জোম্বি রাজা আমার অধীনস্থ ১৮

তারা এক বিছানায় ঘুমাচ্ছে কেন? সে স্পষ্ট মনে করতে পারে, সেই জীবিত মৃত মানুষের তো নিজের একটা ঘর ছিল! কে জানে, দরজা খুলেই এই দু’জনকে জড়িয়ে ধরে ঘুমাতে দেখে তার মনে ঠিক কী অনুভূতি হয়েছিল। অজান্তেই চেঁচিয়ে ওঠা নিশ্চয়ই ক্ষমার যোগ্য? জিয়াং নান কষ্টে গলায় লালা গিলে, উদাসীন মনে বসার ঘরের দিকে হাঁটা ধরল নুডলস রান্না করতে।

এদিকে, ঘরের লোকেরাও ইতিমধ্যে জেগে উঠেছে। ঝি নাই মাথা ঝাঁকিয়ে দেখল, কখন যে সে অপরিচিত কারও কোলে গিয়ে আশ্রয় নিয়েছে, নিজেও জানে না। সে নিচে তাকিয়ে কোমরের ওপর রাখা হাতটা দেখল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে সেই হাতটা সরিয়ে দিল।

"ছাড়ো, ওঠার সময় হয়েছে।"

জীবিত মৃতদের রাজা বিভ্রান্ত চোখে তার দিকে তাকাল, এখনও বুঝে উঠতে পারেনি কী হয়েছে, তবু অবচেতনে হাত ছেড়ে দিল। ঝি নাই ধীরে ধীরে বিছানা থেকে নামল, বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আলসে ভঙ্গিতে হাত-পা মেলল, তারপর চিন্তিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

"তুমি কি তোমার শরীরের উষ্ণতা নিয়ন্ত্রণ করতে পারো? খুব ঠান্ডা, জড়িয়ে ধরে ঘুমাতে আরাম হয় না।"

সবে উঠে মাথা পরিষ্কার হয়নি বলে কিছুটা বিমূঢ়ভাবে জীবিত মৃতদের রাজা মাথা কাত করল। ছোট মেয়েটি আবার ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াস ভর্তি ছোট ব্যাগটা তার হাতে ধরিয়ে দিল, মুখে গোঁ গোঁ শব্দে বলল,

"থাক, আগে তুমি আপগ্রেড হও।"

ছোট সঙ্গীকে বিদায় দিয়ে সে চুল আঁচড়াতে আঁচড়াতে বাথরুমে চলে গেল মুখ ধুতে।

এদিকে—

জিয়াং নান ভেবেছিল, ছোট মেয়েটা হয়তো কিছু একটা ব্যাখ্যা দেবে, কিন্তু সে দেখল, ওর মধ্যে বিন্দুমাত্র অস্বাভাবিকতা নেই, বরং প্রতিদিনের মতো নিজের পছন্দের নুডলস বেছে নিয়ে, ছোট্ট একটা চেয়ার টেনে নিয়ে বসে, তৃপ্তি নিয়ে সকালবেলা খাচ্ছে। সে মাথা নিচু করে স্যুপের চুমুক দিল, আবার ভয়ে ভয়ে চোখ তুলে ওদের দিকে তাকাল।

হ্যাঁ, ছোট মেয়েটা একেবারে স্বাভাবিক মনে হচ্ছে। জীবিত মৃতদের রাজা ওর পাশেই বসে, লম্বা পা দুটো সঙ্কুচিত করে রেখেছে, হাতে একটা ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াস নিয়ে ধীরে ধীরে মুখে পুরছে, কিন্তু চোখজোড়া শুধু ওর দিকেই। তবে ভালো করে ভেবে দেখলে, সে তো সবসময়ই এমন ছিল, তাই না?

এবার জিয়াং নানও বুঝে উঠতে পারল না, আসলে এর মানে কী। এভাবে নানান চিন্তা মাথায় ঘুরতে ঘুরতে সকালের খাবার সেরে, সবাই আবার গাড়িতে চড়ে রওনা দিল। দিকনির্দেশের ভার পুরোপুরি ছোট মেয়েটার ওপর। জিয়াং নানও যথেষ্ট সংযম দেখিয়ে আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না।

বাস্তবে, তারা এখন পূর্বনির্ধারিত দিক থেকে একটু সরে এসেছে। আসলে তাদের গন্তব্য ছিল উত্তর-পশ্চিম ঘাঁটি, কিন্তু এখন তো নায়ক হাজির, আগে ওদের দেখা করানোটা জরুরি। আর, সেই পুনর্জন্ম পাওয়া মেয়েটার ওপরও নজর রাখতে হবে।

এ কথা ভাবতে ভাবতে ঝি নাই চিবুক ছুঁয়ে, এক হাতে অলস ভঙ্গিতে বাতাসে অদৃশ্য রেখা আঁকছিল। সে যেন বিয়ের দেবতার সুতোকে মানচিত্রের মতো ব্যবহার করছে দেখে, আলোর গোলার মতো সত্তা অস্বস্তিকর নীরবতায় ডুবে গেল।

অবশেষে গাড়ি থামল এক ঘাঁটির বাইরে। আশপাশে স্পষ্টই বোঝা যায়, এখানে তুমুল লড়াই হয়েছে, বাতাসে তীব্র রক্তের গন্ধ ভেসে বেড়ায়, অনেকক্ষণ ধরে মিলিয়ে যায়নি। জিয়াং নান গাড়ি থেকে নেমে চারপাশে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল,

"এটা সম্ভবত সেনাবাহিনীর সরঞ্জামের গুদাম, আমাদের সাবধানে ঢুকতে হবে, হয়তো অন্য কারও সাথে দেখা হয়ে যেতে পারে।"

এত স্পষ্ট সরঞ্জামের ঘাঁটি, বহুবার লুট হয়েছে—এখন তো মহাপ্রলয়ের তৃতীয় বছর, আর কেউ আসার কথা না। জায়গাটা জনবিচ্ছিন্ন, কেবল জীবিত মৃতদের নয়, বিভিন্ন ঘাঁটি থেকে আসা বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন দলের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হয়, সবদিক থেকেই ঝুঁকিপূর্ণ। তবু, কেউ কেউ ভাগ্য পরীক্ষা করতে আসতেই পারে। আগ্নেয়াস্ত্র কবে না মানুষের ভয় আর ক্ষমতার প্রতীক!

ঝি নাই গাড়ি থেকে নেমে কৌতূহলী দৃষ্টিতে ভবনটা দেখছিল, কথা শুনে সে বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়ল।

"চলো, ভেতরে ঢুকে দেখি।"

জিয়াং নান তো সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো; এমন বড় অস্ত্রাগার তো সহজে পাওয়া যায় না। গতকাল তারা শপিং মলে শুধু কিছু রুপার ছুরি, ছড়িয়ে থাকা কয়েকটা গুলি আর পিস্তল পেয়েছিল। এসব কখনও কারও বেশি লাগবে না, তাই না?