জম্বি রাজা আমার ছোট ভাই ১৩

ঝিনাই অবচেতনে এক পা পেছনে সরিয়ে এল, তার মুখে অদ্ভুত এক অভিমানী ছাপ দেখে সে একটু বিস্মিত হয়ে স্থির দাঁড়িয়ে রইল। সে নিচের দিকে তাকাল, নিজের সামনে বাড়ানো উজ্জ্বল স্ফটিকটি দেখে চিন্তিত গলায় জিজ্ঞেস করল,
"তুমি কি... আমাকে দিতে চাও?"
পুরুষটি ধীর গতিতে মাথা নাড়ল, সে যেন ভয় পাচ্ছে, ঝিনাই হয়তো নিতে চাইবে না— তাই আরও এগিয়ে দিল স্ফটিকটি, গলায় ক্ষীণ এক শব্দ তুলল।
ঝিনাই তার ইচ্ছেমতো স্ফটিকটি হাতে নিল, কিছুটা অবুঝ হয়ে মাথা কাত করল।
তার এই আচরণে, উঁচু-লম্বা পুরুষটির ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, ধূসর-সাদা চোখে আলোর ঝিলিক, স্পষ্টতই সে খুব খুশি।
সে কিছুক্ষণ ভেবে হাত তুলে ইশারা করল—
এটা, খুব সুস্বাদু।
ঝিনাই তাকিয়ে দেখল তাকে, আবার নিজের হাতে ধরা স্ফটিকের দিকে, মুখে দ্বিধার ছাপ।
সে তো চায়নি, তাকে খেতে বলার ইঙ্গিত দিচ্ছে না তো?
এ কথা মনে হতেই চুপচাপ স্ফটিকটি নিজের কাছে রেখে দিল ঝিনাই, গম্ভীরভাবে বুঝিয়ে বলল,
"আমি এটা খাই না, কামড়ে ভাঙতে পারি না।"
বলেই আশায় ছিল না, সে বুঝবে; নিজের মতো করেই আবার প্রশ্ন করল,
"আমি জানতে চাই, তোমার কাছে কি কোনো গাড়ি আছে? আমি চাইলে স্ফটিক দিয়ে বদল করতে পারি, আমার কাছে অনেক আছে!"
জম্বি রাজা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে কিছুই বুঝতে পারেনি।

ঝিনাই বিরক্ত হয়ে মৃদু শব্দ করল, দ্রুত সিস্টেমকে ডেকে বলল,
"টানগু!"
আলো-প্রযুক্তি সিস্টেম টান- এর সহায়তায় অবশেষে এক মানুষ ও এক জম্বির মধ্যে কোনোভাবে কথাবার্তা শেষ হল।
ফলে শহরজুড়ে এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল—
একটি বেশ উচ্চস্তরের জম্বি ধীরে ধীরে সামনে হাঁটছে, তার পাশে হাঁটছে এক ছোট্ট, চিকন-হাত পা-ওয়ালা মেয়ে, পেছনে আরও একদল টালমাটাল নিম্নস্তরের জম্বি।
দৃশ্যটি যতদূর দেখাই, একেবারে অভিনব।
জম্বি রাজা থেমে দাঁড়ালে ঝিনাই তার পেছন থেকে মাথা উঁচিয়ে কৌতূহলী চোখে ভেতরের দিকে তাকাল।
এটি পরিত্যক্ত এক বাড়ি, খোলা মাঠে জায়গায় জায়গায় জম্বির ঢিবি, স্পষ্টতই এটাই তাদের ঘাঁটি।
চেতনা না থাকলেও, জম্বিরা উচ্চস্তরের কারো অধীনে সহজেই নত হয়, তার ওপর এখানে জম্বি রাজা আছে বলে, তারা অচেতনভাবেই এখানে জড়ো হয়েছে।
ঝিনাই চিন্তিত হয়ে থুতনিতে হাত রাখল, হঠাৎ কী যেন মনে পড়ে থেমে গেল।
তার দিকে তাকাতে দেখে সে চোখের পাপড়ি ফেলল, ভাবলেশহীন কণ্ঠে প্রশ্ন করল,
"তুমি কি ওদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?"
ধূসর-সাদা চোখ জড়সড় হয়ে গেল, তার দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকাল, ধীরে মাথা নাড়ল, গলা দিয়ে একটানা হালকা গর্জন তুলল।
পরক্ষণেই, দূরের জম্বিগুলো যেন কোনো নির্দেশ পেয়েছে, হাতে থাকা জিনিস ফেলে রেখে কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে এল।
ঝিনাই ভেবেছিল, ওদের শরীরের কোনো অংশ বুঝি পড়ে যাবে।

কাছে আসতেই জম্বিগুলোর চেহারা আরও স্পষ্ট হল—
মুখে মৃত মানুষের মত সাদা-সবুজ ছোপ, চুল এলোমেলো, ধূসর-সাদা চোখ প্রায় বেরিয়ে আসার জোগাড়, শরীরটা ভাঙা-চোরা, খুবই অগোছালো।
হাওয়া জুড়ে বাড়তে থাকা পচা দুর্গন্ধে ঝিনাই নাক সিঁটকাল, অজান্তেই তার জামার খুঁটে হাত রাখল।
"হয়ে গেছে, ওদের ফিরিয়ে দাও।"
এই অভিজ্ঞতার পর, জম্বি রাজার দিকে তার দৃষ্টিতে আরও মমতা ফুটে উঠল।
এতগুলো জম্বির মধ্যে এই একটি সবচেয়ে পরিষ্কার, দেখতে সুন্দর, জম্বিদের নিয়ন্ত্রণও করতে পারে— সবদিক দিয়ে একেবারে নিখুঁত সহচর।
তাই সে প্রশংসাসূচকভাবে তার হাত চাপড়াল, তারপর শুরু করল সহচর ভেড়ানোর কাজ।
"তুমি কি আমার সঙ্গে যাবে? আমার সঙ্গে গেলে পেটপুরে খেতে পাবে!"
একটু ভেবে আবার যোগ করল,
"আমি চাইলে তোমার জন্য আরও সহচর জোগাড় করতে পারি..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই সে মেয়েটির কবজি ধরে ফেলল, চোখে ভরপুর বিশ্বাস।
ফলে ঝিনাই বাধ্য হয়ে থেমে গেল, নিজের নতুন সহচরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"এত সহজে ধরা যায়?"