অধ্যায় ১৩৭: দশ প্রতীকের অতর্কিত আক্রমণ তলোয়ার
দ্বিতীয় স্তর?
হান কুনিউ যখন প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই সেই ছোট টেলিপোর্টেশন অ্যারে থেকে হঠাৎ এক ঝলক আলো চমকে উঠল, এবং ভার্চুয়াল ইন্টারফেসটিও কেঁপে উঠে একটি নিলামের ইন্টারফেস প্রদর্শন করল।
যাঁরাই নিলামঘরে প্রবেশ করেন, তাঁদের সবার জন্যই এমন একটি ইন্টারফেস থাকে।
"নিলাম শুরু হয়ে গেছে," আল্টোরিয়াও ভার্চুয়াল ইন্টারফেসের পরিবর্তন দেখতে পেল, "চলুন, যেকোনো একটা জায়গায় গিয়ে বসি।"
নিলাম শুরু হতে চলেছে। হান কুনিউ এবং আল্টোরিয়া বসার পর দূরবর্তী উঁচু মঞ্চের দিকে তাকাল। মঞ্চটি বেশ দূরে ছিল, তাই ভার্চুয়াল ইন্টারফেসে উপরের দৃশ্য সরাসরি সিঙ্ক হচ্ছিল, ঠিক যেন কোনো ভিডিও রেকর্ডিংয়ের মতো, যা বেশ সুবিধাজনক ছিল।
এভাবেই নিলাম শুরু হয়ে গেল। কোনো সঞ্চালক ছিল না, কোনো নিলামকারী ছিল না, কেবল একটি ছোট টেলিপোর্টেশন অ্যারে নিলামের সামগ্রীগুলো উপরে পৌঁছে দিচ্ছিল, আর তা ছাড়া পুরো নিলাম প্রক্রিয়াটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলছিল।
চারপাশের সার্কুলাররা সম্ভবত এই প্রথমবার নিলামে এসেছে, তাই চারপাশের সবকিছু নিয়েই তাদের দারুণ কৌতূহল ছিল। যখনই স্থানীয়ভাবে কোনো নিলামের বস্তু প্রদর্শিত হচ্ছিল, সবার দৃষ্টি তখন ভার্চুয়াল ইন্টারফেসে নিবদ্ধ হচ্ছিল।
সেটি এমন একটি বস্তু ছিল যা হান কুনিউ আগেই দেখেছে এবং স্টারকেও দেওয়া হয়েছিল।
প্রতিস্থাপক স্কেয়ারক্রো (বদলি কাঠপুতুল)।
যদিও এটি একটি সাধারণ আইটেম, তবে এটি একটি এস-গ্রেডের আইটেম এবং এর প্রভাব অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। এস-গ্রেডের আইটেম তো বটেই! বেশিরভাগ সার্কুলাররাই এর আগে এমন জিনিস দেখেনি, তাই এই মুহূর্তে তা দেখতে পেয়ে তারা স্বাভাবিকভাবেই আনন্দিত হয়ে উঠল।
খুবই দুঃখের বিষয়, বেশিরভাগ সার্কুলারই এই আইটেমটি কিনতে পারবে না।
নিলামে যোগ দিতে আসা সার্কুলারের সংখ্যা কম নয়, কিন্তু এই আইটেমটি কেনার সামর্থ্য আছে এমন সার্কুলারের সংখ্যা খুব বেশি নয়। তাদের বেশিরভাগই নিম্নমানের বা নবীন সার্কুলার, এত এত গেম কয়েন তারা কোথায় পাবে?
তাই নিলামে যাঁরাই দর হাঁকছিলেন, তাঁরা নিঃসন্দেহে সব বড় খেলোয়াড় ছিলেন।
সেই বড় খেলোয়াড়রাও এই বদলি কাঠপুতুলটির জন্য লড়াই শুরু করলেন...
"বদলি কাঠপুতুল তো! এটি সুরক্ষামূলক একটি চমৎকার আইটেম, তোমাকে একটা কিনে দিই কি?" আল্টোরিয়াও প্রলুব্ধ হয়েছিল, এই বদলি কাঠপুতুলটি সত্যিই দারুণ।
"না থাক! আমার প্রয়োজন নেই," হান কুনিউ তাড়াতাড়ি তাকে বাধা দিল। গেম কয়েন খরচ করে এই জিনিস কেনা আদতে লাভজনক নয়, "এই বদলি কাঠপুতুল স্টার-এর কাছে একটা আছে, তাই এই টাকা খরচ করার কোনো প্রয়োজন নেই। তাছাড়া, এই মুহূর্তে আমার এই ধরনের সুরক্ষামূলক আইটেমের কোনো অভাব নেই, তাই বাদ দিন।"
"স্টারের কাছে আছে নাকি?" আল্টোরিয়া চিন্তিতভাবে মাথা নাড়ল, "তাহলে ছোট কুনিউয়ের কিসের অভাব আছে?"
"দেখা যাক পরিস্থিতি কী হয়। এই মুহূর্তে যুদ্ধের ক্ষমতারও কোনো অভাব নেই, শুধু একটা ভালো অস্ত্র হলে মন্দ হতো না..." এই বদলি কাঠপুতুলটিকে হান কুনিউ পাত্তাই দিল না, কিন্তু অন্যান্য সার্কুলারদের কাছে এটি সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। তারা এই বদলি কাঠপুতুলটিকে দুর্লভ রত্ন হিসেবে দেখছিল এবং এর দাম বেড়ে গিয়ে ৪০০ গেম কয়েনে পৌঁছাল।
"হিস..."
সর্বশেষ দরদাতা ছিলেন ৬৪৭ নম্বর সার্কুলার। তিনি কে তা কেউ জানে না। নিলামঘর তো আর আসল নাম ব্যবহার করে না, এমনকি নম্বরও ব্যবহার করে না; বরং সার্কুলারদের র্যান্ডমভাবে একটি অস্থায়ী কোড নম্বর দিয়ে কোড নাম হিসেবে দেয়। এই ৬৪৭ নম্বর সার্কুলারটি আসলে কে, তা হান কুনিউও জানে না।
"যদিও এটি একটি সাধারণ আইটেম, তবে এর গ্রেড খুব উঁচুতে থাকায় এর মূল্যও কম নয়," আল্টোরিয়া উত্তর দিল, "সাধারণ আইটেম, বিশেষ আইটেম এবং সীমিত আইটেমের মধ্যে অনেক পার্থক্য থাকলেও, এর মানে এই নয় যে সাধারণ আইটেমের দাম কম, বিশেষ করে এস-গ্রেডের আইটেমগুলোর।"
হান কুনিউ চিন্তিতভাবে মাথা নাড়ল। সে এতদিন সাধারণ আইটেমের কার্যকারিতাকে অবহেলা করে এসেছে। এমনকি সাধারণ আইটেম হলেও, গ্রেড উঁচুতে থাকলে তা অত্যন্ত শক্তিশালী হয়।
শেষ পর্যন্ত বদলি কাঠপুতুলটি ওই ৬৪৭ নম্বর সার্কুলারের কাছে বিক্রি হয়ে গেল। সেই সার্কুলারদের জন্য ৪০০ গেম কয়েনের বেশি খরচ করা ইতিমধ্যেই বেশ চাপের ছিল। এটি তো সবেমাত্র প্রথম আইটেম, তাড়াহুড়োর কিছু নেই, পিছনে আরও নয়টি আইটেম বাকি আছে।
উঁচু মঞ্চে থাকা বদলি কাঠপুতুলটি টেলিপোর্ট হয়ে চলে যেতে দেখে, সমস্ত সার্কুলাররা শ্বাস আটকে দ্বিতীয় নিলাম পণ্যের আসার অপেক্ষা করতে লাগল।
"এটি কি..."
এক ঝলক আলোর পর, সমস্ত সার্কুলাররা একসাথে ভয়ে বুক কাঁপিয়ে উঠল।
"সীমিত আইটেম!"
"হে ঈশ্বর! সত্যিই সীমিত আইটেম?!"
"মাত্র দ্বিতীয় আইটেমেই এটি চলে এল?"
সার্কুলাররা নানা আলোচনায় মুখর হয়ে উঠল। হান কুনিউ এবং আল্টোরিয়াও মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেল। সীমিত আইটেম! বলা চলে এগুলো অত্যন্ত দুর্লভ এবং মূল্যবান সামগ্রী। তাদের নিজেদের হাসপাতালেও তো বেশ কিছু সীমিত আইটেম রয়েছে: দ্রুগাসকে ডেকে পাঠানোর এ-গ্রেডের পেট কার্ড, বুস্ট বাফের এসএস-গ্রেডের জন্মগত কার্ড, বি-গ্রেডের নেম কার্ড এবং বিলাসবহুল ডিজিভাইস—এ সবই সীমিত আইটেম।
ওই সীমিত আইটেমটি হান কুনিউ আগে কখনো দেখেনি, সেটিও একটি কার্ড ছিল, বেশ...
【পুরস্কার দ্বিগুণ কার্ড】: এস-গ্রেডের সীমিত ব্যবহারের আইটেম, ব্যবহারের পর মিশনের পুরস্কার দ্বিগুণ হয়ে যায়।
"..."
হান কুনিউ লালা গিলল। সে কেবল জানতে চায় যে এই পুরস্কার দ্বিগুণ কার্ডটি মূল দেবতার সহকারীর ওপর কাজ করে কি না। যদি কাজ করে, তবে সে নিজের সর্বস্ব বাজি ধরে হলেও এটি কিনে নেবে!
"কোনো লাভ নেই, ছোট কুনিউ," আল্টোরিয়ার কথা হান কুনিউয়ের নীরবতা ভেঙে চূর্ণ করে দিল, "মিশনের পুরস্কার দ্বিগুণ হবে, মূল দেবতার সহকারীর বিশেষ পুরস্কারগুলো সম্ভবত মিশনের পুরস্কারের মধ্যে ধরা হয় না... যদি না সমস্ত পুরস্কারই দ্বিগুণ হয়, তবেই এটি কার্যকর হবে।"
"তাহলে আর কী, বাদ দিন," হান কুনিউ আবার চেয়ারে গিয়ে বসল। তার মনোভাব বদলানোর এই গতি আল্টোরিয়াকে তাজ্জব করে দিল, "সব সম্পত্তি দিয়ে একবার পুরস্কার দ্বিগুণ করার সুবিধা নেওয়াটা সবসময় লাভজনক নাও হতে পারে।"
এই সীমিত আইটেমটি বেশ অদ্ভুত। সেই সার্কুলাররা প্রাথমিক চমকের পর শান্ত হয়ে গেল। সাধারণ সার্কুলারদের কাছে এই আইটেমের আকর্ষণ খুব একটা বেশি নয়, কারণ মিশন সম্পন্ন করার পর তাদের প্রাপ্ত পয়েন্ট খুব একটা বেশি হবে না, ফলে এই কার্ডটির খরচ ও কার্যকারিতার অনুপাত খুব একটা ভালো হবে না।
তবে অভিজ্ঞ সার্কুলারদের কাছে এটি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ছিল, কারণ এটি অন্য সার্কুলারদের সাথে ব্যবধান তৈরি করার একটি গুরুত্বপূর্ণ আইটেম।
৩০০ গেম কয়েন, ৪০০ গেম কয়েন, ৫০০ গেম কয়েন...
দাম বাড়তে বাড়তে যখন ৬৩০ গেম কয়েনে এসে থামল, তখন দর হাঁকার গতি কিছুটা মন্থর হলো।
আর সেই মুহূর্তে প্রতিবার দাম বাড়ার পরিমাণও খুব বেশি ছিল না, মাত্র ১০ গেম কয়েন করে উপরে উঠছিল...
৭০০ গেম কয়েন!
ভার্চুয়াল ইন্টারফেসে এই দামটি ভেসে ওঠার পর হান কুনিউ চোখ বড় বড় করে ফেলল, "এত দেখি একেবারে ৭০০ গেম কয়েনে তুলে দিল? সত্যিই চরম অপচয়।"
এই দামটি ডেকেছিলেন ৫৬ নম্বর। বাকি সার্কুলাররা হাল ছেড়ে বসে পড়ল। ৭০০ গেম কয়েন এমন কোনো অঙ্ক নয় যা কোনো অভিজ্ঞ সার্কুলার দিতে পারবে না, সমস্যা হলো একবার এটি দিয়ে দিলে পিছনে যদি আরও ভালো কিছু থাকে, তখন কী করা হবে?
ধীরে সুস্থেই দেখা যাক।
"啧啧 (嘖嘖), কী বিশাল ধনী লোকরে বাবা!" চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে সমস্ত নিলামঘরের আলোচনার গুঞ্জন থামলই না। যদিও বেশিরভাগ সার্কুলারই পণ্যগুলো কেনার সামর্থ্য রাখত না, তারা কেবল এখানে চোখ সার্থক করতে এবং আনন্দ উপভোগ করতে এসেছিল, কিন্তু এমন জলের মতো টাকা ওড়ার দৃশ্য দেখে তারা দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারল না।
একই সাথে, তাদের মনে ঈর্ষাও হচ্ছিল।
শেষের কয়েকটি আইটেম খুব একটা বিশেষ কিছু ছিল না, সবই সাধারণ আইটেম। যদিও গ্রেড খুব একটা নিচু ছিল না, এ-গ্রেড এবং এস-গ্রেডের দুটোই ছিল, তবুও সে একটু অপেক্ষা করতে চেয়েছিল। একই সাথে যারা বিড করছে সেই সমস্ত সার্কুলারদের পরিস্থিতিও পর্যবেক্ষণ করতে চেয়েছিল সে।
হান কুনিউ খেয়াল করল, বেশ কয়েকজন সার্কুলার বারবার দর হাঁকছে এবং বিড করছে। তারা হলো শুরুর দিকের ৬৪৭ নম্বর, ৫৬ নম্বর, এছাড়া ৪০৩০ নম্বর, ৯৫০ নম্বর এবং ১২২১ নম্বর—এই পাঁচজন সার্কুলার তুলনামূলকভাবে ঘন ঘন দৃশ্যপটে আসছিল।
তারা নিশ্চিতভাবেই অভিজ্ঞ সার্কুলার, তবে এই পাঁচজনই যে একমাত্র তা নয়। তার নিজের মতো করে যাঁরা এখনও দর হাঁকেননি, এমন সার্কুলাররা নিশ্চিতভাবেই এখনও ঘাপটি মেরে লুকিয়ে আছেন।
সপ্তম আইটেমটি আসা পর্যন্ত তা হান কুনিউয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, বা আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, আল্টোরিয়ার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
"সেটি হলো..."
একটি বিশাল তলোয়ার! দেখতে অত্যন্ত সাধারণ একটি বিশাল তলোয়ার, কিন্তু...
【টেন উইকি রেড রেইড সোর্ড】: এস-গ্রেডের বিশেষ সরঞ্জাম, এর মধ্যে রয়েছে ভয়ঙ্কর শক্তি এবং দশটি ভিন্ন রূপ, তবে এর ব্যবহারের জন্য পবিত্র পাথরের সাথে সমন্বয় করতে হবে।
"অস্ত্র!" হান কুনিউয়ের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "দেখতে তো বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে! এস-গ্রেডের বিশেষ সরঞ্জাম আইটেম? এটি আমার চাই!"
ভিত্তিমূল্য ৩০০ গেম কয়েন, হান কুনিউ সরাসরি দর হাঁকল... ৩০০।
৪০৩০ নম্বর দর হাঁকল ৪০০।
৬৪৩১০ নম্বর দর হাঁকল ৪৩০।
হান কুনিউ দর হাঁকল ৪৪০।
৫৫৫ নম্বর দর হাঁকল ৪৮০।
৯৮৭১ নম্বর দর হাঁকল ৫০০।
হান কুনিউ দর হাঁকল ৫১০।
৬৪৩১০ নম্বর দর হাঁকল ৫২০।
৫৫৫ নম্বর দর হাঁকল ৬০০।
"স্যাট! এই ৫৫৫ নম্বরটা আবার কে?" মোজাইক করা চেহারার একজন সার্কুলার তার আসনে বসে মুখ কালো করে বিড়বিড় করতে লাগল, "একটা বাতিল অস্ত্র, পবিত্র পাথর ছাড়া এর কোনো কাজই নেই, আর নিলামে উঠাব না।"
টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডের বিবরণ দেখে সেই অভিজ্ঞ সার্কুলারটি প্রচণ্ড ক্ষোভে হাল ছেড়ে দিল।
৪০৩০ নম্বর পিছু হটল, ৯৮৭১ নম্বরও দ্রুত হাল ছেড়ে দিল। বাকি অভিজ্ঞ সার্কুলারদের মনের অবস্থাও কমবেশি একই রকম ছিল। ৬০০-এর বেশি দাম হয়ে গেলে তা বড্ড বেশি দামি হয়ে যায়। বিশেষ সরঞ্জাম জাতীয় আইটেম হলেও তা এত দাম দিয়ে কেনা মোটেও বুদ্ধিমানের কাজ নয়, কারণ এর সাথে পবিত্র পাথর মিলাতে হবে। কার সাধ্যি আছে জানে পবিত্র পাথর কোথায় পাওয়া যাবে! পবিত্র পাথর ছাড়া এটি সাধারণ একটা তলোয়ার ছাড়া আর কিছুই নয়, বড় জোর একটু বেশি শক্ত।
সার্কুলাররা মূলত সবাই হাল ছেড়ে দিল, ফলে কেবল হান কুনিউ এবং এই ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারটিই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় টিকে রইল।
৫৫৫ নম্বর দর হাঁকল ৭০০ গেম কয়েন, হান কুনিউ দর হাঁকল ৭১০।
৫৫৫ নম্বর আবার দর হাঁকল ৭৫০ গেম কয়েন, আর হান কুনিউকে বাধ্য হয়েই হাল ছাড়তে হলো।
"এই লোকটার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? পবিত্র পাথর ছাড়া এই তলোয়ারের তো এস-গ্রেডের কোনো মূল্যই থাকে না," হান কুনিউ মাথা নাড়ল এবং ওই ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারকেই তলোয়ারটি জেতার সুযোগ করে দিল।
পাশে থাকা আল্টোরিয়ার দৃষ্টি ছিল সুদূরপ্রসারী এবং গভীর, সে কিছু বলল না। সে কিছু একটা গড়মিল অনুভব করছিল। তার মনে হচ্ছিল সার্কুলাররা কোনো কারণ ছাড়া এভাবে এই তলোয়ারটি কিনবে না। তবে কি... তার কাছে ইতিমধ্যেই পবিত্র পাথর রয়েছে?
যাই হোক না কেন, নিলাম চলতেই থাকল। টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডের পর নিলামের পণ্যগুলো আরও ভালো হতে লাগল। অষ্টম নিলাম পণ্যটি ছিল একটি বিশেষ আইটেম, পাঁচটি এ-গ্রেডের ব্যবহারের আইটেম সেনজু বিন (仙豆)।
প্রাণ বাঁচানোর এই জাদুকরী ওষুধটি সার্কুলারদের মধ্যে উন্মাদ লড়াইয়ের সূত্রপাত ঘটাল। আল্টোরিয়াও এটি পাওয়ার জন্য লড়াই করতে চেয়েছিল, কিন্তু মাঝপথেই পিছু হটতে বাধ্য হলো।
"শেষ পর্যন্ত ১২০০ গেম কয়েন পর্যন্ত দাম উঠল!" হান কুনিউ অবাক হয়ে গেল, "আমার কাছেও তো এত গেম কয়েন নেই, ওই সার্কুলারগুলো এগুলো পেল কোথায়?"
তার কাছে ওউহুয়া (ইউরোপীয় সম্রাট ভাগ্য) এবং মূল দেবতার সহকারী থাকা সত্ত্বেও তার কাছে থাকা গেম কয়েনের পরিমাণ ১০০০ পর্যন্ত পৌঁছায়নি, তাহলে ওই সার্কুলারগুলো কীভাবে এই অসম্ভব সাধন করল?
"তারা দল গঠন করেছে," আল্টোরিয়া সবকিছু ভেদ করে ফেলল, "তারা ইতিমধ্যেই বেশ বড় একটা দল তৈরি করেছে, তাই হয়তো একসাথে করে জোগাড় করতে পেরেছে। সাথে আরও অনেক আইটেম বিক্রি করে..."
আল্টোরিয়া হান কুনিউয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, "ছোট কুনিউ, তুমি যদি তোমার ওই আইটেমগুলো বিক্রি করে দিতে, তবে মূল দেবতা জগতের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তিতে পরিণত হতে পারতে।"
"আমার কাছে আইটেম থাকলেও আমি অতটা বোকা নই যে ওই মূল্যবান আইটেমগুলো বিক্রি করে দেব।"
সেনজু বিন একটি বড় তরঙ্গ সৃষ্টি করার পর নবম নিলাম পণ্যটি সমগ্র নিলাম পরিবেশকে আবার শান্ত করে তুলল। না, সঠিকভাবে বলতে গেলে এটি বেশ অদ্ভুত এক রূপ ধারণ করল...
【পবিত্র পাথর】: এ-গ্রেডের বিশেষ আইটেম, টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডের সাথে মিলিয়ে ব্যবহার করতে হয়, এ ছাড়া এর আর কোনো কাজ নেই।
"..."
"..."
"..."
তাহলে এখন প্রশ্ন হলো, দর বাড়িয়ে দাম আরও উপরে তোলা উচিত কি না? এটিই এমন একটি প্রশ্ন যা প্রত্যেকেই নিজের মনে বিবেচনা করছিল।
৫৫৫ নম্বর সার্কুলারকে একটু ফাঁদে ফেলা যাক।
যিনি টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডটি পেয়েছেন, সেই ৫৫৫ নম্বর সার্কুলার নিশ্চিতভাবেই এই পবিত্র পাথরটি কিনে নেবেন, তাই...
৪০৩০ নম্বর সার্কুলার একটি ভয়ংকর হাসি দিল, "৫৫৫ নম্বর সার্কুলার তো? হেহে..."
ভিত্তিমূল্য ২০০ গেম কয়েন, নিলাম শুরু হলো!
ভার্চুয়াল স্ক্রিনটি একবার কেঁপে উঠল, তারপর তার উপরে এক লাইন লেখা ভেসে উঠল—নিলামকারী: ৪০৩০ নম্বর সার্কুলার, দর: ৫০০ গেম কয়েন!
হাঁ? এটি কি ৫৫৫ নম্বর সার্কুলার নয়?
সবাই এক মুহূর্তের জন্য অবাক হলো, তারপর বুঝে গেল। আসলে এটা উদ্দেশ্যমূলকভাবে দাম বাড়ানোর একটা চাল। মনে হচ্ছে এই ৪০৩০ নম্বর সার্কুলারটি ওই ৫৫৫ নম্বরকে ফাঁদে ফেলার প্রস্তুতি নিয়েছে।
সব সার্কুলারই মনে করতে লাগল যে এবার ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারের কপালে শনি আছে, হান কুনিউও এর ব্যতিক্রম ছিল না। কেবল আল্টোরিয়া সামান্য কিছু গড়মিল অনুভব করল, আর পরের মুহূর্তেই তা সত্যি প্রমাণিত হলো।
নিলামকারী: ৪০৩০ নম্বর সার্কুলার, দর: ৫০০ গেম কয়েন।
কোনো পরিবর্তন নেই।
দাঁড়ান, কোনো পরিবর্তন হবে না কেন?!
সবাই চমকে উঠল, আর ৪০৩০ নম্বরের মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কাউন্টডাউন দেখতে পেল...
"না! কীভাবে সম্ভব?! লোকটা, সে কি এই পবিত্র পাথরটি পেতে চায় না?! কেমন করে সম্ভব?!"
মাত্র একটিই কারণ থাকতে পারে। ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারের কাছে ইতিমধ্যেই পবিত্র পাথরটি রয়েছে, তাই সে শুরুতেই অত বড় মূল্য ও দৃঢ়সংকল্প নিয়ে টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডটি কিনেছিল, আল্টোরিয়া মনে মনে ভাবল।
কাউন্টডাউন...
৯, ৮, ৭... ৩, ২, ১।
অভিনন্দন ৪০৩০ নম্বর সার্কুলারকে বিশেষ আইটেম পবিত্র পাথরটি জেতার জন্য!
ভার্চুয়াল স্ক্রিনের লেখাগুলোর দিকে তাকিয়ে, তার অ্যাকাউন্ট থেকে কেটে নেওয়া ৫০০ গেম কয়েন এবং টেলিপোর্ট হয়ে আসা পবিত্র পাথরটি দেখে সে কেঁদে ফেলতে চাইল।
আমার এই পবিত্র পাথর দিয়ে কী লাভ হবে বলুন তো?!
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ওই ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারটি কোনো টু শব্দ পর্যন্ত করল না, যেন ওই পবিত্র পাথরটি কেনার তার কোনো বিন্দুমাত্র ইচ্ছাই ছিল না। এবার বাকি সার্কুলাররাও বুঝে গেল যে তার কাছে নিশ্চিতভাবেই পবিত্র পাথরটি আছে, তাই তার আর এটির প্রয়োজন নেই।
আর ফাঁদে পড়া ৪০৩০ নম্বরের মুখটি গভীর হতাশায় ছেয়ে গেল। ৫০০ গেম কয়েন খরচ করে সে একটা কাজের বর্জ্য জিনিস কিনে বসে আছে, কিন্তু এর জন্য সে কাকে দোষ দেবে? একেই বোধ হয় বলে নিজে বোকামি করে নিজের পায়ে কুড়োল মারা।
একে কি তবে চালাকি করতে গিয়ে বোকামি বলে?
"৪০৩০ নম্বর সার্কুলার, সত্যিই করুণ," একজন অভিজ্ঞ বড় খেলোয়াড় মাথা নাড়ল, তার সুরে সামান্য হলেও পরশ্রীকাতরতার একটা ভাব ছিল। সার্কুলাররা হলো একে অপরের সম্ভাব্য শত্রু, শত্রুর ক্ষতি হতে দেখলে আনন্দিত হওয়াটাই স্বাভাবিক।
নিলামে অংশ নেওয়া সেই সার্কুলাররা সামান্য দীর্ঘশ্বাস ফেলে এই বিষয়টি আর ঘাঁটল না, কারণ সর্বশেষ নিলামের আইটেমটি ইতিমধ্যেই চলে এসেছে...
আলোর ঝলকানি পেরিয়ে নিলামের ভার্চুয়াল ইন্টারফেসটি একবার কেঁপে উঠল, তারপর একটি বই দেখা গেল... আলো ঝলমলে একটি বই।
【মৃতের বই】: এ-গ্রেডের সীমিত সরঞ্জাম, এর মধ্যে রয়েছে অবিশ্বাস্য জাদুকরী শক্তি, ইরেবাসের অস্থির সাথে এটি মিলিয়ে ব্যবহার করা যায়।
বিবরণটি খুব সহজ, অনেকটাই অস্পষ্ট বলা চলে, কিন্তু বিবরণের উপর ‘সীমিত সরঞ্জাম’ কথাটি একেবারে খাঁটি সত্যি। এ-গ্রেডের সীমিত সরঞ্জাম—এটি এমন একটি জিনিস যা সবার মধ্যে কাড়াকাড়ির সৃষ্টি করতে বাধ্য।
...ইরেবাসের অস্থির সাথে মিলিয়ে ব্যবহার করতে হবে? আগের টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডের মতোই?
এই বিবরণটি দেখে বড় খেলোয়াড়দের একাংশ হাল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিল।
ওই টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডটি তাও মানা যায়, অন্তত পবিত্র পাথরটিও তো নিলামে উঠেছে। এই ইরেবাসের অস্থি আবার কী জিনিস? জানা নেই তো! এই মৃতের বই হলো একেবারে শেষ নিলাম পণ্য, এর সাথে মানানসই আইটেম কবে পাওয়া যাবে তার কোনো ঠিকঠিকানা নেই, তাই এই সীমিত সরঞ্জামটি হাতে পেলেও এর কোনো ব্যবহার করা যাবে না।
"কী আফসোস... সব এমন জিনিস যেগুলোর সাথে ম্যাচিং আইটেম দরকার হয়," ৬৪৩১০ নম্বর সার্কুলার আক্ষেপ করে মাথা নাড়ল, "দুর্লভ তো দুর্লভই, কিন্তু কোনো কাজেই লাগবে না, তাই এখানে গেম কয়েন নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।"
তার মতো একই রকম মানসিকতা অনেক সার্কুলারেরই ছিল। আগের টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে অনেকেই আর এগোনোর কথা ভাবল না, তবে কিছু সার্কুলার তবুও লড়াই করতে চাইল। নিলামের ভিত্তিমূল্য ছিল ৪০০ গেম কয়েন, আর দাম বাড়তে শুরু করল।
"মৃতের বই..." আলো ঝলমলে সেই বইটির দিকে তাকিয়ে হান কুনিউ লালা গিলল। নিলামের দাম যখন বাড়তে বাড়তে ৮০০ গেম কয়েনে পৌঁছাল, তখন সে দৃঢ়ভাবে মাঠে নেমে পড়ল।
১৫৪৪ নম্বর সার্কুলার, দর ৯০০ গেম কয়েন!
"একবারে একশ বেড়ে গেল?"
বাকি সার্কুলাররা ইন্টারফেসে প্রদর্শিত দাম দেখে একেবারে বোকা বনে গেল।
"অবশ্যই ওদের দমিয়ে রাখতে হবে, দমিয়ে রাখতে হবে, দমিয়ে রাখতে হবে..." হান কুনিউ উদ্বেগে বিড়বিড় করতে লাগল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে অনুভব করল তার সারা শরীর যেন কেমন করে উঠছে।
মোজাইক করা চেহারার একজন সার্কুলার অদ্ভুতভাবে হেসে উঠল।
৯৮৭১ নম্বর সার্কুলার, দর ৯৫০ গেম কয়েন!
"স্যাট!!!"
হান কুনিউ এক মুখ রক্ত বমি করার জোগাড় হলো, "সত্যিই দাম বাড়ানোর সাহস দেখাল? এই লোকটা দেখছি আমার সাথে শেষ পর্যন্ত লড়াই করার প্রস্তুতি নিয়েছে!"
এই সীমিত সরঞ্জামটি মসৃণভাবে কিনে নেওয়া যাবে বলে মনে হচ্ছে না। ওই সার্কুলাররা যে তাকে এত সহজে তা কিনতে দেবে না, তা হান কুনিউ আগেই আন্দাজ করেছিল, কিন্তু তবুও তার ভীষণ রাগ হচ্ছিল। আর সবচেয়ে বড় রাগ হচ্ছিল এই ভেবে যে এই মুহূর্তে তার নিজের কাছে কোনো গেম কয়েনই নেই।
সে কাঁদতে শুরু করল।
হান কুনিউয়ের এমন করুণ মুখ দেখে আল্টোরিয়া কপালে হাত রাখল এবং ইন্টারফেসে আঙুল দিয়ে টোকা দিল, "ছোট কুনিউ, আমার কাছে অনেক গেম কয়েন আছে, তুমি এগুলো নিয়ে তোমার জরুরি প্রয়োজন মেটাও।"
"সত্যি?" হান কুনিউয়ের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। যখন সে দেখল আল্টোরিয়া তার অ্যাকাউন্টে ৫০০ গেম কয়েন ট্রান্সফার করে দিয়েছে, তখন তার চোখ দুটো চকচক করে উঠল এবং সে এক লাফে তাকে জড়িয়ে ধরল, "লিয়া, আমি তোমাকে ভীষণ ভালোবাসি! তুমি এত ভালো!"
"..."
হান কুনিউয়ের সেই আনন্দিত চেহারা দেখে আল্টোরিয়াও মৃদু হাসল।
অনিচ্ছাকৃতভাবে আবারও ফ্রি খাবার জুটিয়ে নেওয়া (অন্যের দয়ায় উপকৃত হওয়া) হান কুনিউ নিলামে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বারবার দর হাঁকার পর সে সফলভাবে ১১০০ গেম কয়েনের বিনিময়ে মৃতের বইটিকে নিজের হাতে তুলে নিল।
এই দামটি আসলে খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু ভবিষ্যতের কথা বাদ দিলে কেবল এই নিলামের সাপেক্ষে এই দামটি বেশ অনেকটাই বেশি ছিল।
ওই এস-গ্রেডের বিশেষ সরঞ্জাম টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডটিও তো ৭৫০ গেম কয়েনে বিক্রি হয়েছিল, আর মৃতের বই হলো এ-গ্রেডের সীমিত সরঞ্জাম। যদিও এটি টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডের চেয়ে অনেক ভালো, তবুও ১১০০ গেম কয়েনের দাম বড্ড বেশি।
সবই ওই সার্কুলারদের উদ্দেশ্যমূলকভাবে দাম বাড়ানোর ফল! এই কথা ভেবে হান কুনিউয়ের ভালো লাগার মুহূর্তটি পুরোপুরি মাটি হয়ে গেল। হাতের এই বইটির কার্যকারিতা এখনও অজানা, উপরন্তু এর সাথে অন্য আইটেম মেলানোর প্রয়োজন রয়েছে—এই সব ভেবে সে এক গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "জানি না এই সরঞ্জামটা কেনা ঠিক হলো কি ভুল।"
"এত ভেবো না ছোট কুনিউ, এই সীমিত সরঞ্জামটির নিশ্চয়ই কোনো না কোনো ব্যবহার থাকবে," আল্টোরিয়া হান কুনিউয়ের নিরাশ চেহারা দেখে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "সহকারী মল তো আছেই, ইরেবাসের অস্থি পাওয়ার সুযোগও নিশ্চয়ই পেয়ে যাবে।"
"জানি, কিন্তু এতগুলো গেম কয়েন জলে গেল ভেবে আমার ভীষণ খারাপ লাগছে..."
হান কুনিউ মন খারাপ করে বলল।
এভাবেই প্রথম নিলাম শেষ হলো। হান কুনিউকে এই ফলাফল মেনে নিতেই হলো। যখন সে নিলামঘর ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই আরেকটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে বসল।
নিজের চেহারা লুকিয়ে না রেখে খোলামেলাভাবে মুখের অবয়ব সামনে নিয়ে আসা একজন সার্কুলার নিলামঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলতে লাগল, "১৫৪৪ নম্বর! মৃতের বই কেনা ১৫৪৪ নম্বর সার্কুলার! তুমি কি এখানেই আছো?!"
তার দৃষ্টি চারপাশের সার্কুলারদের উপর ঘুরতে লাগল, "যদি এখানে থাকো তবে সামনে এসো! আমি তোমার সাথে একটা বাজি যুদ্ধ করতে চাই! ইরেবাসের অস্থি বাজি রেখে যুদ্ধ!"
ইরেবাসের অস্থি?
এই কথা শুনে সবার মনোযোগ আকর্ষিত হলো।
অভিজ্ঞ বড় খেলোয়াড়েরা তৎক্ষণাৎ ভিড় জমাল। যদি সত্যিই ইরেবাসের অস্থি থাকে, তবে তো ওই মৃতের বইটির জন্য লড়াই করাটা জরুরি ছিল। কিন্তু আফসোস... তারা সবাই তো আগেই হাল ছেড়ে দিয়েছিল, তবে এখন আর দেরি কোথায়?
"তোমার কাছে ইরেবাসের অস্থি আছে?" ৪০৩০ নম্বর সার্কুলার এগিয়ে এসে সেই তরুণ সার্কুলারটির দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি তোমার সাথে লেনদেন করতে পারি, একটা দাম বলো।"
"বিক্রি করব না!" তরুণ সার্কুলারের কথায় কোনো রকম নড়চড় করার অবকাশ ছিল না, "আমি কেবল ১৫৪৪ নম্বর সার্কুলারের সাথেই বাজি যুদ্ধ করব! তুমি কি ১৫৪৪ নম্বর?"
"..."
কয়েকজন অভিজ্ঞ সার্কুলার বেশ অপমানিত বোধ করল। মনে হচ্ছে এই তরুণের কাছে নিলামে ডাকার মতো টাকা নেই, তাই সে বাজি যুদ্ধের মাধ্যমে মৃতের বইটা হাতিয়ে নিতে চাইছে... সাধারণ পরিস্থিতিতে কেউ এই প্রস্তাবে রাজি হবে না, কিন্তু ১৫৪৪ নম্বর সার্কুলারের যেহেতু এখন ইরেবাসের অস্থি ভীষণ দরকার, তাই সে হয়তো রাজি হতে পারে।
চারপাশে প্রচুর সার্কুলার জড়ো হয়েছিল এবং তারা অনুভব করল যে ঘটনাটি দিন দিন আরও জমজমাট হয়ে উঠছে।
"আমি রাজি আছি!" হান কুনিউ গম্ভীর মুখে এগিয়ে এল। এর আগে উদ্দেশ্যমূলকভাবে দাম বাড়িয়ে দেওয়ায় তার মেজাজ এমনিতেই খারাপ ছিল, ঠিক এই মুহূর্তে সে তার ক্ষোভ ঝাড়ার একটা সুযোগ খুঁজছিল আর তখনই ঠিক কেউ একজন মরার মুখে এসে পড়ল।
হান কুনিউ কীভাবে পিছু হটবে?
সে নির্ভয়ে সেই তরুণ সার্কুলারের সামনে গিয়ে নিজের হুডিটা খুলে ফেলল এবং চারপাশের সার্কুলারদের তাক লাগিয়ে দেওয়া এক তরুণ মুখ প্রকাশ করে বলল, "তোমার এই বাজি যুদ্ধ, আমি গ্রহণ করলাম!"
"এটাই সেই ১৫৪৪ নম্বর সার্কুলার?"
"বয়স তো ভীষণ কম..."
"মূল দেবতা জগতে কত রকমের লোকই তো থাকে, অবাক হওয়ার কিছু নেই।"
"জানি না ক্ষমতা কেমন।"
"এতগুলো গেম কয়েন যার আছে, তার ক্ষমতা কি কম হবে বলে মনে হয়? নিশ্চিতভাবেই সে কোনো অভিজ্ঞ সার্কুলার হবে।"
"তাহলে তো বলতে হয় ওই তরুণ সার্কুলারের কপালে শনি আছে?"
"সব সময় তা নাও হতে পারে, তরুণ সার্কুলারটিও হয়তো সহজপাত্র নয়... তা না হলে সে তো আর নিজে থেকে চ্যালেঞ্জ করতে আসত না, যদিও এটি কোনো জীবন-মৃত্যুর লড়াই নয়।"
চারপাশের সার্কুলাররা নানা আলোচনায় মেতে উঠল, কিন্তু হান কুনিউ সেসবে কান না দিয়ে সরাসরি সামনের সেই তরুণের দিকে তাকাল, "তোমার কাছে ইরেবাসের অস্থি আছে, তার মানে তুমি অবশ্যই আমার মৃতের বইটা চাচ্ছো?"
"ঠিক তাই, আমি ইরেবাসের অস্থি বাজি রাখছি, আর তোমার বাজি হবে মৃতের বই, কেমন?"
"আমি রাজি।"
পাশে থাকা আল্টোরিয়া কিছু বলতে গিয়েও হান কুনিউয়ের ইশারায় থেমে গেল, "আমার সব হিসেব করা আছে লিয়া, কোনো সমস্যা হবে না।"
যুদ্ধের ক্ষেত্র সম্পর্কে হান কুনিউ মূল দেবতা উইকি থেকে অনেক তথ্যই জেনে নিয়েছিল। এখানে মূলত দুটি মোড থাকে: জীবন-মৃত্যুর লড়াই এবং বাজি যুদ্ধ। জীবন-মৃত্যুর লড়াই তো বলাই বাহুল্য, যেখানে জীবন বাজি রেখে যুদ্ধ হয় এবং হেরে গেলেই মৃত্যু নিশ্চিত। আর বাজি যুদ্ধ হলো অন্য কোনো আইটেমকে বাজি রেখে লড়াই করা, যেখানে হেরে গেলে কেবল বাজি রাখা আইটেমটি হারাতে হয়, কিন্তু জীবন নিয়ে কোনো সংকট থাকে না।
যদিও এটি জীবন-মৃত্যুর লড়াই নয়, তবে মূল দেবতা জগতের প্রথম যুদ্ধ হওয়ায় এটি সমস্ত সার্কুলারদের আকর্ষণ ও কৌতূহলকে জাগিয়ে তুলেছিল। অগণিত মানুষ যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ছুটতে লাগল, তারা দেখতে চেয়েছিল মূল দেবতা জগতের এ পর্যন্ত হওয়া প্রথম লড়াইটি আসলে কেমন হয়।
হান কুনিউ এবং সেই তরুণও সেখানে চলে গেল, আর আল্টোরিয়াও হান কুনিউয়ের পাশেই রইল।
যুদ্ধের আকর্ষণে ব্যস্ত থাকায় সে কালো জোব্বা পরে শরীর ঢাকা ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারটিকে খেয়াল করতে পারেনি। সেই ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারটি সদ্য কেনা টেন উইকি রেড রেইড সোর্ডটি হাতে নিয়ে হান কুনিউয়ের যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে কাঁপছিল।
হান কুনিউ যখন থেকে হুডি খুলে ফেলল, তখন থেকেই এই সার্কুলারটির অবস্থা এমনই ছিল, যেন সে... তাকে খুব ভালো করেই চিনত।
অনেকক্ষণ পর, ৫৫৫ নম্বর সার্কুলারটি পা বাড়িয়ে দ্রুত পায়ে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে হেঁটে চলল।
যুদ্ধক্ষেত্রে অগণিত সার্কুলার এসে ভিড় জমাল, তারা পরবর্তী চমকপ্রদ নাটকের অপেক্ষায় রইল।
যুদ্ধক্ষেত্রে কোনো সার্কুলারের সাথে লড়াই করলে ক্ষমতা ও চেহারা প্রকাশ পাওয়ার ঝুঁকি থাকেই। তবে তাতে কী আসে যায়? সত্যিকারের শক্তিশালী কোনো ব্যক্তির কাছে এই ধরনের বাধা-বিপত্তি বা ভয়ের কোনো স্থান নেই। নিচু সুরে থাকা তো দূরে থাক, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত লেজুড়বৃত্তি করে যাওয়া কোনো শক্তিশালী বীরের লক্ষণ হতে পারে না।
যদিও হান কুনিউ এসব নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাচ্ছিল না, সে কেবল নিজের জমে থাকা ক্ষোভটা একটু ঝাড়তে চেয়েছিল, আর সাথে সাথে...
যদি ইরেবাসের অস্থিটা হাতে পেয়ে যায়, তবে তো সোনায় সোহাগা!
বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রের দুই প্রান্তে হান কুনিউ এবং তরুণ সার্কুলার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে লাগল।
আল্টোরিয়া চারপাশের সার্কুলারদের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিজের সমস্ত দৃষ্টি হান কুনিউয়ের ওপর নিবদ্ধ করল। সে এই তরুণ সার্কুলারটিকে চিনত না, তাই সে তার পরিচিত কোনো অভিজ্ঞ সার্কুলার নয়। ছোট কুনিউ নিশ্চয়ই এর মোকাবিলা করতে পারবে। হান কুনিউয়ের ওপর আল্টোরিয়ার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল।
আর ক্ষমতা প্রকাশের সমস্যা? শক্তি বাড়ার সাথে সাথে তা প্রকাশ পাওয়া তো সময়েরই ব্যাপার। বাইরে যদি নামডাক ছড়িয়ে পড়ে, তবে তা তার নিজের পক্ষেই বেশ লাভজনক হবে।
তাই আল্টোরিয়া তাকে তার নিজের মতো করেই লড়াই করতে দিল।
"বুম—!"
যুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেল।
"বুম—!!!"
তরুণ সার্কুলারটি যেহেতু মৃতের বই পেতে চাইছে, তাই সে কোনো রাখঢাক না রেখেই তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করল। তার শরীরের চারপাশে অনেকগুলো বায়ুপ্রবাহ ঘুরে বেড়াতে লাগল এবং ধীরে ধীরে তা এক ভয়ংকর ঝড়ে রূপ নিল। যুদ্ধক্ষেত্রে সেই ঝড় গর্জন করে উঠল এবং অসংখ্য বায়ুর ফলা হান কুনিউকে টুকরো টুকরো করার জন্য চার দিক থেকে তার দিকে তেড়ে গেল।