১৪৯ মাথায় এক পেয়ালা চড়া মদ ঢেলে দেওয়া হলো

কয়েকজন তরুণ সুয়নের দিকে এগিয়ে এল এবং সরাসরি ইয়ে চেনের অর্ডার করা লাফি ওয়াইনের বোতলগুলো সুয়নের সামনে রেখে দিল।

"কী ভাই, একটু চলবে নাকি?"

কয়েকজন বাঁকা হাসল; তাদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, তারা যেভাবেই হোক সুয়নকে মদ্যপ করতে চায়।

সুয়ন কিছু বলার আগেই ইয়ে চেন দ্রুত কাও শানশানের দিকে চোখের ইশারা করল। কাও শানশান তা বুঝতে পেরে মিষ্টি হেসে লিন ছিংইউয়ের কাছে গেল এবং তার হাত ধরে বলল, "ছিংইউ, আমাদের তো অনেক দিন দেখা হয় না। শুনলাম তুমি এখন রুইয়ি কোম্পানির প্রেসিডেন্ট হয়েছ, তোমার সাফল্যের গল্পটা আমাদের একটু শোনাবে নাকি?"

কাও শানশানের এমন প্রশ্নে বাকি নারীরাও কৌতূহলী হয়ে ভিড় জমাল। সবার মনেই তো বিত্তশালী হওয়ার বাসনা থাকে, তাই তারা লিন ছিংইউয়ের কাছ থেকে কিছু কৌশল জানতে আগ্রহী ছিল।

অবশ্য কাও শানশানের এই কাজের মূল উদ্দেশ্য ছিল লিন ছিংইউকে দূরে সরিয়ে দেওয়া, যাতে ইয়ে চেন ও তার সঙ্গীরা সুয়নকে শিক্ষা দেওয়ার সুযোগ পায়।

লিন ছিংইউ একটু উদ্বেগের সঙ্গে সুয়নের দিকে তাকাল। সুয়ন যখন তাকে আশ্বস্ত করার মতো একটা দৃষ্টি দিল, তখন সে ওই নারীদের সঙ্গে প্রাইভেট রুমের অন্য প্রান্তে চলে গেল।

আসলে সে সুয়নের জন্য উদ্বিগ্ন ছিল না, কারণ সে জানত ইয়ে চেনদের সামলানোর মতো সামর্থ্য সুয়নের পুরোপুরি আছে।

বরং তার ভয় হচ্ছিল, এই লোকগুলো যেন সুয়নকে রাগিয়ে না তোলে। সুয়ন রেগে গিয়ে যদি এমন কিছু করে বসে যা বিব্রতকর হয়, সবাই তো আর সহপাঠী, তেমনটা হলে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

লিন ছিংইউ দূরে সরে গেছে দেখে ইয়ে চেনের মুখে এক চিলতে কুচক্রী হাসি ফুটে উঠল। লিন ছিংইউ অসন্তুষ্ট হবে—এই ভয়ে সুয়নকে হেনস্তা করতে তার আর কোনো দ্বিধা রইল না।

ইয়ে চেন এক বোতল চিনা লিকার সুয়নের সামনে সজোরে রেখে হাসিমুখে বলল, "ভাই, তোমার মতো মানুষ তো বোধহয় এমন দামি বিদেশি মদ খেতে অভ্যস্ত নও। তাই আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য এরকুওটার অর্ডার করেছি। আমরা এক গ্লাস করে খাব, তুমি এক গ্লাস, সাহস আছে নাকি?"

সুয়ন ব্যঙ্গের সুরে বলল, "এরকুওটার? এই মদ তো যথেষ্ট কড়া নয়, সরাসরি ডিস্টিল্ড ভদকা আনলে না কেন?"

ইয়ে চেনের বুঝতে বাকি রইল না যে সুয়ন তাকে নিয়ে মশকরা করছে, কিন্তু সে না বোঝার ভান করে বলল, "বাহ ভাই, বেশ তো! তুমি দেখি ভদকাকেও চ্যালেঞ্জ করতে চাও। দেখে মনে হচ্ছে তোমার মদ্যপানের ক্ষমতা সমুদ্রসমান! তাহলে এই এক বোতল এরকুওটার তোমার কাছে জলভাত। আমি তোমার জন্য আরও এক বোতল দিচ্ছি!"

কথা শেষ করে ইয়ে চেন তার পাশের একজনকে ইশারা করতেই মুহূর্তের মধ্যে আরও এক বোতল এরকুওটার সুয়নের সামনে রাখা হলো।

"এসো দেখি, আজ যে পিছু হটবে সে কাপুরুষ!"

ইয়ে চেন জেনেশুনেই তাকে উসকে দিল। তা ছাড়া তাদের দলের কারোরই মদ্যপানের ক্ষমতা কম নয়, তবে কি না তারা একটা সুয়নকে ভয় পাবে?

ঠিক সেই মুহূর্তে প্রাইভেট রুমের দরজাটা বাইরে থেকে ঠেলে খুলে তিরিশের কোঠার এক নারী ভেতরে প্রবেশ করলেন।

নারীর পরনে ছিল সাদা শার্ট এবং নিম্নাংশে বডি-কন স্কার্ট। তার চালচলন অত্যন্ত মার্জিত এবং হাঁটার ভঙ্গি মোহময়ী। হাতে তিনি একটি আর্মানি ওয়াইনের বোতল ধরে ছিলেন।

নারীটি মুচকি হেসে বললেন, "ইয়ে শাদাহেব, অনেক দিন পর দেখা! আগের মতোই দারুণ হ্যান্ডসাম রয়েছেন।"

এই সুন্দরীর নাম ফাং পিংপিং। তিনি এই রেস্তোরাঁর ম্যানেজার। ইয়ে চেন যেহেতু কয়েক বোতল লাফি ওয়াইন অর্ডার করেছেন এবং মোট খরচ হয়েছে কয়েক হাজার ইউয়ান, তাই তিনি বিশেষভাবে এসে একটি ওয়াইন উপহার দিয়ে সৌজন্য দেখাতে এসেছেন।

কথাটি শুনে ইয়ে চেনের অহংকার স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে সুয়নের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর সোজা হয়ে এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বলল, "ফাং আপা, আপনিও তো আগের মতোই সুন্দর আছেন। আজকাল ব্যবসা কেমন চলছে?"

"ইয়ে শাদাহেবের আশীর্বাদে ব্যবসা ভালোই চলছে।"

ফাং পিংপিং ওয়েটারকে ওয়াইনের ছিপি খুলতে বললেন। টেবিল থেকে একটি পরিচ্ছন্ন গ্লাস তুলে নিয়ে অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে তাতে ওয়াইন ঢাললেন এবং ইয়ে চেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বহু দিন ইয়ে শাদাহেব এখানে কোনো পার্টির আয়োজন করেননি, তাই আমি একটা গ্লাস নিয়ে শুভেচ্ছা জানাতে এলাম। আপনারা সবাই মিলে আনন্দ করুন, আর যা প্রয়োজন হবে আমাকে জানাবেন।"

ইয়ে চেন এই জায়গার নিয়মিত কাস্টমার, তাই ফাং পিংপিংয়ের পক্ষে তাকে একটু তোষামোদ করা স্বাভাবিকই বটে।

ফাং পিংপিংয়ের এই আগমন পরোক্ষভাবে ইয়ে চেনের মর্যাদাকে আরও বাড়িয়ে দিল। সুয়নের দিকে ইয়ে চেনের ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃত দৃষ্টিতে আত্মতৃপ্তি উপচে পড়ছিল।

আগের সেই অস্বস্তি পুরোপুরি কেটে গেছে এবং তার অহংকার যেন আকাশে গিয়ে ঠেকেছে।

ইয়ে চেনের চোখে সে নিজেই একজন উদীয়মান তরুণ ও সফল কোম্পানির প্রধান নির্বাহী, আর সুয়ন কেবলই এক ঘরজামাই যে কিনা কেবল লিন ছিংইউয়ের দয়ায় বেঁচে আছে। ভাগ্যবশত সে হয়তো কোনো ডিজাইনারকে চিনে ফেলেছে, তবুও তার পক্ষে এমন উচ্চমর্যাদার মানুষের সঙ্গে তুলনা করা সম্ভব নয়।

ফাং পিংপিং ইয়ে চেনের সঙ্গে কিছু প্রথাগত কথাবার্তা বলে প্রাইভেট রুম থেকে চলে গেলেন। তবে তার হঠাৎ এই উপস্থিতিতে ইয়ে চেনের মর্যাদা এতটাই উঁচুতে উঠে গেল যে, প্রাইভেট রুমের ভেতরে একের পর এক তোষামোদ ও প্রশংসার জোয়ার বইতে শুরু করল।

"ইয়ে চেন, দারুণ তো ভাই! রেস্তোরাঁর ম্যানেজার নিজে এসে ওয়াইন ঢেলে দিল, তোমার প্রতিপত্তি কম নয়!"

"শনি নাকি এই ফাং পিংপিংয়ের ব্যাকগ্রাউন্ড সাধারণ নয়। সে সরাসরি লওশেন ম্যানরের মানুষ। এই রেস্তোরাঁর পেছনের আসল মালিক হলেন লওশেন ম্যানরের জিউ ইয়ে, যিনি লওশেনের অত্যন্ত বিশ্বস্ত পাত্র।"

"লওশেন ম্যানর! এঁরা তো এমন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব যাদের সঙ্গে শত্রুতা করা যায় না।"

এই তোষামোদের কথাগুলো শুনে ইয়ে চেনের অহংকার আরও ফুলেফেঁপে উঠল, তার কথাবার্তাতেও যেন একধরনের ঔদ্ধত্য চলে এল।

সে গাম্ভীর্য বজায় রেখে এক রহস্যময় ভঙ্গি করে বলল, "আমি শুনেছি সম্প্রতি কেউ একজন লওশেন ম্যানরের সঙ্গে শত্রুতা করেছে এবং একা হাতে পুরো লওশেন ম্যানরকে ওলটপালট করে দিয়েছে। এই ভাইটি সত্যি একেবারে চরম পর্যায়ের বীর পুরুষ!"

"সত্যি নাকি? এই লোকটা তো দারুণ সাহসী!"

"আমি যদি এই ভাইটিকে কখনো দেখতে পেতাম, তবে তখনই তিনবার কুর্নিশ করতাম!"

সবাই একসঙ্গে ভক্তিভরে প্রশংসা করতে লাগল এবং তার প্রতি গভীর কৌতূহল প্রকাশ করল।

এসব নিয়ে কিছুক্ষণ আলোচনার পর ইয়ে চেন উঠে দাঁড়াল এবং সরাসরি এক গ্লাস লিকার সুয়নের সামনে এগিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বলল, "কী ভাই, শুনলে তো? আমাদের এই চক্রের আলোচনা কতটা উচ্চমার্গের হয়! তোমার তো এখানে কথা বলার সুযোগও নেই।"

"তুমি না খুব দেমাগ দেখাতে? আজ এসো, দুজনে এক কাপ খাই, দেখি কার আগে টেবিলে মাথা লুটিয়ে পড়ে!"

ইয়ে চেন সুয়নের সামনে লিকারের গ্লাসটা সজোরে রেখে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকাল।

বাকিরাও সবাই মিলে ইন্ধন যোগাতে শুরু করল।

"সবাই তো পুরুষ মানুষ, খাও দেখি!"

"ঠিক তো, আমাদের সামনে নিজেদের ছোট করো না যেন!"

সুয়ন সেই গ্লাসের দিকে এক পলক তাকাল, তারপর অত্যন্ত হেলায় গ্লাসটি তুলে নিল।

হাতের সামান্য ঝটকায় সেই এক গ্লাস মদ সরাসরি ইয়ে চেনের মুখের ওপর ছুড়ে মারল।

"আমার সঙ্গে মদ খাওয়ার যোগ্যতা তোমার নেই!"

"হারামজাদা, তোর মরার শখ হয়েছে!"

ইয়ে চেন তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে উঠল এবং রাগে ফেটে পড়তে লাগল।

মুহূর্তের মধ্যে সবার নজর সুয়নের দিকে ঘুরে গেল।

লিন ছিংইউ ইয়ে চেনের চিৎকার শুনতে পেল এবং দেখল সে একদম ভিজে একাকার হয়ে গেছে। তারপর সে শান্ত ও নির্বিকার সুয়নের দিকে তাকাতেই বুঝতে পারল কী ঘটেছে।

আসলে ইয়ে চেনদের এই নোংরা আচরণ তার আগেই পছন্দ হয়নি। আর এখন সুয়ন যখন ইয়ে চেনের মাথায় মদ ঢেলে দিয়েছে, তখন লিন ছিংইউ তো রাগ করলই না, বরং মনে মনে বেশ আনন্দই পেল।

সে জেনেশুনেই এগিয়ে গেল এবং কিচ্ছু জানে না এমন ভাব করে জিজ্ঞেস করল, "আরে, কী ব্যাপার! এত ভালো ওয়াইন দিয়ে কে মাথা ধুচ্ছে রে ভাই, বড় অপচয়!"

সুয়ন হাত দুটো ছড়িয়ে দিয়ে একদম নিষ্পাপ ভঙ্গির সুরে বলল, "পাশে একটা বিরক্তিকর মাছি ভনভন করছিল, হাতটা একটু কেঁপে গেল আর কী, তারপর এমনটাই হয়ে গেল..."

ইয়ে চেন রাগে কাঁপতে কাঁপতে সুয়নকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে গালমন্দ করতে লাগল, "তোর মাথার দিব্যি বলছি, তুই মরতে চেয়েছিস! আমার গায়ে মদ ঢালার সাহস তোর হলো কী করে? বিশ্বাস কর, আজ তোকে এই প্রাইভেট রুম থেকে জীবন্ত বের হতে দেব না।"

লিন ছিংইউ জানত এই লোকগুলো সবাই মিলে আক্রমণ করলেও সুয়নের টিকিও ছুঁতে পারবে না, তাই সুয়নকে নিয়ে তার বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না। তবে ঝামেলা বেশি দূর গড়াতে না দেওয়ার জন্য সে এগিয়ে এসে বোঝানোর সুরে বলল, "ইয়ে চেন, সুয়ন তো আর জেনেশুনে করেনি। সহপাঠীদের মিলনমেলায় পরিবেশটা এভাবে বিষাক্ত করার কী দরকার, আমি..."

লিন ছিংইউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই কাও শানশান তাকে টেনে আবার নিজের আসনে ফিরিয়ে আনল।

"পুরুষদের ব্যাপার তাদেরই মেটাতে দাও। এসো, আমরা বরং হ্যান্ডব্যাগ নিয়ে কথা বলি। সম্প্রতি এমন একটা ব্যাগ দেখেছি যা তোমার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে দারুণ মানাবে।"

কাও শানশান কোনো কথা শোনার সুযোগ না দিয়েই লিন ছিংইউকে প্রাইভেট রুমের অন্য প্রান্তে টেনে নিয়ে গেল। তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট, সে চায় ইয়ে চেনরা সুয়নকে ভালোমতো শিক্ষা দিক।

"শানশান, আমাকে ছাড়ো বলছি, নইলে এখুনি বড় কোনো বিপদ ঘটে যাবে।"

"আরে চিন্তা করো না, সুয়নকে কিছু হবে না। ইয়ে চেনরা ওর কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।"

মুখে এ কথা বললেও কাও শানশান মনে মনে কুচক্রী হাসি হাসছিল। ইয়ে চেনের যা মেজাজ, এই যুবকরা মিলে সুয়নের ছাল-চামড়া না তুলে ছাড়লে হয়!

কে বলেছে সুয়নকে নিজের চোখ দুটো বন্ধ রাখতে? সে নিজেই তো ইয়ে চেনের সঙ্গে লড়তে গেছে, তাই সে শাস্তি পাওয়ারই যোগ্য!

লিন ছিংইউ অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল এবং সমবেদনার দৃষ্টিতে ইয়ে চেনদের দলের দিকে তাকাল।

সে যে সুয়নের জন্য দুশ্চিন্তা করছে তা কিন্তু নয়, বরং সে ভাবছিল ইয়ে চেন আর এই সহপাঠীগুলোর কী দশা হবে...