অধ্যায় ০৩৭: নিঃশ্বাস নেয়া কষ্ট

২০০৫ সালের জিয়াংদংয়ে দশ হাজার টাকা তখনও যথেষ্ট মূল্যবান ছিল। শোনা যায়, একজন ছাত্রীকে মাসিক চুক্তিতে নেওয়া যায় মাত্র তিন হাজার টাকায়, তারও কত রকম বাহার। মনে মনে একটু আফসোস করল段宁, তারপর গাড়ি নিয়ে রওনা দিল বাজারের উদ্দেশ্যে।

সুইমিং পুলের ভিতরে佟丽莎 এতটাই রেগে গিয়েছিল যে মুখটা সবুজ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পর সে আবার অদ্ভুতভাবে হাসতে শুরু করল। ছোটবেলা থেকে অনেকেই তাকে পছন্দ করেছে, ঘৃণা করেছে, এমনকি ঈর্ষাও করেছে, কিন্তু একমাত্র段宁-ই তাকে নির্দ্বিধায় অপেক্ষায় রেখে যেতে পারে, যেন তার কোনো ভয়-ভীতি নেই।

জিয়াংদং কত বড়? 徐宁-ও বা কত বড়? ইচ্ছে করলেই佟丽莎 সঙ্গে সঙ্গে তার বাড়িতে হানা দিতে পারত। তবে সে তা করল না, কিছুক্ষণ অদ্ভুতভাবে হাসার পরে হালকা মাথা উঁচু করে চোখ কুঁচকে বলল, “ছোট মানুষ, তোদের佟 দিদির সঙ্গে এমনটা এত সহজ?”

মাসলম্যানকে সঙ্গে নিয়ে佟丽莎 উঠে বসল একটি ফোর্ড ভ্যান গাড়িতে, চালকের আসনে বসে佟丽莎-র বাবার পাঠানো নিরাপত্তারক্ষী।

“刘哥, কেমন লাগল?”

গাড়ি চালানো স্যুট পরা লোকটা গলা ছুঁয়ে একটু স্মৃতি হাতড়ে শীতে কেঁপে উঠল।

“刘哥—”

স্যুট পরা লোকটি পিছনের আয়নায়佟丽莎-র দিকে তাকিয়ে বলল, “মিস, লোকটা খুব বিপজ্জনক, তার শরীরে একটা... খুনির গন্ধ।”

“তুমি বলতে চাও সে খুন করেছে?”佟丽莎-র মুখ পাল্টে গেল, কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

“সে কথা নিশ্চিত করে বলতে পারছি না, তবে তার প্রতিক্রিয়া অত্যন্ত দ্রুত, টিভিতে যেভাবে শব্দ শুনে প্রতিপক্ষের অবস্থান বোঝে, অনেকটা তেমন। আর এটা স্পষ্ট, লোকটা নিশ্চয়ই যুদ্ধে গেছে, আঘাত হানার ভঙ্গি ছিল নির্মম, সরাসরি গলার শিরায় আঘাতের উদ্দেশ্য।”

佟丽莎 শুনে কাঁটা দিয়ে উঠল, ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “এত ভয়াবহ হবে না তো?”

স্যুট পরা লোকটা মাথা নাড়ল, কপাল কুঁচকে বলল, “ও কোনো সাধারণ মানুষ না, মিস, আপনার উচিত ওর থেকে দূরে থাকা।”

佟丽莎 মনে মনে ভাবল, লোকটার তেমন কোনো গাম্ভীর্য নেই, শরীরে আঘাতের চিহ্ন নেই, এমনকি পুরুষদের অহংকারের ছাতিগুলোও খুব সাধারণ, একেবারেই মনে হয় না সে কোনো অদ্ভুত কৌশলের অধিকারী। আবার ভাবল, সে বলেছে ৮২ সালের মিনারেল ওয়াটার,佟丽莎-র ঠোঁটে হাসি ফুটল, “যুদ্ধেই বা কী, এখন তো জিয়াংদংয়ে, ড্রাগন হলেও আমার নিয়ন্ত্রণে আসতে হবে।”

...

এই সপ্তাহে纪薇 এক বিশাল ডিল নিয়ে ব্যস্ত ছিল, সারাদিন ছুটোছুটি করছে। আজ সকালবেলা বাড়ি থেকে বেরিয়ে রাত সাড়ে নয়টায় ঘরে ফেরে। দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ড্রয়িংরুমের আলোর ঝলকানি আর段宁-এর “বউ, তুমি ফিরে এসেছো” কথায়纪薇-র মনে একপ্রকার উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

জুতো খুলে রাখার পর段宁 কোথা থেকে যেন একটা ওয়াইন গ্লাস আর সাদা আঙ্গুরের ওয়াইনের বোতল বের করল।

“এসো, এক গ্লাস খাও, ক্লান্তি কাটাবে আর রূপও বাড়াবে।”

সিঁড়ির মুখে পৌঁছে গিয়েও纪薇 ফিরে এসে段宁-এর হাত থেকে গ্লাসটা নিল।

“সাদা ওয়াইন আর লাল ওয়াইন এক নয়, ঠান্ডা রাখলে স্বাদ আরও ভালো হয়। আর খেয়াল রেখো, গ্লাসও আলাদা হয়, সাদা ওয়াইনের গ্লাসের পা লম্বা, কেন জানো?”

“কারণ সাদা ওয়াইন খেতে গ্লাসের গা ধরা যায় না, তিন আঙুলে গ্লাসের পা চেপে ধরতে হয়, কেন বলো তো?”段宁 তার হাত তুলে ধরার ভঙ্গি শোধরাল।

纪薇 নড়ল না, চুপচাপ বসে段宁-এর বলা-শোনা দেখছিল।

“কারণ হাতের তাপ ওয়াইনের স্বাদ নষ্ট করে দেয়। পরে খেয়াল রেখো, টিভিতে যারা গ্লাসের গা ধরে, তারা লাল ওয়াইনই পান করছে, আর যারা গ্লাসের পা ধরে, তারা সাদা ওয়াইন।”

段宁 যা বলছিল, সবই纪薇 জানত, তবুও কিছু বলল না। ওর মা আগেই বলেছিলেন, কখনো কখনো পুরুষের সামনে নিজেকে দুর্বল দেখালে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়ে। সত্যিই,段宁-এর মুখে তখন শিশুসুলভ গর্বের ছাপ ফুটে উঠল।

“তুমি... তুমি কী করছো?”纪薇 প্রসঙ্গ ঘোরাবার চেষ্টা করল।

段宁 চা টেবিলের ওপর রাখা গিটারের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “সাম্প্রতিক সময়টা বেশ বিরক্তিকর, ভাবছিলাম একটা গান লিখি।”

“তুমি গানও লেখো?”

段宁 হেসে বলল, “মজা করেই লিখি।”

আসলে আগের জন্মে ভাড়াটে সেনা ও খুনি থাকার সময়, মানসিক চাপ কাটাতে যা কিছু করা যায় সবই সে চেষ্টা করেছিল। কখনো ব্যান্ডে বাজিয়েছে, কখনো আন্ডারগ্রাউন্ড রেসে অংশ নিয়েছে, কখনো এক্সট্রিম স্পোর্টস করেছিল।

এসব করতে গিয়ে পেশাগত যন্ত্রণার কথা ভুলে নতুন কিছুতে মন ডুবিয়ে দিত।

纪薇 দেখল, টেবিলে একটা কাগজে আগেই কথা বসানো আছে, হাতে নিয়ে পড়ল।

“পারফিউম বিষাক্ত?”

段宁 ভাবেনি,纪薇 তার লেখা পড়বে। আসলে, জ্ঞান ফেরার পর থেকে দু’জনের সম্পর্ক ছিল শুধু সৌজন্যপূর্ণ, মনের কথা আদানপ্রদান ছিল না। আজ এইভাবে পাশাপাশি বসে কথা বলার সুযোগও বিরল।

段宁 সোফার চামড়া ছুঁয়ে গম্ভীর মুখে বলল, “এমনিই লিখছি।”

আসলে, যা মনে এসেছে তাই লিখেছে। আগের জন্মের স্মৃতি ছিল বিদেশকেন্দ্রিক, গান শোনার অভ্যাসও পাশ্চাত্য ঘরানার, দেশীয় গান খুব কম শোনা হয়েছে। এই গানটা তো শুনেছিল ডায়ানার সঙ্গে বিচ্ছেদের পর, তখনই একঘেয়ে শুনতে শুনতে মুখস্থ হয়।段宁 নিশ্চিতও না, এ সময় গানটা আছে কিনা, নেট ঘেঁটে দেখেনি।

纪薇 চুপচাপ মনে মনে কথা পড়ছিল।

“আমি একসময় ভালোবেসেছিলাম এমন একজন নারীকে
সে বলত আমি পৃথিবীর সেরা পুরুষ
তার জন্য রেখেছিলাম আমার সারল্য
ভালোবাসার দরজা বন্ধ করেছিলাম অন্যের দিকে...”

কিছু লাইন পড়েই纪薇-র কপাল কুঁচকে উঠল। হ্যাঁ, ওরা চুক্তিভিত্তিক দম্পতি, কিন্তু পুরোনো প্রেমের কথা এভাবে প্রকাশ্যে বলা কি ঠিক? ওকে মনে করিয়ে দেওয়ার দরকার কী?

段宁-এর দিকে তাকিয়ে纪薇 নিচে পড়ে গেল।

একইভাবে, চার-পাঁচ লাইনে প্রেমের মধুরতা, উষ্ণতা ফুটে উঠেছে, এমনকি কিছুটা স্নিগ্ধতাও আছে। কিন্তু যত পড়তে লাগল纪薇-র মুখ আরও কালো হয়ে গেল, শেষে গ্লাস ও কাগজ জোরে চা টেবিলে ফেলে কিছু না বলে সোজা উঠে সিঁড়ি ধরে ওপরে চলে গেল।

段宁 কিছুই বুঝতে পারল না, এত সুন্দর মূহূর্তে এমন আচানক চলে গেল কেন?

সে কাগজটা নিয়ে পড়ল। আগে তো একটানা লিখে শেষ করেছিল, ভালো করে পড়েনি। এবার পড়ে বুঝল, সত্যিই কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে গেছে।

段宁 জানত না, তার আগের জীবনে এই গানটাই ছিল “দ্বিতীয় স্ত্রী-র গান” নামে পরিচিত। বিশেষ করে, “সব মুছে তোমার সঙ্গে শুয়ে থাকি”—এই লাইনে অনেকেরই এতদিনের প্রেম-সমাজ-চিন্তা ভেঙে গিয়েছিল।

纪薇 তো একেবারে গোঁড়া মেয়েই বলা চলে, এমন কথা পড়ে সে যদি সেসময়ই ঝগড়া না করে, সেটাই আশ্চর্য। কয়েকদিনের মধ্যে গড়ে ওঠা সামান্য বোঝাপড়াও এই গানে মিলিয়ে গেল।

“এ তো কেবল একটা গান, এত সিরিয়াস হওয়ার কী আছে!” বলে段宁 গিটার ও কাগজ নিয়ে ঘরে চলে গেল।

...

সোমবার সকালে段宁 অফিসে ঢুকতেই,瞿玲玲 সামনে এসে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে একটু বেরোও।” তার শরীর থেকে সুগন্ধ ভেসে এল,段宁-কে পাশ কাটিয়ে বেরিয়ে গেল।

段宁 অফিসের দিকে তাকাল, দেখল কেউ নজর দিচ্ছে না, একটু ভেবে তাকেও বেরিয়ে গেল।

গত সপ্তাহে段宁 পুরোপুরি এড়িয়ে চলার কৌশল নিয়েছিল,瞿玲玲-র QQ, মেসেজ দেখেনি, উত্তর দেয়নি, সামনাসামনি হলেও এড়িয়ে গেছে। এ পন্থা দারুণ কাজ করেছিল,瞿玲玲 দ্রুত বুঝে গিয়েছিল段宁-এর মনোভাব; বৃহস্পতিবার থেকে আর বিরক্ত করেনি।

段宁 ভেবেছিল, ঘটনা এখানেই শেষ। কে জানত—

দরজার পাশ দিয়ে নিরাপত্তা সিঁড়ির দিকে এগিয়ে, appena দরজা খুলল,段宁-এর কোমর জড়িয়ে ধরল কেউ, উষ্ণ নিঃশ্বাসে ভেজা এক নারীমাথা শক্ত করে তার বুকের সঙ্গে চেপে রইল।

“আমি পারছি না, সত্যিই পারছি না!”

瞿玲玲 কাঁদতে কাঁদতে বলল, “প্রতিদিন তোমাকে দেখে আমার মন এলোমেলো, কাজে মন বসে না, জীবনে কিছুই ভালো লাগে না, মাথার ভেতর শুধু তুমি ঘুরে বেড়াও, এভাবে চললে আমি পাগল হয়ে যাব।”

段宁 আস্তে করে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, “দুঃখিত, আমরা সত্যিই একে অপরের জন্য নই।”

তার প্রতিক্রিয়া ও কথা শুনে瞿玲玲 পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হয়ে গেল, কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি যদি বলো আমরা মেলে না, তাহলে কেন আমায় আকৃষ্ট করলে? আমি যখন পুরোটাই ডুবে গেছি, তখন নিষ্ঠুরভাবে বলছো, আমরা একে অপরের জন্য নই—এ সবের মানে কী? কেন?”

瞿玲玲 তার বাহু আঁকড়ে ধরে আকুল হয়ে জানতে চাইল।

段宁 কিছু বলার ভাষা পেল না, সে তো নিজে থেকে কিছু করেনি! এখানে অফিস,怕瞿玲玲 পুরোপুরি জেদে অজ্ঞান হয়ে যাবে দেখে বলল, “তুমি আগে শান্ত হও। আমি তোমার মঙ্গলের জন্যই বলছি, তুমি সুন্দর, সৌম্য, বিশ্বাস করো, আমার চেয়ে ভালো কাউকে নিশ্চয়ই পাবে।”

“আমি না! এত বছরেও একমাত্র তুমিই আমার হৃদয়ে ঢুকেছো, তোমাকে ছাড়া আর কাউকে চাই না। সত্যি, আমি অপেক্ষা করতে পারি—যত দিন লাগে!”

瞿玲玲 চোখে জল নিয়ে অসহায়ভাবে বলল।

段宁 মনটা ভারী হয়ে গেল, কিছু বলতে যাবেই, তখনি নিরাপত্তার দরজা খুলে গেল, ওদের অফিসের প্রশাসনিক প্রধান冯景龙 একটা সিগারেট হাতে ভেতরে ঢুকল।

ওদের দুজনকে একসঙ্গে দেখে冯景龙 থমকে গেল, “তোমরা...”