ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: আগেভাগেই স্নাতক?

仓吉ের অনুভূতি একদম সঠিক ছিল।
নিনজা বিদ্যালয়ে, এই বছরের মূল্যায়নের দায়িত্বে থাকা কয়েকজন শিক্ষক ছাত্রদের ফলাফল গণনা শেষ করে আগুনের ছায়া কার্যালয়ে কাজের রিপোর্ট দিতে এলেন।
নতুন প্রজন্মের ফলাফল কাঠপত্তরার ভবিষ্যতের সঙ্গে জড়িত, তাই আগুনের ছায়া সরুৎবির হিরুজেন ছাড়াও প্রবীণ দলে থাকা তুরুনে কোহaru এবং মিতোমোন ইয়ানও উপস্থিত ছিলেন।
আগে, দানজোও আসতেন।
কিন্তু সে তো এখন মৃত, তাই আর আসা সম্ভব নয়।
“এই বছরের মূল্যায়নে প্রথম হয়েছে仓吉, দ্বিতীয় অবস্থানে উচিহা সাস্কে, তৃতীয়…” ইরুকা প্রথম দশজন ছাত্রের নাম পড়ে ফলাফল তালিকা বন্ধ করলেন, হাসিমুখে বললেন, “যদিও অন্যদের অবস্থান পিছিয়ে, কিন্তু তাদের পারফরম্যান্সও খুব ভালো ছিল, শুধু প্রথম দশজন আরও ভালো করেছে বলেই এই ফলাফল।”
“হ্যাঁ, কঠোর পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ, ইরুকা।” সরুৎবি পাইপ মুখে নিয়ে মাথা নত করলেন, বৃদ্ধ মুখে হাসি, যেন অনেকটা তরুণ হয়ে উঠলেন।
“না, এটা সবাই মিলে পরিশ্রমের ফল।” ইরুকা একা কৃতিত্ব নিতে সাহস পেলেন না, “আর ছাত্ররাও খুব পরিশ্রম করেছে।”
পাশে থাকা কোহaru লাঠি ঠেকিয়ে বললেন, “সবকিছু ঠিক আছে, এই প্রজন্মের ছাত্রদের তুমি তৈরি করেছ, তাই বিনয় করার দরকার নেই।”
“জি।”
“তাহলে, আর কিছু রিপোর্ট করার আছে?” সরুৎবি জিজ্ঞাসা করলেন।
“না, আর কিছু নেই।”
“একটু দাঁড়ান।”
মিজুকি পিছন থেকে এগিয়ে এলেন, সবাই তার দিকে তাকাল।
সরুৎবি তাকে তাকিয়ে চুপচাপ এক গ্লাস ধোঁয়া নিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমিই মিজুকি, তোমার কী বলার আছে?”
“仓吉 এবং সাস্কের বিষয়ে।”
হুম?
মিজুকির কথা শুনে সরুৎবির চোখের দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে গেল, মুখ গম্ভীর।
“তাদের দুজনের কী হয়েছে?”
“তারা এখনও তৃতীয় শ্রেণির ছাত্র, কিন্তু仓吉 বা সাস্কে— উভয়েরই দক্ষতা পূর্ণাঙ্গ নিনজার মতো, এমনকি তারা আগুনের বল এবং ছায়ার বিভাজন মতো উচ্চতর কৌশলও শিখে নিয়েছে। বিদ্যালয়ে থাকাটা তাদের জন্য অর্থহীন।”
“তারা দুজনই প্রতিভাবান?” ইয়ান প্রশ্ন করলেন।
“ঠিকই বলেছেন।”
মিজুকি ইয়ানকে একবার দেখলেন, মাথা নত করলেন, তারপর সরুৎবির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তৃতীয় আগুনের ছায়া মহাশয়, বিদ্যালয়ে থাকলে তাদের প্রতিভা নষ্ট হবে, আমি চাই তারা এবছরের গ্র্যাজুয়েটদের সঙ্গে গ্র্যাজুয়েট হোক।”
“মিজুকি স্যার!”
ইরুকা বিস্মিত হয়ে তাকালেন, তারপর বিরোধিতা করলেন, “তারা খুব ভালো, কিন্তু বয়স তো এখনও কম, এখনই গ্র্যাজুয়েট হওয়া…”
“এর চেয়ে কম বয়সে গ্র্যাজুয়েট হয়েছে এমন ছাত্রও অনেক আছে।” মিজুকি ইরুকার কথা মাঝপথে কেটে বললেন, দৃঢ় কণ্ঠে, “ইরুকা স্যার, আমিও শিক্ষক, তোমার মতোই ছাত্রদের ভালোবাসি, কিন্তু তাদের দক্ষতা তুমি নিজেও জানো—仓吉ের কথা বলছি, আমার মতো চুনিনও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, অতিরিক্ত স্নেহ তাদের ক্ষতি করবে।”
“আমি…”
ইরুকা মুখ খুললেন, কিন্তু পাল্টা কিছু বলতে পারলেন না।

এই মূল্যায়নে仓吉 এবং সাস্কের দক্ষতা সবার চোখের সামনে ছিল, মিথ্যা বললে অন্য শিক্ষকদের বুদ্ধিমত্তা অপমান করা হবে।
“আগে সত্যিই অনেকেই কম বয়সে গ্র্যাজুয়েট হয়েছে।” সরুৎবি গভীরভাবে ধোঁয়া টানলেন, ফ্যাকাশে চোখ ডেস্কের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় দৃষ্টি ঝলক দিলেন।
একটু সময় পরে, তিনি ধোঁয়া ছাড়লেন, চোখের গভীরতা আগের মতোই, “কিন্তু সময় বদলেছে, এখন এত কম বয়সে গ্র্যাজুয়েট হওয়ার প্রয়োজন নেই।”
“তবুও, কাঠপত্তরার এখন যুদ্ধশক্তির খুব প্রয়োজন না হলেও, ওই দুই ছেলের বিকাশের জন্য আগেভাগে গ্র্যাজুয়েট হওয়াই উচিত!” কোহaru পাশে থেকে প্রস্তাব দিলেন।
সরুৎবি চুপচাপ রইলেন।
কোহaru এবং মিজুকি দুজনই সঠিক বললেন।
বিদ্যালয়ে থাকলে তাদের শেখার কিছু নেই।
গ্র্যাজুয়েট হলে, দলে শিক্ষক নিয়ে কাজ করতে গিয়ে অভিজ্ঞতা ও বিকাশ অর্জন করবে।
যদিও এতে ঝুঁকি আছে, কিন্তু নিনজার পেশায় সবসময় ঝুঁকি থেকেই যায়।
তবুও, সরুৎবির নিজের চিন্তা ছিল।
প্রথমত仓吉ের কথা।
অন্যরা জানেন না, তিনি ঠিকই জানেন।
仓吉ের সম্ভাবনা বিস্ময়কর, অদ্ভুত মাত্রার চক্রা আছে, অনেক কৌশল শিখতে পারে।
যদিও তার কোনো কাজের অভিজ্ঞতা নেই, তবুও বহুদিন বিকাশ করতে পারবে।
নিনজা বিদ্যালয় শুধু মৌলিক শিক্ষা দেয়, কারণ ছাত্ররা ছোট, জ্ঞানের পরিমাণ ও চক্রা কম, উচ্চতর কৌশল শেখার মতো নয়।
仓吉ের বর্তমান দক্ষতা চমৎকার, কিন্তু এখনও এমন পর্যায়ে যায়নি যেখানে শুধু কাজের অভিজ্ঞতা দরকার, সরুৎবি চান, সে আরও বিকশিত হয়ে পরে অভিজ্ঞতা অর্জন করুক।
এতে ঝুঁকি কমবে।
আর সাস্কে…
সরুৎবি আগেই ঠিক করেছেন, তাকে নারুতোকে সঙ্গী করে দিবেন।
কারণ নারুতো হল মানুষ-স্তম্ভ, ভবিষ্যতে তার নিনজা জীবনে ন’টি লেজের উন্মাদনা ঘটতে পারে।
যদি শ্যারিনগানধারী সঙ্গী থাকে, তাহলে নারুতোকে দমন করা সম্ভব।
এছাড়া, সাস্কে ও নারুতোকে সঙ্গী করা উচিহা গোত্রের জন্যও সদিচ্ছা প্রকাশ।
যদিও উচিহা বিদ্রোহের ঘটনা শেষ হয়েছে, ইটাচি অন্য কৌশলে উচিহাদের অহংকার ও বিদ্বেষ দূর করেছে, ওরা অতিরিক্ত কিছু চায়নি।
তবুও, বিদ্রোহের মতো ঘটনা…
মাত্র দুই-তিন বছর আগে হয়েছে, তাই একে বাদ দেওয়া যায় না।
উভয় পক্ষের দূরত্ব এখনও রয়ে গেছে।
দু’পক্ষই চেষ্টা করছে দূরত্ব কমাতে, কিন্তু সহজ নয়।
সরুৎবি চান, সাস্কে ও নারুতোকে সঙ্গী করে দু’পক্ষের সম্পর্কের উন্নতি ঘটাতে, পুরোপুরি না হলেও ভবিষ্যতে মৈত্রী বীজ রোপণ হবে।

সঙ্গী হয়ে, একসঙ্গে জীবন-মৃত্যুর মুহূর্ত পার হবে।
তারা গভীর বন্ধুত্ব গড়বে, এই বন্ধুত্ব ক্রমে উচিহা গোত্রকে কাঠপত্তরায় সম্পূর্ণভাবে মিশে যেতে সাহায্য করবে।
আসলে, এই পরিকল্পনা দ্বিতীয় ছায়া থেকেই চালু হয়েছে।
সে ছিল উচিহা কাগে।
সরুৎবিও সেই পরিকল্পনা অনুসরণ করেছেন, ওবিতো ও কাকাশি সঙ্গী করেছিলেন।
দুঃখের বিষয়, কাগে বা ওবিতো উভয়েই অল্প বয়সে মারা গিয়েছেন, আর অন্য উচিহারা সঙ্গীদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়তে পারেনি।
এমনকি উচিহা ইটাচিও, নিজের অতিরিক্ত পরিণত মনোভাব ও অগ্রসর চিন্তায় অন্যদের সঙ্গে মানানসই হয়নি।
মূলত, সরুৎবি প্রায় এই পরিকল্পনায় বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিলেন।
কিন্তু নারুতো এসে আবার তার বিশ্বাস ফিরিয়ে দিয়েছিল।
কারণ, গ্রামের মানুষের ঘৃণা ও বিরক্তি পর্যন্ত যাকে টলাতে পারেনি, সেই উদারতার সঙ্গে স্বীকৃতি পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা, মানুষের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ার ইচ্ছা…
সাস্কে যত কঠিনই হোক, নারুতো অবশ্যই তার সঙ্গে মিলতে পারবে।
仓吉 সরুৎবির চোখে কাঠপত্তরার ভবিষ্যত গাছের শক্ত শিকড়, আর সাস্কে কাঠপত্তরার সত্যিকারের ঐক্যের আশা।
এই দু’জনের কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা তিনি বরদাস্ত করতে পারবেন না।
তবে—
“এটা তো সংশ্লিষ্ট ছাত্র ও তাদের পরিবারের মতামত নেওয়া উচিত!” ইয়ান প্রস্তাব দিলেন, “আমরা জোর করে বিদ্যালয়ে রেখে দিলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।”
এই কথা শুনে সরুৎবির মনে একধরনের অসহায়তা জন্ম নিল।
তিনি আগুনের ছায়া হলেও, কাঠপত্তরা একনায়কতন্ত্র নয়, এমন ব্যাপারে যুক্তি থাকা দরকার।
না হলে, দীর্ঘমেয়াদে ছায়া সবার বিশ্বাস হারাবে।
“…ঠিক আছে, তাহলে সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে সুবিধা-অসুবিধা বুঝিয়ে ওদের সিদ্ধান্ত নিতে দেওয়া হোক!” সরুৎবি দীর্ঘ সময় দ্বিধা করে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন।
সিদ্ধান্ত হওয়ার পর, সঙ্গে সঙ্গে কেউ সাস্কে ও仓吉কে খুঁজে নিল।
সাস্কে শুনে খুব উত্তেজিত, কিন্তু সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, বাবা-মায়ের দিকে তাকাল।
“আট বছর বয়সে বিদ্যালয় থেকে গ্র্যাজুয়েট?”
এই খবর শুনে উচিহা ফুগাকু ও মিকোতো প্রথমে অবাক হলেন, পরে হাসলেন, “এত কম বয়সে গ্র্যাজুয়েট, এ তো গৌরব, সত্যিই আমার ছেলে।”
অন্যদিকে, ৩৯ নম্বর প্রশিক্ষণ মাঠে।
এই খবর শুনে仓吉 নির্লিপ্তভাবে কান চুলকে বলল, “কি? আগেভাগে গ্র্যাজুয়েট? না না না, আমি এত দুর্বল, কীভাবে নিনজা হব, বরং আমাকে বিদ্যালয়ে আরও কয়েক বছর পড়তে দিন!”