ষষ্টিপঞ্চাশতম অধ্যায়: দৈত্যের ফাঁদ
ঠিকভাবে বলতে গেলে, তার কথাবার্তার দক্ষতা একেবারেই খারাপ, অন্যের সাথে বিনিময় কিভাবে করতে হয় সে জানে না। কোনো ব্যবসায়ী যখন খরচের কথা তোলে, হান কুনইউন বিন্দুমাত্র দরকষাকষি না করেই সরাসরি রাজি হয়ে যায়। তাই বলাই যায়, শালুলু ঐরকম মুখভঙ্গি করাটাই স্বাভাবিক, বড় মাপের বোকাও এতটা হয় না।
“ব্যবসা ট্যাবসা নিয়ে আমার তেমন মাথাব্যথা নেই,” হান কুনইউন মনে মনে প্রধান দেবতার জগৎ-এর কথা ভাবল, সে যে সহকারী দোকান আছে সেখানে, যেখানে সহজেই কম দামে কিনে বেশি দামে বিক্রি করা যায়। যেমনটা শালুলু বলেছিল, সে নিজে ব্যবসা জানে না, কিন্তু তার পাশে তো নক্ষত্র আছে, নিশ্চয়ই সমস্যা হবে না।
“চল, তাড়াতাড়ি এগুলো গাড়িতে তুলে ফেল।” হান কুনইউনের নির্বিকার ভাব দেখে শালুলু কিছু বলার ভাষা পেল না। “এই গাড়িটা যদি এসব মালপত্রে ভর্তি হয়ে যায়, তাহলে বিশ্রাম কোথায় হবে?”
“তুমি একটু পরেই বুঝবে,” কেনা জিনিসপত্র গাড়িতে তুলে নেওয়ার পর, হান কুনইউন আর শালুলু গাড়ির ভেতরে ঢুকে পড়ল। কারো চোখের আড়ালে, হান কুনইউন গোপনে সবকিছু নিজের মহাকাশ ব্যাগে তুলে নিল।
“এটা... এটা কী! জাদু?” শালুলু চোখ মেলে দেখল, সব জিনিস হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে। সে ভেবেছিল দৃষ্টি বিভ্রম হচ্ছে, চোখ কচলাল, দেখল কিছু ভুল দেখেনি, চমকে হা হয়ে রইল, “সবকিছু গেল কোথায়? সব উধাও?”
“আমি ঠিক জায়গায় রেখে দিয়েছি,” হান কুনইউন মৃদু হেসে বলল, “আমি এগুলো মহাকাশ ব্যাগে রেখেছি।”
“মহাকাশ ব্যাগ?”
“ওটা আসলে একটা বহনযোগ্য মহাকাশ নির্মাণ...” হান কুনইউন একটু ভেবে বলল, “প্রধান দেবতার জগতে প্রত্যেক ঘূর্ণনকারীর জন্য ওটা অপরিহার্য।”
“এ... তুমি কী বলছ?” শালুলু বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, এসব শব্দ চিনলেও একসাথে শুনে কিছুই বোধগম্য হচ্ছে না।
“তোমাকে আগেভাগে জানানোতেই বা ক্ষতি কী,” হান কুনইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “প্রধান দেবতার জগৎ আর ঘূর্ণনকারী হলো...”
ভাইরলিট ছিল হান কুনইউনের প্রধান দেবতার জগতে প্রবেশের পথপ্রদর্শক, ভাবেনি প্রথম মিশনের পর নিজেও কারো জন্য সেই পথ খুলে দেবে। অবশ্য শালুলু রাজি হবে কি না, সেটা অন্য কথা।
সম্ভবত শালুলু এই প্রাচীরের মধ্যে বসবাসকারী বলে অনেক সাধারণ জিনিসও জানে না, হান কুনইউন বিস্তারিতভাবে বোঝানোর পর প্রধান দেবতার জগৎ সম্পর্কে অনেকটা ধারণা পেল। “এই প্রধান দেবতার জগৎ সত্যিই আছে তো? শুনলে তো অবিশ্বাস্য মনে হয়...”
“এইমাত্র যা দেখলে, তাতেও কি অবিশ্বাস্য মনে হয়?” হান কুনইউন তাকিয়ে বলল, “যাই হোক, তুমি ভেবে দেখো, মিশন শেষ হলে আমিও চলে যাব...”
হান কুনইউন মনে করল, শালুলুর এখনকার অবস্থায় প্রধান দেবতার জগতে প্রবেশ করাই শ্রেষ্ঠ উপায় হতে পারে, পরিবারের সবাই তো...
এই সময় হঠাৎ গাড়ির ভেতর তর্কাতর্কির শব্দ হল, শালুলু কথা থামাল, হান কুনইউন জানলা দিয়ে বাইরে তাকাল, দেখল অনেক সেনা-পোশাকধারী লোক ছুটে আসছে, সাধারণ ব্যবসায়ীরাও আছে।
সব রকমের মানুষ আতঙ্কিত মুখে দৌড়ে পালাচ্ছে, পালাতে পালাতে চিৎকার করছে।
“দানব... দানব!”
“দৌড়াও!”
“অপদেবতা!”
এ কী অবস্থা? হান কুনইউন বুঝে ওঠার আগেই শালুলু গুরুত্ব দিয়ে তাকাল।
“দৈত্য এসেছে নাকি?!” পুরো পরিস্থিতিটাই দৈত্যের আবির্ভাবের মতো মনে হচ্ছে।
দৈত্য? হান কুনইউন মাথা কাত করল, সে তো কখনো দৈত্য দেখেনি...
অসংখ্য লোক পালিয়ে যাচ্ছে, যেন ওইদিকে কোনো ভয়ঙ্কর জন্তু এসেছে। গাড়ি থেকে নেমে শালুলু তাড়াতাড়ি একজন পথচারীকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করল।
“দৈত্য? না, ওটা এক অপদেবতা...”
“অপদেবতা?”
“হ্যাঁ, ভয়ানক এক খরগোশ-অপদেবতা!”
হান কুনইউনের মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল, খরগোশ-অপদেবতা? কোথায় যেন দেখেছে? উঁ... মিশন জগতে দেখা খরগোশ-ঘূর্ণনকারী মনে পড়ল, সে-ই নাকি?
“চলো, এই ঝামেলায় না জড়াই,” ঘূর্ণনকারী হলে হান কুনইউন দেখার আগ্রহ হারায়; বন্ধুত্বপূর্ণ না শত্রু, জানা নেই, তাই নিরাপদ দূরত্বই ভাল।
“কিছু একটা আসছে,” ঠিক তখনই শালুলু হান কুনইউনের জামা আঁকড়ে ধরল, গুরুত্ব দিয়ে বলল। হান কুনইউন ঘুরে দেখল, এক কালো ছায়া চোখের সামনে।
চোখ ছোট হয়ে এলো, ড্যাগার সামনে তুলে ধরল, গ্যান্ডারফের আশীর্বাদে কালো ছায়ার মুখোমুখি হল।
“ধপ—!”
“ধপধপধপ—”
হান কুনইউনের মনে হল, এক প্রচণ্ড জোরে ধাক্কা খেল, নিজেও অজান্তে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, হাতও কেঁপে উঠল, বিস্ময়ে মুখ খোলা, এ কী ভয়ানক শক্তি!
শালুলু এবার স্পষ্ট দেখতে পেল, সত্যিই এক খরগোশ... নীল রঙের, মানুষের মতো দুই পায়ে হাঁটে, গায়ে জামা... সত্যিই অপদেবতা তো!
“ছোট হান কুনইউন... এটা...”
“শান্ত থাকো,” হান ছোটার ভিতরে আতঙ্ক হলেও মুখে নির্বিকার, “অপদেবতাই হোক, অস্বাভাবিক কিছু নয়, এই জগতে দৈত্যও আছে তো...”
শুনে শালুলু আর তেমন ভয় পেল না, সে নিজে দৈত্য দেখেছে, তাদের তুলনায় এই অপদেবতা ততটা ভয়ানক নয়, বরং কিছুটা মিষ্টি দেখাচ্ছে।
কিন্তু হান কুনইউনের কিন্তু আদৌ ভালো লাগছে না, কারণ এই খরগোশ-ঘূর্ণনকারীর শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি।
“গ্যান্ডারফ থাকলেও, আমার গুণাগুণ অত্যন্ত দুর্বল,” বিড়বিড় করে, হান কুনইউন মাথা তুলল। খরগোশ-ঘূর্ণনকারী একবার আক্রমণ করেই থেমে গেল, হাতে ঝকঝকে তলোয়ার, “কি, আর আক্রমণ করবে না?”
“ভাবিনি এখানে আত্মীয়ের দেখা পাব,” খরগোশ-অপদেবতার কণ্ঠ ছিল উঁচু আর সুমধুর। “আমার সঙ্গে যুদ্ধের ইচ্ছে নেই, একটু আগে মানুষগুলোর আক্রমণে বাধা পড়ে গিয়েছিলাম... পারলে যুদ্ধ থামাতে চাই।”
“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি না,” হান কুনইউন শালুলুকে পেছনে সরিয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
শালুলুর মনে একটু উষ্ণতা এলো।
“তাই নাকি...” খরগোশ-অপদেবতা হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই ঘূর্ণনকারী সত্যিই যুদ্ধ চায় না? হান কুনইউন নির্লিপ্ত মুখে বলল, “আমিও ঝামেলা পছন্দ করি না,既然 তুমি বলছ...”
মূলত কারণ খরগোশ-ঘূর্ণনকারীর শক্তি অপ্রত্যাশিতভাবে প্রবল, গ্যান্ডারফ থাকলেও তাকে হারানোর আত্মবিশ্বাস নেই। তাই চলে যাওয়াই শ্রেয়।
যুদ্ধ এড়ানো যাবে না ভেবেছিল, হান কুনইউনের কথা শুনে খরগোশ-অপদেবতা বিস্ময়ে চোখ মিটমিট করল, হান কুনইউন ঘুরে চলে যেতে গেলে সে গভীর শ্বাস নিয়ে ঠোঁট কামড়াল, “এই যে... বীর, একটু দাঁড়ান।”
বীর... বীর? হান কুনইউন চোখ কুঁচকাল।
“আমার চেহারা এখানে খুব লক্ষণীয়, বারবার হুলুস্থুল হবে, আমাকে এখান থেকে বের করে দিতে পারবে? বিনিময়ে, মিশনের সময় তোমাকে সাহায্য করব।”
“তুমি সহযোগিতা চাও?”
“হ্যাঁ, এই মিশনে আমাদের একে অপরকে মারার প্রয়োজন নেই, তাই তো?”
“...” হান কুনইউন ভাবল, “তুমি বললেও আমি সহযোগিতা চাই না... তোমায় বিশ্বাস করতে পারছি না।”
খরগোশ-ঘূর্ণনকারী তিক্ত হেসে মাথা নত করল, মানুষটা একেবারে সোজাসাপ্টা কথা বলে, যদিও সে নিজেও তাই। না হলে, অচেনা কারো সঙ্গে কাজ করতে চাইত না, বিশেষ করে, একটু আগে মানুষের গুলিতে আহত হয়েছিল।
“চলো...” খরগোশ-ঘূর্ণনকারীর দিকে একবার তাকিয়ে হান কুনইউন ঘুরে চলে গেল।
“তোমার শক্তিতে এ জায়গা ছাড়তে পারো,” যাওয়ার আগে হান কুনইউন থেমে বলল, “সামনের দেয়াল হচ্ছে রোসের প্রাচীর, ওটা আর মারিয়া প্রাচীর পার হলেই মানব এলাকা ছেড়ে বেরিয়ে যেতে পারবে।”
বলেই, হান কুনইউন একটা মানচিত্র ছুঁড়ে দিল, “এটা তোমার জন্য।”
ভাবতেও পারো, এই খরগোশ-অপদেবতার চেহারা মানুষের সাথে মেলে না, তাই কোথাও তথ্য সংগ্রহ করা যায়নি, তাই অসুবিধায় পড়েছে, বাধ্য হয়ে এমন গোলমাল বাধিয়েছে।
ঘূর্ণনকারী দেওয়া মানচিত্র হাতে পেয়ে খরগোশ-অপদেবতা হতভম্ব হয়ে গেল, হান কুনইউন চলে যাচ্ছে দেখে চিৎকার করল, “থামো... আমি নীল খরগোশ, তোমার নাম জানতে পারি?”
হান কুনইউনের ছায়া আগেই অদৃশ্য।
এই সময় হান কুনইউন মুখ ঢেকে রেখেছিল, জবাব দিতে চায়নি।
বয়স কম, বীর বলে ডাকো না প্লিজ, খুবই অস্বস্তিকর!
“টুপটুপটুপ—”
আর কারো পায়ের শব্দ শুনে, নীল খরগোশ নামে ঘূর্ণনকারী আবার হুঁশে ফিরে হান কুনইউনের চলে যাওয়া দিকে তাকাল, তারপর ছাদে লাফিয়ে চোখের পলকে অদৃশ্য।
“তুমি খরগোশটাকে চেনো?” পথে শালুলু জিজ্ঞেস করল।
“না... শুধু মিশন-সঙ্গী ঘূর্ণনকারী মাত্র।”
“তাই নাকি... ঠিকই, এমন অদ্ভুত খরগোশ অপদেবতা, অদ্ভুত প্রধান দেবতার জগৎ থেকে এসেছে শুনে আর অদ্ভুত লাগছে না,” শালুলু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “চলো মারিয়া-প্রাচীরের অঞ্চলের দিকে, এখানে এক রাত কাটাই...”
“চল, এখনই রওনা দিই,” আসলে হান কুনইউন এখানে রাত কাটাতে চেয়েছিল, কিন্তু ঘূর্ণনকারীর উপস্থিতিতে সে সাবধান হয়ে গেল, “সব সরঞ্জাম তো আছে, গাড়িতেই বিশ্রাম নেওয়া যাবে, শালুলু, তোমার সমস্যা হবে না তো?”
মেয়েটা তো অভিজাত পরিবারের, গাড়িতে রাত কাটাতে পারবে তো?
“আমার কোনো সমস্যা নেই,” শালুলু গম্ভীর মুখে বলল, “ভবিষ্যতে বাইরের দুনিয়ায় পরিস্থিতি আরও কঠিন হবে, এখন থেকেই মানিয়ে নিতে হবে, আমি পারব।”
সে তো পিছিয়ে পড়া কেউ হতে চায় না।
মেয়েটির দৃঢ়তা দেখে হান কুনইউনের মুখে হাসি ফুটল, “তাহলে চল, শালুলু, ক্লান্ত লাগলে গাড়িতে বিশ্রাম নাও।”
দুজন গাড়িতে চড়ে রাতভর মারিয়া-প্রাচীরের দিকে এগোল, শেষমেশ সবচেয়ে আগে ঘুমিয়ে পড়ল হান কুনইউন।
পরিবারের বিপর্যয়ের পর শালুলু অনেক আঘাত পেয়েছিল, কিন্তু গতকাল রাতে বিশ্রামে শক্তি ফেরত এসেছে। আর হান কুনইউন... বাহ্যিকভাবে যতই শক্তিশালী দেখাক, সে আসলে পনেরো বছরের কিশোর, উপরন্তু ঘরমুখো স্বভাবের কারণে শারীরিক গুণাবলী শালুলুর চেয়েও দুর্বল।
আর গাড়ি চালানো তো খুবই পরিশ্রমের, তাই রাতে হান কুনইউন টিকতে না পেরে শুয়েই ঘুমিয়ে পড়ল।
“এত তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল?” হান কুনইউনের ঘুমন্ত মুখ দেখে শালুলু পাশে বসে লক্ষ করল, তখনই বুঝল, তার রক্ষাকারী এই ছেলেটিও বয়সে তার সমান।
আর দুইজনের পরিচয়ের ধারা ভাবলে নাটকীয়তায় ভরা—প্রথমে সে-ই চুরি করতে এসেছিল, পরে পথে দেখা হয়ে বাঁচিয়েছিল, তারপর বাড়িতেও আবার জীবন রক্ষা করল...
অজান্তেই, শালুলু ওর ওপর একটু নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে।
“উঁ...” হান কুনইউন পাশ ঘুরল, দুই হাতে পেট চেপে রাখল, তারপর ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
“তুমি উঠলে কেন?” শালুলু একটু অপ্রস্তুত হয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল, দেখে ফেলেনি তো?
“গু—” পেট ডাকল, হান কুনইউন চোখ মুছে উঠে বসে কষ্টের মুখে বলল, “আমি তো খিদেয় ঘুম ভেঙে গেছি...”
শালুলু তার এই কিউট কাণ্ড দেখে হাসল, “রাতে খাওনি? আমার কাছে অনেক পাউরুটি আছে।”
সে নিজের ব্যাগ থেকে কয়েকটা সাদা পাউরুটি এগিয়ে দিল।
“উঁ, খুব ক্লান্ত ছিলাম বলে সরাসরি ঘুমিয়ে পড়েছি,” হান কুনইউন চারপাশে তাকাল, দেখল বনভূমির মাঝে, “এখন কত বাজে? মারিয়া-প্রাচীর আর কতদূর?”
“রাত প্রায় মধ্যরাত... কয়েক ঘণ্টার মধ্যে মারিয়া-প্রাচীর এলাকায় পৌঁছে যাব,” শালুলু একবার সে এলাকায় গিয়েছিল, তাই পথ ভালো জানে, “আর এগোতে হবে?”
“না, টানা চলতে চলতে বেশ অস্বস্তি লাগছে, শালুলু, তুমি ঘুমোওনি?”
“এখন ঘুম পাচ্ছে না...” শালুলু আগ্রহ নিয়ে তাকাল, “আচ্ছা, বাইরের দুনিয়া... আমাকে বলো না? খুব জানতে ইচ্ছে করছে...”
বাইরের দুনিয়া দেখার আগ্রহ তো তার প্রবল, বিশেষ করে সমুদ্রের কথা জেনে, কেমন সেটা দেখতে আরও কৌতূহল।
“বাইরের দুনিয়া?” হান কুনইউন এক কামড় পাউরুটি খেয়ে বলল, “তুমি নিজেই দেখবে না? আমার মোবাইলেই সব আছে।”
“...আমি তো বুঝি না...”
হান কুনইউন মাথা চুলকাল, “আমি কীভাবে বলব বুঝি না, আসলে তেমন কিছু না, তুমি নিজের চোখে দেখলেই অবাক হবে না।”
এখানকার মানুষ বাইরের দুনিয়া দেখতে চায়, বাইরের মানুষ চায় মহাবিশ্ব, অজানার প্রতি কৌতূহল চিরকালীন, কিন্তু দেখে ফেললে আর অদ্ভুত লাগে না।
“তবু, একটু জানতে ইচ্ছে করছে,” শালুলু মোবাইলের ছবি দেখতে দেখতে বলল, “ছোট হান কুনইউন, এটা... এটা কী?”
“এটা হিমবাহ... যেখানে সারা বছর শীত পড়ে, সেখানে দেখা যায়...”
“সারা বছর শীত? তাহলে তো ভয়ানক...”
“...”
“এটা দেখো, বিশাল পাহাড়... কোনোদিন দেখিনি।”
“বাইরের পাহাড়গুলো তো এখানে অনেক বড়, প্রায় সবই মেঘ ছোঁয়া, একটার পর একটা পাহাড়শ্রেণী...”
একেবারে কিছু না জানা শিশুর মতো, হান কুনইউনের ধৈর্যশীল বর্ণনায় শালুলুর কৌতূহল বাড়তেই থাকল। সে যেন এখনই গিয়ে নিজের চোখে দেখে নিতে চায়। যদি সে সত্যিই ঘূর্ণনকারী হয়ে ওঠে, তখন তো শুধু বাইরের দুনিয়া নয়, নানা বিচিত্র জগতও দেখতে পাবে, তা তো এক আশীর্বাদ!
এমন আনন্দময় আলাপে শালুলু আস্তে আস্তে ঘুমিয়ে পড়ল, হান কুনইউন সময় দেখে বুঝল, তার আর ঘুম আসছে না। এ ফাঁকে প্রধান দেবতার জগৎ সম্পর্কে আরও জেনে নেওয়া যাক, ভেবে সে প্রধান দেবতা উইকি খুলল।
উইকি গাইড বারবার দেখার অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে।
পরদিন ভোরে আবার যাত্রা শুরু হল। এই বনভূমিটা বেশ বড়, তবু ভেতরে বন্যপ্রাণী খুবই কম। এই প্রাচীরের ভেতর মাংসজাত খাবার বিশেষ দুর্লভ, বন্যপ্রাণী প্রায় নিঃশেষ।
বেশ দেরি করে, প্রায় দুপুরে মারিয়া-প্রাচীরের বাইরের এলাকাতে পৌঁছল।
“এবারের গন্তব্য, সিগানশিনা জেলা...” হান কুনইউন শালুলুর দিকে তাকাল।
“হ্যাঁ, প্রাচীরের চারপাশে দৈত্য টোপ হিসেবে কিছু অঞ্চল আছে, যেমন সিগানশিনা জেলা,” শালুলু মাথা নেড়ে বলল, “বেরোতে হলে ওই অঞ্চলগুলো দিয়েই বেরোতে হয়...”
“আচ্ছা, একটা কথা জিজ্ঞেস করতে ভুলে গেছি, ওই দরজা সহজে খোলা যায়?”
“না, তা সম্ভব নয়,” শালুলু মাথা নাড়ল, “ওপারে অনেক দৈত্য, দরজা খোলা খুব বিপজ্জনক, শুধু তদন্ত বাহিনী বের হলে দরজা খোলা হয়... তবে কেউই তাদের সাথে মরতে যেতে চায় না।”
এখনো অব্দি তদন্ত বাহিনী তো দূরের কথা, একটা দৈত্যও মারতে পারেনি। তখনো তারা ত্রিমাত্রিক চালনা যন্ত্র আর ব্লেড আবিষ্কার করেনি, দৈত্যের দুর্বলতা ঘাড়ের পেছনে সেটা তো জানেই না, বলা চলে এই সময়কার তদন্ত বাহিনী পঞ্চাশ বছর পরে মূল কাহিনির শুরুতে যেমন ছিল তারচেয়েও করুণ।
এসব কিছুই হান কুনইউন জানে না।