জোম্বি রাজা আমার ছোট ভাই ৬৭

হে জিংমিং ও তার সঙ্গীরা ফিরে এলেও ছোট্ট মেয়েটির জীবনে তেমন কোনো পরিবর্তন আসেনি। প্রতিদিন সে স্বাভাবিকভাবে ঘুম থেকে উঠে, নিজের যত্ন নেয়, পাশের ঘরে গিয়ে খাবার খুঁজে নেয়, তারপর কাউকে হাত ধরে ধীরে ধীরে গবেষণা কেন্দ্রে যায়, আর সারা দিন সেখানেই কাটিয়ে দেয়। দুপুরে অন্য গবেষকদের সঙ্গে মিলেই দুপুরের খাবার খায়, সেই সঙ্গে প্রতিদিনের অতিরিক্ত আহারের কাজটাও সেরে নেয়। সন্ধ্যায় আবার পাশের ঘরে গিয়ে কিছু খেয়ে নেয়, তারপর ঘুমিয়ে পড়ে।

যুদ্ধ পরিকল্পনা, পথনির্দেশ, সরঞ্জাম প্রস্তুতি বা অভিযানে যাওয়ার মতো বিষয়গুলোর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই। এভাবে আনন্দে কেটে গেল আরও কয়েকদিন। অন্যান্য ঘাঁটির লোকেরাও একে একে এসে পৌঁছাল। শুরুতে কেউই পশ্চিম উত্তর ঘাঁটিতে এসে জড়ো হতে চায়নি, কিন্তু সাম্প্রতিক গুঞ্জনের কথা ভেবে শেষ পর্যন্ত সবাই বাধ্য হয়ে এসে হাজির হল।

গবেষকরা যখন পাঁচটি প্রধান ঘাঁটির দল একত্র হয়েছে বলে আলোচনা করছিল, তখন গালভরা হাতে নমুনার প্রতিক্রিয়া দেখছিল ঝিনাই। সে কিছুক্ষণ ভেবে নিজের ছোট ভাইয়ের দিকে তাকাল।

“চলো, একটু ভিড়ে মিশে যাই।”

অবশ্যই কেউ একজন সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি জানাল, তার হাত ধরে বেরিয়ে পড়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল।

তাদের দেখেই এক গবেষক কৌতূহল নিয়ে ডাক দিল, “বেরিয়ে একটু দেখতে যাচ্ছো?”

ঝিনাই শান্ত স্বরে উত্তর দিল।

“ওহ, তাহলে মনে রেখো ল্যাব কোট খুলে রেখো। জানোই তো, সম্প্রতি অন্য ঘাঁটির লোকেরা আমাদের ওপর কড়া নজর রাখছে।”

বিষয়টা তো টিকা সংক্রান্ত, খবর সত্যি হোক বা গুজব, গন্ধ পেয়েই সবাই ছুটে এসেছে।

ছোট্ট মেয়েটি হু বলে গায়ের জামা খুলে ফেলল।

ওই ব্যক্তি চলে যেতে গিয়েও কিছু লক্ষ্য করে জিজ্ঞেস করল, “তার হাতের কব্জির ক্ষত এখনও সারেনি? নাকি এটা শারীরিক পরিবর্তনের ফল?”

ঝিনাই চোখ পড়ে থাকা ফিতেটার দিকে তাকাল, হালকা স্বরে বলল, “ঠিক আছে, সে এটা পরতেই পছন্দ করে।”

আসলে দেখতে বেশ ভালোই লাগে। শেষমেশ তো আমিই বেঁধে দিয়েছি!

গবেষক কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে আবার বলল, “খুবই আধুনিক দেখাচ্ছে।”

এটা তো পৃথিবী ধ্বংসের আগের যুগে ছেলেরা তাদের বান্ধবীদের চুলের ব্যান্ড হাতে পরত, সেই রকমই নয়?

তরুণদের ভালোবাসা প্রকাশের ধরন, সে তো বোঝে।

গবেষককে বিদায় দিয়ে তারা দু’জনে ধীরে ধীরে ল্যাবরেটরি ছেড়ে মূল এলাকার দিকে এগোতে লাগল।

ভাবলে অবাক লাগে, এটাই প্রথমবার ঝিনাই এত সংখ্যক বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ দেখল। আগেরবার জম্বি উপত্যকায় সবাই আসেনি, অনেকে সুযোগ বুঝে গা ঢাকা দিয়েছিল, তাই ঠিকভাবে চোখে পড়েনি।

এই কারণে দূর থেকে ওদিকের হৈচৈ শুনে সে গলা বাড়িয়ে দেখতে চাইল।

কিন্তু তখনই কারও হাতে তার মাথা ঘুরিয়ে দেওয়া হল, ওপরে থেকে কোমল স্বরে ভেসে এল, “এভাবে দেখলে গলা ব্যথা করবে।”

এরপরেই তার গলায় দু’টি বড় হাত এসে আলতো করে মালিশ করতে লাগল।

আগে একটু বিরক্ত হলেও মূহূর্তেই সব মন খারাপ উধাও হয়ে গেল। হাতের যত্ন নিতে নিতে সে ফিসফিস করে বলল, “বুঝেছি, পরে আবার দেখব।”

তখন সে মানুষটি নিচু স্বরে সাড়া দিয়ে মেয়েটিকে আধা জড়িয়ে এগিয়ে গেল।

প্রথম তাদের নজরে পড়ল জিয়াং নান। সে ভেতরে ঢোকার জন্য চেষ্টা করছিল, ওদের দেখেই হাত নাড়িয়ে ডাকল, সাথে অন্যদেরও ইশারা দিল, “নাইনাই, এখানে এসো!”

তার কথা শুনে, মূল রাস্তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দক্ষিণ-পূর্ব ঘাঁটির লোকেরা অজান্তেই পথ ছেড়ে দিল।

ফলে দু’জনে সবার দৃষ্টির মধ্যে পড়ে গেল। ঝিনাই অবশ্য এতে বিচলিত হয়নি, বরং তাদের সচেতনতা দেখে চোখের ভাষায় তার প্রশংসা জানিয়ে, হাত ধরে এগিয়ে গেল।

মধ্য ঘাঁটির লোকেরা প্রথমে অবাক হয়ে তাকাল, জানতে চাইল সেই রহস্যঘেরা মেয়েটি কে, যার গল্প এত উচ্চকিত হচ্ছে। হঠাৎই পরিচিত এক পাশের মুখ দেখে চমকে উঠল।

সবার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণটি থমকে গিয়ে অবিশ্বাস্য কণ্ঠে ডেকে উঠল, “গু নেত্রী?”

জম্বি রাজা একটু থেমে, মুখে কোনো ভাবনা না এনে তার দিকে তাকাল।

এবার তরুণটি স্পষ্ট দেখতে পেল—কীভাবে তার চোখের তারা ধূসর সাদা?