সে কখনও মানতে চায় না যে তার বোঝার ক্ষমতা নারুতোর সমান।

“আমার শুধু শেখানোর লোক নেই, কেউ শেখালে নিশ্চয়ই একবারেই বুঝে যেতাম, নারুতো তো আবার অন্যের দেখিয়ে না দিলে কিছুই বোঝে না। হুম! অবশ্যই তাই।”

仓吉 নিজেকে সান্ত্বনা দেয়।

তবে, স্ক্রলের অনেক জায়গা বোঝা না গেলেও, আন্দাজ তো করা যায়!

যা আন্দাজ করে, তা-ই পরীক্ষা করে দেখে—চক্রা অনেক, পুনরুদ্ধারও দ্রুত, ব্যয় হলেও ভয় নেই, এমনকি আহত হলেও সঙ্গে সঙ্গে সেরে ওঠে।

仓吉-র শরীর এখন প্রায় অমর।

হৃদয় বিদ্ধ হলেও সঙ্গে সঙ্গে সেরে উঠবে, একমাত্র উপায় সম্পূর্ণ মস্তিষ্ক ধ্বংস করে চেতনা কেড়ে নেওয়া।

仓吉 বিশ্বাস করে না, তিন শরীর কৌশল চর্চা করতে গিয়ে এমন কিছু হবে যাতে ওখানেই বিস্ফোরিত হতে হয়।

এভাবেই仓吉-র নতুন দিন শুরু হল।

সকালে ব্যায়াম, তারপর শহরে গিয়ে পাউরুটি কিনে নাশতা, দুপুরে বনে গিয়ে শিকার করে দুপুরের খাবার, বিকেলে নিনজুutsu-র চর্চা।

যদিও চর্চার বিষয়বস্তু বেড়েছে, কিন্তু শক্তি কমেনি, বরং বেড়েছে।

কারণ仓吉-কে অর্ধেক সময়ে আগের দিনের সমান প্রশিক্ষণ শেষ করতে হয়।

একমাত্র পূর্ণ仙人体,九喇嘛-র আংটি ও উজ্জ্বল হেডব্যান্ড একসঙ্গে থাকায়仓吉-ই পারবে, নারুতো কিংবা লি-ও পারবে না।

সময় চলে যায়, দিনের পর দিন গড়িয়ে যায়।

দুই মাস কেটে গেল দ্রুত, সময় এখন ৫৩তম বছরের ৩রা সেপ্টেম্বর।

আজ仓吉-র পাঁচ বছরের জন্মদিন।

তবে仓吉 আজীবন একা, তার কাছে জন্মদিনও অন্য দিনের মতোই, বড়জোর একটু ভালো খাবার খায়।

এমন নিরাসক্ত জীবন দেখে হয়তো স্বয়ং ভাগ্যও সহ্য করতে পারল না, তাকে একটি উপহার পাঠাল।

সেদিন仓吉 প্রতিদিনের মতো ৩৯ নম্বর প্রশিক্ষণ মাঠে এসে চর্চা শুরু করল।

এই দুই মাসের সাধনায় তার অগ্রগতি স্পষ্ট।

বিশেষ করে শারীরিক ক্ষমতায়, সে এখন সত্যিকারের নিনজার মতো ছাদের কার্নিশে বা গাছে লাফিয়ে চলতে পারে, নিনজুutsu-ও পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে।

যদিও স্ক্রলে বহু কিছু এখনও স্পষ্ট নয়, তবু চর্চা করতে করতে সে বুঝে গিয়েছে কীভাবে ব্যবহার করতে হয়।

ফলাফল সন্তোষজনক, উদ্যমও বেড়ে গেছে।

仓吉 মগ্ন হয়ে সাধনায় ডুবে যায়, এমনকি দুপুরের খাবারের জন্য শিকার করতেও যায় না।

হুঁশ ফিরল যখন, তখন সন্ধ্যা নেমে এসেছে।

仓吉 নদীর ধারে দাঁড়িয়ে, অস্তগামী সূর্যের আলোয় ঝলমল নদীর জলে তাকিয়ে, কপাল থেকে ঘাম মুছে, মুখে তৃপ্তির হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকে।

হঠাৎ, নদীতে একটা কালো বস্তু ভেসে আসে।

仓吉 একবার তাকিয়ে দেখে, তেমন কিছু গুরুত্ব দেয় না।

এই নদীর উজানে যদিও বেশি লোক থাকে না, মাঝে মাঝে মানুষের ফেলা কোনো জিনিস এখানে আসে, তারপর মৃত্যুর অরণ্যে প্রবেশ করে।

সম্ভবত আরও দূরের উৎসে কেউ বাস করে।

তবে যখন কালো বস্তুটি জলের স্রোতে কাছে এসে পৌঁছল,仓吉 স্পষ্ট দেখতে পেল, তার কালো চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, তারপর আবার প্রসারিত।

“এটা...?”

আর ভাবার সময় নেই,仓吉 জলে ঝাঁপিয়ে পড়ে কালো বস্তুটি ধরে তীরে তোলে।

এটা একজন মানুষ।

বয়সে পনেরো-ষোলো হবে, চেহারা সাধারণ, চোখ বন্ধ, চোখের কোণ থেকে রক্ত গড়িয়ে গাল বেয়ে নেমে এসেছে।

কপালে কাঠপাতার প্রতীকী হেডব্যান্ড, গায়ে অন্ধকার স্কোয়াডের কালো আঁটসাঁট পোশাক।

仓吉 মৃতদেহটি উল্টে দেখে, সত্যিই পিঠের জামায় আবদ্ধা গোত্রের নিশানা দেখতে পায়।

এ দেখে仓吉 মৃতদেহটি আবার সোজা করে চুপ করে যায়।

উচিহা শিসুই।

সে, যে কিনা গ্রাম ও গোত্রের মাঝে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিল, নিজের অন্তরের দ্বন্দ্ব শেষে গ্রামকেই বেছে নেয়, অথচ শেষ পর্যন্ত বিশ্বাসভাজন মানুষের দ্বারা প্রতারিত হয়।

仓吉 কখনও যুদ্ধ দেখেনি, তাই এদের মতো মানুষের শান্তির আকাঙ্ক্ষা সে বুঝতে পারে না, তাই তার সিদ্ধান্ত ঠিক না ভুল তা নিয়েও কিছু বলতে চায় না।

তবুও, দু’চোখ উপড়ে নেওয়া, রক্তের অশ্রুতে জলে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করা, এমন নির্মম মৃত্যু, তবুও তার মুখে হাসি লেগে আছে।

সে নিজের সিদ্ধান্তে অনুতপ্ত নয়।

পরাজিত হলেও, বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হলেও, অনুতপ্ত নয়।

আবার সুযোগ মিললেও, জেনেও যে প্রতারিত হবে, তবুও সে একই পথ বেছে নিত।

এমন মানুষ বোকা ও সরল, অথচ অসাধারণ, যার প্রতি অনায়াসে মায়া জন্মায়।

“হুম! আমি বোধহয় সারা জীবনেও তোমার মতো হতে পারব না।”

仓吉 না চেয়ে থাকতেই মুগ্ধতার স্বীকার হয়।

সে স্বার্থপর নয়, আবার মহানও নয়, শুধু এক সাধারণ মানুষ, নিজের ভাগ্য নিজের হাতে রাখতে চায়, কাছের মানুষদের রক্ষা করতে চায়, অপরিচিতদের নিয়ে ভাবে না।

সম্ভবত এই পৃথিবীতে এমন মানুষের আধিক্যেই যুদ্ধ থামে না।

তবুও, তাতে কী?

প্রত্যেকের নিজস্ব পথ আছে,仓吉 অন্যের পথ নিয়ে কথা বলতে চায় না, যেমন চায় না কেউ তার পথ নিয়ে কথা বলুক।