দ্বাদশ অধ্যায়: শতফুল

পাঁচফুল খুব ক্লান্ত, চায় যেন ঝিমিয়ে পড়ে যায়, এমনভাবে অচেতন হয়ে পড়ে যায়।
জাগার সময়, তার শরীর জুড়ে এক ধরণের শীতল চুলকানি অনুভূত হয়, যা তার দেহকে ঘিরে রাখে।
ঘৃণ্য, এতদিন হয়ে গেল, এই বিষাক্ত গ্যাস কেন বেরোতে চাইছে না?
খুবই কষ্টকর।
শারীরিক যন্ত্রণা সহ্য করা যায়, কিন্তু গত কয়েকদিন ধরে অজান্তে যখন সে একটু ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন স্বপ্ন দেখে।
সব স্বপ্নই মেং ছিউ সম্পর্কে।
......
সেটি ছিল তার প্রথম বার যখন মেং ছিউ তাকে দূরে নিয়ে গিয়েছিল।
একটি শীতকালের দিন, পাহাড়ে মোটা তুষার পড়েছিল, সাধারণত সবুজ পাইন গাছ ও ঝোপঝাড় এখন সম্পূর্ণ সাদা তুষারে ঢাকা।
“উফ! কত ঠান্ডা!”
পাঁচফুল তার ছোট্ট শরীর মেং ছিউর পাশে বসিয়ে, ছোট্ট চেরির মতো মুখ খুলে গরম শ্বাস ছেড়ে দেয়, সঙ্গে সাদা ধোঁয়ার মতো কুয়াশা উঠলো।
“এত গরম আগুন জ্বালাতে পারলেও এত ঠান্ডা কেন ভয় পায়, খুব অদ্ভুত,” মেং ছিউ মাথা ঘুরিয়ে সন্দেহভাজন চোখে তাকে দেখে।
“কারণ, শীতকালে সবকিছু যেন... কিছুই থাকে না।”
“কিছুই থাকে না?” মেং ছিউ প্রশ্ন করল।
“দেখো তো,” পাঁচফুল তার ছোট্ট হাত বাড়িয়ে, গোলাপি সূক্ষ্ম তর্জনী দিয়ে একটি পাইন গাছের শাখা নির্দেশ করল, “সেখানে সাধারণত একটি ছোট কাঠবিড়ালি থাকে, সবাই যখন আমার সাথে খেলতে চায় না, তখন আমি তার সাথে খেলতাম।”
মেং ছিউ শাখার দিকে তাকিয়ে চুপ করে রইল।
“আরও আছে, ওই গুহাতে প্রায়ই একটি ছোট ভালুক আসে খেলতে, কিন্তু এখন সব হারিয়ে গেছে,” পাঁচফুল নির্দেশ করল, যেখানে তুষার ঢেকে সবকিছু সাদা।
পাঁচফুল তার ছোট পা নাড়াচাড়া করল, তার চোখে এক ধরনের শুদ্ধ স্বচ্ছতা ঝলকালো।
“তুষার পড়লে সবকিছু চলে যায়, সব সাদা হয়ে যায়, কিছুই দেখা যায় না, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, পাখির ডাক, ইঁদুরের চিড়িচিড়ি, ছোট পোকামাকড়ের শব্দ সব বন্ধ হয়ে যায়।”
হঠাৎ, একটি পশ্চিমি হাওয়া পাইন গাছের পাতা ঝাঁকিয়ে দেয়, তুষার “পটাক” শব্দ করে মাটিতে পড়ে, শব্দটি স্পষ্ট শোনা যায়।
নীরবতা এতটাই গভীর যে, যেন পুরো জগৎ কেবল তাদের দুজন।
এই সময়, মেং ছিউ উঠে দাঁড়াল, হাত নাড়িয়ে তার অন্তঃশক্তি দিয়ে তুষার একসাথে গুছিয়ে সামনে রাখল।
পাঁচফুল বড় বড় চোখ ফেঁপিয়ে তাকাল, সে কী করবে তা জানতে আগ্রহী।
মেং ছিউ ঝুঁকে তুষার হাতে তুলে নিল, গুছিয়ে একটি তুষার বল বানাল, বড় তুষার বলের উপরে ছোট তুষার বল সাজাল।
দুটি ছোট পাথর দিয়ে দুটি চোখ, একটি ডাল দিয়ে নাক তৈরি করল।
এভাবেই তুষার মানুষ তৈরি হলো, মেং ছিউ তুষার মানুষটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “দেখো এটা কী?”
———
পাঁচফুল এমন বিমূর্ত জিনিস বুঝতে পারল না, সে মাথা কাত করে বলল, “এটা... তুষার দানব? আহা!”
মেং ছিউ তার কপালে একটি ঠেলা দিল, “এটা একটা ফুল।”
“একটা ফুল?”
“হ্যাঁ, এটা তোমার বোন, একটা ফুল।” মেং ছিউ হাসল, তারপর তার বড় হাত নাড়িয়ে তার শরীর থেকে প্রচুর অন্তঃশক্তি বের করে দিল।
অন্তঃশক্তি চারপাশের তুষারকে তুলে অনেকগুলি তুষার মানুষ তৈরি করল।
মেং ছিউ এক এক করে দেখিয়ে বলল, “এটা দুই ফুল, এটা তিন ফুল... এটা, নিরানব্বই ফুল।”
শেষে, সে তার আঙুল পাঁচফুলের কপালে স্পর্শ করল, “এটা পাঁচফুল।”
“দেখো, এত বোন, শীতকালে এতটা একাকিত্ব হয় না, তাই না?” মেং ছিউ একটি কোমল হাসি দিল, “আসো, আমি তোমাকে একটি ছোট জাদু শিখাই।”
মেং ছিউ মন্ত্র উচ্চারণ করল, তার শরীর থেকে একটি অন্তঃশক্তি বেরিয়ে তুষার মানুষ “একটা ফুল” এর ওপর স্পর্শ করল।
একটা ফুলের দেহ কেঁপে উঠল, যেন জীবিত হয়ে উঠেছে, দুটি ছোট চোখ পাঁচফুলের দিকে তাকাল, “হ্যালো... আমি... একটা ফুল।”
পাঁচফুল মেং ছিউর মতো করে একটি তুষার মানুষকে জাদু দিয়ে জাগিয়ে বলল, “হ্যালো... আমি... দুই ফুল...”
“কত মূর্খ, হাহাহা!”
মেং ছিউ আরও বেশি তুষার মানুষকে জীবন্ত করল, সবাই তাকে অভিবাদন জানাল।
সে বিস্ময়ে দেখল, ক্রমেই বেশি তুষার মানুষ তার সাথে কথা বলছে, এত মানুষ নিয়ে কখনও খেলেনি, প্রথমবার তার হৃদয় পূর্ণতা অনুভব করল।
সে এক এক করে সবার দিকে তাকাল, এক এক করে সাড়া দিল, তার মুখে হাসি ক্রমশ ফোটে উঠল।
তারপর, তারা একশ এক জন মিলিত হয়ে পুরো দিন খেলা করল।
তুষার গোলা মারামারি, পিতামাতা আকৃতির তুষার মানুষ বানানো।
রাতে, মেং ছিউ আবার তাকে গুহায় নিয়ে গিয়ে আগুন জ্বালাল, তারা আগুনের আলোর পাশে বসে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বসেছিল, তাদের ছায়া পাথরের প্রাচীরে দীর্ঘ হয়ে পড়ল।
আগুন জ্বলে উঠল, ফোঁপ ফোঁপ শব্দ করল।
পাঁচফুল বলল, “মেং ছিউ, তোমার জাদু আমাকে খুব ভালো লাগছে! মানুষরা সত্যিই বুদ্ধিমান, তাই আর কেউ নেই আমার সাথে খেলবে না।”
মেং ছিউ শুধু হাসি দিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
“মেং ছিউ, আমি বড় হয়ে মানুষদের জাদু দেখতে যাব, মানুষদের শিখতে যাব, তাদের নকশা করা গম্বুজ আকৃতির বাড়ি দেখতে যাব, তোমার কথার মতো ডং পো রোস্টেড মাংস, চিনির লাঠি খেতে যাব।” পাঁচফুল আনন্দে মেং ছিউর ওপর ভর দিয়ে তাকাল, তার নির্দোষ ও পরিষ্কার চোখে কৌতূহল আর আনন্দ স্পষ্ট।
সে নির্দোষভাবে এই ব্যক্তিটিকে দেখছিল, সে পরিষ্কার ও সুন্দর, ছোট, অনেক জাদু জানে, অনেক কিছু জানে।
তার চোখ গভীর ও সুন্দর, কালো পুতুল যেন বোঝা যায় না সে কী ভাবছে।
পাঁচফুল বুঝতে পারছিল না সে কী ভাবছে, হয়তো আরও গভীর কিছু? সে যেন অনুভূতি বিহীন, অনেক সময় ধীর, যেমন এখন, যখন সে তার ওপর ভর দিয়েছে, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় না।
কিন্তু বেশিরভাগ সময় সে খুব কোমল, তাকে আত্মিক ফল খোঁজাতে নিয়ে যায়, মজার জাদু শেখায়, তুষার মানুষ বানাতে, তুষার গোলা মারামারি করতে নিয়ে যায়।
———
পাঁচফুল দীর্ঘ সময় তার চোখের গভীরে তাকিয়ে রইল।
সে কী ভাবছে?
তার হৃদয় কোথায় স্থির?
সে... কি তাকে অপছন্দ করবে না, সবসময় তার পাশে থাকবে?
হঠাৎ ঠান্ডা লাগতে শুরু করল, সে মেং ছিউর চোখে তাকিয়ে কোমল কণ্ঠে বলল, “মেং ছিউ, আমি দ্রুত বড় হব, তখন আমাকে মানুষদের দেশে নিয়ে যেও।”
মেং ছিউর অভিব্যক্তি সাধারণত একরকমই থাকে, শুধু সেই কোমল হাসি দেখাল, তাকিয়ে রইল।
পাঁচফুল তার হাত দোলাল, বারবার কোচিং করল।
কিন্তু যতই চেষ্টা করুক, মেং ছিউ শুধু হাসল, যেন উত্তর দিয়েছে আবার দেনি।
অজানা কারণে, সে কোচিং করতে করতে অঝোরে কাঁদতে শুরু করল।
সে তাকে আলিঙ্গন করল, ধীরে ধীরে তার পিঠে থাপ্পড় মারল।
সে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের দিন জেগে উঠল, মেং ছিউর কোলে।
আগুন নিভে গেছে।
পাঁচফুল হঠাৎ মনে করল শীতকালে হয়তো এতটা শীতল নয়।
পরের দিন, মেং ছিউ তাকে হ্রদের বরফে স্কেট করতে নিয়ে গেল।
লোহার তৈরি জুতো পরে বরফের ওপর স্বাধীনভাবে স্লাইড করল।
কন্যার দেহ রূপসী, লম্বা হাতে, পাতলা কোমর, সুনিপুণ পা, সবই সুন্দরভাবে প্রকাশ পেল।
“মেং ছিউ, আমার মনে হচ্ছে আমি উড়তে পারছি!” এই স্বাধীন অনুভূতি তাকে প্রথমবার পিতা-মাতার প্রতি ঈর্ষা করতে বাধ্য করল।
মা সবসময় বলত, বড় হলে সে উড়তে পারবে।
সে বছর বছর অপেক্ষা করল, অপেক্ষা করল।
কিন্তু শেখা হয়নি।
অসন্তুষ্ট হয়ে সে সিদ্ধান্ত নিল আর কখনো উড়তে শিখবে না।
কিন্তু আজ বরফের ওপর উড়তে গিয়ে, এক লাফে অনেক দূর, দ্রুত স্লাইডিং করতে করতে সে নানা ভঙ্গি করে স্বাধীনভাবে খেলতে পারল।
সেদিন হঠাৎ সে অনুভব করল, তাকে অবশ্যই উড়তে শিখতে হবে।