চতুর্দশ অধ্যায়: ভাবি তোমাকে শাসন করবে
একজন বিশেষজ্ঞের কথা শুনলেই বোঝা যায় তিনি কতটা দক্ষ।段宁 যে ত্রুটির কথা বলেছিলেন, সেটি আসলে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং 陈老板 সবচেয়ে অবাক হয়েছিলেন段宁醋ের উৎপত্তি স্থান চিহ্নিত করতে পারায়। আজকের দিনে মানুষ醋ের উৎপত্তি তো দূরের কথা, বাড়িতে কোন ব্র্যান্ডের醋 আছে, সেটা জানে না বেশিরভাগই।
“আহা, সত্যিই একজন বিশেষজ্ঞের সঙ্গে দেখা হয়েছে, লজ্জা পেলাম!” 陈老板 আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, প্রাচীন রীতিতে দু'হাত জোড় করলেন।
“হা হা, 陈老板, আপনি অতটা বিনয়ী হচ্ছেন, আমি তো শুধু খাদ্যরসিক।”
পুনরায় আসনে বসে 陈老板 হাসিমুখে বললেন, “এই খাবারটা গণনা করবেন না, সন্ধ্যায় নতুন করে আসর বসাব, তখন段先生কে সঙ্গে নিয়ে দু’পেগ পান করব, কিছু জ্ঞানও আদায় করব।”
“জ্ঞান আদায়ের কথা নয়, আমরা একে অপরের কাছ থেকে শিখছি।”段宁 বিনয়ীভাবে উত্তর দিলেন।
এরপর দুইজনই রান্নার অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করতে শুরু করলেন। আলোচনার মাঝেই陈老板 একটি খাতা বের করে নোট নিতে লাগলেন, দেখে大罗 আর佟丽莎 সহ বাকিরা হতবাক।
“ওই, 陈老板, আপনি একটু বাড়াবাড়ি করছেন!”佟丽莎 প্রতিবাদ করতেই陈老板 হুঁশ ফিরলেন, মাথায় হাত দিয়ে বললেন, “আহা, আমার এই অভ্যাসটাই এমন, ক্ষমা করবেন।”
...
বিদায়ের সময় 陈老板段宁-এর হাত ধরে বললেন, “তোমার সঙ্গে দেখা হওয়া যেন বহুদিনের বন্ধুত্বের মতো, আমি তোমার চেয়ে কিছুটা বড়, যদি তুমি আপত্তি না করো, আমাকে陈দাদা বলে ডাকো।”
段宁 ইতিমধ্যেই জানতেন, এই老板ের নাম陈烨华, তিনি江东-এর স্থায়ী বাসিন্দা। চরিত্রের বিচারে, তিনি খুবই সহজ-সরল ও মিশুক।
মানুষের বিনয় দেখে段宁ও আর সংকোচ করেননি, হাত ধরে বললেন, “আজ আপনাকে বিরক্ত করেছি陈দাদা।”
“এটা কেমন কথা! তোমরা আমার দোকানে এসেছ, আমি তো আনন্দিত!”
কয়েকটি সৌজন্যমূলক কথা বিনিময়ের পর, সবাই গাড়িতে চড়ে চলে গেলেন।
এখনও মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর আইন নেই,段宁 ছাড়া সবাই মদ্যপান করেছেন।段宁ও কিছু বলেননি।
তাছাড়া环海路 থেকে横山路 পর্যন্ত, ফারারি গাড়ি এলেও গতি বাড়াতে পারত না, তাদের ছোট POLO আর桑塔纳 ২০০০ গাড়ির কথা তো বলা বাহুল্য।
段宁 একটু বেশি মদ্যপান করেছিলেন, তাই佟丽莎 গাড়ি চালাচ্ছিলেন। ফেরার পথে佟丽莎 বারবার রিয়ারভিউ মিররে তাকাচ্ছিলেন, মুখে কৌতূহলের ছাপ।
“কি দেখছ?”
“আমি ভাবছি, এমন কিছু কি আছে যা তুমি পারো না?”
মদের কারণে段宁 একটু বেশি কথা বলছিলেন, গাড়ির দরজায় হেলান দিয়ে অলসভাবে বললেন, “শুধু সন্তান জন্ম দিতে পারি না।”
“বিরক্ত করো না, সিরিয়াস কথা বলো।”佟丽莎 চওড়া চোখে তাকালেন।
“সিরিয়াস? তাহলে বলি, ভাইকে ভালোবেসো না, বউ মারবে তোমাকে।”
佟丽莎 হেসে উঠলেন, হাসতে হাসতে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে ফেললেন, পাশের গাড়ির চালকরা হর্ন বাজিয়ে প্রতিবাদ করলেন।
段宁 তাড়াতাড়ি সোজা হয়ে বসে বললেন, “এই যে, গাড়ি চালাচ্ছো, হাসবে কেন?”
হাসির ফাঁকে佟丽莎 আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আহা, সত্যিই তোমার স্ত্রীকে দেখতে ইচ্ছা করছে।”
“কেন?”
“দেখতে চাই, কেমন অদ্ভুত নারী, যিনি তোমাকে বশ করতে পেরেছেন।”
五粮液-এর নেশা চড়ে বসেছে,段宁ের মুখটা কিছুটা নিস্তেজ, দু’বার ঠোঁট নাড়িয়ে বললেন, “কি অদ্ভুত, সবাই সাধারণ মানুষ। হয়তো তুমি যেটা ভালো ভাবো, অন্যের চোখে তা একদম মূল্যহীন।”
佟丽莎 সামনে থাকা ট্রাফিক লাইটের দিকে তাকালেন, চোখে একটু অন্যমনস্কতা, আস্তে বললেন, “হ্যাঁ, জীবন তো এমনই, যেমন জলে পান, কেবল নিজের অনুভূতিই জানা যায়।”
এমন সময় পেছনে আবার হর্ন বাজল,佟丽莎 দেখলেন, ইতিমধ্যেই সবুজ বাতি জ্বলে গেছে।
“এই, এখন কোথায় যাচ্ছো?”
একটু অপেক্ষার পরও উত্তর না পেয়ে佟丽莎 আয়নার দিকে তাকালেন,段宁 গাড়ির আসনে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছেন।
...
গানের কাজ শেষ হয়েছে, এবার নতুন সমস্যা সামনে।
段宁 নিজে গান গাইবেন নাকি বিক্রি করবেন? যদি নিজে গান করেন, তাহলে কিছু বলার নেই।
যদি বিক্রি করেন, তখন ক্রেতারা পুরো প্যাকেজ কিনতে চান, একবারেই পুরো লেনদেন। বর্তমান বাজারে, হয়তো দশ-পনেরো লাখ টাকায় বিক্রি করা যায়।
কিন্তু段宁-এর জন্য এটি একটু কম লাভজনক হবে, কারণ সম্ভাবনাময় একটি গান সহজে পাওয়া যায় না, এভাবে বিক্রি করা খুবই অমূল্য।
段宁ের তেমন কিছু আসে যায় না, তিনি তো নিজে আনন্দের জন্য গান লিখেছেন। সুযোগ থাকলে, তিনি চাইতেন মূল শিল্পীই গানটি গাইবেন, তবেই সম্পূর্ণতা পাবে।
দুঃখের বিষয়, যখন罗根 ফোন করলেন段宁কে, তিনি জানলেন সেটা সম্ভব নয়।
আলোচনার পর段宁 বুঝলেন罗根 কী চাইছেন।
罗根 চান গানটি কিনে তাদের ব্যান্ডের জন্য ব্যবহার করতে।
আগে段宁佟丽莎-র কাছ থেকে শুনেছিলেন,罗根-এর পরিবার অর্থবিত্তসম্পন্ন, পোশাক ব্যবসা করে। তবে罗根 সংগীতপ্রেমী, পড়াশোনা শেষে বন্ধুদের নিয়ে “যৌবনের দিনগুলি” নামে একটি ব্যান্ড শুরু করেছেন, কাজ ও শখ দুটোই চালিয়ে যাচ্ছেন।
《香水有毒》 গানটি আগের জীবনেই বাজারে সফল ছিল,罗根-এর ব্যান্ড যদি গানটি গায়, খুব জনপ্রিয় না হলেও, পাবের ব্যবসা নিশ্চয়ই জমে উঠবে।
বাণিজ্যিক দিক থেকে চিন্তা করলে段宁কে লাভের কথা ভাবতেই হয়।
তৎক্ষণাৎ রাজি হননি段宁, বরং দু’দিন চিন্তা করার কথা বললেন।
টাকা ভালো জিনিস, আগের জীবনেই段宁 তা বুঝেছিলেন, নইলে ভাড়াটে সৈনিক হওয়া ছেড়ে খুনী হতেন না। একটু সহজে, বেশি উপার্জনের আশায়।
দুঃখের বিষয়, ফলাফল তেমন সন্তোষজনক ছিল না।
এতদিন段宁 ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করেছেন, মূল চাওয়া—কষ্ট কম, আয় বেশি।
টাকার গুরুত্ব জানার কারণেই段宁 আরেকটি কথা গভীরভাবে উপলব্ধি করেছেন—মানুষ মারা গেলে, টাকা খরচ হয় না।
আগের জন্মে黑罗萨-তে যোগদানের আগে段宁-এর ব্যাংকে তিন লাখের বেশি ডলার ছিল, যোগদানের পর,叛变-এর আগ পর্যন্ত段宁-এর সম্পদ—বাড়ি ও নগদ মিলিয়ে—দুই কোটি ডলারের বেশি।
কিন্তু তাতে কি? মৃত্যুতে সব শেষ, কিছুই থাকে না।
এই জন্মে段宁 আর এত কষ্টে বাঁচতে চান না, উপার্জন হবে, তবে জীবনটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
...
বৃহস্পতিবার রাতে, দুই শ্যালিকা আসবে বলে段宁 বাজারে গেলেন।
রাস্তায়段宁 অনুভব করলেন কেউ তাকে অনুসরণ করছে, চুপচাপ একবার ঘুরে দেখলেন, সত্যিই দুই যুবক পিছনে আছে।
বাজার শেষ করে段宁 পার্কিংয়ে গেলেন। যদিও বলা হয় পার্কিং, আসলে সরকার বাজার বাড়ানোর জন্য জমি রেখেছে, সিমেন্টও পড়েনি, বৃষ্টি হলে কাদা হয়ে যায়।
POLO-এর পাশে একটা金杯 ভ্যান দাঁড়িয়ে,段宁 এগোতেই ভ্যানের দরজা খুলে গেল, ভেতরে কিছু ট্যাটু করা যুবক।
পিছনের দুই যুবক段宁-এর পিঠে চাপ দিল, রাগী গলায় বলল, “ভ্যানে ওঠো!”
段宁 বললেন, “একটু, আমি কি আগে বাজারের থলে গাড়িতে রাখতে পারি?”
ভ্যানে বসা একজন টাকাওয়ালা কুটিল হাসি দিল, “তুমি কি মনে করো?”
“ঠিক আছে।”段宁 বাজারের থলে গাড়ির ছাদে রাখলেন, তারপর ভ্যানে উঠলেন।
“ধাক্কা—”
“চপেটাঘাত—”
“ধমক—”
“আহা, এসব কি—”
“ছাড়ো, ছাড়ো, ব্যথা—”
একটি বিশাল মারপিট চলল—চড়, চুল টানা, চোখে আঙুল ঢোকানো, পুরুষাঙ্গে কিল, পাঁচ-ছয়জন গুন্ডা কেঁদে উঠল, একজন ট্রেন্ডি ছেলেকে কান থেকে দুল টেনে খুলে নেওয়া হল, ব্যথায় চোখে জল।
“ঝনঝন—”
দুলটি গাড়ির দরজার ফ্রেমে আঘাত করে শব্দ করে, তারপর গাড়ির নিচে গড়িয়ে গেল।
“চপচপ—”
হাত ঝেড়ে段宁 বললেন, “বলো, কে তোমাদের পাঠিয়েছে?”
দেখে মনে হল সবাই বলতে চায় কিন্তু সাহস নেই,段宁 প্রশ্ন বদলালেন, “尉志国 পাঠিয়েছে তোমাদের?”
段宁 অবাক হলেন, কারণ তাদের মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই,尉志国-এর নাম তারা জানে না।
“তাহলে কে? আমি তো কারও সঙ্গে ঝামেলা করিনি, শুধু ওই লোক ছাড়া।”
“বলবে নাকি?”段宁 আবার মারার ভান করলেন, সবাই মুখ আর পুরুষাঙ্গ ঢেকে ফেলল।
“বলি, বলি।…王文博 পাঠিয়েছে।”
段宁 চমকে গেলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “তাদের কী করতে বলেছে?”
“মানে…মানে…” টাকাওয়ালা লোকটা কষ্টে মুখ খুলতে পারল না।
আর কিছু জানতে না পেরে, বাজারে ভিড়ে জিজ্ঞাসা করা ঠিক নয়,段宁 হাত নেড়ে বললেন, “চলে যাও!”
তারা চলে গেলে段宁 দেখলেন, সামনে গাড়ির চাকা ফুটো করে দিয়েছে, রাগে বললেন, “শালা, লোক বেশি ছিল বলেই ছেড়ে দিলাম, না হলে তোমাদের পুরুষাঙ্গ ছিড়ে নিতাম—”
নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে段宁 গাড়ি চালিয়ে, ফুটো চাকা নিয়ে এলাকা ছেড়ে গেলেন—