৬৭। বাজি
সুয়ানের কণ্ঠস্বর খুব জোরালো ছিল না, কিন্তু সবাই যখন নীলকান্তের হারের সৌন্দর্য উপভোগ করছিল, তখন ঘরের পরিবেশ ছিল একেবারে শান্ত, তাই সুয়ানের কথাটি হঠাৎই কানে বাজল।
শুয়েহ সিমিং ঠাণ্ডা হাসি হেসে অহংকারের ছাপ মেখে বলল, “তুমি পরিচিত? এই হার তো অনন্য, তুমি কীভাবে পরিচিত হলে? নাকি টেলিভিশনে দেখেছ?”
সঙ শাওয়েনের মুখে আনন্দের হাসি ছিল, কয়েক লাখ টাকার হার গলায় পরা—এটা কিনা ছিন লান হাতে থাকা এলভি ব্যাগের চেয়েও বেশি ধনী ও মর্যাদার প্রতীক।
এই নীলকান্তের হার গলায় পরলে, সে-ই হবে আসরের সবচেয়ে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।
শুয়েহ সিমিং অবজ্ঞার ভঙ্গিতে সুয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসিতে বলল, “তুমি এত যোগ্য, অথচ তোমার স্ত্রীর গলায় কিছুই নেই। কোনো গয়না পরেনি, নাকি তুমি কিনে দিতে পারো না?”
সুয়ানের উত্তর দেওয়ার আগেই লিন ছিংয়ু উঠে দাঁড়াল, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমাদের দু’জনের সম্পর্ক—এর জন্য বস্তুগত কিছু প্রয়োজন নেই। এসব দিয়ে গড়া সম্পর্ক কখনও স্থায়ী হয় না। আজকের宴 শেষ, আমার জরুরি কাজ আছে, বিদায়!”
লিন ছিংয়ু ঘুরে দাঁড়াল, সুয়ানের হাত ধরে বাইরে যেতে চাইল।
শুয়েহ সিমিং বিদ্রূপের হাসিতে বলল, “কী, অপমানিত হয়ে চলে যেতে চাও? আমি মনে করি, তোমাদের সম্পর্কের ভিত্তি বস্তু নয়, বরং সুয়ান কখনও তোমাকে উপহার দেয়নি। সে কি তোমাকে ভালোবাসে না, নাকি তার টাকা নেই?”
দুই পরিবার যখন মুখোশ খুলে ফেলেছে, শুয়েহ সিমিং আর কোনো রাখঢাক রাখল না, সরাসরি কথাগুলো প্রকাশ্যে বলে দিল।
আজ সে চায় সঙ শাওয়েন চীনের লানকে ছাড়িয়ে যাক, সুয়ানকে অপমানিত করুক!
“ছিন লান, তোমার জামাই তো বেশ ক্ষমতাবান, লাখ লাখ টাকা খরচ করতে চোখের পলক ফেলে না, কিন্তু তোমাকে কোনো উপহার দিল না!”
ছিন লান সঙ শাওয়েনের গলায় থাকা নীলকান্তের হার দেখে ঈর্ষায় চোখে আগুন জ্বলছিল।
কিন্তু সঙ শাওয়েনের কথা তার দুর্বল জায়গায় আঘাত করছিল, সে কোনো যুক্তি দিতে পারছিল না।
সে জানে না সুয়ান কীভাবে ডিং উন্তির সঙ্গে পরিচিত, তার ধারণা, ডিং পরিবারের সঙ্গে লিন ছিংয়ুর ব্যবসার সম্পর্ক রয়েছে, না হলে এমন মর্যাদার মানুষ সুয়ানের সম্মান জানাবে কেন?
তার ওপর সুয়ানের কোনো স্থায়ী কাজ নেই, সে যা খরচ করে সবই লিন ছিংয়ুর দেওয়া, তাহলে উপহার কেনার টাকা কোথায়?
ছিন লান যত ভাবছিল, ততই মন খারাপ হচ্ছিল, মুখে লালচে উত্তাপ, রাগটা সুয়ানের ওপরেই চাপাল।
“সুয়ান, বলো তো, তিন বছর ধরে তোমার স্ত্রীর জন্য কিছু কিনেছ? স্বামীর দায়িত্ব পালন করেছ?”
সুয়ান এলভি ব্যাগের দিকে তাকাল, বলতে চাইল, এই ব্যাগ তো সে লিন ছিংয়ুকে দিয়েছে। কিন্তু আজ ছিন লান সঙ শাওয়েনের সামনে অপমানিত হয়েছে, যদি সে বলে দেয় ব্যাগের কথা, ছিন লান বিস্ফোরিত হবে।
সুয়ান দৃঢ় চোখে বলল, “আগে আমি ছিংয়ুর অনুভূতির কথা ভাবিনি, কিন্তু এখন থেকে, আমি তাকে কোনো কষ্ট হতে দেব না।”
লিন ছিংয়ু সুয়ানের চোখে তাকিয়ে, তার চোখে আবেগের জোয়ার।
একটি প্রতিশ্রুতিই তার হৃদয়কে আনন্দিত করে।
বাস্তব বস্তুগত উপহার পাওয়ার আশা সে কখনো করেনি।
শুয়েহ সিমিং বিদ্রূপের হাসি দিয়ে লিন ছিংয়ুর দিকে তাকাল।
“লিন মিস, একজন পুরুষ হিসেবে একটা পরামর্শ দিচ্ছি। পুরুষের মুখ, মিথ্যাবাদীর মুখ। তুমি বিশ্বাস করো, আমি শপথ করে বলতে পারি, সুয়ান কখনো তোমাকে এত দামি উপহার দেবে না। যদি সে সত্যিই উপহার দেয়, তাহলে তোমাদের তিন বছরের বিবাহে কেন একটা ভালো উপহার নেই? আজ যদি সে আমার দেওয়া উপহার সমান দামি কিছু তোমাকে দেয়, আমি এই টেবিলটাই খেয়ে নেব!”
বলেই শুয়েহ সিমিং বিদ্রূপের হাসিতে সুয়ানের দিকে তাকাল।
“কী, সাহস আছে শপথ করার?”
সুয়ানের মুখে কঠোরতা, সঙ শাওয়েনের পরিবার ছিন লানকে অপমান করতে চাইলে সে সহ্য করতে পারে, কিন্তু এবার যখন আঘাত তার নিজের দিকে, তখন আর মুখ ফিরিয়ে থাকা যায় না।
“টেবিল খাবে তো?” সুয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে পকেট থেকে এক সুন্দর ক্রিস্টালের উপহার বাক্স বের করল।
এটা ছিল চুয়ানইউনের দেওয়া, সুয়ান ঠিক করেছিল উপযুক্ত সময়ে লিন ছিংয়ুকে দেবে।
যখন পরিস্থিতি এখানে পৌঁছেছে, আর লুকানোর দরকার নেই।
লিন পিনরু দেখল সুয়ান সত্যিই কিছু বের করছে, পাশ থেকে অবজ্ঞার ভঙ্গি করল।
“ওরা নীলকান্তের হার দিয়েছে, তুমি কী দিতে পারো? ওইসব আবর্জনা দেখিয়ে অপমানিত করো না!”
শুধু সঙ শাওয়েনের পরিবারই নয়, ছিন লান ও অন্যরাও অবজ্ঞার চোখে দেখছিল, কেউ বিশ্বাস করছিল না সুয়ান সত্যিই দামি কিছু এনেছে।
শুয়েহ সিমিং এক লাখ টাকার নীলকান্তের হার দিয়েছে, সুয়ান কি তার চেয়েও দামি কিছু দিতে পারে?
এটা তো স্বপ্ন দেখার মতো!
লিন ছিংয়ু উপহার ব্যাগে মোড়া ছোট বাক্সের দিকে তাকিয়ে, তার চোখে উচ্ছ্বাসের ঝিলিক।
সে জানে না বাক্সে কী আছে, আজ অপমানিত হলেও সে ভয় পায় না, শুধু সুয়ান তার জন্য কিছু এনেছে, সেটাই যথেষ্ট।
সুয়ান নির্লিপ্ত মুখে ধীরে ধীরে মোড়া খুলল, দেখা গেল সবার সামনে এক সুন্দর ক্রিস্টাল বাক্স।
“ওহো, বাক্সটা তো সুন্দর!” কেউ বলল।
“কিন্তু ভিতরে কি আবর্জনা? চোখ নষ্ট হবে!” শুয়েহ সিমিং ঠাণ্ডা হাসল, চোখে অবজ্ঞা।
সুয়ান পাত্তা দিল না, ক্রিস্টাল বাক্সের ক্লাসে টান দিল।
টিং!
এক পরিষ্কার শব্দে বাক্স খুলে গেল।
সবার দৃষ্টি সেখানে কেন্দ্রীভূত হলো, অবজ্ঞা নিমেষে বিস্ময়ে বদলে গেল।
বাক্সের ভিতরে, সঙ শাওয়েনের গলায় থাকা হারটির মতোই নীলকান্তের হার।
তবে এই নীলকান্তের হারটি সমুদ্রের গভীরতা থেকে আসা রহস্যময় জ্যোতি ছড়াচ্ছিল।
সঙ শাওয়েনের গলায় থাকা হারটি মুহূর্তেই ফিকে হয়ে গেল।
নীলকান্তের হারের জ্যোতি যেন দীপ্তিময় আভা, একটু একটু করে ছড়িয়ে পড়ছে, সবাইকে মোহিত করছে।
সমুদ্রের মতো গভীর, স্বপ্নের মতো!
প্রেমের হৃদয়।
এটাই নিখুঁত প্রেমের হৃদয়।
কোনো অমিশ্রিত, স্বচ্ছ নীলকান্ত, প্রত্যেকের হৃদয়ের সবচেয়ে সুন্দর জায়গায় পৌঁছে যাচ্ছে।
সুয়ানের মুখে শান্তির ছায়া, সে ধীরে এগিয়ে লিন ছিংয়ুর গলায় প্রেমের হৃদয়টি পরিয়ে দিল।
লিন ছিংয়ুর চোখে জোয়ারের ঢেউ।
তার মুখে ফুটে উঠল ফুলের মতো হাসি।
নীলকান্তের আলোয়, তার গলায় প্রাণের স্পন্দন, যেন জীবনের সঞ্চার হলো।
তার মুখে এমনি জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, যেন আকাশের তারা, তারার দীপ্তি।
যেন সন্ধ্যার তুষার, শুভ্র ও নিখুঁত।
এমন সৌন্দর্য পুরুষকে পাগল করে, নারীদের ঈর্ষান্বিত করে।
শুয়েহ সিমিংয়ের স্ত্রী লিউ হুয়া পর্যন্ত বিস্ময়ে বলল, “আহা, এটাই সত্যিকারের প্রেমের হৃদয়, কত সুন্দর!”
সঙ শাওয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল, নিজের গলায় থাকা ত্রুটিপূর্ণ হারের দিকে তাকিয়ে, মনে হল কাঁচা মরিচের মতো ঝাল।
যদিও জানে লিন ছিংয়ুর হারেরটাই সত্যিকারের প্রেমের হৃদয়, তবু মুখে বলল, “হেহ... এটা তো অনলাইন থেকে কিনে এনেছে, জাল!”
ঠিক তখন, ঘরের বাইরে উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এল।
“ওহ, এটাই প্রেমের হৃদয়, সেই হার যা জিয়াংনান ইংহুয়াং নিলামে এক কোটি টাকায় বিক্রি হয়েছিল!”
“হ্যাঁ, এটাই। শুনেছি, এখন এর দাম তিন কোটি ছাড়িয়েছে!”
বাইরে, কয়েকজন রাজকীয় পোশাকের মহিলা ঘরে ঢুকল।
তারা পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়ই ওই নীলকান্তের আলোয় আকৃষ্ট হয়েছিল, এর আকর্ষণ এতটাই প্রবল।
সঙ শাওয়েন ঠাণ্ডা প্রতিবাদ করল, “যদি সত্যিই হয়, তবু তিন কোটি দাম না!”
সবই প্রেমের হৃদয়, অথচ তার গলায় থাকা হারের দাম মাত্র এক লাখ কেন?
“খালা, আপনি ভুল বলছেন, এই নীলকান্ত সাধারণ নীলকান্ত নয়, এটা হিমালয়ের নিচের এক রঙিন খনিজ থেকে পাওয়া, এক টুকরো নীলকান্ত থেকে সবচেয়ে ঘন অংশ নিয়ে বানানো, আর আপনার গলায় থাকা, কেবল উচ্ছিষ্ট!”
‘উচ্ছিষ্ট’ শব্দ শুনে সঙ শাওয়েনের মুখ আরও কালো হয়ে গেল।
এটা ছিল তার গর্ব, জীবনে পাওয়া সবচেয়ে দামি উপহার, মুহূর্তে উচ্ছিষ্ট?
আর বিপরীত দিকের মহিলারা তারই বয়সী, ‘খালা’ বলে অপমানিত করল!
সে চুপ করে বসে রইল, আর কোনো কথা বলল না।
সবাই বিস্ময়ে বিমূঢ়, কেউ ভাবতেও পারেনি সুয়ান এত দামি উপহার দেবে।
ঠিক তখন, লানতিং লৌর ম্যানেজার ঘরে ঢুকল।
“দুঃখিত, একটু আগে আপনাদের খাওয়ায় বিঘ্ন ঘটেছে, আমাদের মালিক নিজে ফোন করেছেন, দুঃখ প্রকাশে আপনাদের জন্য ‘তিয়ান’ শ্রেণির ঘর বরাদ্দ করা হবে।”
‘তিয়ান’ শ্রেণির ঘর, লানতিং লৌ-তে একমাত্র ঐ ঘর?
এক মুহূর্তে, ঘরে নীরবতা নেমে এল...