পঞ্চদশ অধ্যায়: মহানুভব

কিন চিং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
আমি ঠিক কী বলেছিলাম?
কীভাবে এমন হলো!
আর কোনো আত্মসম্মান আছে কি না!
তুমি কেমন পরিবারে বড় হয়েছো? দস্যুদের ডেরা নাকি পাহারাদারদের ঘাঁটি?
রাজকোষে টাকা আছে, তুমি চুরি করতে যাও না কেন!
কিন চিং তাঁর দিকে থুথু ছুঁড়ে একবার চোখ ঘুরিয়ে নিলেন, তারপর আর পাত্তা দিলেন না।
তিনি মুখ ফিরিয়ে, সদ্য পান করতে আসা ও এখনো কক্ষে থাকা লিউ লাউ ছয়ের দিকে প্রশ্ন ছুঁড়লেন।
“লাউ ছয়, তোমার সহকারীটার নাম কী যেন... হোতু না, সে এখানে আছে তো?”
লিউ লাউ ছয় যদিও কিন চিংয়ের সহকারী, তবুও নিজেও খানিকটা প্রতিষ্ঠিত, তার নিজের সহকারীও আছে।
তবে তার সহকারীর অবস্থান আরও নিচু, পরিবারে কোনো পদবি নেই, বাবা একজন মাঝারি পর্যায়ের সেনা কর্মকর্তা।
এমন পরিবার কিন চিংদের চোখে সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা কিছু নয়।
লিউ লাউ ছয়ের সম্মান রক্ষায়, পান করার সময় তাকে পাশে বসিয়ে কয়েকবার পান করিয়েছেন, তার কারণে সে পরিচিত।
লিউ লাউ ছয়ও কিন চিং কেন তাকে ডাকছে জিজ্ঞাসা করেননি, সরাসরি উত্তর দিলেন, “আছে, চিং দাদা, একতলায়।”
কিন চিং মাথা নেড়ে কাগজ-কলম আনতে বললেন, একটি চিঠি লিখে লিউ লাউ ছয়কে দিলেন, তারপর কানে কানে কিছু বলে দিলেন।
শুনে লিউ লাউ ছয় বিস্মিত হলেও আর কিছু জিজ্ঞাসা না করে, চিঠি নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
সঙ্গে পান করছিলেন বাই মুও ও ঝেং ঝি, তারা দৃশ্যটি দেখে হাতে ধরা পানির গ্লাস থামিয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন, কেউ কিছু বললেন না।
তাদের এই দলটিতে কে ভালো মানুষ! পেটে ছুরি লাগলে, বেরিয়ে আসবে আধা বিষ।
তারা বুঝে গেলেন, এই উয়ান দেশের যুবরাজকে কিন চিং জিম্মি করে ফেলেছেন।
কিন চিং কী করতে যাচ্ছেন, কীভাবে করবেন — তা তারা জানতে চাইলো না।
এটা বলার জায়গা নয়, নইলে কিন চিংও তাদের আড়ালে কাজ করতেন না।
শত্রু দেশ চেলোকে পরাজিত করে মনের মতো জিনিস পেয়েছেন, অথচ স্যাং মিং যুবরাজ একেবারেই খুশি নন।
চোখের সামনে জৌলুসপূর্ণ দৃশ্য দেখে তাঁর মন আরও বিষণ্ন হয়ে উঠল।
উয়ান দেশে এসে তিনি বুঝলেন, আসলেই কীভাবে একটি মহান দেশ আর কীভাবে একটি ছোট, দুর্বল দেশ।
তাদের উয়ান রাজধানীটি ছিল রাজকীয় শহরের অনুকরণে গড়া, কিন্তু এই বিরাট ও জাঁকজমকপূর্ণ রাজকীয় শহরের তুলনায় তাদের রাজধানী...
তুলনা করতে চাও কেন?
তুলনা করা যায় না!
দেশে তিনি সম্মানিত যুবরাজ, উত্তরাধিকারী, অথচ এখানে...
হা হা!
কথা বলারও সুযোগ নেই।
প্রায় অর্ধমাস হলো, তবুও উয়ান রাজা ডেকেছেন না।
পূর্বে এখানে আসা কর্মকর্তারা বলেছে, রাজা কখন তাদের ডাকবেন, সেটা নির্ভর করে রাজা কখন পান করেননি, কখন মনে পড়ে তাদের কথা, তখনই মন ভালো হলে ডাকবেন।
নাহলে...
অপেক্ষা করো!

এই কথাগুলো শুনো!
পান না করতে হবে! মন ভালো হলে তবেই ডাকা হবে!
স্পষ্টতই উয়ান দেশকে রাজা কোনো গুরুত্ব দেন না।
তার মন বিষণ্ন না হয়ে উপায় আছে?
তারপর মনে পড়ল, সদ্য তাঁর সঙ্গে নিলামে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা চেলো দলের কথা, চোখে কষে শীতল দীপ্তি ফুটল।
চেলো যুবরাজও এসেছে!
ঠিকই, চেলো দলের প্রধান তরুণটি চেলো দেশের যুবরাজ।
তিনি জন্মগত শত্রু।
শত্রুকে দেখে মন আরও উত্তেজিত, ভাবতে লাগলেন, কেন এসেছে?
তারা কি...
এমন ভাবনা চলছিল, হঠাৎ এক তরুণ, যার শরীরে গোশত নেই, চঞ্চল চোখ, দু’জনকে সঙ্গে নিয়ে কক্ষে ঢুকল।
সে কোনো ভণিতা না করে, এসে যুবরাজের সামনে বসে, নিজের হাতে পান ঢেলে খেল।
তখন বলল, “বন্ধু, দারুণ রুচি! এই হু জিউ নায়িকার গরম পাত্রের জন্য কতজন বড়লোক লালায়িত, শেষ পর্যন্ত তোমার হাতে পড়ল, ঈর্ষা হয় খুব!”
এমন আচমকা আগন্তুক দেখে কক্ষে থাকা সবাই হতবাক, একে অপরের দিকে তাকালো।
শেষে সবাই যুবরাজের দিকে তাকালো।
কি করা উচিত?
তাড়িয়ে দেওয়া দরকার?
স্যাং মিং সেই ব্যক্তির দিকে চোখ টিপে, অল্প স্বরে মাথা নাড়িয়ে বলল, “বন্ধু, তুমি কি সেই গরম পাত্রের জন্য এসেছ?”
“আপনি মজা করছেন, এমন জিনিস আমার মতো মানুষের জন্য নয়।” যদিও এ কথা বলল, চোখে ছিল লোভ।
এমন শরীরের জন্যও, সে ব্যক্তি অদ্ভুত!
স্যাং মিং এক গ্লাস পান খেয়ে হাসলেন, “ফুল সুন্দরীর জন্য, তলোয়ার বীরের জন্য; খেলতে হয় রুচির জন্য, এ কথা তো জানোই!”
একটু থেমে বললেন, “আমি উয়ান দেশের যুবরাজ স্যাং মিং, জানতে চাই বন্ধু, আপনার নাম কি?”
সে ব্যক্তি মাথা নেড়ে বলল, “নামে বিশেষ কিছু নেই, শুনতে ভালো লাগে না, আমি লিউ, নাম হো; সাধারণত বড়লোকদের ছোটখাটো কাজ করি, কষ্টের টাকা উপার্জন করি।”
সে লিউ লাউ ছয়ের সহকারী হোতু।
বড়লোক?
এই কথা শুনে স্যাং মিংয়ের চোখে ঝলক খেলল, “হো ভাই, এই বড়লোক... কে?”
হোতু একবার তাকিয়ে বলল, “বড়লোক তো বড়ই বড়লোক।”
মিথ্যে বলেই আবার বলল, “যুবরাজ ভাই, আপনি তো প্রায় অর্ধমাস রাজকীয় শহরে আছেন, কেমন লাগে, থাকতে অভ্যস্ত?”
সেই কথা শুনে স্যাং মিং একদৃষ্টে তাকিয়ে বললেন, “অভ্যস্ত, এই শহর পৃথিবীর সবচেয়ে জৌলুসপূর্ণ জায়গা, অভ্যস্ত না হওয়ার উপায় নেই।”
“তবে শহর ভালো হলেও, এখানে থাকা সহজ নয়।”
“সহজ নয়?” হোতু চোখে চোখ রেখে স্পষ্টভাবে বলল, “সহজ নয়, কারণ সঠিক পন্থা খুঁজে পাওনি।”
“আমাদের উয়ান দেশে একটি কথা আছে — পৃথিবীতে কোনো কঠিন কাজ নেই, শুধু ইচ্ছাশক্তির দরকার।”
“যদি ইচ্ছাশক্তির মানুষ পান, কোনো কাজ কঠিন নয়, থাকা সহজ!”
এই কথা শুনে স্যাং মিং মুহূর্তেই সতর্ক হলেন, বুঝলেন মূল কথায় এসেছেন।

তিনি পানির গ্লাস রেখে গম্ভীরভাবে বললেন, “হো ভাই, কে সেই ইচ্ছার মানুষ?”
“বড়লোকই তো!”
“কোন বড়লোক?”
স্যাং মিং অধীর আগ্রহে উত্তর শোনার অপেক্ষায়, তখন লিউ হো চুপ করে গেলেন।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় থেমে গেলেন, এতে যুবরাজের রাগে রক্ত উঠে আসল।
জিজ্ঞাসা করতে চাইছিলেন, কিন্তু লিউ হো’র মুখে হালকা হাসিকে দেখে বুঝে গেলেন।
একটি রূপার নোট বের করে দিলেন, “একটু সম্মান, হো ভাই, দয়া করে পথ দেখান।”
লিউ হো এক ঝলকে দেখে — পাঁচশো রূপা! ধনী!
নোটটি রেখে, পকেট থেকে একটি চিঠি বের করে বললেন, “এই বড়লোক!”
চিঠিটি টেবিলে রেখে হোতু বেরিয়ে গেল, দরজায় গিয়ে আবার গরম পাত্রের দিকে তাকিয়ে কক্ষ ছাড়লেন।
স্যাং মিং চিঠি খুলে দেখলেন, তাতে শুধু একটি শব্দ: চিং!
হোতু সঙ্গের দু’জনকে বিদায় দিয়ে কিন চিংয়ের কক্ষে গেল।
কিন চিংয়ের সামনে গিয়ে পাঁচশো রূপার নোট তুলে বলল, “চিং দাদা, এটা...”
কথা শেষ হয়নি, কিন চিং হাত ইশারা করলেন, “তুমি রেখে দাও, আমি তোমার টাকা নেব?”
“আজকের কাজের জন্য ধন্যবাদ!”
হোতু মাথা নত করে বলল, “এটা কোনো ঝামেলা নয়! চিং দাদার জন্য কাজ করতে পারা সৌভাগ্যের, শুধু কিছু কথা বলেই এত টাকা পেলাম, এরপর এমন হলে, আমাকে অবশ্যই ডাকবেন!”
কিন চিং মাথা উঁচু করে বললেন, “ঠিক আছে, বসে পান করো।”
“আহা, এখানে এত বড়লোক, আমি পান করবো কেন, পাশে থাকি, পান ঢালি।”
বাই মুও পানির গ্লাস টেবিলে ঠুকল, “কথা কম বলো! এত বোন আছে, তোমার মতো রুক্ষ পুরুষকে পান ঢালতে হবে কেন, বসে পড়ো!”
“ঠিক আছে!”
পান শেষ হলে সবাই যার যার বাড়ি ফিরলেন, কিন চিং ফিরে গিয়ে দেখলেন কিন শুয়ান ছোট্ট ছেলেটি দরজায় অপেক্ষা করছে।
ছেলেটি হাসল, সেই খাঁ খাঁ দাঁত বের করে, তারপর কিন চিংকে ধরে কক্ষে নিয়ে গেল।
কক্ষে গিয়ে কিন চিং জিজ্ঞাসা করল, “কী হলো, সরাসরি ঘরে নিয়ে আসলে, ঘুমাচ্ছ?”
ছেলেটি মাথা নেড়ে বলল, “দাদা, তুমি কি টাকা নেই?”
এই ছেলেটি খুব বুদ্ধিমান, সকালে দেখেছে দাদা বাই মুও’র থলি থেকে টাকা নিয়েছে, তাই বুঝেছে হয়তো দাদার টাকা নেই।
কিন চিং মাথা চুলকালেন, বুঝতে পারলেন না ছেলেটি কী বলতে চায়।
ছেলেটি উত্তর না চেয়ে, বিছানার পাশে গিয়ে কম্বল তুলে বলল, “দাদা, দেখো এটা কী?”
“এটা তো তোমার প্রথম জন্মদিনে পাওয়া জেডের তলোয়ার, কম্বলের নিচে কেন রেখেছ?”
“দাদা, তোমার তো টাকা নেই, এটা বিক্রি করে টাকা পেতে পারো।”
এই একটি বাক্যে কিন চিং এতটাই আবেগপ্রবণ হয়ে গেলেন যে চোখে পানি এসে গেল।
তাড়াতাড়ি ছেলেটিকে জড়িয়ে ধরলেন, “তুমি দাদা, আমি তোমাকে সত্যিই ভালোবাসি, এখন বুঝছো, কষ্টের মানে।”
একটু থেমে, অদ্ভুত সুরে বললেন, “ভয় নেই, আমি টাকা কম পাই না, খুব শিগগিরই কেউ টাকা নিয়ে আসবে।”