বাহান্নতম অধ্যায়: অজুহাতের খোঁজ
ভোর appena appena ফুটেছে, তখনই ছিন ছিন শব্দে ক্বিন ছিংয়ের ঘুম ভেঙে গেল। দরজা ঠেলে বাইরে তাকাতেই দেখতে পেল, একটু দূরের খোলা জায়গায় বাইরের শাখার শিষ্যরা সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে উপুর্যপরি কসরত করছে, সকালের পাঠ চলছে। এই অবস্থায় আর ঘুমানো সম্ভব নয়। উপরন্তু, গতরাতে মন খারাপ থাকায় সে মদ্যপান কাটাতে সিস্টেম জগতে প্রবেশ করেনি, ফলে এখনো কিছুটা মাতাল ভাব রয়ে গেছে। সে ঘরে ফিরে গিয়ে গতরাতের বাকি মদের কলস নিয়ে আবার সেই খোলা জায়গার সামনে এসে বসল; একদিকে শিষ্যদের অনুশীলন দেখছে, অন্যদিকে মদ খেয়ে মাতাল ভাব কমানোর চেষ্টা করছে।
একদিনের মধ্যেই বাইরের শাখার শিষ্যরা জেনে গেছে, এই নতুন আগন্তুক হলেন তিয়েনশিং পাহাড়ের প্রধানের শিষ্য। তাই ক্বিন ছিংয়ের দিকে তাকানো তাদের দৃষ্টিতে মিশে আছে ঈর্ষা, হিংসা, অবজ্ঞা, ঘৃণা—বিভিন্ন অনুভূতি। পাশাপাশি, নিজেদের কঠোর পরিশ্রম আর তার অলস মদ্যপান দেখে সকলের মুখেই একইরকম অসন্তুষ্টির ছাপ।
সকালবেলার প্রশিক্ষণের দায়িত্বে থাকা প্রবীণ ব্যক্তি ক্বিন ছিংকে দেখে মুখ কালো করে এগিয়ে এসে কড়াকড়ি গলায় বললেন, “এখানে কি মদ খাওয়ার জায়গা পেয়েছ?”
ক্বিন ছিং এদিক ওদিক তাকিয়ে অন্যমনস্ক স্বরে বলল, “ওহ, তাহলে আমি জায়গা বদলাই!” এই বলে সে কলস হাতে টলতে টলতে সরে গেল।
তার পেছনের ছায়া দেখে প্রবীণ ব্যক্তির কপালে রক্তিম শিরা ফুলে উঠল—মনেই বলল, যদি তুমি তিয়েনশিংপাহাড়ের প্রধানের শিষ্য না হতে, তো এখানেই তোমার জীবন শেষ করে দিতাম।
একটু দূরের ঢালে গিয়ে সে দেখতে পেল ছোটো দং ও তার সঙ্গীরা ঈর্ষাভরা চোখে শিষ্যদের অনুশীলন দেখছে। ক্বিন ছিংকে দেখে ছোটো দং হাত নেড়ে হাসিমুখে ডেকে উঠল, “ছিং দাদা!”
তারপর পাশে থাকা বন্ধুদের উদ্দেশ্যে গর্বভরে বলল, “এ হচ্ছেন পৃথিবীবিখ্যাত বীর, ক্বিন ছিং... ছিং দাদা!”
সবাই অবাক বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল। কথায় আছে, ভালো কিছু শিখতে তিন বছর লাগে, খারাপটা শিখতে তিন দিনও লাগে না—গতরাতের অল্প সময়েই ছোটো দং পুরো বদলে গিয়েছে, সেও এখন ‘দাদা’ ‘দাদা’ বলে উঠছে!
ক্বিন ছিং এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমরাও কি অনুশীলন করতে চাও?”
তারা সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজনায় মাথা নাড়ল। ছোটো দং অল্প মন খারাপের স্বরে বলল, “কিন্তু খালা বলেন, আমরা এখনো ছোট, অনুশীলন করতে পারবো না।”
“এমন তো নয়! অনুশীলন করা যাবে না মানে, সঠিক পদ্ধতি জানা নেই।” ক্বিন ছিং হাত দুলিয়ে, মদের ঘ্রাণ ছড়িয়ে বলল, “এসো, আমি তোমাদের এমন অনুশীলন শেখাবো, যা তোমরা করতে পারবে।”
“সত্যি?” ছোটো ছেলেমেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে তার চারপাশে ভিড় করে উল্লসিত চোখে তাকাল।
“ছিং দাদা কখনো মিথ্যে বলে না!” ক্বিন ছিং বলল, “এবার, সবাই লাইনে দাঁড়াও, আমার সঙ্গে সঙ্গে অনুশীলন করো। প্রথম ধাপ—এক জায়গায় পা ফেলে হাঁটো! এক, দুই, তিন, চার...”
“দ্বিতীয় ধাপ—হাত-পা ছড়িয়ে টানো!”
ক্বিন ছিংয়ের সঙ্গে অনুশীলনের শেষে, সবাই ঘেমে উঠল। ক্বিন ছিংয়েরও মাতাল ভাব অনেকটাই কেটে গেল।
একদল ছোটো ছেলেমেয়ে অবশেষে ‘অনুশীলন’ করার সুযোগ পেয়ে আনন্দে আত্মহারা, ঘিরে রইল ক্বিন ছিংকে, চোখে শ্রদ্ধা।
ক্বিন ছিং ঠিক তখনই এমন প্রশংসা উপভোগ করছিল, হঠাৎ গতকালের সেই মহিলা তত্ত্বাবধায়িকা হাজির হলেন। কড়া নজরে ক্বিন ছিংয়ের দিকে চেয়ে বললেন, “তোমরা এ লোকটার কাছ থেকে দূরে থাকবে। ও-ই তো সেই চোর, গতরাতে শিশুদের চুরি করেছিল!”
শ্রদ্ধাভরে ক্বিন ছিংয়ের দিকে তাকানো ছেলেমেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে থমকে গেল, চোখ ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে পিছু হটে মহিলা তত্ত্বাবধায়িকার পেছনে আশ্রয় নিল। ছোটো দং-ও টানতে টানতে নিয়ে গেলেন।
ক্বিন ছিং: “...”
বাঘ দাদা আমায় ফাঁসাল!
আরও কিছু সময় পরে, বাইরের শাখার সকালের পাঠ শেষ হল। ক্বিন ছিং কাউকে কিছু না বলে সবার সঙ্গে বড়ো খাবারঘরে চলে গেল। ক্বিন ছিংয়ের আগমনে সদ্য গমগম করা হলঘর মুহূর্তেই নীরব হয়ে এল। পরিচিত শিষ্যরা একত্র বসে অস্বাভাবিক দৃষ্টিতে ক্বিন ছিংকে নিয়ে আলোচনা শুরু করল।
তারা সবাই এখনো দালো রো বুজং-এর বাইরের শাখার শিষ্য, আর ক্বিন ছিং যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে গুরুর কাছে দীক্ষা নেয়নি, তবুও সে তিয়েনশিংপাহাড়ের প্রধানের শিষ্য। তাদের সঙ্গে তার মৌলিক পার্থক্য।
এ যেন কিন্ডারগার্টেনে হঠাৎ এমন একজন এসে পড়েছে, যার নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে আগে থেকেই ভর্তি নিশ্চিত!
তাদের দৃষ্টি ও আলোচনা ক্বিন ছিংকে স্পর্শ করল না, সে নির্ভাবনায় সকালের খাবার খেতে লাগল।
খাওয়া শেষে দেখল, অন্য শিষ্যরা খাবারঘর ছেড়ে চলে যাচ্ছে। তারা কোথায় যাচ্ছে, কী করছে, ক্বিন ছিং জানে না, কেউও তাকে কিছু বলে না।
এ সময় একজন এসে ক্বিন ছিংয়ের সামনে বসলো।
“ভাই, কেমন আছো? আমি হুয়াং শি—তোমার বড়ো ভাই। তোমার নামটা কী?”
ক্বিন ছিং তাকিয়ে হিমশীতল স্বরে বলল, “আমার নাম ক্বিন, নামের শেষে ছিং। বড়ো ভাই, যদি সম্মান দেখাতে চাও, ‘ছিং দাদা’ বলো, না চাইলে শুধু ‘দাদা’ বললেই চলবে।”
হুয়াং শি: “...”
সম্মান দিলে ‘ছিং দাদা’, না দিলে ‘দাদা’—এ কেমন কথা! এই ভাই কি একটু বেশিই অহংকারী নয়?
তবু ক্বিন ছিংয়ের চোখে চোখ রেখে হুয়াং শি ডাকল, “ছিং দাদা!”
“হুঁ!” ক্বিন ছিং সাড়া দিল।
“বড়ো ভাই, সকালের খাবার খেয়ে সবাই কোথায় যায়?”
“সব কিছুই করে—ঔষধি গাছ চাষ, জাদু প্রাণী পালন, পাহাড় ভাঙা, বাড়িঘর বানানো, কাপড় কাচা, রান্না—মোট কথা, আমাদের দালো রো বুজং-এ অলস বসে থাকার জায়গা নেই!”
“ছিং দাদা, চাইলে তোমার জন্য কোনো আরামদায়ক কাজ ব্যবস্থা করবো কি?”—বলতে বলতেই থেমে গেল হুয়াং শি; তিয়েনশিংপাহাড়ের প্রধানের শিষ্যকে আর কাজ ঠিক করে দিতে হবে?
ঠিকই, ক্বিন ছিং একটু হেসে বলল, “এই দালো রো বুজংয়ের প্রধান আমার কাকা, সপ্তম শিখরের প্রধান আমার গুরু—সোজা কথায়, এই বুজং তো আমার পারিবারিক সম্পত্তি! আমাকে আবার কাজ করতে হবে? সে তো হাস্যকর!”
হুয়াং শি: “...”
শোনো কথা—পুরো সংগঠনই নাকি ওদের! শুনলেই গা জ্বলছে।
এরপর একটু থেমে ক্বিন ছিং বলল, “তবে,既然 আমি এখানে এসেছি, তাই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, নিম্নস্তরের জীবন কেমন, নিজেই অনুভব করবো।”
“তাই, বড়ো ভাই, এমন কোনো কাজের ব্যবস্থা করতে পারো, যেখানে পদ আছে, কাজ নেই?”
ক্বিন ছিং বোকা নয়; তিয়েনশিং তাকে বাইরের শাখায় কিছুকাল থাকতে বলেছে, কারণ, এখানে নিয়ম মেনে চলতে হবে। নিয়ম মেনে চলা মানে, বাইরের শাখার নিয়মও মানতে হবে। না হলে গুরু ফিরে এসে শিক্ষা দেবে।
তবে নিয়ম মানলেও, একটু ফাঁকফোকর খুঁজে নেয়া তো যায়ই।
হুয়াং শি ক্বিন ছিংয়ের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল। লোকটা বাইরে যেমন দেখায়, আদতে ততটা অহংকারী নয়।
হুয়াং শি সত্যিই বুদ্ধিমান; যদিও সে ক্বিন ছিংয়ের চাওয়া মতো পুরোপুরি ফাঁকিবাজির কাজ দেয়নি, তবুও এমন কাজ ঠিক করল, যাতে আহামরি কষ্ট নেই।
ক্বিন ছিংয়ের দায়িত্ব হল মাছ ধরা। হাতিয়ার হিসাবে দিল একখানা মাছ ধরার ছিপ আর একটা ঝুড়ি।
সোজা কথায়, দিনের বেলায় নদীর ধারে বসে মাছ ধরো—এই কাজেই দায়িত্ব সারা!
...
নদীর পাড়ের জাদু ফসলের মাঠে বাইরের শাখার শিষ্যরা কাজ করছে; ক্বিন ছিং ওদের থেকে একটু দূরে ছিপ, ঝুড়ি আর মাথায় ঘাসের টুপি পরে আরামে মাছ ধরছে।
দুপুর প্রায় হয়ে এসেছে, ক্বিন ছিং এখনো একটা মাছও ধরতে পারেনি। এ সময় তিয়ান তুং একদল বাচ্চা নিয়ে নদীর ধারে গোসল করতে এল।
ছোটো ছেলেমেয়েরা নদীর কিনারে জামাকাপড় খুলে সাদা হাঁসের মতো দৌড়ে এসে তিয়ান তুং-এর মোটা পেটে ঝাঁপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে弹িয়ে উঠে হাসতে হাসতে পানিতে পড়ল।
একজনের পর একজন, বক্রপথে পানিতে পড়ছে।
ক্বিন ছিং দেখে মনে মনে ভাবল, যদি এখনও বাচ্চা হতাম, আমিও দাদার পেটে ঝাঁপ দিতাম! দেখতে বেশ মজারই লাগে।
এ সময় জমিতে হাল চাষের দায়িত্বে থাকা এক শিষ্য নদীর ধারে এসে উচ্চস্বরে বলল, “বাইরের শাখার শিষ্যরা সবাই কঠোর পরিশ্রম করছে, তুমি এখানে মাছ ধরে আরাম করছো কেন?”