৭৮তম অধ্যায়: অপ্রস্তুত অবস্থায়

লু মিং কিছুই বলল না, তার পদক্ষেপও থেমে গেল না।
রত্নের সিন্দুর লোভের টানে, মুরাকামি তাকাশি নিজেও লোভ সামলাতে পারল না, জাপানি তলোয়ার আঁকড়ে ধরে পিছু নিল।
একটি প্রচণ্ড শব্দ, চার জনের দ্বন্দ্ব শুরু হল।
সেই পুনরাবৃত্তি চক্রের সিন্দুক যেন একটি চটপটে বল, যখনই কেউ প্রায় হাতে পেয়ে যায়, অন্য কেউ তাকে বাধা দেয়। রেভেন ও লু মিংও ব্যতিক্রম নয়, যুদ্ধ ক্রমশ উত্তেজিত হয়ে উঠছে, এভাবে চললে জয়ের কোনো ফয়সালা হবে না, কারণ কেউই পুরো শক্তি প্রয়োগ করতে সাহসী নয়।
এ চারজন চক্রের পুনরাবৃত্তিকারী, যদি কেউ ফাঁক থেকে লাভ নিয়ে নেয়?
লু মিং ও রেভেনও টের পেল, হান কুনিউন ও মুরাকামি তাকাশির ঝামেলা, একা থাকলে সমস্যা নেই, কিন্তু এখন... তাদের হত্যা করা কঠিন, কারণ পাশে এক ঝামেলাপূর্ণ লোক নজর রাখছে।
"চলো সাময়িকভাবে যুদ্ধ বন্ধ করি, কেমন?" লু মিং অন্য তিন চক্রের দিকে তাকাল, "এভাবে চললে কোনো ফলাফল নেই..."
"আমার আপত্তি নেই, কিন্তু এই সিন্দুকের কী হবে?" মুরাকামি তাকাশি রত্নের সিন্দুকে চোখ রাখল।
রেভেনও লু মিংয়ের দিকে তাকাল, অর্থ স্পষ্ট—সিন্দুকের মালিকানা, যদি তার ইচ্ছার বিরোধিতা হয়...
"তোমরা ভাগ করে নাও, আমি সিন্দুক ছেড়ে দিলাম," লু মিং হাসল।
"কি?" মুরাকামি তাকাশি হতবাক।
"আমি-ও ছেড়ে দিচ্ছি," হান কুনিউন চোখে ঝলক।
"সিন্দুক পেলেও, শেষে মারা গেলে সব কিছুই বেরিয়ে আসবে, কোনো পার্থক্য নেই, তাই তো?" লু মিং হাসল, "এটা শুধু সাময়িক সংরক্ষণ, শেষ বিজয়ীরই সব হবে।"
মুরাকামি হঠাৎ বুঝে গেল, হাত তুলল, "আমি-ও ছেড়ে দিচ্ছি।"
"আহাহাহা! একদল বোকা," রেভেন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে সিন্দুক জড়িয়ে নিল, "শেষ পর্যন্ত জয়? দুঃখিত, যদি আমি এখনই ফেরার সিদ্ধান্ত নিই?"
লু মিং ও মুরাকামি হতবাক, তারা এটা ভুলেই গিয়েছিল, যদি ফিরে যায়, তাদের কোনো উপায় নেই।
"নিশ্চিন্ত থাকো, এই সামান্য চক্রের সিন্দুক আমার তৃষ্ণা মেটাতে পারে না, তাই আমি ফিরব না," রেভেন হাসল, "আমি খুবই লোভী... তিনটি সিন্দুক পেলে, হয়তো ফিরেই যাব।"
লু মিং স্বস্তি পেল, তবে মনে মনে ভাবল, যদি লোকটা তিনটি সিন্দুক নিয়ে পালিয়ে যায়, তাহলে সে তো ফাঁকা হাতে থাকবে, শুধু কাজ ছাড়া কিছুই পাবে না।
হান কুনিউন অবশ্য এসব নিয়ে ভাবেনি, সিন্দুকের ব্যাপারে সে উদাসীন, পেলে ভালো, না পেলেও কিছু যায় আসে না, আসল চিন্তা চক্রের অন্যান্যদের হুমকি, হান কুনিউনের লক্ষ্য হুমকি দূর করা।
দেখা যাচ্ছে আজ কোনো ফলাফল হবে না।
দুইজন চক্রের পুনরাবৃত্তিকারী দ্বন্দ্ব করবে, কিন্তু চারজন হলে... সবাই সতর্ক থাকলে, জয়ের ফয়সালা কঠিন।
কেউই অন্যকে সহজে সুযোগ দিতে চায় না।
একটু বিরতির পর, চারজন নীরবে সরে গেল, রেখে গেল ভাঙা জানালা, দরজা ও দেয়াল, যা এই রাতের যুদ্ধের চিহ্ন বহন করে, পুনরাবৃত্তিকারীদের কোনো মৃতদেহও নেই—পুনরাবৃত্তিকারী মারা গেলে দেহ নিজে থেকেই হারিয়ে যায়, তাই আবিষ্কারের ভয় নেই।
তবে এই জীর্ণ ছাত্রাবাস, উত্তর দিতে হবে, তা এক ঝামেলা।
ভাগ্য ভালো, যোদ্ধারা এই কয়েকজন কর্মচারীকে বেশি গুরুত্ব দেয় না, কেউ ছাত্রাবাসে তদারকি করতে আসে না, বরং চালকেরা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, এটা তো ভাগ্যজ।
যদি যোদ্ধারা টের পেত, রেভেনরা পুনরাবৃত্তিকারী হলেও, এত দক্ষ যোদ্ধাদের সাথে যুদ্ধ করা অসম্ভব।
এই ত্রয়োদশ চলমান শহর পুনরাবৃত্তিকারীদের ওপর প্রবল প্রভাব রাখে, তাদের মাত্রা ছাড়িয়ে যেতে সাহস দেয় না।
না হলে পৃথিবীতে পা রেখেই যুদ্ধ শুরু হয়ে যেত।
একটি অক্ষত ঘরে ঢুকে, হান কুনিউন বিশ্রাম নেয় না, যদিও চক্রের সবাই চলে গেছে, কে জানে আবার আক্রমণ হবে কিনা, হান কুনিউন সাহস করে না।
হাতে থাকা অতীন্দ্রীয় সংযোগের দিকে তাকিয়ে, হান কুনিউন মাথা নিচু করল, একটু আগে ব্যবহার করেনি, কারণ চক্রের পুনরাবৃত্তিকারীদের বিশেষ ক্ষমতা নেই, ব্যবহার করলে অপচয় হবে...
"যেহেতু যেকোনো লক্ষ্যকে হত্যা করা যায়, তাহলে মানুষ নয় এমন লক্ষ্যও সম্ভব?"
হান কুনিউন বিড়বিড় করল, উঠে জানালা দিয়ে লাফ দিল।
"এটা তো আমাকে সুযোগ দিচ্ছে?"
অন্য কক্ষে লু মিং চোখ খুলল, ঠোঁটে হাসি, "এই চক্রের সিন্দুক, এবার নিজের করে নিচ্ছি..."
বলেই, লাফ দিল।
লু মিংয়ের ক্ষমতা কিছুটা অনুভূতিতে, ছাত্রাবাসের অবস্থা স্পষ্ট, রেভেন ও মুরাকামি কিছুই টের পায়নি, সে ইতিমধ্যে কাজ শুরু করেছে।
দেখা যাচ্ছে, এই রাত শান্ত নয়।
...
রাত গভীর, যখন হান কুনিউন চুপচাপ ছাত্রাবাস ছাড়ল, অন্যদিকে চালকের ছাত্রাবাসের মেইও জেগে আছে।
মূলত ছোট কুনিউনের অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ, ওই কয়েকজন পুনরাবৃত্তিকারী একসাথে, যুদ্ধ না হলে অদ্ভুত। সে চেয়েছিল দেখতে যেতে, কিন্তু জানে যদি যুদ্ধ হয়, তার উপস্থিতি বোঝা ছাড়া কিছুই না, সে এখনো মূল ঈশ্বরের জগতে প্রবেশ করেনি, সাধারণ, দুর্বল এক মেয়ে।
"কুনিউনকে বাইরে টেনে আনতে হবে..." মেই জানালার পাশে দাঁড়িয়ে বাহিরের দৃশ্য দেখল, চিন্তা করল, তারপর বিছানায় ফিরে শুয়ে পড়ল।
শুয়ে থাকলেও কিছুতেই ঘুম আসে না, শেষে দৃঢ় মন নিয়ে উঠে পোশাক বদলে, নীরবে বেরিয়ে গেল।
যদি না দেখে আসে... এভাবে শুধু উদ্বেগ বাড়বে।
তার কাছে উন্নত প্রযুক্তির যোগাযোগ ব্যবস্থা আছে, যদি কিছু ঘটে, নানাকে জানাতে পারবে।
মেই ছাত্রাবাস ছাড়ল, অন্ধকারে ধীরে ধীরে হাঁটছে, ছাত্রাবাসের কাছে পৌঁছানোর আগেই, হান কুনিউনের সাথে দেখা হয়ে গেল।
"তুমি..." দুপুরে মেয়েটাকে খুঁজেছিল, হান কুনিউনের মনে আছে, বরং গভীরভাবে মনে আছে।
"এত রাতে তুমি ঘুমাওনি?" হান কুনিউন সুস্থ দেখে মেই স্বস্তি পেল, মন শান্ত হয়ে হাসল, কিন্তু হান কুনিউন মুখ গম্ভীর করে তাকাল।
"তুমি এখানে কেন? দ্রুত চলে যাও..." পেছনের অনুসরণকারী, হান কুনিউন নিশ্চিত জানে, লোকটা শক্তিশালী হলেও, গুপ্ত হত্যাকারী নয়, তাই গোপন দক্ষতা তেমন নেই।
"কেউ তোমাকে অনুসরণ করছে? আমি তোমার সাথে থাকব," মেই দৃঢ়ভাবে বলল, সঙ্গে যোগাযোগ ব্যবস্থা খুলল, "এ সুযোগে নানাকে জানাতে পারি, ত্রয়োদশ শহরের শক্তি নিতে পারি..."
এই মেয়েটা একটু বেশি উৎসাহী, hmm... শহরের শক্তি নিতে? মনে হয় ভালো ধারণা, পুনরাবৃত্তিকারীরা এত সাবধান, কারণ এই ত্রয়োদশ শহর তাদের সহজে মোকাবিলা করতে পারে না, মেয়েটা তো শহরের অংশ।
এটা কি সুযোগ নেওয়া?
হান কুনিউন অনেকক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বুঝল এটা আসলে সুযোগ নেওয়া নয়, বরং স্রেফ আশ্রয় নেওয়া।
মেই তথ্য পাঠানোর পর, মেয়েটা হাসল, "খুব দ্রুত লোকেরা আসবে... পুনরাবৃত্তিকারীরা সাহস করবে না..."
বলেই, কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল, যদি ফ্রাঙ্ক্স থাকত, সে কুনিউনের সাথে দল গঠন করে পুনরাবৃত্তিকারীদের পরাজিত করতে চাইত, তাহলে মূল ঈশ্বরের জগতে প্রবেশের সুযোগ পেত, কিন্তু এখন... উপায় নেই।
"০২ কোথায় গেল, জানি না..." মেই কিছুটা অভিযোগ করল।
এই মেয়ে, কেন এত সাহায্য করতে চায়? নাকি সে নিজেও আমাকে আঘাত করতে চায়? মেয়েটার মনোভাব বুঝে হান কুনিউন বিষণ্ন হয়ে পড়ল, মূলত চক্রের পুনরাবৃত্তিকারীদের বনভূমির গভীরে টেনে নিয়ে কাজ সেরে ফেলার আশা ছিল, কিন্তু এখন দ্বিধায় পড়েছে।
পেছনের পুনরাবৃত্তিকারী এখনো অনুসরণ করছে, পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে এবারই আক্রমণ করবে, এই সময়, মেইয়ের তথ্য পেয়ে, প্রশাসক নানা দ্রুত একদল যোদ্ধা পাঠাল মেইয়ের দিকে, মিসটেরডিনের শিশুদের দেখভালের দায়িত্বে থাকা নানা সবসময় তাদের খেয়াল রাখে।
অবশ্যই অবহেলা করবে না।
এদিকে লু মিং দেখতে পেল, কেউ এখানে আসছে।
"যোদ্ধা?" অনুভবের মাধ্যমে বুঝতে পারল অনেক যোদ্ধা এগিয়ে আসছে, লু মিং চোখ ছোট করে, দৃষ্টি মুহূর্তেই স্থির হল হান কুনিউনের পাশে দাঁড়ানো মেয়েটার ওপর, "এটা তো এই শহরের চালক? পুনরাবৃত্তিকারী তার সাথে কেন যুক্ত? এতটা ত্যাগ...?"
দুইজন টের পেয়েছে, তারপর যোদ্ধাদের ডেকে এনেছে, লু মিং মুষ্টি শক্ত করল, বুঝতে পারল না, চক্রের পুনরাবৃত্তিকারী সদ্য এসেছে, শহরের মানুষের সাথে এত ভালো সম্পর্ক কেন?
ভাবতেই অদ্ভুত লাগে।
"এখন সুযোগ নেই, সাময়িকভাবে সরে যাই..." নীল চুলের মেয়েটার দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে, লু মিং ফিরে গেল, সে যোদ্ধাদের সাথে সংঘর্ষ চায় না।
মেয়েটা, সে মনে রাখল...
এই আচরণ তো পুনরাবৃত্তিকারীদের পাশে দাঁড়ানোর চিহ্ন? এর ফলে যেকোনো সময় আক্রমণ হতে পারে... লু মিংয়ের চোখে এক ঝলক হত্যার ইচ্ছা।
...
"মেই? কী হয়েছে?" যোদ্ধারা খুঁজেও কিছুই পেল না, লাল চুলের নারী বিস্মিত হয়ে তাকাল।
"নানা ম্যাডাম, একটু আগে আমি সত্যিই দেখেছি কেউ আমাকে অনুসরণ করছে," মেই সতর্কভাবে বলল, তার এই মুখ দেখে নানা সন্দেহ করেনি, মেই সবসময় ভালো মেয়ে, কখনো মজা করে না।
"কিন্তু অনেকক্ষণ খুঁজেও ছায়া পেলাম না, হয়তো তোমার ভুল, মেই," নানার মন কিছুটা বিরক্ত, রাতে উঠে কাজ করা কষ্টকর, "তুমি রাত জেগে এখানে কেন? বিশ্রাম না নিলে, পরের প্রশিক্ষণে সমস্যা হবে, সামনে তো স্নাতকের দিন, যেন ভুল না হয়।"
"আমি জানি," মেই মাথা নিল, এই প্রসঙ্গ আসায় তার মনও ভাবনায় পড়ল, "চালকের ব্যাপারে... নানা, আমি একটি অনুরোধ করতে চাই।"
"অনুরোধ? কেমন অনুরোধ?" নানা হাই তুলে তাকাল।
"আমি সঙ্গী বদলাতে চাই..."
"কি?!"
তার এই চিন্তা, মেই অবাক নয়, "আমি বলছি, আমি সঙ্গী বদলাতে চাই... অবশ্যই গোরা খারাপ নয়, গোরা সেরা সঙ্গী, শুধু... আমার ব্যক্তিগত কিছু কারণে..."
মেই জানে, ০২ যদি কোনো অঘটন না ঘটে, কুনিউনকেই সঙ্গী বানাবে, যদিও মূল ঈশ্বরের জগতে প্রবেশ করলে ফ্রাঙ্ক্সের প্রয়োজন কমে যাবে, পরে চালক হওয়া নিশ্চিত নয়, কিন্তু... সে চায় কুনিউনের সাথে সঙ্গী হতে।
এটা এক ধরনের执念।
নানা অদ্ভুতভাবে তাকাল, "আমি বুঝতে পারছি না, কেমন ব্যক্তিগত কারণে তুমি গোরা ছেড়ে দেবে, গুয়াং-এর জন্য? তুমি জানো, যদি গুয়াং-এর সঙ্গী হও..."
"গুয়াং নয়, আমি চাই অন্য একজন..."
"কে?"
মেই দ্বিধায়, তার মুখ দেখে নানা বুঝল, বলতে চায় না, নানা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "স্নাতক অনুষ্ঠানের কয়েকদিন বাকি... এই বিষয়ে পরে কথা হবে... এখন ঘুমাতে যাও!"
এতদিনের সঙ্গী বদলানো সাধারণ নয়, নানা মাথা ব্যথা অনুভব করল, কেন এই শিশুরা সবাই কুনিউনের মতো সমস্যা নিয়ে আসে, গুয়াং তো বাদই দিল, এমনকি মেইও...
তার কাঙ্ক্ষিত সঙ্গী, কে?
নানা ভাবতে লাগল।
সবাই চলে গেলে, মেই দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে ছাত্রাবাসে ফিরতে প্রস্তুত, সে ভাবেনি, পুনরাবৃত্তিকারী যারা সরে গিয়েছিল, আবার এসে পড়েছে, এবার লক্ষ্য...
মেই।
অনুভবের ক্ষমতা অসাধারণ, সত্যিই সুবিধাজনক, সবাই চলে গেলেই সে বুঝতে পারে, যোদ্ধারা চলে যেতেই, লু মিং এসে হাজির।
"গোপনে মেয়েটাকে খুন করলে, কেউ টের পাবে না..."
কথার মাঝেই লু মিং থামল, একজন অনুভবের মধ্যে দেখা দিল, তার সামনে এসে দাঁড়াল।
"তোমার বিশেষ অনুভব ক্ষমতা সত্যিই আছে..."
হান কুনিউন অনুমান করল।
ছাত্রাবাস থেকে বেরিয়েই পুনরাবৃত্তিকারী তার পেছনে, সন্দেহ নেই, তার শরীরে অদ্ভুত অনুভব ক্ষমতা আছে, এই কাজও তার প্রমাণ।
যোদ্ধারা চলে যেতেই সে ফিরল, হান কুনিউন অন্য কোনো কারণ ভাবতে পারল না।
"কিছুটা অপ্রত্যাশিত, আমি ভাবছিলাম তুমি পালাবে..."
"আমি কেন পালাব?"
"মেয়েটা তোমাকে সুযোগ দিয়েছে, না পালালে দেরি হয়ে যাবে।"
"তার সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞ, তাই আমি এখানে তোমাকে বাধা দেব," হান কুনিউন মুখ কঠিন করে তাকাল, "যদিও তার মন বুঝি না, কিন্তু সে যেহেতু সাহায্য করেছে, আমি অকৃতজ্ঞ নই..."
"ওহ? তুমি মেয়েটাকে সাহায্য করবে? সত্যিই প্রশংসনীয়, মূল ঈশ্বরের পুনরাবৃত্তিকারী, এমন আন্তরিক ও কৃতজ্ঞ? শ্রদ্ধা..."
লু মিং মাথা নেড়ে, মুখে দুঃখের ছাপ।
"হা... জেতা-হারা বলা কঠিন," হান কুনিউনের মুখে এক অজানা হাসি, "আমার আসল উদ্দেশ্য, তোমাকে দূরে টেনে নিয়ে তারপর হত্যা করা!"
"তুমি নিজের ক্ষমতায় আত্মবিশ্বাসী, দুঃখজনক, আমিও..." লু মিং ঠাণ্ডা হাসি, "আগে বলে রাখি, অনুভব শুধু আমার ক্ষমতার একটি শাখা, আমার আসল ক্ষমতা..."
এক ঝলক নীল বিদ্যুৎ তার শরীরে ওঠে, সেই ঝলক দেখে হান কুনিউন হতবাক।
"আগে তোমাকে শেষ করি, তারপর মেয়েটাকে হত্যা করব!"
একটি প্রচণ্ড শব্দ, নীল বিদ্যুৎ ভয়ঙ্কর, হান কুনিউন বুঝল তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গুণাবলির তুলনায়, কয়েকবারই মোকাবিলা করতে পারবে না, সঙ্গে সঙ্গে শরীর ঘুরিয়ে বনভূমির গভীরে ছুটল।
"আমাকে প্ররোচিত করছে?"
লু মিং জানে, সে তাকে অনুসরণ করতে উত্যক্ত করছে, বনভূমির গভীরে যুদ্ধ করলে কেউ টের পাবে না, অর্থাৎ, লোকটা সত্যিই এখানে আমাকে হত্যা করতে চায়?
সে বলেছে, সে আমাকে হত্যা করতে চায়, আমিও তাকে চাই! পুনরাবৃত্তিকারী নিজে এসে হাজির, আমি কেন ফিরবো? এখানে বিরক্তি-ভরা যুদ্ধ করলে যোদ্ধাদের নজর আসতে পারে, তাই...
লু মিং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, পেছন পেছন ছুটল।
নীল বিদ্যুৎ ঝলমল করে হান কুনিউনের দিকে ছুটে গেল, সে কৌশলে এড়িয়ে গেল, লু মিং হঠাৎ থেমে গেল, চারদিকে তাকাল, "আমি বলছি, এখানে যথেষ্ট..."
একটি গুলির শব্দ, শরীর ঘুরিয়ে, গুলির ঝাঁক ছুটল, লু মিং ইতিমধ্যে ঝাঁপিয়ে দূরে চলে গেছে।
"তোমার কাছে অস্ত্র আছে জানতাম, তুমি মনে করো এটা আমার ওপর কাজ করবে?" লু মিং কিছু দূরে দাঁড়িয়ে, মুখে অবজ্ঞা, "তার ওপর আমার বৈদ্যুতিক সংবেদন আছে... তোমার সব কাজ আমার নিয়ন্ত্রণে।"
...
হান কুনিউনের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, কিন্তু অস্ত্র সরিয়ে নিল।
সোজাসুজি যুদ্ধের জন্য এসব অস্ত্র তেমন কাজে আসে না, স্নাইপারও না, শুধু অজান্তে সুযোগ পেলে।
কিন্তু বৈদ্যুতিক সংবেদন, সত্যিই ঝামেলা।
হান কুনিউন চিন্তা করছে, লু মিং ইতিমধ্যে ছুটে এসেছে, শরীরে বিদ্যুতের ঝলক, দ্রুততম গতি! হান কুনিউন শুধু নীল ঝলক দেখতে পেল।
"এটা বিদ্যুৎ শক্তিবর্ধন, তাহলে দেখো!"
একটি প্রচণ্ড শব্দ, বিদ্যুৎ ব্যবহার করে শরীরকে উদ্দীপিত করা, দারুণভাবে ক্ষমতা বাড়ানো, এই পুনরাবৃত্তিকারী সত্যিই শক্তিশালী!
বিস্ফোরিত ধোঁয়ার মধ্যে, হান কুনিউনের নড়বড়ে শরীর দ্রুত পিছিয়ে যাচ্ছে, হাতে লম্বা তলোয়ার সামনে, যদিও বেশ বিপদজনক, কিন্তু ওই আঘাত প্রতিহত করেছে, কোনো বড় ক্ষতি হয়নি।