বিনোদন জগতের শ্রেষ্ঠ অভিনেতা ৪৩

ঝৌ ইউন থেমে ভদ্রভাবে তার দিকে তাকাল।

কিন্তু অপর পক্ষ সোজা তার সামনে এসে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়াল, তারপর তার কাঁধে দুবার চাপড় মারল।

তার শরীরকে ঘিরে থাকা কালো আভাটি মিলিয়ে যেতে দেখে ঝি নাই সন্তুষ্টভাবে নিজের ছোট্ট মাথাটি নাড়ল, তারপর গম্ভীর হয়ে তার দিকে তাকাল।

“এবার তুমি আমার কাছে ঋণী।”

কথা শেষ করেই তার উত্তরের অপেক্ষা না করে নিজের মতো ঘুরে চলে গেল।

মনে হলো, যেন শুধু তাকে জানাতেই এসেছিল।

সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল ঝৌ ইউন, মুখভরা বিভ্রান্তি নিয়ে।

ব্যবসায়িক জগতে বহু অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করেও এই মুহূর্তে সে সত্যিই বুঝতে পারল না, এই ছোট মেয়েটি আসলে কী করতে চাইছে।

কোম্পানিতে ফিরে সে এক নজরেই দেখতে পেল, সোফায় বসে তার জন্য অপেক্ষা করছে ছেন ইয়ানিং।

তার পদক্ষেপ সামান্য থেমে গেল। মুখে কোনো ভাব না এনে সে জিজ্ঞেস করল,

“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?”

ছেন ইয়ানিংয়ের চোখে অসন্তোষের ঝলক দেখা দিল, কিন্তু মুহূর্তেই সে নিজের আবেগ সামলে নিয়ে দুঃখভারাক্রান্ত মুখে তার দিকে এগিয়ে এল।

“ঝৌ ইউন, আমি তোমাকে খুব মিস করেছি।”

সে ভ্রু কুঁচকে তাকে মনে করিয়ে দিল,

“আমি ইতিমধ্যে বিবাহিত।”

“আমি জানি, কিন্তু তোমাকে এখনও মন থেকে সরাতে পারিনি। আমি বিশেষ করে দেশে ফিরেছি, শুধু যাতে প্রায়ই তোমাকে দেখতে পারি...”

কথা বলতে বলতেই সে অভিমানভরা ভঙ্গিতে কাছে এসে হাত বাড়িয়ে তাকে ছুঁতে গেল।

পরের মুহূর্তেই যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে গেল; একবার তীক্ষ্ণ চিৎকার করে সে পিছিয়ে গেল।

ঝৌ ইউন এক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে অবচেতনভাবে নিজের কাঁধের দিকে তাকাল।

এটা কি তারই ভুল অনুভূতি? একটু আগে তার পোশাকের হাতা ছোঁয়ার মুহূর্তে কাঁধে যেন হালকা ঝিনঝিনে অনুভূতি ছুটে গিয়েছিল।

আর ওই জায়গাটিই ছিল, যেখানে কিছুক্ষণ আগে ছোট মেয়েটি চাপড় মেরেছিল।

মনের সন্দেহ চেপে রেখে সে শুধু জিজ্ঞেস করল,

“কী হয়েছে?”

সিস্টেমের কাছ থেকে ভাগ্য চুরি করা সম্ভব নয় শুনে ছেন ইয়ানিং হাল ছাড়ল না। দাঁত চেপে ধরে সে আবার হাসিমুখে এগিয়ে এল।

“কিছু না, সম্ভবত স্থিরবিদ্যুৎ।”

এবার ঝৌ ইউন ইচ্ছা করেই পিছিয়ে গেল না। বরং তাকে ধরে তোলার ভান করে হাত বাড়িয়ে দিল।

কিন্তু ছেন ইয়ানিংয়ের আঙুল তার দিকে এগিয়ে আসতেই সে স্পষ্টভাবে সেই ঝিনঝিনে অনুভূতি টের পেল।

আবার তাকিয়ে দেখল, ছেন ইয়ানিং ইতিমধ্যে অবচেতনভাবে এক পা পিছিয়ে গেছে।

তার অনুসন্ধানী দৃষ্টি টের পেয়ে ছেন ইয়ানিং অস্থিরভাবে উঠে দাঁড়াল এবং তাড়াহুড়ো করে চলে যাওয়ার অজুহাত খুঁজে নিল।

“আমার মনে হয় শরীরটা খুব একটা ভালো লাগছে না। আজ তাহলে তোমাকে আর বিরক্ত করব না।”

ঝৌ ইউন দু-সেকেন্ড তার পেছন ফিরে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর ঘুরে নিজের সহকারীকে বলল,

“আমাকে একবার ছুঁয়ে দেখো।”

“আ, আ?”

সহকারী এক মুহূর্তের জন্য হতবুদ্ধি হয়ে গেল। কিন্তু নিজের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার গম্ভীর মুখ দেখে শেষ পর্যন্ত হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে চাপড় দিল।

“উম, এভাবে?”

কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না।

ঝৌ ইউন মন দিয়ে অনুভূতিটা যাচাই করে সেই সন্দেহটি মনের গভীরে চেপে রাখল।

তারপর সহকারীর মুখে ফুটে ওঠা বর্ণনাতীত অভিব্যক্তি দেখে সে শান্তভাবে এক পা পিছিয়ে গেল।

“কিছু না, চলো।”

…

অন্যদিকে।

আলোকগোলকটি কর্তব্যনিষ্ঠভাবে এদিকে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা তাকে জানিয়ে তারপর বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল,

“মহাশয়া, আপনি তাকে সাহায্য করলেন কেন?”

এতে তো খুব সহজেই সন্দেহের উদ্রেক হতে পারে।

ছোট মেয়েটি তার প্রশ্নে খানিকটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত ধীরে ধীরে বলল,

“তুমিই তো বলেছিলে, এভাবে নাকি কাজের হিসাব বাড়ানো যায়?”

সে তো ভাবছিল, সে কত কষ্টই না করছে!

স্পষ্টতই সে শুধু একজন শিক্ষানবিশ প্রেম-দেবী। তাহলে এসব এলোমেলো ব্যাপারও কেন তাকে সামলাতে হবে?

আলোকগোলকটি খানিকটা অপরাধবোধ নিয়ে মাথা চুলকাল।

“হ্যাঁ, মনে হয় ঠিকই বলেছ।”

তবে সে ভেবেছিল, মহাশয়া হয়তো অন্য কোনো কারণে তাকে সাহায্য করছেন।

তার এমন আচরণ দেখে ঝি নাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও ভাবতে শুরু করল—সে কি অতিরিক্ত বুদ্ধিমান, নাকি ওরাই সবাই অতিরিক্ত বোকা?

শেষ পর্যন্ত তার মনে হলো, সম্ভবত সে-ই খুব বেশি বুদ্ধিমান!

আহা, শক্তিশালী মানুষের নিঃসঙ্গতা—সে বুঝতে পারে!

নিজেকেই আনন্দভরে প্রশংসা করে নেওয়ার পর অবশেষে সে ফোনটি ধরল।

“হ্যালো?”

তার কণ্ঠ শুনে পুরুষটির স্বরে হাসির আভাস ফুটে উঠল।

“নেমে এসো, আমি গাড়ি রাখার জায়গায় আছি।”

হুম? কাজ শেষে একসঙ্গে খেতে যাবে?

ঝি নাই এক সেকেন্ডের মধ্যে গম্ভীর হয়ে গেল।

“ঠিক আছে।”

কথা শেষ করেই ফোন কেটে দিল। তারপর নির্দ্বিধায় ফাইল বন্ধ করে পালানোর মতো বেরিয়ে পড়ল।

বেরোনোর সময় সচিবের দপ্তরের পাশ দিয়েও গেল।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)