ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: এটি কেবলই ছায়া বিভাজন

“সাসুকে!” ইরুকা হুড়মুড় করে মাঠে ছুটে এলেন, সাসুকের আঘাত দেখতে চাইলেন। কিন্তু সাসুকে তার হাত ঠেলে দিয়ে দ্রুত বিস্ফোরণের ধোঁয়ার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “কুরাংজি-কে বাঁচাও।”

“কুরাংজি?” ইরুকা চমকে উঠলেন, তারপর কিছু মনে পড়ে দ্রুত সাসুকেকে একবার দেখে নিলেন। কোথাও কোনো পোড়া চিহ্ন নেই, এমনকি পোশাকেও উত্তাপের ছাপ নেই, বরং পেটে স্পষ্ট পায়ের ছাপ। এ কি হতে পারে!

ধারণাটি নিশ্চিত হয়ে ইরুকা সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে বিস্ফোরণের ধোঁয়ার দিকে ছুটে গেলেন। কিন্তু মাত্র দু’কদম যেতেই হঠাৎ এক দমকা হাওয়া এসে ধোঁয়াটুকু সরিয়ে দিল। ভিতরে কিছুই নেই, কেবল পোড়া মাটিতে একটি গভীর গর্ত।

“মানুষ কোথায়?” ইরুকা আর উপস্থিত সবাই হতবাক। “এটা কীভাবে সম্ভব?” সাসুকে অবিশ্বাসের স্বরে বলল, “নাকি বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল?”

“সাসুকে…” ইরুকা এবার কঠিন মুখে তাকালেন, “তোমাকে কি কুরাংজি লাথি মেরে বের করে দিয়েছিল?”

“…হ্যাঁ!” সাসুকে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “বিস্ফোরণের ধাক্কা আসার আগেই কুরাংজি ছুটে এসে আমাকে লাথি মেরে বিস্ফোরণের অঞ্চল থেকে বের করে দেয়, আর সে নিজে উত্তপ্ত তরঙ্গে গ্রাস হয়ে যায়।”

“তুই এক বাজে ছেলে, কুরাংজি-কে মেরে ফেললি!” নারুতো চোখ লাল করে ছুটে এল। মিজুকি তাকে আটকে দিলেন। ইনো হাঁটু গেড়ে বালিতে বসে কাঁদতে লাগল।

ওদিকে সাকুরা দেখে মন খারাপ হল, সান্ত্বনা দিতে যেতে চাইলেও কী বলবে বুঝতে পারল না। সাসুকে স্থির দৃষ্টিতে নারুতো আর ইনোর দিকে তাকিয়ে থাকল, মাথা একদম ফাঁকা।

সে সবসময় কুরাংজি-কে ছাড়িয়ে যাওয়ার কথা ভেবেছে, কিন্তু কখনোই তাকে অপকার করার ইচ্ছা ছিল না। বরং বছরের পরীক্ষায় নিনজুৎসু ব্যবহার করেছিল কেবল বিগত লড়াইগুলোতে কুরাংজির শক্তি সম্পর্কে কিছুটা ধারণা ছিল বলেই। সে জানত, শুধু আগুনের কৌশল কুরাংজি-কে মেরে ফেলার মতো বিপজ্জনক নয়।

কিন্তু…

“কেউ ভয় পেয়ো না।” ইরুকা জোরে বললেন, সবাই তাকাতেই তিনি শান্ত স্বরে বললেন, “এইমাত্র যে বিস্ফোরণটা হল, তা কারো দেহ ছিন্নভিন্ন করার মতো ছিল না, তাই কুরাংজি ঠিক আছে।”

“হ্যাঁ?” নারুতো চমকে উঠে, তারপর উজ্জ্বল চোখে আশার আলো ফুটে উঠল, “ইরুকা স্যার, সত্যিই কুরাংজি ঠিক আছে?”

“হ্যাঁ!” ইরুকা মাথা নাড়লেন, “আমার ধারণা ভুল না হলে, সাসুকের সঙ্গে যে লড়ছিল সে একজন ছায়া বিভাজন ছিল।”

“ছায়া বিভাজন?” নারুতো হতভম্ব, আশেপাশের অনেকেই তেমনি। তারা কখনো এরকম নিনজুৎসুর কথা শোনেনি। কেবল অল্প কিছুজন এ কথা শুনে বিস্মিত চোখে তাকাল। সাসুকে তাদের মধ্যে একজন।

উচিহা গোত্রের সদস্য হিসেবে, সে বড়দের মুখে এই নিনজুৎসু সম্পর্কে শুনেছে, জানে এটি উচ্চ পর্যায়ের বিভাজন কৌশল, যেন নিষিদ্ধ শিল্প। শুধু আগুনের কৌশল নয়, এমন শক্তিশালী বিভাজনের কৌশলও তার জানা। অথচ আমি তো একটা বিভাজনও হারাতে পারছি না, ব্যবধান কি আরও বেড়ে গেল? সাসুকে ঠোঁট কামড়ে ধরল, হাতের গিঁট সাদা হয়ে গেল।

৩৯ নম্বর প্রশিক্ষণ মাঠ।

দুটি ছায়ামূর্তি দ্রুত জঙ্গলের মধ্য দিয়ে ছুটে চলেছে, মাঝে মাঝে একজন আরেকজনের দিকে শুরিকেন ছুড়ে দিয়ে পরীক্ষা করছে, যেন ছায়ার মতো দ্রুত। ঝনঝন শব্দ, শুরিকেন কখনো বাতাসে সংঘর্ষ, কখনো অস্ত্র দিয়ে আটকানো, আবার কখনো গাছের গুঁড়িতে গিয়ে বসছে।

তারা স্থান ঘুরে ঘুরে দৌড়াচ্ছে, শেষে কাছাকাছি লড়াইয়ে মুখোমুখি। লম্বা তরবারি আর ধারালো অস্ত্রের সংঘর্ষে আগুনের ফুলকি ছিটে পড়ল।

একটু ধস্তাধস্তির পর, দুজনের তরবারি একে অপরের সঙ্গে ঠেকে গেল, তারা শক্তি পরখ করছে। “এক বছরে এতটুকুই অগ্রগতি?” রিয়াম্পেই সামনের ছোট ছায়ামূর্তির দিকে তাকিয়ে বিদ্রুপের হাসি দিল।

কথাবার্তাও যুদ্ধের কৌশল, কুরাংজি বোঝে রিয়াম্পেই তার মনোবল ভাঙতে চায়, সেদিকে কান না দিয়ে হালকা হাসল, ডান হাতে তরবারি শক্ত করে ধরল, বাঁ হাত ছেড়ে বুকের সামনে দুটি আঙুল সোজা করল।

“আগুনের কৌশল – ছড়ানো ফুল কাটা।”

তরবারির ধার লাল হয়ে উঠল, তীব্র আগুন জ্বলে উঠল, তারপর আগ্নেয়গিরির মতো বিস্ফোরিত হল। কৌশলটি মনে মনে নয়, মুখে উচ্চারণ করল। উদ্দেশ্য রিয়াম্পেই-কে সতর্ক করা, কারণ কুরাংজি চায় না রিয়াম্পেই এই কৌশলে অপ্রস্তুত হয়ে প্রাণ হারাক।

তবু তার উদ্বেগ অপ্রয়োজনীয় ছিল। রুটের সদস্য রিয়াম্পেই…

ছোটবেলা থেকেই মৃত্যুর কিনারায় প্রশিক্ষণ নিয়েছে, পরে হয়ে উঠেছে অভিজ্ঞ জোনিন, রুটের দলনেতা। এত যুদ্ধ পেরিয়েছে, নিজেই ঠিক মনে করতে পারে না। তার যুদ্ধ অভিজ্ঞতা অপরিসীম।

সে দেখে কুরাংজি এক হাত ছেড়ে মুদ্রা করছে, সাথে সাথেই তরবারি গুটিয়ে পিছিয়ে যায়। কুরাংজি যখন মুখে নিনজুৎসুর নাম বলে, তখন সে আরও দ্রুত ছুটে যায়।

আগুন সব গ্রাস করে, সামনে দশ মিটার জুড়ে পাখার মতো অঞ্চলজুড়ে তীব্র আগুন জ্বলে ওঠে। আগুনের আলো বনভূমি উজ্জ্বল করে তোলে, নরম পাতাগুলো দ্রুত শুকিয়ে আগুনে পুড়ে যায়। ভয়াবহ দৃশ্য হলেও রিয়াম্পেই আগেই নিরাপদ দূরত্বে চলে গেছে।

কুরাংজি তরবারি ঘোরালে আগুনও তরবারির সঙ্গে নাচে, লম্বা ধারালো আগুনের তরবারি হয়ে রিয়াম্পেই-র দিকে ধেয়ে যায়, পথে অসংখ্য গাছ এক কোপে দ্বিখণ্ডিত।

আগুনের তরবারির এলাকা বিস্তৃত, গতি দ্রুত, পিছিয়ে এড়ানো সহজ নয়। একবার পিছু হটলে বারবার পিছোতে হবে। রিয়াম্পেই একবছর কুরাংজিকে প্রশিক্ষণ দিয়েছে, তার লড়াইয়ের ধরন জানে – একবার সুযোগ পেলে লাগাতার আক্রমণ, নানান নিনজুৎসুতে প্রতিপক্ষকে সামলে ওঠার সুযোগ দেয় না।

তাই রিয়াম্পেই নিনজুৎসু দিয়ে প্রতিরোধ করার সিদ্ধান্ত নেয়।

মাটির কৌশল – মাটির প্রাচীর

মাটির গভীর থেকে পাথরের পুরু দেয়াল উঠে আসে, যদিও কুকুরের মাথা নেই, তবু প্রতিরোধে কোনো ঘাটতি নেই। আগুনের তরবারি গিয়ে দেয়ালে আঘাত করলে প্রচণ্ড ঝড় ওঠে, দেয়ালের বাইরের অংশ ক্রমে ফাটতে ফাটতে উড়ে যায়, কিন্তু মধ্যভাগ অক্ষত থেকে যায়। রিয়াম্পেই দেয়ালের আড়ালে গুটিয়ে থাকে, সামান্যও আঘাত পায় না।

সে প্রশান্ত হয়ে বাতাসের প্রবাহ অনুভব করে, ঝড় কিছুটা কমে এলে, বিস্ফোরণের ধোঁয়া ব্যবহার করে তরবারি হাতে ঝড়ের মধ্যে লাফ দেয়। কিন্তু ঠিক বাইরে আসার সময়, দেখে কুরাংজি আগুনের তরবারি নিয়ে তার মাথার উপর আঘাত করতে আসছে।

কিভাবে টের পেল? রিয়াম্পেই বিস্মিত চোখে তাকাল।

“কারণ আমি তোমাকে খুব ভালোই চিনি!” যেন রিয়াম্পেই কী ভাবছে বুঝতে পেরে কুরাংজি হাসতে হাসতে বলল। হঠাৎ তরবারি মাঝ আকাশে থেমে গেল। কুরাংজি কপাল কুঁচকাল।

রিয়াম্পেই অস্বাভাবিকতা বুঝে তরবারি গুটিয়ে থামল, “কী হয়েছে?” জিজ্ঞাসা করল।

“স্কুলে আমার ছায়া বিভাজন উধাও হয়ে গেছে।”

“উধাও?” রিয়াম্পেই চমকে জিজ্ঞাসা করল, “স্কুলে এমন ছাত্র আছে, যে তোমার ছায়া বিভাজনকে হারাতে পারে?”

ছায়া বিভাজন কেবল মালিক নিজে ভাঙলে, বা চক্রা ফুরিয়ে গেলে, কিংবা সীমার ওপারের আঘাত পেলে তবেই উধাও হয়। আর কুরাংজি তখন কৌশলে ব্যস্ত ছিল, স্বেচ্ছায় বিভাজন ভাঙার প্রশ্ন নেই, তার চক্রাও এত বেশি যে এক বিভাজনে ফুরিয়ে যাবে না।

তাহলে কেবল একটাই সম্ভাবনা – বিভাজন সীমার ওপারের আঘাতে ধ্বংস হয়েছে।

প্রশিক্ষণের আগে কুরাংজি বলেছিল ছায়া বিভাজন পাঠিয়েছে বার্ষিক পরীক্ষায় সামলানোর জন্য, তাই রিয়াম্পেই এমনটা অনুমান করল।

“না, কেবল একটু অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেছে।” কুরাংজি হালকা মাথা নাড়ল।

উচিহারা নিশ্চিহ্ন হয়নি, তাই গোত্রের প্রশিক্ষণে সাসুকে দ্রুত উন্নতি করেছে, এখন অ্যানিমেতে গ্র্যাজুয়েশনের সময় যেই শক্তি ছিল, তার চেয়েও বেশি পেয়েছে।

কুরাংজির ছায়া বিভাজন এটা ভাবেনি, তাই কিছুটা অসতর্ক ছিল। না হলে সাসুকে নিনজুৎসু পর্যন্ত করতে পারত না।

তবু—

“কিছুটা শক্তি প্রকাশ পেল, এরপর থেকে নানা ঝামেলা আসবে।” কুরাংজি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

এখন সে দ্রুত উত্থানের সময়ে আছে, সমস্ত মনোযোগ চর্চায় দিতে চায়।