চুপচাপ বসে থেকে মজার কাণ্ড দেখার অপেক্ষা।
এ সময়টা ছিল মধ্যস্থতাকারী সংস্থার কর্মীদের অফিস ছাড়ার প্রস্তুতির। একজন গ্রাহক আসাতে, কর্মীরা সৌজন্য বজায় রেখে এগিয়ে এলেন।
"ম্যাডাম, আপনাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারি?"
লিন পিনরু দোকানের ভেতরের পরিবেশ দেখে মুখে একরাশ বিরক্তি ফুটিয়ে তুলল। আসলে, হতাশার মুহূর্তে সে এখানে এসে পড়েছে—এমন ছোটোখাটো সংস্থা থেকে আর কী-ই বা আশা করা যায়? হয়তো তাদের কাছে কেবল নোংরা, ছোট বাসার তালিকাই আছে, যেমনটা সু ইয়েনেরটা ছিল।
তবু既然 এসেছে, সে নিয়মরক্ষার প্রশ্ন করল, "আপনাদের এখানে কি কোনো ভিলা ভাড়া দেওয়ার আছে?"
প্রশ্নটা করে সে আর অপেক্ষা করল না, ঘুরে দাঁড়িয়ে বেরিয়ে যেতে উদ্যত।
"ভাড়ার জন্য ভিলা নেই, তবে একজন ভদ্রলোক আমাদের কাছে 'বিহাই লিনতিয়ান' ভিলার চাবি জমা দিয়েছেন। তবে সেটি বিক্রির জন্য।"
কথাটা শুনেই লিন পিনরু থেমে গেল। উত্তেজনায় বলল, "আমার জন্য ঐ ভদ্রলোকের সঙ্গে যোগাযোগ করুন, আমি নিজে কথা বলব। কাজ হয়ে গেলে আপনাকে দ্বিগুণ কমিশন দেব।"
কর্মীটি সঙ্গে সঙ্গে ফোন তুলে ডায়াল করল।
লিন পিনরু এক দম নিয়ে গম্ভীর ভঙ্গিতে ফোন ধরল, "হ্যালো, আপনি কি সু সাহেব? শুনলাম আপনার একটি ভিলা বিক্রি হচ্ছে। আপনি কি ভাড়ার জন্য দেবেন? আমি কয়েক দিন ফটোশুটের জন্য চাই, প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি—কোনো কিছু নষ্ট হবে না।"
ওপাশে কয়েক সেকেন্ড নীরবতা, কোনো উত্তর এল না।
"সু সাহেব, আপনি শুনছেন? ভাড়া বাড়াতেও রাজি আছি, যদি সময় পান চলুন দেখা করি—"
বাকিটা বলার আগেই ফোন কেটে গেল।
লিন পিনরু মনে মনে ঠোঁট কুঁচকে ভাবল, এ কেমন ব্যাপার!
ধনীদের আদবকায়দা নেই!
কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ করে বেরিয়ে যাচ্ছিল, এমন সময় কর্মীটি নতুন একটা ফোন পেয়ে ছুটে এসে ডেকে তুলল, "দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন, সু সাহেব রাজি হয়েছেন, তবে মাত্র এক দিনের জন্য এবং কোনো ভাড়া নেবেন না।"
কথাটা শুনে লিন পিনরু ও লি জিয়ানওয়ের মাথা ঘুরে গেল—কানই যেন বিশ্বাস করছিল না।
এতবড় ভিলা এক দিন বিনামূল্যে ব্যবহার করতে দেবে?
এক দিনই যথেষ্ট, অন্তত লিন পিংচুয়ানের দিকটা সামলানো যাবে।
দুর্ভাগ্য, সু সাহেব নিজে আসেননি, কেবল সংস্থাকে দিয়ে চুক্তি করিয়েছেন। তা না হলে লিন পিনরু নিশ্চয়ই তাঁর পরিবারকে কৃতজ্ঞতা জানাতেন।
ধনীদের মধ্যেও ভালো মানুষ আছে নাকি?
এত ভাগ্যবান—এমন এক জনের দেখা পেল!
একই পদবী—সু, একজন বড় ব্যবসায়ী, আরেকজন একেবারে অকর্মণ্য—মানুষের ব্যবধানটা এতো?
ভবিষ্যতে লিন ছিংয়ুয়েদের সঙ্গে মেলামেশা কম করাই ভালো।
সংস্থা থেকে বেরিয়ে, এক হাতে চুক্তি, অন্য হাতে চাবি—দম্পতি যেন স্বপ্ন দেখছে।
"তুমি বলো তো, এই সু সাহেব আসলে কে? এভাবে কোটি টাকার ভিলাটা খালি হাতে আমাদের দিচ্ছেন, কোনো প্রতারণা নয় তো?" লি জিয়ানওয়ে উদ্বিগ্ন।
লিন পিনরু চোখ ঘুরিয়ে বলল, "তুমি কি এক পয়সাও খরচ করেছো?"
লি জিয়ানওয়ে মাথা নাড়ল।
লিন পিনরু মুখ গম্ভীর করে বলল, "এই জন্যই তোমার কোম্পানি ডুবে গেছে। এ ধরনের ধনীদের দৃষ্টিভঙ্গি আমাদের মতো সাধারণ লোকের ধরাছোঁয়ার বাইরেই। এবার জিয়াংচেং ফিরে আমার মুখ রক্ষা না করতে পারলে—তোমার সঙ্গে আমার সম্পর্ক শেষ!"
এক কথায়, লি জিয়ানওয়ে স্তব্ধ হয়ে মুখ বন্ধ করল, চুপচাপ পিছনে চলল।
"বাবা, তোমরা বাড়ি পৌঁছেছো তো? কবে তোমাদের নিয়ে বাড়ি দেখতে যাব..."
...
শোবার ঘরে, সু ইয়েন appena ফোন নামিয়ে রেখেছে, তখনই লিন ছিংয়ুয়ে কঠিন মুখ করে ঘরে ঢুকল, রাগে বলল, "তুমি ঠিক কী ভাবছো? জানো ওয়েসিস প্রকল্পটা কত কঠিন? শুধু তুমি কেন, দাদী বিদেশ থেকে ফিরলেও পারবে না এটা!"
সে সু ইয়েনকে দোষারোপ করল অহেতুক আত্মবিশ্বাস, না ভেবে প্রতিশ্রুতি দেওয়ায়।
তুমি কি ভাবো না, প্রকল্পটা না হলে আমাদের বিয়েটা শেষই হয়ে যাবে?
সু ইয়েন পাল্টা জিজ্ঞেস করল, "দাদী পারেননি মানেই কি কেউ পারবে না?"
সু ইয়েনের নির্লিপ্ত ভঙ্গি দেখে লিন ছিংয়ুয়ে আরও রেগে গেল—সে কবে এতটা অহংকারী হল?
"ঠিক আছে, দেখি তোমার কী ক্ষমতা, মুখ পুড়লে আমার ঘাড়ে দোষ দেবে না যেন!"
সে রাগে নিজ ঘরে চলে গেল, দরজা জোরে বন্ধ করে দিল।
সু ইয়েনের চোখে ছিল দৃঢ় আত্মবিশ্বাস, কিন্তু সে তো ওয়েসিসে কাজ করে—সবচেয়ে ভালো জানে কাজটা কত কঠিন।
...
পরদিন, সু ইয়েন ও লিন পিংচুয়ান ঠিক করল—আজ ওয়েসিস প্রধান কার্যালয়ে গিয়ে চুক্তি করবে।
বেরোনোর সময়, সু ইয়েন লিন ছিংয়ুয়েকে ডেকে নিল—সে মুখে বিরক্তি দেখালেও মনে মনে সু ইয়েনকে একা যেতে দিতে চাইল না। কিছুটা গজরাতে গজরাতে শেষমেশ সঙ্গ নিল।
তখনও সে রাগান্বিত, তাই গাড়িতে কেউ কথা বলল না।
বাইরে কঠোর মুখের ছায়া, ভেতরটা দ্বিধায় ভরা। প্রকল্পটা না হলে, লিন পিংচুয়ান離婚ের জন্য চাপ দিলে সে কী করবে?
চোখের কোনে তাকিয়ে দেখল, সু ইয়েনের মুখে সহজ হাওয়ার ছায়া—দৃষ্টি জটিল।
সম্প্রতি সু ইয়েন অনেক বদলেছে, আবার তেমনও নয়...
তিন বছরের সঙ্গী মানুষটিকে হঠাৎ অচেনা মনে হচ্ছে।
ওয়েসিসের প্রধান কার্যালয়ের নিচে, লিন পিংচুয়ান ও ছিন লান আগেই এসে দাঁড়িয়েছে।
সে ভাবছিল ভেতরে ঢুকে ভাগ্য চেষ্টা করবে—কিন্তু প্রকল্প প্রধান তো দূরের কথা, কোনো কর্মীও দেখা মেলেনি, নিরাপত্তাকর্মীই আটকে দিয়েছে।
এভাবে প্রতিদিন বহু লোক ফেরত যায়—অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছাড়া কারো প্রবেশাধিকার নেই।
এ দেখে লিন পিংচুয়ান নিশ্চিত, আজ সু ইয়েনকে চরম অপমান পেতে হবে।
একটা ট্যাক্সি এসে থামল, সু ইয়েন ও লিন ছিংয়ুয়ে নেমে এল।
লিন পিংচুয়ান দুজনকে দেখেই ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি—"তুমি এতটা সাহস করে এসেছো? তোমার চেহারা দেখলেই বোঝা যায়, নিরাপত্তার সঙ্গেই মানানসই—আর হ্যাঁ, কাল যা বলেছো, মনে রেখো।"
ছিন লানও একই অবজ্ঞায়, চাইছে সু ইয়েন অপমানিত হোক, আর লিন ছিংয়ুয়ে যেন সম্পর্ক ছিন্ন করে।
কাল বাড়ি ফিরে লিন পিংচুয়ান সব যোগাযোগ ব্যবহার করেছে—তিনটি প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে লিন পরিবার সবচেয়ে পিছিয়ে, বাকি দুজনও মরিয়া প্রতিযোগিতা করছে, শর্তে ছাড় দিয়ে। এতে লিন পরিবারের আশা প্রায় শেষ।
বিদেশে থাকা বৃদ্ধাও নিজে চেষ্টা করেছে, তবু এক বাক্যেই প্রত্যাখ্যাত হয়েছে।
এতজন যখন পারেনি, সু ইয়েন পারবে—এই বিশ্বাস তার নেই।
লিন ছিংয়ুয়ে সম্প্রতি পদোন্নতি পেলেও, প্রধান কার্যালয়ে ঢোকেনি—সে কীভাবে সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলবে?
স্পষ্টত, সে শুধু অপমান দেখার জন্য অপেক্ষা করছে।
ছিন লানের দৃষ্টি পড়ল লিন ছিংয়ুয়ের মুখে, সে জিজ্ঞেস করল, "পরিচয়পত্র এনেছো তো? কিছুক্ষণের মধ্যে চল, ডিভোর্স রেজিস্ট্রি!"
লিন ছিংয়ুয়ে ভুরু কুঁচকে, মুখ কালো করে ফেলল—এবার সে সত্যি অনুতপ্ত, কেন এসেছিল?
সু ইয়েন না পারলে কী হবে—এই সংকট কীভাবে সামাল দেবে?
এমন সময়, হলঘর থেকে বেরিয়ে এল একজন স্যুট-পরা ভদ্রলোক।
"আপনাদের মধ্যে কে লিন?"
কথা শুনে লিন পিংচুয়ান খুশি হয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, "আমি লিন!"
এ লোকটিকে সে চেনে—এই প্রকল্পের প্রধান ছেন হাইদং।
অনেকবার দেখা করতে চেয়েও পারেনি—এবার নিজেই এসে ডাকছে! বিদেশের বৃদ্ধা কি কাজে লাগলো? আশার আলো?
ভাবতেই মুখে চেপে রাখা হাসি ছড়িয়ে পড়ল।
ছিন লানও আনন্দে হাত নাড়ার উপক্রম।
কিন্তু ছেন হাইদং এক বাক্যে তাদের স্বপ্ন ভেঙে দিল—"দুঃখিত, আমি একজন মহিলা লিনকে খুঁজছি।"
"আ...?" লিন পিংচুয়ান হতভম্ব।
ছেন হাইদং কি তবে ওর জন্য নয়? মহিলা লিন—তবে কি লিন ছিংয়ুয়ে?
দম্পতি তাকিয়ে রইল লিন ছিংয়ুয়ের দিকে। সেও বুঝে উঠতে পারেনি, পাশে দাঁড়ানো সু ইয়েন ঠেলে দিল, তখন সে সংবিৎ ফিরে পেয়ে বলল, "হ্যালো, আমি লিন ছিংয়ুয়ে।"
ছেন হাইদং হাসিমুখে, ভদ্রভাবে ইশারা করল—"লিন মিস, অনুগ্রহ করে আপনি ও সু সাহেব আমাদের সঙ্গে উপরে আসুন, লিন পরিবারের তরফে চুক্তি সইয়ের জন্য।"
লিন ছিংয়ুয়ে তখনও হতবাক, যন্ত্রচালিতের মতো সু ইয়েনের হাত ধরে ভেতরে গেল।
সু ইয়েন ও লিন ছিংয়ুয়েকে ডেকে নিতেই লিন পিংচুয়ান দম্পতি মাথা ঘুরে গেল—এ কী, স্বপ্ন নয় তো?
ছেন হাইদং নিজে দেখা করল, চুক্তি পর্যন্ত?
ছিন লান বিস্ময়ে বলল, "কি ব্যাপার, সে কি সু ইয়েনের ভাড়া করা লোক?"
"অবিশ্বাস্য! আমি কী করে জানব?" লিন পিংচুয়ান রেগে গালাগালি করল—বাড়িতে অপমান ছাড়াও, এখন আবার সু ইয়েনের কাছে ছোট হতে হচ্ছে—মনে হচ্ছে চরম অপমান।
...
পাঁচ মিনিট পর, লিন ছিংয়ুয়ে ও সু ইয়েন বেরিয়ে এল।
চুক্তি সইতে লেগেছে এক মিনিট, বাকি চার মিনিট সে呆 হয়ে ছিল।
এখনও মনে হচ্ছে স্বপ্ন—এতবড় চুক্তি, কিছু না বুঝে সই করল!
"সু ইয়েন, ব্যাপারটা কী?"—লিন ছিংয়ুয়ে সন্দেহ করল।
তাই তো, সু ইয়েন এত নিশ্চিন্ত ছিল কেন? সে কি আগেই জানত?
"আমি তো বলেছিলাম, আমি তাং আনবেই-কে চিনি। এই এক কোটি টাকার চুক্তি তো মাত্র এক কথার ব্যাপার।"—সু ইয়েন নির্লিপ্তে বলল।
তার মুখে কথাটা যেন খুব সহজ, কিন্তু লিন ছিংয়ুয়ের কানে বজ্রপাতের মতো।
এক কোটি টাকার চুক্তি!
লিন পরিবারের বছরে মোট ব্যবসা মাত্র তিন কোটি—এটা শুনে সু ইয়েনের কথাগুলো অসম্ভব বলে মনে হচ্ছে।
লিন ছিংয়ুয়ে মুখ কিছুটা কঠিন করে বলল, "সু ইয়েন, তুমি কি কিছু লুকোচ্ছো? তোমাকে আর বোঝা যাচ্ছে না।"
সু ইয়েন কোনো কথা গোপন করেনি; চাইলে নিজের পরিচয়ও প্রকাশ করত।
সে শান্তভাবে বলল, "তাং আনবেই আমার দাদার কর্মী ছিলেন, এই ধরনের কোম্পানি তো সু পরিবারে অগণিত ছিল।"
"বস, আর বাড়াবাড়ি করো না, কিছুই জানতেই চাই না।"
যদি এতটা ক্ষমতা থাকত, তবে সে লিন পরিবারে জামাই হয়ে থাকত কেন?
লিন ছিংয়ুয়ে ভুরু কুঁচকে, চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
বাহিরে বেরোতেই, লিন পিংচুয়ান দম্পতি ছুটে এল।
"ছিংয়ুয়ে, চুক্তি সই হয়েছে?"
পাঁচ মিনিটে তারা নিচে দুশ্চিন্তায় কেটেছে।
লিন ছিংয়ুয়ে মাথা নাড়ল, চুক্তি এগিয়ে দিল।
লিন পিংচুয়ান তৎক্ষণাৎ নিয়ে চোখ বুলিয়ে প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়ল।
পুরো তিন মাস—সে এই প্রকল্পের জন্য ছুটেছে, শেষ পর্যন্ত লিন ছিংয়ুয়ে-র হাতেই চুক্তি।
এবার সে সত্যি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পথে!
ঠিক তখন, সু ইয়েন সামনে এসে ঠান্ডা স্বরে মনে করিয়ে দিল, "বাবা, চুক্তি পেয়েছেন, আপনার প্রতিশ্রুতি ভুলবেন না।"