চা আস্বাদন করা অনেকটা মানুষের স্বভাব বোঝার মতো।

সু রেইর কথায় লিন ছিং ইউয়ের হৃদয়ে এক উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। প্রতিশ্রুতিটি সত্য হোক বা মিথ্যা, একজন নারীর জন্য এ রকম আশ্বাস গভীর সান্ত্বনা বয়ে আনে। সু রেইর দৃঢ় দৃষ্টিতে সে যেন আশার আলো দেখতে পেল। মনে হচ্ছিল, সু রেই সত্যিই বদলে গেছে।

“তুমি ওকে দেখাশোনা করবে? তুমি তো নিজেই এক অপদার্থ, কার ওপর নির্ভর করো সে হিসেবটুকু তো নিজের আছে? ভাবছো নির্লজ্জভাবে চিং ইউয়েকে তুষ্ট করতে পারলেই এখানে পড়ে থেকে সুবিধা ভোগ করতে পারবে?” কয়েকটি গালাগাল ছুড়ে দিয়ে, ছিন লান রাগে দরজা ঠাস করে বেরিয়ে গেল।

লিন ছিং ইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এই সপ্তাহান্তে আমি একটি টেন্ডার মিটিংয়ে অংশ নিতে চাই, দেখি কোনো প্রকল্প锐意-র জন্য উপযোগী কিছু পাই কিনা।” প্রকল্পটি বুড়ি দখল করে নিয়েছে, তাই নতুন কোনো প্রকল্প খুঁজতেই হবে, তবেই锐意 আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারবে।

“আসলে তোমার এত তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই নতুন প্রকল্প আনার জন্য। আমি আগেই বলেছি, শেং শি এত সহজে তোমার হাত থেকে কিছু কেড়ে নেবে না।”

“তবুও, ওই দুটো প্রকল্প হাতে থাকলেও নতুন একটি প্রকল্প দেখতে যাবো। এটা বাণিজ্যিক সংস্থার সহায়তায় গড়ে ওঠা একটি পর্যটন শহর প্রকল্প। সম্ভাবনা দারুণ। প্রকল্পটি নাও পেতে পারি, কিন্তু এ ধরনের টেন্ডারে অংশ নিলে অনেক কিছু শেখা যায়।”

......

বিকেল তিনটা, শেং থিয়েন গ্র্যান্ড হোটেলের অফিস এলাকা।

“শিয়া ম্যানেজার,锐意-র প্রকল্পটি মনে হচ্ছে শেং শি হাতে নিয়েছে, নতুন দায়িত্বপ্রাপ্ত এখন নিচে আপনাকে অপেক্ষা করছে। আমাদের সহযোগিতা চালিয়ে যাবো তো?” ইয়াং সেক্রেটারি নিরপেক্ষভাবে রিপোর্ট দিল।

শিয়া রুয়ো লানের চোখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, ঠোঁটে হালকা পরিতৃপ্তি। “শেং শি-র দায়িত্বপ্রাপ্তকে জানিয়ে দাও, তারা প্রকল্পটি নিতে চাইলে নিতে পারে, তবে চুক্তির কিছু শর্ত পাল্টাতে হবে। আমরা হোটেলের অর্ধেক শেয়ার প্রত্যাহার করবো, এটা তো সু স্যরের প্রাপ্য। লিন পরিবারের লোভ যতই বাড়ুক, এটা তাদের অধিকার নয়।”

ইয়াং সেক্রেটারি মাথা ঝাঁকাল, “ঠিক আছে, শিয়া ম্যানেজার, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

শিয়ার শেয়ার প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তে, লিন শাও নান প্রকল্পটি পেলেও সেটা এক ফাঁকা খোলস ছাড়া কিছু নয়। কিছু করে লাভ নেই, শুধু পরিশ্রম বৃথা যাবে।

লিন শাও নান, পানি ইউয়ে হুয়া ফুর প্রকল্প হাতে নিয়েই শেং থিয়েন গ্র্যান্ড হোটেলে শিয়া রুয়ো লানের সঙ্গে দেখা করতে এল। এটাই তো বড় সুযোগ—শিয়া রুয়ো লানের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারলে, শেং শি উত্তরাধিকার পেতে তার পথ সুগম হবে।

বিশ্রামকক্ষে অপেক্ষা করার সময়, হঠাৎ পরিচিত এক ছায়া চোখে পড়ল। ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে সে উঠে গেল।

“সু ইয়ান, এই জায়গা তোমার আসার মতো নয়।”

সু ইয়ান শান্ত গলায় বলল, “শিয়া ম্যানেজারের জায়গায় একটা কুকুরের চেঁচামেচি করার অধিকার আছে নাকি?”

“তুই...!” লিন শাও নান অপমানিত হয়ে কোনো কথা খুঁজে পেল না, ঠিক তখনই ইয়াং সেক্রেটারি এসে হাজির।

“লিন ছিং ইউয়ে বুঝি মাথা খারাপ করেছে, তোমাকে এখানে পাঠিয়েছে? বলছি, বৃথা চেষ্টা কোরো না। পানি ইউয়ে হুয়া ফুর প্রকল্পটা আমার হাত থেকে ফেরত নেওয়া স্বপ্ন দেখো!”

“তোমার মতো অপদার্থকে তোয়াক্কা করে কথা বলার সময় নেই!” লিন শাও নান নাক সিটকিয়ে, দম্ভভরে ইয়াং সেক্রেটারির দিকে এগিয়ে গেল।

ইয়াং সেক্রেটারি বলল, “লিন স্যর, শিয়া ম্যানেজার আমাকে নতুন চুক্তি তৈরির নির্দেশ দিয়েছেন, একটু দেখে নিন।”

লিন শাও নানের মুখে আত্মতৃপ্তির ছায়া ফুটে উঠল, কিন্তু নতুন চুক্তি দেখে মুখের হাসি সঙ্গে সঙ্গে শুকিয়ে গেল।

“তোমরা ইচ্ছেমতো চুক্তি পাল্টাতে পারো কীভাবে!”

ইয়াং সেক্রেটারি ব্যাখ্যা করল, “দুঃখিত লিন স্যর, সব শর্ত চুক্তিতে স্পষ্ট লেখা আছে। ওই পঞ্চাশ শতাংশ শেয়ার শিয়া ম্যানেজার ও তার বন্ধুর পারস্পরিক সম্পর্কের কারণে ছিল। এখন শেং শি প্রকল্প নিতে চাইলে নতুন চুক্তি হওয়াই স্বাভাবিক।”

“শিয়া ম্যানেজার কোথায়, আমি ওর সঙ্গে কথা বলব!” লিন শাও নান রেগে গিয়ে বলল। এভাবে প্রকল্প হাতে পেলেও তার কোনো মানে নেই।

“শিয়া ম্যানেজার খুব ব্যস্ত, দেখা করা সম্ভব নয়। আপনার কোনো কথা থাকলে আমাকে বলুন।”

ঠিক তখনই, পেছনে একজন এগিয়ে এসে বলল, “হ্যালো, আমি শিয়া রুয়ো লানের সঙ্গে দেখা করতে চাই।”

ইয়াং সেক্রেটারি সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঝাঁকাল, “সু স্যর, এদিকে আসুন।”

লিন শাও নান দেখে মুখে কালো ছায়া পড়ল, রাগে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে গালি দিতে লাগল, শেষে নিরাপত্তাকর্মীরা এসে ওকে বের করে দিল।

শেং থিয়েন গ্র্যান্ড হোটেল, চেয়ারম্যানের কার্যালয়।

“সু স্যর, এই চায়ের স্বাদ কেমন লাগল?” শিয়া রুয়ো লান বিশেষভাবে চা বানিয়ে এনেছে জেনে সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

চা চেনার মতো মানুষকে চা খাওয়ানোই তার বন্ধুত্বের এক উপায়।

“চমৎকার। আল্পস পর্বতের বিরল বেগুনি রোমান ফুল, বছরে মাত্র তিন কেজি হয়।”

“এই ফুল দশ বছরে একবার ফোটে, ফুল ফোটার সময় মাত্র সাত দিন, তার মধ্যে তৃতীয় ও চতুর্থ দিনের ফুলেই এমন অপূর্ব সুবাস থাকে। আগেভাগে তুললে গন্ধ ফিকে, পরে তুললে তীব্র হয়ে যায়...”

শিয়া রুয়ো লানের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, মনে হলো বহুদিনের কাঙ্ক্ষিত সঙ্গী পেয়েছে।

“সত্যি, সু স্যর চা বোঝেন।”

গতবার দেখা হলে, লিন পিং ছুয়ান সু ইয়ানের হাতে শিয়া রুয়ো লানের জন্য চা পাঠিয়েছিল, সু ইয়ান তখনই বলেছিল চা ভেজাল। শিয়া পরে সত্যি জানতে পেরে, এ বিরল বেগুনি রোমান চা নিজ হাতে সু ইয়ানকে পরিবেশন করেছে।

ভাল চা যিনি বোঝেন, তার কাছেই সেটা যথার্থ মূল্য পায়।

“শিয়া ম্যানেজার, চা তো খেলাম, কাজও সেরে ফেললাম। এবার আমার তরফ থেকেও আপনার জন্য একটি উপহার আছে।”

এ কথা বলেই, সু ইয়ান একখানা ছবি বের করে শিয়া রুয়ো লানের সামনে রাখল।

ছবির দিকে তাকিয়ে শিয়া রুয়ো লানের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

“এটা তো... ডংফাং গ্রুপের চেয়ারপার্সন লিউ রু ইয়ান?”

সু ইয়ান মাথা নাড়ল, “ঠিক ধরেছেন। আপনার গাড়ি দুর্ঘটনার ঘটনায় আমার সন্দেহ, এই নারীর হাত রয়েছে।”

“ডংফাং গ্রুপ আর শেং থিয়েন গ্র্যান্ড হোটেলের প্রতিযোগিতা ক্রমশ বাড়ছে। যদিও ডংফাং গ্রুপ দ্রুত এগোচ্ছে, শেং থিয়েনের ভিত মজবুত বলেই এদের ছাড়িয়ে একমাত্র বাণিজ্যিক হোটেল তৈরি করা সহজ নয়। তাই তারা অন্য পথ বেছে নিয়েছে।”

সু ইয়ান সম্প্রতি লিউ রু ইয়ানের ওপর নজর রাখছিল, হঠাৎ করেই এই তথ্য পেয়েছে।

বাণিজ্যিক প্রতিযোগিতায় নানা রকম নোংরা কৌশল অবলম্বন করা হয়।

শিয়া রুয়ো লানের ভিতরে ধাক্কা খেলো। নানা ঝড়ঝাপটার মধ্য দিয়ে গেলেও, এ রকম প্রাণঘাতী প্রতিযোগিতা তাকে হতবাক আর ক্রুদ্ধ করে তুলল।

“আমি ওর কাছে হিসেব চুকিয়ে আসি!”

শিয়া রুয়ো লান উঠে দাঁড়াল। কিন্তু সু ইয়ান শান্ত গলায় বলল, “ওকে মোকাবিলা করা সহজ নয়। তোমার হাতে কোনো প্রমাণ নেই, গেলে উল্টো বিপদে পড়বে।”

শিয়া রুয়ো লানের মুখ ম্লান হয়ে গেল। কী করণীয়, বুঝে উঠতে পারল না। ব্যবসায়িক প্রতিযোগিতায় হার মানে না, তবে কারও জীবন নিয়ে ছিনিমিনি এসব কিছুর মোকাবিলা সে জানে না।

সু ইয়ান উঠে গিয়ে বলল, “আমারও লিউ পরিবারের সঙ্গে কিছু পুরোনো শত্রুতা আছে। এই ব্যাপারটা আমি সামলাবো, সময় হলে তোমার হিসেবটাও মিটিয়ে দেব।”

শিয়া রুয়ো লান এক মুহূর্ত হতবাক হয়ে সু ইয়ানের বিদায়ী ছায়ার দিকে চেয়ে রইল। মনে হলো, এবারও বড় এক ঋণী হয়ে গেল...

শেং থিয়েন গ্র্যান্ড হোটেল থেকে বেরিয়ে আসতেই লিন ছিং ইউয়ের ফোন এল।

“সু ইয়ান, লিন শাও নান অবিশ্বাস্যভাবে পানি ইউয়ে হুয়া ফুর প্রকল্পটা আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছে!” লিন ছিং ইউয়ে উত্তেজিত।

সু ইয়ান শান্তভাবে বলল, “অভিনন্দন।”

লিন ছিং ইউয়ে খুশিতে বলল, “রাতে একটু আগে এসো, তোমাকে ডিনারে নিয়ে যাবো।”

“ঠিক আছে!”

ফোনটা নামিয়ে সু ইয়ানের ঠোঁটে একফালি হাসির রেখা ফুটে উঠল। খুশি মন সত্যিই ছড়িয়ে পড়ে।

মন হালকা হয়ে গাড়ি নিয়ে সে হাসপাতালে গেল জিয়াং ইউয়ান পেইকে দেখতে।

জিয়াং ইউয়ান পেইয়ের অপারেশনও খুব সফল হয়েছে। যদিও ডাক্তার কিছুদিন বিশ্রামের পরামর্শ দিয়েছে, তবু জিয়াং ইউয়ান পেই কিছুতেই রাজি নয়। বলল, প্রাইভেট হাসপাতালে খরচ বেশি, তাই সে সরকারি হাসপাতালে যেতে চায় যেখানে স্বাস্থ্য বিমায় খরচ ওঠানো যায়।

শেষে, উপায় না দেখে সু ইয়ানই ছাড়পত্র করিয়ে গাড়িতে করে জিয়াং ইউয়ান পেইকে সরকারি হাসপাতালে নিয়ে গেল।

দেখা গেল, জিয়াং ইউয়ান পেইয়ের মনও বেশ ভালো, মুখে হাসি লেগেই আছে।

জিয়াং ইউয়ান পেই সন্তুষ্ট গলায় বলল, “ছোট ইয়ান, তোমার গাড়িটা নিশ্চয়ই সস্তা নয়? তোমাকে এখন ভালো দেখে আমার মন শান্ত হল।”

“মা, তুমি গাড়ি চেনো? ওর গাড়িটা বড়জোর এক লাখ, আমারটার চেয়ে বেশি দামি নয়,” সঙ লু ইয়াও ঈর্ষান্বিত সুরে বলল।

“তার ওপর এত বড় ছেলে হয়ে দশ লাখ টাকার গাড়ি চালাচ্ছে, লজ্জা হয় না?”

জিয়াং ইউয়ান পেই ধমক দিয়ে বলল, “লু ইয়াও, কেমন কথা বলছ? এইবার তো ছোট ইয়ানের কারণেই সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে। ও না থাকলে আমি কত কষ্ট পেতাম!”

সঙ লু ইয়াও মুখ বাঁকিয়ে অখুশি ভঙ্গিতে বলল, “ও কী করেছে? অপারেশনের টাকা আমি ধার দিয়েছি, ডাক্তারও আমি পেয়েছি। তবু তো একবারও আমার প্রশংসা শুনলাম না!”

পুরনো কথাগুলো মনে পড়তেই ওর ভেতরে অভিমান জমে আছে।

সু ইয়ান নিজেকে নায়ক ভাবছে, একটু হাসপাতাল বদলেই এত গর্ব? যার গাড়ি ভেঙে দিয়েও ক্ষতিপূরণ দেয় না, তার চরিত্র নিয়ে সন্দেহ আছে। মায়ের কথা না হলে, ওকে অনেক আগেই তাড়িয়ে দিতাম।

মুখে যতই অভিযোগ করুক, সঙ লু ইয়াও তবু মোবাইলে গাড়ির মডেল সার্চ করতে লাগল।

মোবাইল ব্যবহারকারী পাঠকদের জন্য আরও ভালো পাঠের অভিজ্ঞতা...