অধ্যায় ৩: আত্মার মূলকে ধুয়ে ফেলা

যান জিং এবং লিউ ওয়েনহাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু উদ্বিগ্ন মুখ নিয়ে বাইহুয়াকে লক্ষ্য করলেন।
দেখা গেল বাইহুয়া এক পা সামনে বাড়িয়ে মেং চিউর পেছনে দৌড়াচ্ছে।
এই দৃশ্য দেখে যান জিংয়ের মুখে ভাঁজ পড়ল, “দেবদূত, কী সাহস করেছো খলনায়কদের সঙ্গে যোগসাজশ করে আমার সাথীকে হত্যা করতে, আর পালাতে চাও?” বলেই তার সামনে আটটি আয়নার আলো ঝলমল করতে শুরু করল, যা তাকে আটকালো।
বাইহুয়া লাফ দিতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎ তার শরীর জমাট বাঁধল, যেন কোনো শক্তি তাকে আটকে দিয়েছে, নড়াচড়া করতে পারছে না। পেছনে ফিরে দেখলেন আটটি আয়না তার দিকে ঝলমল করছে।
অন্যদিকে একজন বয়স্ক ব্যক্তি তরোয়াল হাতে আকাশে লাফিয়ে উঠলেন, তার তরোয়ালের নীল রঙের রেখা রাতের অন্ধকারে ঝলমল করল।
বাইহুয়ার পুতুলের মতো চোখ হঠাৎ সোজা হয়ে উঠল, তার চোখে এক ধরনের শীতল অবজ্ঞা ফুটে উঠল। এই অদ্ভুত চোখ দেখে দুই বৃদ্ধই স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
তার মাথায় থাকা রুপোর অলঙ্কার থেকে এক টুকরো ছিটকে গেল, যা তরোয়ালকে আটকাল। বাইহুয়া এই চোখে তাদের তাকিয়ে বললেন, “তোমাদের দুইজনের জন্য এলো灵果, নাও, আর আমাকে ছেড়ে দাও।”
লিউ ওয়েনহাও তরোয়াল আটকানো দেখে চমকে উঠলেন, যান জিংয়ের পাশে সরে এসে তার সঙ্গে হালকা কথোপকথন করলেন।
“ওই রুপোর অলঙ্কারও একটা উন্নত মানের যাদুকরী যন্ত্র।”
জান জিং শুনে মনস্থ করলেন, বাইহুয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, “দাও তোকে।”
বাইহুয়া ঠোঁট কুঁচকে আলোর বাইরে চলে গেলেন, তরোয়াল বাড়িয়ে আবার আটকে দিলেন। পেছনে ফিরে দেখলেন এক টুকরো তাবিজ পুড়ে ছাই হয়ে ভাসছে, বেগুনি ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ছে।
বিষাক্ত।
একই সময়ে লিউ ওয়েনহাও আবার তরোয়াল ছুঁড়লেন, যান জিং পিছনে থেকে আয়নার জাদু চালিয়ে তাকে আটকালেন।
আবারও আটকানো বাইহুয়াকে দেখে যান জিং হাসলেন, “灵果 আমাদেরই, দিতে হবে কেন? আমাদের সাথীকে হত্যা করেছো, কিভাবে পালাতে পারো?”
“চতুর মানুষ!” বাইহুয়া রেগে গেলেন, দাঁত গুঁজে বললেন।
জান জিং ঠোঁট কুঁচকে হেসে বললেন, তার এই আয়না পুরানো পূর্বপুরুষের, অনেক কাজে এসেছে, এর মাধ্যমে অনেক যোদ্ধাকে মারেন, যা তাকে স্থিতিশীলভাবে উচ্চ স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করেছে।
এই মুহূর্তে যদি ওই মেয়ের যাদুকরী জিনিস পেতেন, হয়তো তার ক্ষমতা আরও বাড়ত।
কিন্তু ঠিক যখন লিউ ওয়েনহাও ধোঁয়ার কাছে গিয়ে পৌঁছালেন, হঠাৎ একটি রক্তিম অগ্নির বল ধমাসা দিয়ে বিস্ফোরিত হলো, আগুনের চামড়া ছড়িয়ে পড়ল, আয়না এবং তরোয়ালের তলাও আগুনে জ্বলে উঠল।
ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনটি আগুনের সাপের আকারে সাপ বেরিয়ে এল, দুইজন দমকা আগুনের লেজে জ্বলে গেলেন।
“বন্ধ করা যায় না?!”
“দেবদূতের আগুন!”
উভয়জন আতঙ্কিত হয়ে দেখা দিলেন, সেই সুন্দরী মেয়ে হঠাৎ একটি দীর্ঘ সাপের রূপ নিয়েছে, পিঠে ডানা লেগে আছে।
“তেং, তেং সাপ!” যান জিং ভয় পেয়ে বললেন।
বাইহুয়া আগুনে আগুনে জ্বলতে থাকা দুইজনকে না দেখে নির্দিষ্ট দিক লক্ষ্য করে আকাশে উড়ে গেলেন।
মাটিতে পড়ে থাকা দুইজন জানালেন, সব চেষ্টা করেও আগুন নেভানো যায়নি, জল ঢালা যায়নি, মাটি চাপা দেয়া যায়নি।
জান জিং দ্রুত একটি ছোট কাগজের কাপড় বের করলেন, জাদুকরী মন্ত্র চালিয়ে কাপড়টি বড় করলেন, শরীরে জড়ালেন, আগুন কাপড়ের ওপর চলে গেল।
এক কোয়ার্টার ঘণ্টার পর আগুন পুরো শরীর থেকে সরে গেল, তিনি সম্পূর্ণ পোড়া রঙে মাটিতে পড়লেন, কাঁপতে কাঁপতে লিউ ওয়েনহাওয়ের দিকে তাকালেন, কিন্তু সেখানে শুধু ছাই ছাড়া কিছু ছিল না।
জান জিং একটি ওষুধ খেয়ে একটু বিশ্রাম নিয়ে দ্রুত পালিয়ে গেলেন।
অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি ইয়ুন অতিথিশালায় পৌঁছালেন।

দরজা খুলে ভিতরে প্রবেশ করে প্রধান মন্দিরের যোদ্ধাদের দেখে ঘোষণা করলেন, “প্রাচীন তেং সাপের রক্তবংশের ওই দেবদূতের সাপ উপস্থিত হয়েছে...”

...

...

মেং চিউ অনেকক্ষণ দৌড়িয়েছেন, পূর্ব-পশ্চিম ঘুরে, যতক্ষণ না তার শরীরের মন্ত্র শক্তি প্রায় শেষ হয়ে যায়। তখন তিনি একটি পাহাড় পেয়ে সেখানে গুহা খুঁজে একটু বিশ্রাম নিলেন।
এখন তিনি অবশেষে নিজেকে পুনরায় প্রস্তুত করতে পারছেন।
তিনি কয়েকটি ধোয়া মন্ত্রের ওষুধ বের করলেন, মোট পাঁচ বোতল, যা কম নয়, সত্যিই বড় অতিথিশালায় ভালো সরবরাহ পাওয়া যায়।
এক মাস ধরে তিনি খুব ধীর গতিতে সাধনা করছেন, যদি এইভাবেই চলতে থাকে, তাহলে জীবদ্দশা শেষ হলেও উচ্চ স্তরে উন্নীত হতে পারবেন না।
কিছুদিন আগে তিনি ধোয়া মন্ত্র সংগ্রহ করেছেন, প্রায় দুই বোতল ব্যবহার করে পাঁচটি গুণের মিথ্যা 灵根 থেকে চারটি গুণের 灵根 তৈরি করেছেন।
আজ এত বোতল দেখে মনে হচ্ছে একক গুণের 天灵根 পাওয়া যাবে।
কিন্তু তার লক্ষ্য বেশি, তিনি একটি বায়ু灵根 তৈরি করতে চান, যাতে একটি বায়ু灵根ের তরবারি কলা অনুশীলন করতে পারেন, তার বায়ু গুণের শরীরের গতি সঙ্গে মিলিয়ে একটি অসাধারণ অজেয় তরবারি কলা তৈরি করতে পারেন।
“না জানি এখন এসে, এই গুণ এখনও আছে কি না।” মেং চিউ মাথা নাড়লেন, একটি ধোয়া মন্ত্র খেয়ে শরীরে গলে গেলেন।
অল্প সময়ে তার শরীর গরম হতে শুরু করল, অদ্ভুত এক অবস্থা অনুভব করলেন।
যেমন জ্বর হচ্ছে।
একটি তপ্ত শক্তি তার শরীরের স্নায়ু পথ দিয়ে মাথার উপরে উঠে গেল, এটি পাঁচ শ্বাস পর্যন্ত চলল, মেং চিউ দ্রুত শ্বাস নিলেন, দেহ কাঁপতে লাগল।
“হু—” পরের মুহূর্তে সব অদ্ভুত অনুভূতি হারিয়ে গেল, মেং চিউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মন হালকা লাগল।
তিনি তার মন্ত্র চালিয়ে দেখলেন আগের থেকে অনেক সহজে কাজ করছে, আগে স্নায়ুর পথ সংকীর্ণ ছিল,灵气 যাওয়া কঠিন ছিল, এখন সহজে প্রবাহিত হচ্ছে।
মেং চিউ তার অবস্থা দেখলেন।
【灵根: তিন 灵根 (মাটি, গাছ, আগুন)】
“বায়ু灵根 হয়তো পানি ও আগুনের মধ্যে একটু সোনা মিশ্রিত হয়ে হয়েছে, আবার ধুয়ে ফেলব!”
মেং চিউ আবার ধোয়া মন্ত্র খেয়ে নিলেন।
...
【灵根: তিন 灵根 (সোনা, গাছ, পানি)】
আবার ধুয়ে ফেলুন!
...
【灵根: দুই 灵根 (আগুন, পানি)】
ভাল হয়েছে, মাটির 灵根 হয়েছে।
কিন্তু আমার সোনা 灵根 কোথায়?
আমার সোনা দাও।
এরপর মেং চিউ অনেক ধোয়া চালালেন, এমনকি এক সময় একক গুণের 天灵根ও পেয়েছিলেন।

শেষ পর্যন্ত তিনি পানি ও আগুনের দুই 灵根 পেয়েছিলেন।
কিন্তু এটি কি অদ্ভুত নয়?
মেং চিউ হাতে থাকা শেষ ধোয়া মন্ত্রের বোতল দেখলেন, দৃঢ় হয়ে সেটি খুললেন, তাজা ঔষধের গন্ধ তার নাকে এল।
এটি উন্নত মানের ধোয়া মন্ত্র।
এই ওষুধটি তিনি ভাইবোনের হাত থেকে অর্জন করেছিলেন, চারটি বোতলের সমান।
মেং চিউ কথা না বলে একটি নিয়ে খেয়ে নিলেন।
পরিচিত দগ্ধ হওয়ার অনুভূতি পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে এক রহস্যময় অনুভূতি এসে শরীর ছুঁয়ে গেল, যেন শীতল হাওয়া দগ্ধতা দূর করল, মেং চিউ চোখ ছোট করে অবস্থা দেখলেন।
【灵根: অদ্ভুত 天灵根 (বায়ু)】
একই সঙ্গে তিনি অন্য একটি পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন।
【পছন্দের মাত্রা】
【বাইহুয়া: -৯০】
...
...
গুহার মধ্যে লুকিয়ে থাকা বাইহুয়া ধোঁয়াটে চোখে পাথরের দেওয়ালে ঠেকে বসে আছেন, বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন, সম্ভবত সেই দুই বৃদ্ধের বিষাক্ত ধোঁয়া থেকে।
মুখে বলছেন বন্ধুদের প্রতিশোধ নিতে, তবে চোখ তার মাথায় থাকা রুপোর অলঙ্কারের প্রতি লোভী।
灵果 নিয়ে গেছেন, তবুও তৃপ্ত নয়, তার মাথার যাদুকরী জিনিসের প্রতি লোভ দেখাচ্ছেন।
মেং চিউকে খুঁজে কয়েক বছর ধরে, প্রথমে মানুষদের ভূখণ্ডে এসে কৌতূহল ছিল।
কিন্তু দেখলেন মানুষের সাধকরা তার কল্পনার থেকে ভিন্ন, মেং চিউ তার থেকে বেশি প্রত্যাশা দিয়েছে।
মাথা ধীরে ধীরে ঘোরাচ্ছে, হঠাৎ মেং চিউর তরোয়াল ছোঁয়ার কথা মনে পড়ল।
আসলে, সে এত নিষ্ঠুর নয়।
ওই মুহূর্তে তিনজন তাকে আক্রমণ করায় সে সাহায্য করেছিল।
তাহলে কেন তাকে ফেলে পালালো?
এই ভাবনা নিয়ে সে একটি সাধারণ সবুজ রঙের পাথর বের করল, যা একটি ছোট সাপের আকৃতির।
“মেং চিউ, তুমি বলেছিলে পরবর্তীতে আমাকে মানুষের দেশে নিয়ে যাবে, কেন হঠাৎ একা চলে গেলে...”
পাথর ধরে সে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।