একান্নতম অধ্যায়: দস্যুরা কি দারোশানের পাহাড়ে এসে শিশুদের চুরি করছে?
সোং থিয়ানহু ঘরে ঢুকে, একের পর এক বিছানায় ঘুমিয়ে থাকা ছোট ছোট শিশুদের দিকে তাকালেন, যেন তিনি তাল বাছছেন, ঠিক যেমন বাজারে কেউ তরমুজ কিনে দেখে দেখে পছন্দ করে। এরপর তিনি সবচেয়ে শান্তিতে ঘুমিয়ে থাকা মোটা ছেলেটিকে কোলে তুলে ঘর ছাড়লেন।
তিনি চলে যাওয়ার পর, কোণের এক শিশুটি হঠাৎই হাঁপাতে হাঁপাতে উঠে বসল, আতঙ্কিত চোখে দরজার দিকে তাকাল। একটু আগেই স্বপ্নে সে প্রস্রাব করতে যাচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে মনে পড়ল—এ তো স্বপ্ন! স্বপ্নে প্রস্রাব করলে বাস্তবেও বিছানায় প্রস্রাব হয়ে যাবে! তখনই ভাবল, যদি প্রস্রাব হয়ে যায়, সকালবেলা বন্ধুদের হাসাহাসির পাত্র হতে হবে। এই ভেবে সে মুহূর্তেই জেগে উঠল।
এরপরই সে দেখল, ঘরের দরজা খুলে এক অচেনা লোক ঢুকছে। ভয়ে তার প্রাণ ওষ্ঠাগত, চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিল, তখনই নিজের মুখ চেপে ধরল, বুকের ভেতর কলকল শব্দে ধুকপুক করতে লাগল। লোকটি ঘরের চারপাশে দেখে দেখে ঘুরল, শেষে তারই এক বন্ধুকে কোলে তুলে নিয়ে চলে গেল।
ছোট ছেলেটি এতটাই ভয় পেয়েছিল যে, কাঁদতে চাইলেও সাহস পেল না, দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, তারপর... হঠাৎই সে অনুভব করল, উরুতে যেন গরম কিছু ছড়িয়ে পড়েছে।
সোং থিয়ানহু মোটা ছেলেটিকে কোলে নিয়ে বাইরের উঠানে, ছিন ছিং-এর ঘরে এলেন। ছিন ছিং চমকে উঠে তাকালেন তার কোলে থাকা শিশুটির দিকে, মদের ঘোর একেবারে কেটে গেল, তড়িঘড়ি উঠে জিজ্ঞেস করলেন, “থিয়ানহু, এই শিশু কোথা থেকে আনলে?”
সোং থিয়ানহু ছেলেটিকে ছিন ছিং-এর কোলে টেনে দিয়ে বললেন, “এটা আমাদের সংগঠনের শিশু। তুমি তো ভাইয়ের জন্য মন খারাপ করছিলে, তাই একটাকে নিয়ে এলাম। ছোটদের মধ্যে তো, এইটাকে দিয়েই আপাতত কাজ চালাও।”
ছিন ছিং হতবাক। কীভাবে কাজ চালাবে! সে তো বিকৃত রুচির কেউ নয়! ভিতরে ভিতরে হাসি আর কান্না একসাথে পেল। এই থিয়ানহু তো নামেই শুধু নয়, স্বভাবেও একেবারে বাঘের মতো! রাতদুপুরে শিশু চুরি!
তবু বলতে হয়, কোলে শিশুটিকে নিয়ে বসার পর ছোট ভাইয়ের জন্য কষ্টটা অনেকটাই কমে এলো। তবে মোটা ছেলেটি, যে নিজের বিছানা থেকে তুলে আনা হয়েছে, এতো ধকলের পরেও সে ঘুমিয়ে ছিল, কিন্তু কোলে কোলে ঘোরার পর জেগে উঠল! আধো ঘুমে চোখ মেলে দেখে দু’জন অচেনা লোক, সঙ্গে সঙ্গে চোখে পানি জমে গেল, মুখ খুলে কাঁদতে যাচ্ছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, ছিন ছিং কোথা থেকে যেন এক টুকরো মিষ্টি বের করে শিশুটির মুখে দিয়ে দিল। মুখে মিষ্টির স্বাদ পেয়েই শিশুটি চোখ মিটমিট করে, চোখের পানি যেন যাদুতে মিলিয়ে গেল, আনন্দে মিষ্টি খেতে লাগল।
এই মোটা ছেলেটি আসলে অপরিচিত নয়, আজকের ডাকাতির দলের সেই নেতা! সে ছিন ছিং-কে চিনতে পেরেছে, জানে সে সকালে সংগঠনের প্রধানের সাথে ফিরেছিল, খারাপ লোক নয়। আর সোং থিয়ানহুর পোশাকও সে চেনে, জানে তারাও নিজেদের লোক। তাই সে চুপচাপ মিষ্টি খেতে লাগল, কোনো কান্নাকাটি নেই।
এরপর সে তাকিয়ে দেখল, টেবিলের ওপর মাংস আর মদের পাত্র। গিলে ফেলল লালা।
“একসাথে খাবে?” ছিন ছিং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
মোটা ছেলেটি মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “খাবো।”
মদের আড্ডার মাঝখানেই এভাবে একজন সঙ্গী বেড়ে গেল, মোটা ছেলেটি হাড় চিবোতে চিবোতে শুনতে লাগল, ছিন ছিং ও সোং থিয়ানহু রাস্তাঘাটের নানা ঘটনা আলোচনা করছে।
সব শুনে সে অবাক!
কল্পনাও করেনি, এই দুইজন এত বড়ো বীরপুরুষ! ছিন ছিং-এর আগের জীবনের ভাষায়—“একজন পুরুষের এমন হওয়া উচিত!” ভক্তিতে তার মন ভরে গেল, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, ভবিষ্যতে তাকেও এমন বীরপুরুষ হতে হবে।
আরও কিছুক্ষণ আড্ডা চলল, মোটা ছেলেটি কয়েক টুকরো হাড় খেয়ে, পেট পুরে মাংস খেয়ে, সময়ের টানে ঘুমে ঢলে পড়ল, চোখ খুলে রাখতে পারছিল না। দুইজন বুঝে গেল, এবার আড্ডা শেষ। কী-ই বা করার আছে, দু’জনেই তো এখন দালুয়াশানে, সময় plenty আছে।
মোটা ছেলেটিকে আর ফেরত পাঠানো হলো না, ছিন ছিং নিজের ছোট ভাইকে যেমন ঘুম পাড়ায়, তেমনি তার গোলগাল পেটে হাত বুলিয়ে, আদর করে ঘুম পাড়িয়ে দিল।
সে তো ঘুমিয়ে পড়ল, কিন্তু বাইরে তখন তোলপাড়! ঠিক তখনই, যেই ঘরটাতে শিশুদের থাকার ব্যবস্থা, সেখানে এক মধ্যবয়সী নারী ঢুকলেন। তিনি এই শিশুদের দেখাশোনা করেন।
রাতের বেলা ঘর ঘর ঘুরে দেখেন, সবাই ঠিক আছে কিনা, কোনো সমস্যা হয়েছে কি না। এক ঘর থেকে আরেক ঘর, সব ঠিকই চলছিল, হঠাৎ সেই ঘরে প্রবেশ করতেই কিছু একটা অস্বাভাবিক মনে হলো!
এর আগেই কিছু বুঝে উঠার আগেই, ঘরের ভেতর থেকে কান্নার আওয়াজ উঠল, “চাচি! ছোট দোং-কে চুরি করে নিয়ে গেছে!”
সে-ই ছোট ছেলেটি, যে সোং থিয়ানহুকে দেখে ভয়ে সারা রাত ঘুমাতে পারেনি, সে এবার নারীকে দেখে কান্না জুড়ে দিল! তার কান্না ছড়িয়ে পড়ল, বাকি সব শিশুরাও জেগে উঠল, গোটা ঘরে কান্নার রোল পড়ে গেল, এক ঘর থেকে অন্য ঘরে কান্না ছড়িয়ে পড়ল।
নারী শুনে দেখলেন, ছোট দোং সত্যিই নেই। জিজ্ঞেস করে পুরো ঘটনা জানলেন, মন ভয়ে আর রাগে কাঁপতে লাগল, ছোট দোং-এর জন্য দুশ্চিন্তায় পড়লেন। শিশুদের ভয় না দেখাতে তিনি নিজেকে সংযত রাখলেন।
এদিকে আর সময় নষ্ট না করে, আত্মিক শক্তি দিয়ে খবর পাঠালেন অন্যদের কাছে। মুহূর্তেই গোটা দালুয়াশান চঞ্চল হয়ে উঠল!
সংবাদ পেয়ে আইন-শৃঙ্খলা বিভাগের একদল শিষ্য এল, আর নানান শৃঙ্খলা গুরু-elder-রাও ছুটে এলেন। শুনলেন শিশু চুরি হয়েছে—সবাই রাগে গর্জে উঠলেন!
এখনকার দিনে চোরেরা এত সাহসী! দালুয়া বুজং-এ ঢুকে শিশু চুরি!
এমনকি প্রধান গুরু থিয়ানথুং-ও এসে পৌঁছালেন, চোখ আধবোজা, মুখে বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।
সঙ্গে সঙ্গে দক্ষ শিষ্যরা গন্ধ ধরে অনুসরণ শুরু করল। থিয়ানথুং আর গুরু-elder-রা পেছনে পেছনে চললেন। তারা দেখতে চাইলেন, এমন সাহসী কে, যে কিনা তাদের দালুয়া বুজং-এর বাঘের গোঁফে টান দিতে এসেছে!
বেশিক্ষণ লাগল না। পৌঁছে গেলেন বাইরের উঠানে, ছিন ছিং-এর ঘরের দরজায়। সবাই হতবাক!
ভেবেছিলেন, চোর এতক্ষণে দূরে পালিয়ে গেছে, তাই কেউ আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে চেক করেননি। কে জানত, চোর তো এখানেই, তাদের চোখের সামনে, যেন আলো-আঁধারির খেলা!
যখন তারা আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে ঘরের ভেতর দেখলেন, তাদের মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে গেল।
শিশুটি তো এখানেই!
কিন্তু ভেতরের পরিস্থিতি ভিন্ন—একজন বিছানায় ঘুমিয়ে মগ্ন, তারা তো শিশু চোরের বা চ্যালেঞ্জারের মতো লাগছে না!
থিয়ানথুং পরিস্থিতি দেখে ঠোঁট কামড়ালেন।
তাদের উপস্থিতি ঘুমন্ত ছিন ছিং-কে জাগিয়ে তুলল। সে আধো ঘুমে বিছানার পাশে পড়ে থাকা অস্ত্র হাতে নিয়ে, খালি গায়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
চোখ খুলে দেখল না, শুধু বলল, “রাতদুপুরে এত হইচই কেন? কোনো শৃঙ্খলা নেই? আমার ভাইকে বিরক্ত করলে, এক তীরেই শেষ করে দেব!”
সে ঘুমের ঘোরে ছিল, পাশে শিশুটিকে পেয়ে ভাবল সে এখনো বাড়িতেই আছে।
সব গুরু-elder-রা তার কথায় থমকে গেলেন।
এ কে? দালুয়া বুজং-এ এসে এত সাহসী!
“এ হচ্ছেন তিয়েনসিং-এর শিষ্য, আজই সংগঠনে যোগ দিয়েছেন।” থিয়ানথুং হাসিমুখে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
শুনে, যে তিনি তিয়েনসিং চূড়ার প্রধান শিষ্য, সবাই চুপ করে গেলেন। যদিও এখনো তিনি বাইরের শিষ্য, তবু হিসেব করলে থিয়ানথুং বাদে, তাদের মধ্যে তার অবস্থান সবচেয়ে উঁচু।
“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, ব্যাপারটা কী?” থিয়ানথুং এবার ছিন ছিং-কে প্রশ্ন করলেন।
রাতের হাওয়ায় ছিন ছিং পুরোপুরি জেগে উঠল, বলল, “আমি তো আমার ভাইয়ের কথা ভেবে...”
সব শুনে, সবাই মুখ কালো করে ফেলল!
তুমি তোমার ভাইয়ের জন্য, অন্যের সন্তান চুরি করো? এমনতরো আপসের উপায় কোথায়?
তুমি কি পাগল নাকি!
নারী তীক্ষ্ণ চোখে ছিন ছিং-এর দিকে তাকালেন, তারপর ঘরে ঢুকে মোটা ছেলেটিকে কোলে তুলে নিয়ে গেলেন!
এই পর্যন্তই ঘটনা শেষ। আর কী-ই বা করা যাবে? এমন সামান্য ব্যাপারে কী-ই বা করার আছে?
এটা তো তিয়েনসিং চূড়ার প্রধানের শিষ্য, অপেক্ষা করাই ভালো—প্রধান ফিরে এলে তিনি নিজেই দেখবেন।
তবে কথা থেকে যায়—প্রধান তিয়েনসিং এ কেমন লোকজন ভর্তি করেন!
আর এই কাণ্ডের দিকে নজর রাখা অন্য কয়েকজন চূড়ার প্রধানও মনে মনে হাফ ছেড়ে বাঁচলেন। অল্পের জন্য, এমন এক চরিত্রকে নিজের অধীনে নিতে হতে পারত!
দালুয়া বুজং-এ আসার প্রথম দিনেই, ছিন ছিং মধ্যম ও উচ্চ স্তরের মহলে গভীর ছাপ ফেলে গেল!