অধ্যায় ৮১: স্বাভাবিক ও ন্যায়সঙ্গত
০২ কোনো কথা বলল না, সোজা হান কুনইউনের থুতনিটা তুলে ধরে, কিছু না বলেই তাকে চুমু খেল। কোমল ও উষ্ণ স্পর্শে হান কুনইউনের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, সে পুরোপুরি জমে গেল। দূরে তাকেশি মুরাকামিও এই দৃশ্য দেখে অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি তার মুখে ফুটে উঠল।
এটা কী হচ্ছে?!
০২ ছাড়া, হান কুনইউন আর মুরাকামি দুজনের মাথায় একই প্রশ্ন ঘুরছিল।
ওই লোকটা কে?!
আগের বেরি-র কথাও বাদ, এবার তো ০২...
কে সে?!
সবাই তো পুনরাবৃত্তির যাত্রী, এই পুরস্কার এত ভাল হয় কী করে? মানুষের মধ্যে এত পার্থক্য কেন?!
মুরাকামির মনে হচ্ছিল সে প্রায় পাগল হয়ে যাবে, দমবন্ধ করা ঈর্ষা তার বুকের মধ্যে আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, দেখে তার চোখ লাল হয়ে উঠল। মাথায় যেন গরম রক্ত উঠে গেল, হাতে থাকা সৈনিকের ছুরি আঁকড়ে ধরে সে এক লাফে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"মরে যা!!!"
"হুম," ০২ এই দৃশ্য আগেভাগেই আঁচ করেছিল, পাল্টা আঘাত করতে যাচ্ছিল, এমন সময় হান কুনইউন তাকে সরিয়ে নিল।
"বজ্রপাতের গর্জন!"
বিদ্যুৎ চমকালে, হান কুনইউন সামনে এগিয়ে গেল।
০২ হেসে হেসে সব কিছু দেখছিল, বাধা দিল না।
সে ইচ্ছা করেই এমন করেছিল, পুনরাবৃত্তির যাত্রীর আসল রূপ বের করার জন্য, সে বুঝেছিল ওরা যেন তাকে বিশ্লেষণ করছে। তাই কুনইউনের চুমু ব্যবহার করল, সুযোগে...
"আর সাথে সাথে কুনইউনের প্রথম চুমুটা জিতে নেওয়া গেল, দুই লাভ একসাথে!"
সে জানত না, কুনইউনের প্রথম চুমু আগেই ভায়োলেট কেড়ে নিয়েছে।
"তুমি..."
ঈর্ষার আগুন বজ্রের সামনে গিয়ে একটু নিভে এল, মুরাকামি অবাক হয়ে গেল, এই শক্তি, আগেরটার সঙ্গে...
সে এবং লু মিং আগে যুদ্ধ করেছে, জানে পুনরাবৃত্তির যাত্রীদের বিদ্যুতের ক্ষমতা আছে।
"ধাক্কা!"
দীর্ঘ তলোয়ার আর সৈনিকের ছুরি সংঘর্ষে, বিদ্যুতের উত্তেজনায় হান কুনইউনের দেহগত বৈশিষ্ট্য প্রচণ্ড বেড়ে গেছে, সাথে গ্যান্ডারুফের শক্তি...
"টাকাটাকাটাকা!"
দীর্ঘ তলোয়ার ছায়ার মতো ছুটে চলল, মুরাকামি দ্রুতই দমন হয়ে গেল।
"এই লোকটার শক্তি..." প্রবল ঝড়ের মতো আক্রমণে সে পুরোপুরি রক্ষণাত্মক, তবুও তার শরীরে ক্ষত বাড়ছিল, এই পুনরাবৃত্তির যাত্রীর শক্তি এত ভয়ানক!
এদের মধ্যে তার শক্তি সবচেয়ে বেশি, তাই তো?
এমন ভাবতেই শরীরে আরেকটা দাগ পড়ল।
"ধাক্কা!"
"খক খক..." দেহ ছিটকে গিয়ে দেয়ালে আঘাত করল, মুরাকামি তখনই পালানোর চিন্তা করছিল, এমন সময় ০২ কোথা থেকে যেন আবার এসে পড়ল।
"গর্জন!"
এক ঘুষি মারল।
মুরাকামি আবার ছিটকে পড়তেই, হান কুনইউনের গতি হঠাৎ বেড়ে গেল, বিদ্যুতের জোয়ারে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দূর থেকে বিদ্যুৎ ছোড়ার চেয়ে, সে নিজের শরীর ও অস্ত্রে বিদ্যুৎ মিশিয়ে আঘাত করা বেশি পছন্দ করে।
"ধাক্কা!"
সৈনিকের ছুরি উড়ে গেল হান কুনইউনের আঘাতে।
এই লোকের তলোয়ারের কৌশল বেশ ভালো, গ্যান্ডারুফের মুখোমুখি হয়েও কোনো সুবিধা নিতে পারল না।
"তুই শালা! মিশন ছেড়ে..."
"শোঁ শোঁ!"
দীর্ঘ তলোয়ার ঢুকে গেল বুকের ঠিক মাঝখানে, হান কুনইউন দেখল পুনরাবৃত্তির যাত্রীর চোখে অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা আর হতাশা, সে আরেকটু জোরে হাতে তলোয়ার ঘোরাল।
"চ্যাঁচ্ চ্যাঁচ্!"
রক্ত ঝরতে লাগল, অবশেষে সেই পুনরাবৃত্তির যাত্রী অপূর্ণ ইচ্ছা নিয়ে চোখ বন্ধ করল...
"কুনইউন! কেমন লাগছে?" ০২ উচ্ছ্বসিত হয়ে ছুটে এসে তার বাহু জড়িয়ে ধরল, ঘনিষ্ঠ হাসি।
"ঠিকই আছি... ওই লোকটাই আগে আক্রমণ করল... তুমি..."
"আমি এ কথা বলছি না, বলছিলাম কিছুক্ষণ আগের চুমুর কথা।"
"..."
হান কুনইন নির্বাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কিছুক্ষণ পরে ঘুরে পুনরাবৃত্তির যাত্রীর বাক্সটা ব্যাগে রেখে দিল, সিদ্ধান্ত নিল ওর কথায় পাত্তা দেবে না।
"ওটা তোমার প্রথম চুমু ছিল, তাই তো?" ০২ গর্বিত ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, "ভাবো না, আমিও তো প্রথম..."
"দুঃখিত, ওটা আমার প্রথম চুমু নয়।"
"..."
কিছুক্ষণ呆 থেকে, ০২ ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুখটা কুনইউনের কাছে এনে জিজ্ঞেস করল, "কে?! তোমার প্রথম চুমু কে নিয়েছে?!"
"..."
প্রথম চুমু কার কাছে? বললেও তো জানবে না।
"তুমি এটা নিয়ে ভাবছ কেন, আর... কেন আমাকে চুমু খেলে?" হান কুনইউনের মুখ লাল, "শুধু আমাকে আক্রমণ করানোর জন্য?"
"না, আমি তো তোমার প্রথম চুমুটা নিতে চেয়েছিলাম, দুর্ভাগ্যবশত, সেটা আগেই কেউ নিয়ে নিয়েছে, কে? কুনইউন, তাড়াতাড়ি বলো।"
কুনইউন মুখ ফিরিয়ে মৃতদেহটির অদৃশ্য হওয়া দেখল, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, "বল তো, তুমি এসব দেখে অবাক হও না কেন? মানুষের আক্রমণ, মৃতদেহের অদৃশ্য হওয়া, অদ্ভুত ক্ষমতা..."
এটা কুনইউনেরও কৌতূহল, কেন ওরা এসব দেখে বিস্মিত হয় না?
"এতে অবাক হওয়ার কী আছে, 'মূল ঈশ্বরের জগত'-এর পুনরাবৃত্তির যাত্রীরা তো এমনই হয়?"
"তুমি... তুমি পুনরাবৃত্তির যাত্রীদের চেনো?!"
"হ্যাঁ, জানি," ০২ কাঁধ ঝাঁকাল, "আমি ওদের দেখেছি, তাই অনেক কিছু জানি..."
বিস্ময়কর, ও আসলে 'মূল ঈশ্বরের জগত' আর পুনরাবৃত্তির যাত্রীদের জানে, তাই তো...
"তাহলে, বেরিও জানে?"
"হ্যাঁ... ও-ও জানে।"
"তাহলে, তোমরা আমাকে সাহায্য করছ কেন?"
ওরা জানে আমি পুনরাবৃত্তির যাত্রী, তবুও... কুনইউন বুঝতে পারছিল না।
"কুনইউন, এটা তোমার সৌভাগ্য," ০২ ওর গাল ছুঁয়ে বলল, "ভাগ্য আমাদের মিলিয়েছে, আমি তোমাকে পছন্দ করেছি, তাই তো তোমাকে সাহায্য করব।"
"ভা... পছন্দ..."
এটা কি ভালোবাসার প্রস্তাব? কুনইউনের মুখে লাল আভা, একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ়। আগে ভায়োলেট আর স্টেলার সঙ্গে যা হয়েছে, তারা বিয়ে কথা বললেও, কেউ কখনো সরাসরি প্রস্তাব দেয়নি। তাই এবার একটু ঘাবড়ে গেল।
লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া কুনইউনের তখনকার যুদ্ধকালীন ভাবটাই উধাও, বরং একেবারে দুর্বল চেহারা। ০২ যদি ওকে এতটা চিনত না, ও-ও বিস্মিত হত।
"তুমি এমন বললেও... আমি..."
এখন কী করবে? রাজি হবে, নাকি প্রত্যাখ্যান করবে? বোধহয় রাজি হওয়াই উচিত? ০২ তো বেশ মিষ্টি, কিন্তু... ভায়োলেট আর স্টেলের সঙ্গে সম্পর্কও তো কম নয়, রাজি হলে নিজেকে বাজে মানুষ মনে হবে।
পাল্টা প্রত্যাখ্যান করতেও মন চায় না...
একাধিক প্রেম... স্বপ্নে ভেবেছিলাম ঠিকই।
কুনইউন যখন দ্বিধায়, ০২ ওর দিকে তাকিয়ে ছিল, এমন সময় সৌভাগ্যক্রমে বেরি ওরা ফিরে এল...
"০২? তুমি এখানে কেন?!"
"তোমাদের দেখতে এসেছি," ০২ গভীর দৃষ্টিতে কুনইউনের দিকে তাকাল, তারপর এগিয়ে গেল।
কুনইউন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তবু মনে কিছুটা খেদ রয়ে গেল, এই প্রস্তাবটা স্পষ্ট রইল না, দুঃখই লাগল...
এখন পর্যন্ত তিনজন পুনরাবৃত্তির যাত্রী কুনইউন মেরে ফেলেছে, আর একজন বাকি, নিজে সহ দুইজন, সবচেয়ে দাম্ভিক শক্তিশালী লোকটা।
কিন্তু কুনইউন ফেরার সময় তার দেখা পেল না, ছিন্নভিন্ন ডরমিটরিতেও খোঁজে মেলেনি, হয়তো অশনি সংকেত টের পেয়ে পালিয়ে গেছে? নাকি অন্য কোথাও লুকিয়ে কিছু করছে? আজ রাতে ওকে শেষ করার কথা ভাবছিল কুনইউন, এখন...
এখন পুনরাবৃত্তির যাত্রী শুধু সে আর ও-ই, নিজের শক্তি বাড়াতে আর লুকিয়ে থাকার দরকার নেই, এই সুযোগে ওকে শেষ করা সবচেয়ে ভালো, অথচ ঠিক তখনই ও উধাও।
"উধাও?"
পরদিন, কুনইউন যখন বলল, ০২ আর বেরি একে অপরের দিকে তাকাল, "কোথায় লুকাল?"
"জানি না, সারারাত থেকে এখন পর্যন্ত খুঁজে পাইনি," কুনইউন দুই মেয়ের দিকে তাকাল, এমন কথা ওদের বলা থেকে বোঝা গেল, ওদের ওপর এখন অনেকটাই ভরসা করে।
০২ আর বেরিও সেটা বুঝল, মনও ভালো হয়ে গেল।
এখন পুনরাবৃত্তির যাত্রীর গতিপথ ভাবা দরকার।
"এই খবরটা নানাকে জানাও," বেরি উঠে দাঁড়াল, "তেরো শহরের শক্তিকে কাজে লাগাও!"
এটাই সবচেয়ে ভালো উপায়, ০২-ও আপত্তি করল না। তেরো শহর এত বড়, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন কাউকে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়, শহরের শক্তি কাজে লাগানোই শ্রেষ্ঠ।
খুব দ্রুত, তেরো শহরের শীর্ষ পর্যায়ে যোগাযোগের পর, বেরি আর ০২ সেখানে চলে গেল, কুনইউন নিজের ডরমিটরিতে গুছিয়ে নেওয়া শুরু করল, পুনরাবৃত্তির যাত্রীদের হুমকি প্রায় শেষ, এবার ভাবার বিষয়, মিশন কীভাবে সফল করা যায়...
ড্রাগন হত্যা?
এই কয়েকদিনে কুনইউন এ জগতের অনেক কিছু বুঝেছে, ড্রাগন হলো এক ভয়ানক প্রাণী, চলমান শহরের নিরাপত্তার হুমকি, কেবল ফ্রাঙ্কস এবং বিশেষ অস্ত্র দিয়ে ড্রাগনের কোর ধ্বংস করলেই তাকে মারা যায়।
এটাই যতটুকু জানা গেছে।
তাই, ড্রাগন মারতে হলে অবশ্যই এই শহরের, মানে ফ্রাঙ্কস মেকার সহায়তা নিতে হবে...
মেকার চালানো... এটা ওর জন্য কঠিন নয়, কিন্তু পরিচয়? মেকায় উঠতে হলে অনেক বাধা, তবে বেরি আর ০২-র সাহায্য পেলে পথ সহজ হবে।
আসলে, আমি ওদের সত্যিই আপনজন ভেবে ফেলেছি।
কুনইউন হেসে উঠল, তারপর নিজের গুণাবলী দেখল, গ্যান্ডারুফ আছে বলে মেকা চালানো কোনো সমস্যাই নয়, তবু মনে একটু অস্বস্তি লাগল।
"এই চড়ার ক্ষমতা... সত্যিই কোনো কাজে লাগে না," কুনইউন মেঝে মুছতে মুছতে ভাবছিল, "গ্যান্ডারুফ থাকলে মেকা চালানোও সমস্যা নয়, যেকোনো যুদ্ধক্ষম অস্ত্রই তো গন্য, চড়ার ক্ষমতাটা একটু বাড়তি..."
মেকা চালানোর কথা ভাবতেই কুনইউন স্বপ্ন ও আগ্রহে মেতে উঠল, সে রোবট কার্টুন দেখতে ভালোবাসে, চমকপ্রদ মেকার প্রতি মনের গোপনে আকাঙ্ক্ষা।
ঠিক তখনই কুনইউন হঠাৎ পিছনে ঘুরল, কখন যে এক ছায়ামূর্তি তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে বোঝেনি।
হলদে চুলের এক কিশোর, দেখতে কুনইউনের মতোই বয়স, সম্ভবত এখানের পাইলট, কুনইউন কয়েকবার দেখেছে। মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "কিছু দরকার?"
"আমার ডরমিটরি একটু অগোছালো, একটু পরিষ্কার করে দেবে?"
"পারব," কুনইউন মাথা নেড়ে দেখল, শুধু ঘর পরিষ্কারের জন্য ডাকল? সন্দেহ হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল আরো কিছু একটা আছে।
হলদে চুলের ছেলেটির সাথে ডরমিটরিতে যাওয়ার পর, ভেতরটা খুব একটা নোংরা নয়, কুনইউন কাজে লেগে গেল, সে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল। এভাবে কেউ তাকিয়ে থাকলে অস্বস্তি লাগে, কুনইউন বিরক্ত হয়ে কপাল কুঁচকাল, এই ছেলেটা এভাবে তাকিয়ে আছে কেন?
গোরো দাঁড়িয়ে আসলে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, নতুন এই কর্মীকে আগে কখনো দেখেনি, ছোট থেকে বড় হওয়া পর্যন্ত কখনো দেখেনি, বেরি তো তার আর হিরোর ছোটবেলার বন্ধু, তাকেও তো চিনত না, তাহলে...
"তুমি নতুন কর্মী তো? নাম কী? আমি গোরো, শিগগিরই গ্র্যাজুয়েট পাইলট হব।"
"হান কুনইউন।"
বিষণ্ণ সুরে বলল, মাথা তুলল না।
গোরো মাথা চুলকে, ছেলেটার দিকে তাকিয়ে, ভাবল, অবশেষে জিজ্ঞেস করল, "...তুমি বেরিকে চেনো?"
"হ্যাঁ?"
"দেখলাম তোমাদের বেশ ঘনিষ্ঠ মনে হচ্ছে..." গোরো বলল, "তাই..."
এটা কি তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ? কুনইউন গোরোর মুখ দেখে বলল, "...আগে চিনতাম না... সম্প্রতি পরিচয় হয়েছে।"
সম্প্রতি? তাহলে এত ঘনিষ্ঠ কেন মনে হয়?
"নতুন চেনা, তবে সম্পর্ক বেশ ভালো," গোরো গভীর দৃষ্টিতে কুনইউনকে দেখছিল।
কুনইউনও সেটা অনুভব করেছিল, বেরি আর ০২, ওদের ব্যবহার অন্যদের চেয়ে আলাদা, হয়তো এক দেখাতেই বোঝাপড়া? ০২-র প্রস্তাবের কথা মনে পড়তেই কুনইউনের মন ছুটে গেল, পৃথিবীর তিনটি বড় বিভ্রমের একটি—সে আমাকে পছন্দ করে, কুনইউনের ক্ষেত্রে এটা বিভ্রম নয়।
বেড়ি আর ০২ সত্যিই তাকে পছন্দ করে, দুর্ভাগ্যবশত সে জানে না।
"কে জানে..." কুনইউন নির্লিপ্তভাবে বলল, এই প্রসঙ্গে কথা বলতে চায় না, বাতাসে অস্বস্তি নেমে এলো, অপ্রস্তুত আলাপ আবার ফিরে এল, গোরো কী বলবে বুঝতে পারছিল না।
"বেড়ি আমাদের ছোটবেলার বন্ধু, আমার আর হিরোর সবচেয়ে ভালো বন্ধু..."
অনেকক্ষণ চুপ থেকে এই কথাটুকু বলল।
"???"
কুনইউন অবাক হয়ে বলল, "মানে? আমাকে ওর থেকে দূরে থাকতে বলছ?"
টিভি সিরিয়ালের চেনা দৃশ্য, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রেমিক? কুনইউন বিভ্রান্ত লাগল।
"না, আমি কেবল চাই..."
এই লোকের পরিচয় পরিষ্কার নয়, কিছুটা রহস্যময়, এতে গোরোর মনে অস্বস্তি, তাই এমন কথা বলছিল, কিন্তু কথার মাঝখানে থেমে গেল।
"কুনইউন? সত্যিই এখানে? গোরোও আছ?"
বেড়ি এগিয়ে এল।
"বেড়ি..." বেড়িকে দেখে গোরো দ্রুত ফিরে তাকাল।
"তোমরা কী বলছ?"
"কিছু না, কথা বলছিলাম," গোরো মাথা নাড়ল, "বেড়ি তুমি..."
"ও, দুঃখিত গোরো, আমার কুনইউনের সাথে কিছু কথা আছে, ওকে নিয়ে যাচ্ছি," বেড়ি সরাসরি কুনইউনের হাত ধরে, গোরোকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, কুনইউনের মতামত না নিয়েই টেনে নিয়ে গেল।
পুনরাবৃত্তির যাত্রীদের খবর এসেছে? কুনইউনের মনে সন্দেহ, কোন আপত্তি না করে বেড়ির সাথে চলে গেল, গোরো একা করিডরে দাঁড়িয়ে রইল।
"বেড়ি..."
গোরো তিক্ত হাসল, মনে মনে বুঝে গেল, ওরা দুজন... সত্যি বলতে গেলে বেড়ি কুনইউনকে পছন্দ করে, সেটা তার চোখে ধরা পড়ে।
আর জানে না কেন, প্রেমের ব্যাপারে বরাবর ভীরু বেড়ি হঠাৎ সাহসী হয়েছে, ওর ছোটবেলার বন্ধুকে যেন অচেনা লাগছিল...
"গোরো কোনো অদ্ভুত কথা বলেনি তো?" পথে বেড়ি কুনইউনের হাত ছাড়েনি, জিজ্ঞেস করল।
"অদ্ভুত কথা?" কুনইউন পাশে থাকা ছোট চুলের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, "বলেছে, বলেছে আমাদের সম্পর্ক নাকি অন্যরকম?"
"..."
সম্পর্ক অন্যরকম? ঠিকই তো, আমার আর কুনইউনের সম্পর্ক বেশ জটিল, যদিও এই জন্মে সব শুরু থেকে, অন্তরে তো আলাদা, বেড়ি মনে মনে বলল।
"তুমি কী উত্তর দিলে?" বেড়ি হঠাৎ কৌতূহলী হল কুনইউনের উত্তরে।
"বলে দিলাম জানি না।"
"..."
সে সত্যিই কিছু জানে না, এটা স্বাভাবিক, কিন্তু বেড়ির মনে একটু খারাপ লাগল...
ইস, কুনইউন যদি আবার জন্মে আসত!
হালকা মন খারাপ নিয়ে, পাশে ছেলেটির বিভ্রান্ত মুখ দেখল, বেড়ি আবার কাঁপা মুঠোয় বলল, "কিছু আসে যায় না, আবার শুরু করা যাবে, আর এখন কুনইউনের সাথে সম্পর্ক বেশ ভালো, চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে..."
"হ্যাঁ? কী বললে?" বেড়িকে কিছু গুনগুন করতে শুনে কুনইউন তাকাল।
"কিছু না..." বেড়ি একটু ভাবল, "শুনো, কুনইউন, তুমি... আমাকে কীভাবে দেখো?"
"তোমাকে?"
কুনইউন কপাল কুঁচকে ভাবল, বেড়ি আর ০২ এই কয়েকদিন অনেক সাহায্য করেছে, কাশি দিয়ে বলল, "খুব ভালো একজন, অনেক সাহায্য করেছ, কৃতজ্ঞ।"
"ওটা বলছি না..." বেড়ি অস্বস্তিতে মাথা চুলকাল, তারপর দাঁত কামড়ে বলল, "তুমি মনে করো আমি কি কাউকে ভালোবাসতে পারি?"
"..."
নিজেকে নিয়ে এত ভাবনা?! কুনইউনের মনে চমক, বেড়ি তো বেশ মিষ্টি, কিন্তু... এভাবে সরাসরি প্রশ্ন করলে কী উত্তর দেব?
"খুব... খুব মিষ্টি..." কুনইউনের চোখে দ্বিধা।
"তাহলে..."
বেড়ি আর বলতে পারল না, মুখ ফুটে জিজ্ঞেস করতে লজ্জা—"তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?" শেষ পর্যন্ত বলল, "তাহলে আমরা... বন্ধু তো?"