ষষ্ঠদশ অধ্যায় — চেনমেনের দুইটি হৃদয়

লিন ছিংঝু কয়েকটি জোড়া খাওয়ার সরঞ্জাম খুলে কাপ, বাটি, প্লেট আর থালার সাহায্যে সেদিন রাতের লেনদেনের পরিস্থিতি বোঝাতে লাগলেন।
“সেদিন রাত সাতটার কিছু পরে, আমি গুয়েরং রোডে অবস্থিত কোম্পানি থেকে গাড়ি চালিয়ে গিয়েছিলাম অপর পক্ষের নির্ধারিত লেনদেন স্থানে—পূর্ব নতুন শহরের দংজিং রোডের এক পুরনো কারখানার এলাকায়।”
বলতে বলতেই লিন ছিংঝু তখনকার এলাকার মানচিত্র সাজিয়ে ফেললেন, “কারখানাটা ছিল খুবই জরাজীর্ণ, এমনকি কোনো ফটকও ছিল না। অপর পক্ষ একটি পুরনো মডেলের ফোর্ড গাড়ি এনেছিল, সেটি শেষ দিকের এক কারখানার ভেতর থামানো ছিল। ব্যাগগুলো রাখা ছিল একটি জিয়াংহুয়াই ভ্যানের ভেতর।”
“আমি তখন ভ্যানে উঠেছিলাম, অনেকগুলো ব্যাগ এলোমেলোভাবে পরীক্ষা করলাম, কোথাও কোনো অসঙ্গতি পাইনি। তারপর অপর পক্ষ টাকা যাচাই করল, প্রায় বিশ মিনিট লেগেছিল। এরপর আমার সঙ্গে আসা ড্রাইভার লাও ইউ ভ্যান চালিয়ে কারখানা ছেড়ে চলে গেল, আমি আমার গাড়ি নিয়ে জিনবেই’র পেছনে পেছনে বাসায় ফিরেছিলাম।”
“এরপরের ঘটনা তো তোমরা জানোই।” বলার সময় লিন ছিংঝুর সুঠাম ভ্রু দুটো কুঁচকে উঠল, মুখে আবারও এক ধরনের তেতো হাসি ফুটে উঠল।
“সত্যি বলতে কী, আজও আমার জানা নেই, ওরা আসলে কিভাবে ব্যাগ বদল করল। সেই কারখানায় কোনো গর্ত নেই, চারপাশ ফাঁকা, একেবারে পরিষ্কার দৃশ্য—গোপন করার কোনো সুযোগই ছিল না।”
তং লিসা আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কোম্পানির লাও ইউ কি ওদের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল?”
“না। লাও ইউ আমাদের পরিবারের এক দূরসম্পর্কের আত্মীয়, মাত্র দুই মাস হলো চাকরি করছে, অপর পক্ষকে চেনার কোনো সুযোগই নেই।”
তং লিসা আরও কিছু সম্ভাবনা বলল, কিন্তু লিন ছিংঝু একে একে সব অস্বীকার করলেন। তিনি যখন কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না, তখন আবার দৃষ্টি দিলেন দুএং নিং-এর দিকে।
দুএং নিং টেবিলের ওপর আঙুল টোকা দিয়ে বলল, “চুরি-পাল্টা চুরি, প্রতারণায় দ্বিমুখী মন। প্রতারণার খেলায় সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা মানুষের মনেই লুকিয়ে থাকে। নিজের মতো করে সবকিছু ভাবতে গেলে, বাস্তবতা অগ্রাহ্য করা হয়, মানুষকে অবহেলা করা হয়।”
তং লিসা ও লিন ছিংঝু দুজনেই কপালে ভাঁজ ফেলে অনিশ্চিতভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“পৃথিবীতে কোনো অপরাধই নিখুঁত নয়। যেসব প্রতারণা বাহ্যত নিখুঁত মনে হয়, একটু খোঁচা দিলেই দেখা যায়, আসলে একেবারে মূল্যহীন। অতএব…”
“অতএব কী?”
দুএং নিং লিন ছিংঝুর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি দায়িত্ব নিয়ে বলতে পারি, তোমার সেই আত্মীয়—সে শতভাগ অপর পক্ষের হয়েই কাজ করেছে।”
“কখনোই না!” লিন ছিংঝু দৃঢ়স্বরে বলল, “লাও ইউ এটা করতে পারে না, সে আমাদের আত্মীয়। তাছাড়া, আমি পুরো পথই পূর্ব নতুন শহর থেকে তার পেছনে ছিলাম, ওদের কিছু করার সুযোগই ছিল না।”
“তুমি কি নিশ্চিত, পুরো পথ ভ্যান তোমার চোখের আড়াল হয়নি?”
“হয়… হয়নি মনে হয়…” লিন ছিংঝুর স্বর আর আগের মতো দৃঢ় থাকল না।
দুএং নিং উঠে হাসতে হাসতে বলল, “চলো, বাড়ি গিয়ে কথা বলা যাক।”

…

কোম্পানির অফিসে ফিরে লিন ছিংঝু একবারে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, কখনও চা দিচ্ছেন, কখনও জল। শেষে ড্রয়ার থেকে একটা সিগারেটের বাক্স বের করলেন, দুএং নিং-কে ধরিয়ে দিতে চাইলেন।
“ঝু ঝু, আর ঝামেলা করো না, দুএং নিং ধূমপান করেন না।”
দুএং নিং হেসে বলল, “আনো, দেখি তো কেমন লাগে।”
“ডেভিড ডফ”—বিদেশি নামকরা ব্র্যান্ড, হিসেব করলে একেকটা সিগারেটের দাম দুইশো রেনমিনবি।
কাগজ কাটা ছুরি দিয়ে সিগারেট কেটে, ম্যাচ জ্বালিয়ে আস্তে আস্তে আগুনে সেঁকে, বেশ কিছুক্ষণ পরে দুএং নিং মুখের কাছে এনে এক টান দিলেন। ফুসফুসে না নিয়ে, মুখের ভেতরই রেখেছিলেন, তারপর ধীরে ধীরে বের করে দিলেন।
হালকা হাসলেন, মুখে এখনো সুগন্ধ রয়ে গেছে।
“লিন মিস, তুমি যদি আইনি পথ ধরে তোমার টাকা ফেরত পেতে চাও, সেটা অসম্ভব। এখন তোমার সামনে দুইটা পথ—প্রথমত, অপরাধীদের নিজস্ব কৌশলেই তাদের টাকা বের করে নিতে হবে। তবে এর ফল কী হবে, তা বলা যায় না, আমি তোমাকে এই পথ নিতে বলব না।”
তং লিসা চায়ের কাপ হাতে হাসিমুখে তাকিয়ে রইল, বড় বড় চোখে যেন বলছিল, “যদি না বলতেই চাও না, তবে বলছ কেন?”
দুএং নিং যেন তার মনের কথা পড়ে ফেলল, তাকিয়ে ভ্রু তুলে ইশারা করল, অর্থাৎ “এই উপায়টা তোমার জন্যই বলে দিলাম।”
তং লিসা খানিকটা লজ্জা পেয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল।
এ ধরনের মানসিক সংলাপ কেবল তখনই সম্ভব, যখন দুজনের মস্তিষ্কের তরঙ্গ একেবারে মিলে যায়। সাধারণত, বহু বছরের সুখী দাম্পত্য জীবনে অভ্যস্ত দম্পতিরাই এই পর্যায়ে পৌঁছায়।
এ কথা ভাবতেই দুএং নিং বিস্ময়ে তং লিসার দিকে তাকাল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না, এত অল্পদিনের পরিচয়ে এই নারী তার সঙ্গে এতটা মিলিয়ে নিতে পারে—এটা তো অবিশ্বাস্য।
লিন ছিংঝু এই খেলা বোঝেননি, উতলা হয়ে বললেন, “আর?”
দুএং নিং বাস্তবে ফিরে এসে বলল, “অন্য উপায় হলো, অন্যায়ের জবাবে অন্যায় করা।”
“আ…”
লিন ছিংঝু ভেবেছিলেন, দুএং নিং নিশ্চয়ই কোনো চমৎকার কৌশল বলবেন, অথচ বললেন এমনই একটা অনিশ্চিত উপায়! যে নিজেই প্রতারক, তাকে আবার প্রতারণা করে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা, এ তো দিবাস্বপ্ন।
দুএং নিং সাহায্য করতে এসেছেন কেবল তং লিসার খাতিরে, লিন ছিংঝু বিশ্বাস করল কি না তা নিয়ে মাথা ঘামালেন না, নিজের মতো বলতে লাগলেন, “যদি টাকাটা ফেরত চাই, আবার পুলিশে জানাতে না চাও, তবে এটাই একমাত্র পথ…”
…

পূর্ব নতুন শহরের একদল দুইতলা ছোট বাড়িতে, দুই-তিনজন পুরুষ মদ খেতে খেতে গল্প করছিল।
“ছাই স্যার, আপনার কৌশলটা সত্যিই দারুণ, ঐসব মেয়েদের কেউই সাহস করে পুলিশের কাছে যায় না।”
ছাই স্যার নামে পরিচিত এক ব্যক্তি, যিনি কালো ফ্রেমের চশমা পরেছিলেন, এ কথা শুনে চশমার পেছনের চোখে অবজ্ঞার ঝিলিক ফুটে উঠল, তবু মুখে বললেন, “আরে, এ আর এমন কী!”
এই ছাই স্যার-ই হচ্ছেন লিন ছিংঝুর লাখ লাখ টাকার মাল আত্মসাৎ করা মূল ক্রেতা “ছাই আর্দ”, এক ভুয়া বিদেশি।
তার দৃষ্টিতে, এ আর এমন কী! তিনি আমেরিকান নাগরিক, এই পরিচয়ে তার গায়ে হাত পড়া প্রায় অসম্ভব, চট করে ধরা না পড়লে দেশের আইনও তার গায়ে লাগবে না।
এর পাশাপাশি, ছাই আর্দের আরও একটি পরিচয় আছে—তিনি আমেরিকান গ্যাংয়ের সদস্য। লিন ছিংঝুকে প্রতারণার জন্য ব্যবহৃত ব্যাগগুলো গ্যাং থেকেই সরবরাহ করা হয়েছে।
দুইজন অস্থায়ী সহকারীর সঙ্গে মদ্যপান করতে করতে ছাই আর্দ ভাবছিলেন, এবার কী করা উচিত?
রাত বড়, স্বপ্ন বেশি—কেউ ঝুঁকি নিয়ে পাল্টা অ্যাকশনে যেতে পারে, তাই দ্রুত মাল বিক্রি করে দেবে, তারপর আমেরিকায় ফিরে গিয়ে বেশ খানিকটা আরাম করবেন।
গ্যাং থেকে প্রাপ্ত পুরস্কার, সেইসব স্বর্ণকেশী, নীলচোখ, সুডৌল দেহের বিদেশিনীদের কথা মনে হতেই ছাই আর্দের শরীরের কোথাও অস্বস্তি লাগল।
ঠিক তখনই, তার বহির্বিশ্ব যোগাযোগের ফোনটা বেজে উঠল। দেখলেন অপরিচিত নম্বর, কিছুক্ষণ ভেবে কানে ধরলেন।
“আপনি কে?”
“মেই রেনচি? আপনি আমার নম্বর জানলেন কীভাবে?”
ফোনের ওপাশে কী বলা হচ্ছে বোঝা গেল না, ছাই আর্দ ভ্রু কুঁচকে রইলেন, খানিকক্ষণ পর বললেন, “দুঃখিত, আপনি ভুল করেছেন।” বলে ফোন কেটে দিলেন।
গুয়েরং রোড ট্রেডিং কোম্পানিতে।
ফোনে “টুট টুট” শব্দ শুনে লিন ছিংঝুর মুখখানা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তং লিসা তো রাগে গজগজ করতে লাগল, “এই হারামজাদা, আমার তো ইচ্ছে করছে গিয়ে ওকে একেবারে শেষ করে দিই!”
দুএং নিং ধীরে ধীরে বলল, “এটা এত সহজ নয়। কোটি টাকার চামড়াজাত পণ্য কেবল যে কেউ চাইলে দেশে আনা যায় না—অবশ্যই এর পেছনে বড় কোনো চক্র রয়েছে।”
বলেই নতুন কেনা মোবাইল দিয়ে আবার ছাই আর্দের নম্বরে ডায়াল করলেন।
এইবার অপর পক্ষের কথা বলার আগেই দুএং নিং কৃত্রিম ক্যান্টোনিজ উচ্চারণে হেসে বলল, “আ হা হা, ছাই স্যার, আমি সত্যিই খুব আন্তরিক। আপনি যদি আমার কথা বিশ্বাস না করেন, তাহলে আমার হেংলুং প্লাজায় শোরুম আছে, গিয়ে দেখুন, আমার শক্তি কতটা!”
জড়ানো উচ্চারণে কথাগুলো বলার পর, অপর পক্ষ সঙ্গে সঙ্গে ফোন কাটল না, এতে দুএং নিং একটু খুশি হলেন।
“ছাই স্যার, আমি মেই চিরেন সবসময় বন্ধুত্ব করতে পছন্দ করি, সবাই মিলে উপার্জন করি! নিশ্চিন্ত থাকুন, মাল ঠিক থাকলে, আমি তিন লাখে কিনে নেব, কি বলেন?”
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, অপর পক্ষ চুপ থাকতেই দুএং নিং হাসতে হাসতে বলল, “আচ্ছা, ছাই স্যার আমি জানি, আপনাদের এত দূর থেকে আনা সহজ নয়! তাহলে আরও বিশ হাজার যোগ করি, এবার বলেন কেমন?”
“আর কিছু? না থাকলে আমি রাখছি।”
অপর পক্ষ অবশেষে কথা বলতেই দুএং নিং ভ্রু তুলে নির্ভয়ে বলল, “ঠিক আছে! ব্যবসা না হলেও, বন্ধুত্ব থাকল। ছাই স্যার, আপনি যদি ভবিষ্যতে ইয়াংচেং-এ আসেন, দয়া করে ফোন করবেন, আমরা একসঙ্গে চা খাবো।”
ফোন রেখে, দুএং নিং সঙ্গে সঙ্গে হেংলুং প্লাজার প্রধান সার্ভিস ডেস্কে ফোন করল—