অধ্যায় ১১১: সৌন্দর্যের অর্থ নয়

তবে।

“খক...” হান কুনইউন হঠাৎ কেশে উঠলেন। এই শব্দে তরুণীটি চমকে উঠলেন, তার সুন্দর মুখমণ্ডল ও চোখের দৃষ্টিতে প্রাণ ফিরে এল।

“ছোট কুনইউন? ছোট কুনইউন?!” কারেন নিশ্চিত ছিলেন যে তিনি যা দেখেছেন তা কোনো বিভ্রম নয়, ছোট কুনইউন সত্যিই... এই ভেবে তিনি দ্রুত কুনইউনকে জড়িয়ে ধরলেন। হাত বাড়িয়ে তার মুখের জল মুছে দিলেন, তারপর তার নাক চেপে ধরে ঝুঁকে পড়লেন এবং আলতো করে হান কুনইউনের ঠোঁটে চুম্বন করলেন।

জিহ্বা দিয়ে তার দাঁত ফাঁক করে তিনি কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাস শুরু করলেন।

“খক খক...”

হান কুনইউন আবার কেশে উঠলেন এবং মুখ থেকে কিছুটা সমুদ্রের জল বের করে দিয়ে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, “কারেন...”

ছোট কুনইউনের সেই ক্ষীণ কণ্ঠস্বর শুনে, যে তরুণীর বিনুনি করা চুল খুলে গিয়েছিল এবং ভিজে পিঠের ওপর ঝুলে ছিল, তার বুকটা ব্যথায় দুলে উঠল। তিনি আর চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না, আনন্দে কেঁদে ফেললেন, “ছোট কুনইউন! উউউউউউ...”

তিনি শক্ত করে হান কুনইউনকে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরলেন, ছেলেটির মাথা নিজের ঘাড়ের কাছে চেপে ধরলেন। চোখের জল আর সমুদ্রের জলে ভেজা তার সুন্দর মুখটি হান কুনইউনের শীতল গালের সাথে লেগে রইল। এই চরম উত্তেজনার মুহূর্তে কারেন কাসলানার আবেগ বাঁধভাঙা জোয়ারের মতো বেরিয়ে এল, তিনি কোনোভাবেই কান্না থামাতে পারছিলেন না।

উহ, তুমি কি খুব জোরে চেপে ধরছ না? হান কুনইউন ঠিক এই কথাটিই বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার কানে এল কারেনের সেই করুণ কান্না। তার মুখে পড়া চোখের জল দেখে তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।

“এতটা কান্নার কী আছে... আমার কাছে ‘যুদ্ধ অব্যাহত’ (ব্যাটল কন্টিনিউয়েশন) আছে, আমি সহজে মরব না... কারেন?”

কারেন শুধু কাঁদছিলেন, কাঁদতে কাঁদতে তার গালে মুখ ঘষছিলেন, কোনো কথা বলছিলেন না।

হান কুনইউন নিরুপায় হয়ে চোখ ঘুরিয়ে চারপাশটা দেখলেন। বিশাল সমুদ্রের মাঝে কাউকে দেখা যাচ্ছে না, মনে হয় তারা পালিয়ে গেছে... শরীরে ব্যথা কমেনি, হবেই বা না কেন? বুক চিরে আঘাত লেগেছে, ব্যথা না হওয়াটাই অস্বাভাবিক। তাছাড়া এখনও সমুদ্রের নোনা জলে জখম ভিজে আছে, ব্যথা কি আর কমে?

ভাগ্যিস ‘যুদ্ধ অব্যাহত’ ক্ষমতাটি ছিল, চাইলেও মরতে পারতাম না। কিন্তু এভাবে চলতে থাকলে বিপদ বাড়বে।

‘যুদ্ধ অব্যাহত’ মানেই অমরত্ব নয়, এটি কেবল নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত বাঁচিয়ে রাখে। এছাড়া হৃদপিণ্ড ফুটো হয়ে যাওয়ার মতো মারাত্মক জখম হয়েছে, লড়াই করার শক্তিও হারিয়ে ফেলেছি, শুধু প্রাণটা কোনোমতে আটকে আছে। যদি কারেন পাশে না থাকতেন...

এই ভেবে হান কুনইউন কারেন কাসলানার দিকে তাকালেন। তরুণীটি তখনও কাঁদছেন, জানি না কতক্ষণ কাঁদবেন। তরুণীর এই হাহাকারভরা কান্না শুনে হান কুনইউনের আবেগপ্রবণ না হয়ে উপায় ছিল না।

তবে এই ঘনিষ্ঠতা কি একটু বেশিই হয়ে যাচ্ছে? হান কুনইউন কিছুটা অস্বস্তিতে ভাবলেন।

কারেনের মুখের উষ্ণতা অনুভব করে এবং তার শরীরের মিষ্টি সুবাস পেয়ে হান কুনইউনকে কথা বলতেই হলো, “ব্যথা করছে...”

“ছোট কুনইউন, ব্যথা করছে? কোথায় ব্যথা?” কারেন কান্না থামিয়ে দ্রুত মাথা তুলে ছেলেটির দিকে তাকালেন, “আমি কি খুব জোরে জড়িয়ে ধরেছি?”

“না, ঠিক আছে। এত বড় আঘাত পাওয়ার পর ব্যথা না হওয়াটাই অদ্ভুত,” হান কুনইউন ঠোঁট বাঁকালেন, “আমার ‘যুদ্ধ অব্যাহত’ আছে, অল্প সময়ের মধ্যে কিছু হবে না... খক খক।”

“কিছু না হলেই ভালো, কিছু না হলেই ভালো,” কারেনের কান্না থেমে গেছে, তবে মাঝে মাঝে ফুঁপিয়ে উঠছিলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে ছেলেটির মুখে আলতো করে হাত বোলালেন।

যদিও বড় বিপদ নেই, কিন্তু এই মুহূর্তে তিনি একজন মুমূর্ষু রোগীর মতো—মুখ ফ্যাকাশে, শরীর ঠান্ডা, দুর্বল ও ক্লান্ত। কারেনের বুকটা কষ্টে ভরে উঠল।

“এভাবে চললে হবে না... ভাগ্যিস আমার কাছে কিছু ঔষধ ছিল যা জখম কিছুটা উপশম করতে পারে...” হান কুনইউন ক্ষীণ স্বরে বললেন। তার হাতে একটি ঔষধের শিশি আবির্ভূত হলো। কারেন দ্রুত সেটি হাতে নিলেন।

“ঔষধ, এটাই কি?”

“হ্যাঁ, যদিও এর কার্যকারিতা সাধারণ... তবে না থাকার চেয়ে ভালো...” হান কুনইউন কথা শেষ করতেই দেখলেন কারেন সরাসরি ছিপি খুলে নিজে এক চুমুক খেলেন।

“???”

কারেন কোনো উত্তর দিলেন না, আলতো করে হান কুনইউনের চিবুক উঁচিয়ে ধরলেন এবং চুম্বন করলেন। হান কুনইউনের চোখের দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল।

দাঁত ফাঁক করে কারেন মুখ দিয়ে তাকে ঔষধটুকু খাইয়ে দিলেন।

গিলিয়ে দেওয়ার পর কারেন কাসলানা মাথা তুললেন। চোখের জল শুকিয়ে যাওয়া সেই সুন্দর মুখে কোনো ভিন্ন ভাব নেই, শুধু এক গভীর মমতা লেগে আছে। তিনি আবার আলতো করে মুখ দিয়ে ঔষধ খাইয়ে দিলেন।

“...”

আসলে আমি নিজেই খেতে পারতাম, হান কুনইউন কারেনের সেই গম্ভীর অথচ মায়াবী মুখের দিকে তাকিয়ে এই কথাটি আর মুখ ফুটে বললেন না।

এক শিশি ঔষধ খাওয়ার পর হান কুনইউন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। আসলে তার কাছে ব্যান্ডেজ ছিল, কিন্তু এই অবস্থায় কোনোভাবেই ব্যান্ডেজ বাঁধার উপায় ছিল না।

দুজন এভাবে একে অপরকে জড়িয়ে সমুদ্রের ওপর ভাসছিলেন। যদিও আপাতত জীবন বেঁচেছে, কিন্তু এরপর কী হবে, সেটাই বড় প্রশ্ন।

“সত্যি ভাবিনি... কারেন তুমিও এভাবে কাঁদতে পারো...” হান কুনইউন কারেনের ননীমাখানো সুন্দর মুখটির দিকে খুঁটিয়ে তাকালেন, “খুবই অপ্রত্যাশিত।”

এতদিন একসাথে আছি, এই প্রথম তাকে এমন দেখলাম। এমনকি যখন খুব হতাশ ছিলাম, তখনও তাকে কাঁদতে দেখিনি। কারেন শেষবার এতটা কেঁদেছিলেন যখন তার বাবার মৃত্যু হয়েছিল।

“এসব তোমারই দোষ! যদি তোমার জন্য চিন্তা না হতো, তবে কি আমি এভাবে কাঁদতাম?” কারেন কাসলানা তার কোমল হাত দিয়ে হান কুনইউনের মুখ স্পর্শ করলেন। চোখ আবার লাল হয়ে উঠল, তিনি ফুঁপিয়ে উঠলেন, “ছোট কুনইউন, ভবিষ্যতে আর কখনো এমন বোকামি কোরো না, পারবে? তোমাকে আগের অবস্থায় দেখে ভেবেছিলাম তুমি বুঝি সত্যিই মারা গেছ, আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম...”

“...”

কারেনের সেই করুণ দৃষ্টি দেখে হান কুনইউনের মনে হলো কিছু একটা ভুল হচ্ছে। কখন থেকে কারেন এমন আবেগপ্রবণ হয়ে উঠলেন?

“কারেন, তুমি... তুমি কেন...”

এই অবস্থায় হান কুনইউনের মুখে এমন প্রশ্ন শুনে কারেনের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। তিনি তাকে জড়িয়ে ধরলেন এবং হান কুনইউনের মাথা নিজের বুকে চেপে ধরলেন, “আমি তোমাকে ভালোবাসি! এই মুহূর্তেও তুমি জানো না, তুমি বোকা, একদম বোকা! উউউউ... ছোট কুনইউন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, খুব ভালোবাসি! আমি খুব ভয় পাচ্ছি তুমি আমাকে ছেড়ে চলে যাবে, যেও না, আমাকে ছেড়ে যেও না, পারবে?”

আগে হলে কারেন কাউকে ভালোবাসলেও তা প্রকাশ করতেন না, মনের কোণে লুকিয়ে রাখতেন। এখন হান কুনইউনের মৃত্যুর প্রায় কাছাকাছি পৌঁছানোর ধাক্কায় কারেন এতটা সাহসী হয়ে কথাগুলো বলতে পারলেন। তার কথাগুলো হান কুনইউনকে যেন স্তব্ধ করে দিল।

আমাকে ভালোবাসে?

হান কুনইউন কারেন কাসলানার বুকের সেই নরম জায়গায় শক্ত করে চেপে ছিলেন। একদিকে তরুণীর ভেজা শরীরের কোমলতা অনুভব করছিলেন, অন্যদিকে তার মাথা ঝিমঝিম করছিল।

অনেকক্ষণ কোনো উত্তর না পেয়ে কারেন তাকে ছেড়ে দিলেন। দেখলেন হান কুনইউনের মুখ লাল হয়ে আছে, হয়তো দমবন্ধ হয়ে গিয়েছিল? এই দৃশ্য দেখে কারেন কাসলানা দুঃখ ভুলে হাসলেন, “নির্বোধ।”

“এই যে, ভালোবাসা বা এমন কিছু...” হান কুনইউন ইতস্তত করলেন, “আমার মনে হয় কারেন তুমিও খুব ভালো... কিন্তু... কারেনের কি বাগদান সম্পন্ন হয়নি...”

যাক, অটোকে আবার টেনে আনা হলো।

“বাগদান আমি কখনোই মেনে নিইনি,” কারেন তার গালের সাথে গাল লাগালেন, “ছোট কুনইউন তুমি তো জানোই... এই জীবনে আমি আর কাউকে ভালোবাসব না।”

“...”

কথাটা কি একটু বেশিই সাহসী নয়? হান কুনইউন খুব অস্বস্তিতে পড়লেন। কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় কারেন তার কোমল হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরলেন, “উত্তর পরে দিও, এখন এখান থেকে পালানোর কথা ভাবো...”

সত্যিই, এই সমুদ্র থেকে কীভাবে উদ্ধার পাওয়া যাবে সেটাই বড় প্রশ্ন। এভাবে ভেসে থাকলে জানি না কখন তীরে পৌঁছানো যাবে, আর ততটা সময় টিকে থাকা যাবে কিনা তাও নিশ্চিত নয়।

কারেন কাসলানা উদ্বিগ্ন। তিনি হয়তো টিকে থাকতে পারবেন, কিন্তু ছোট কুনইউন? ছোট কুনইউন তো এভাবে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবেন না। এভাবে চলতে থাকলে তার অবস্থা... এই ভেবে কারেন খুব চিন্তিত হয়ে পড়লেন।

“কিন্তু কীভাবে পালাব... সাঁতরে যাব কি... খক খক।”

কথা বলতে বলতে হান কুনইউন আবার কেশে উঠলেন। কারেন কাসলানা দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরে পিঠে হাত বুলিয়ে দিলেন, তার চোখে উপচে পড়া মমতা।

“কোনো উপায় নিশ্চয়ই বের হবে...”

বলতে বলতেই কারেন কাসলানা দূরে একটি বড় কাঠের টুকরো ভেসে আসতে দেখলেন।

“ছোট কুনইউন! উপায় পেয়েছি!”

“ছোট কুনইউন! উপায় পেয়েছি,” কারেন কাসলানা খুশিমনে সেদিকে তাকিয়ে হাত বাড়ালেন, “ঐদিকে দেখো, একটা কাঠের টুকরো আছে।”

হান কুনইউন তার আঙুলের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, সত্যিই একটি বড় কাঠের পাটাতন চোখে পড়ল। মনে হয় কোনো জাহাজ থেকে ভেঙে পড়েছে। দেখে মনে হচ্ছে দুজনকেই বহন করতে পারবে। ভাগ্য ভালো যে শেষ পর্যন্ত একটি রাস্তা বেরিয়ে এল।

কারেন কাসলানার মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি অত্যন্ত খুশি হয়ে হান কুনইউনকে জড়িয়ে ধরে সেদিকে সাঁতরে এগিয়ে গেলেন। হান কুনইউনের শরীরে আর শক্তি অবশিষ্ট নেই, সমুদ্রের জলে নোনা ক্ষতগুলো আরও জ্বলছে। যদি ঔষধ না থাকতো, তবে অবস্থা আরও খারাপ হতো।

এখন তার প্রাণটা শুধু ‘যুদ্ধ অব্যাহত’ ক্ষমতার ওপর টিকে আছে। দ্রুত জখম সারাতে হবে, নতুবা বিপদ বাড়বে। তার শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে কিছুটা শক্তিশালী হলেও, কোনো বীরের (英灵) সাথে তার তুলনা চলে না।

সাঁতরে সেই বড় কাঠের পাটাতনের কাছে পৌঁছে কারেন কাসলানা এক ঝটকায় সেটি ধরে ফেললেন এবং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হান কুনইউনকে নিয়ে কোনোমতে ওপরে উঠে এলেন।

জাহাজ থেকে ভেঙে পড়া এই কাঠের টুকরোটি বেশ বড় এবং ভাসমান ক্ষমতাও ভালো। দুজনকে অনায়াসেই বহন করতে পারবে। সমস্যা হলো দিক নিয়ন্ত্রণ করা যাচ্ছে না, শুধু স্রোতের সাথে ভেসে চলা ছাড়া উপায় নেই। এছাড়া কোনো হিংস্র সামুদ্রিক প্রাণীর কবলে পড়ার ভয়ও আছে, তবুও সমুদ্রে সাঁতরানোর চেয়ে এটি অনেক ভালো।

কারেন নিজেও খুব ক্লান্ত, তিনি কতক্ষণ টিকে থাকবেন সেটাই অনিশ্চিত, হান কুনইউনের কথা তো বাদই দিলাম। এই ভাসমান কাঠের টুকরোটি ঠিক সময়েই এসেছে।

কাঠের ওপর উঠে কারেন হান কুনইউনকে নিজের বুকে জড়িয়ে নিলেন। তার শরীরের ভয়াবহ জখম দেখে তরুণীর ঠোঁট কেঁপে উঠল, চোখে জল চলে এল। তিনি কান্না থামানোর চেষ্টা করে বললেন, “ছোট কুনইউন, দুঃখিত, সব আমার জন্যই...”

“উহ, খুব ব্যথা,” হান কুনইউন কারেন কাসলানার কণ্ঠে কান্না শুনে দ্রুত তার কথা থামিয়ে দিলেন, “কারেন~”

“ব্যথা করছে? কোথায় ব্যথা?” কারেন কাসলানা দ্রুত হান কুনইউনের দিকে তাকালেন, যা বলার ছিল তা ভুলে গেলেন।

“বুকে ব্যথা,” হান কুনইউন বিষণ্ন মুখে বললেন, “একটু মালিশ করে দাও না...”

আসলে খুব ব্যথা করছিল, ‘যুদ্ধ অব্যাহত’ থাকলেও জখমের যন্ত্রণা তো কমছে না, তার ওপর সমুদ্রের জলে এতক্ষণ ডুবে ছিল।

“জখমটা ব্যথা করছে, তাই না?” কারেন আলতো করে হান কুনইউনের জামা সরিয়ে দিলেন। সেই ভয়ঙ্কর ক্ষত দেখে তিনি নিজের ঠোঁট কামড়ালেন এবং হাত বাড়িয়ে আলতো করে স্পর্শ করলেন, “ব্যান্ডেজ বাঁধতেই হবে! কিন্তু এখন...”

ব্যান্ডেজ? হান কুনইউনের চোখ জ্বলে উঠল, “আমার কাছে ব্যান্ডেজ আছে... খুব কার্যকরী ব্যান্ডেজ।”

তিনি কিছু ‘চিকিৎসা ব্যান্ডেজ’ বের করলেন। এই ব্যান্ডেজগুলো ঔষধের মতোই কার্যকর, জখম দ্রুত সারিয়ে তোলে, সবচেয়ে সুবিধাজনক।

হান কুনইউনের শূন্য থেকে কিছু বের করার বিষয়টি কারেন কাসলানা এখন আর অদ্ভুত মনে করেন না। তিনি সেই সাদা ব্যান্ডেজ নিয়ে হান কুনইউনের জখমে বাঁধতে শুরু করলেন। বুকের ওপরের ক্ষতগুলোই সবচেয়ে গভীর, অনেকগুলো জায়গায় ছুরির আঘাত লেগেছে। কারেন অত্যন্ত মমতার সাথে ব্যান্ডেজ বাঁধছিলেন, কিন্তু তার মুখে ছিল কষ্টের ছায়া।

মনে হয় তিনি তখনও স্বাভাবিক হতে পারেননি।

“কারেন দিদি, মন খারাপ করো না, আমি তো বেঁচে আছি,” হান কুনইউন বলতে বাধ্য হলেন, “আর আমার কাজ তোমাকে রক্ষা করা, তুমি নিরাপদ আছ দেখে আমি খুব খুশি।”

“হ্যাঁ, আমি নিরাপদ, কিন্তু তুমি কী অবস্থায় আছ!” কারেন কাসলানার কণ্ঠে কিছুটা ক্ষোভ ছিল, “তুমি যে কাজের কথা বলছ... তা কি তোমার জীবনের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ?!”

“অবশ্যই আমার জীবনের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারেন দিদি, তোমার জীবন হয়তো তেমন নয়...”

“কী বোঝাতে চাইছ?”

কারেনের অবাক হওয়া মুখ দেখে হান কুনইউন হেসে উঠলেন, “মানে হলো... কাজ না থাকলেও আমি তোমাকে রক্ষা করতাম।”

ছোট কুনইউনের মুখের সেই গম্ভীর অভিব্যক্তি দেখে কারেন কয়েক সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে থাকলেন, তারপর মুখ ফিরিয়ে নিলেন, চোখের জল লুকানোর জন্য, “হুম, কী রক্ষা করবে আমাকে, পুরো পথ তো আমিই তোমাকে রক্ষা করেছি।”

“তাই তো আমি এমনটা করছি, সবসময় তোমার সুরক্ষায় থাকাটা খুব একটা মানায় না, মাঝে মাঝে আমাকেও তোমাকে রক্ষা করার সুযোগ দাও।”

হান কুনইউন হাত বাড়িয়ে কারেনের চোখের জল মুছে দিলেন। রূপালী চুলের তরুণীটি তার হাতটি শক্ত করে ধরে নিজের মুখে চেপে ধরলেন, “রক্ষা করো, কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু এরপর থেকে এমন বিপজ্জনক কাজ একদম করবে না!”

তিনি ফুঁপিয়ে উঠলেন, “জানেন আমি কতটা ভয় পেয়েছিলাম... বোকা!”

“দুঃখিত... নিজের ওপর আস্থা না থাকলে এমনটা করতাম না। দেখো, আমি ঠিক আছি তো?” হান কুনইউন হাসলেন, “সত্যিই ঠিক আছি, কারেন, খুব দ্রুত সেরে উঠব।”

“হুম...” কারেন কাসলানা ক্ষীণ স্বরে সাড়া দিলেন। ব্যান্ডেজ বাঁধতে দেখে তিনি ঝুঁকে পড়ে নিজের মুখ ছেলেটির ব্যান্ডেজ মোড়ানো বুকের ওপর রাখলেন। তাকে জড়িয়ে ধরে তার হৃদস্পন্দন শুনতে পেলেন। যেন এই শব্দটুকু শুনতে পেলেই তিনি শান্তি পাবেন।

“ছোট কুনইউন, একটু ঘুমিয়ে নাও, বিশ্রাম নাও,” কারেন তার কানের কাছে ফিসফিস করে বললেন, “বাকি সব আমার ওপর ছেড়ে দাও।”

“হুম...”

হান কুনইউন সত্যিই ক্লান্ত ছিলেন। কারেনের কথা শুনে মাথা নাড়লেন এবং কারেন কাসলানার উষ্ণ কোলে মাথা রেখে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন। তরুণীর উষ্ণ বুক এবং তার শরীরের মিষ্টি সুবাস তার ব্যথার অনুভূতি কমিয়ে দিল, তিনি শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়লেন।

কারেন হাত বাড়িয়ে ছোট কুনইউনের কুঁচকানো ভ্রু আলতো করে মসৃণ করে দিলেন। তার ঘুমের মুখ দেখে কারেনের মুখেও ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। তিনি চারপাশটা একবার দেখে নিলেন,追兵 (অনুসরণকারীরা) আর আসার কথা নয়। এই বিশাল সমুদ্রে, খাবার ও জলের অভাব না থাকলে শুধু এভাবেই ভেসে চলাটা খুব একটা কষ্টের নয়, দেরি হলেও কোনো দ্বীপ বা মহাদেশ নিশ্চয়ই পাওয়া যাবে।

এই ভেবে কারেনের মনটা বেশ ভালো হয়ে গেল। তিনি হান কুনইউনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। হয়তো আগের ঘটনার কারণেই কারেন কাসলানা তাকে এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়তে চাইছিলেন না। এভাবে জড়িয়ে থাকতেই তিনি নিরাপদ বোধ করছিলেন। বলা যায়, তিনি বরং এটা উপভোগই করছিলেন।

প্রিয়জনকে আগলে রাখা কারেনের মুখে তখন কেবলই মধুর আবেগ। মাঝে মাঝে তিনি তার শরীরের ব্যান্ডেজগুলো পরীক্ষা করছিলেন। রক্ত পড়া বন্ধ হয়ে গেছে দেখে এবং জখম সেরে উঠতে শুরু করেছে জেনে তরুণীর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটল।

“কার্যকারিতা তো দুর্দান্ত, খুব ভালো।”

হান কুনইউন যখন ঘুম ভাঙলেন, তখন জানি না কতক্ষণ ঘুমিয়েছেন। জেগে উঠে দেখলেন তিনি কারেনের কোলে শুয়ে আছেন, চারপাশে বিশাল সমুদ্র। তার চোখের সামনে প্রথমেই এল কারেন কাসলানার মিষ্টি হাসি।

“উহ...”

“ছোট কুনইউন, জেগেছ?” কারেন কাসলানা তার শরীরটা একটু ঠিক করে দিলেন, যাতে সে আরও আরামে তার বুকে মাথা রাখতে পারে, “বিশ্রাম কেমন হলো?”

“খুব আরামদায়ক,” হান কুনইউন কিছুটা লজ্জা পেলেন। তিনি খুব ভালোভাবেই অনুভব করছিলেন যে তিনি এক জোড়া নরম জিনিসের ওপর মাথা রেখে আছেন। হান কুনইউন স্বাভাবিকভাবেই জানতেন ওটা কী, তার গাল গরম হয়ে উঠল, “...কারেন, তুমি কি আমাকে এতক্ষণ এভাবেই জড়িয়ে ধরে ছিলে? ক্লান্ত লাগছে না? আমাকে কাঠের ওপর শুইয়ে দিলেই হতো।”

“না,” কারেন কাসলানা দ্রুত মাথা নাড়লেন, “কাঠের ওপর খুব শক্ত, ঘুম ভালো হতো না। ছোট কুনইউন, তুমিই তো বললে এভাবে বেশি আরাম লাগছে?”

কারেন হাসলেন, “নাকি তুমি পছন্দ করো না?”

“তা নয়...” হান কুনইউন নিচু স্বরে বিড়বিড় করলেন, “শুধু একটু... লজ্জা লাগছে।”

লজ্জা লাগছে? কারেন একটু অবাক হলেন। তারপর হান কুনইউনের সেই লাজুক মুখ দেখে কী যেন ভাবলেন, মুখ ঢেকে হাসলেন, “ওহ, এই ব্যাপার! তাতে কী হয়েছে, আমরা তো এখন প্রেমিক-প্রেমিকা, আমার এটাতে কোনো অসুবিধা নেই।”

এই কথা বলার সময় কারেন কাসলানা নিজেও খুব লাজুক হয়ে পড়েছিলেন। হান কুনইউনের সেই ভীরুতা দেখে তার নিজের অস্বস্তি অনেকটা কমে গেল।

প্রেমিক-প্রেমিকা? আমরা কি তবে প্রেমিক-প্রেমিকা? হান কুনইউন অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। আমি কি... এখনো উত্তর দিইনি?

হান কুনইউনের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে কারেন ঠোঁট ফোলালেন, “কেন, ছোট কুনইউন তুমি কি আমাকে প্রত্যাখ্যান করতে চাও? বলো, তুমি কি আমাকে একদমই ভালোবাসো না?”

“যদি তুমি সত্যিই আমাকে ভালো না বাসো, তবে আমি তোমাকে বাধ্য করব না...” কথাগুলো বলার সময় কারেন কাসলানার মুখ খুব গম্ভীর ছিল, “ছোট কুনইউন, আমাকে উত্তর দাও।”

বিপদ থেকে মুক্তি পাওয়ার পর কারেন কাসলানা তার উত্তর পেতে চাইছিলেন।

“এই যে... কারেন, আসলে আমার আরও কিছু মেয়ে বন্ধু আছে...” হান কুনইউনের কিছু মেয়ের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল। যদিও তার মনে একটা হারেম তৈরির স্বপ্ন ছিল, কিন্তু এটা তো বলা দরকার ছিল। কিন্তু কারেন আবার তার মুখ চেপে ধরলেন।

“অন্যান্য কথা পরে হবে, শুধু বলো তুমি আমাকে ভালোবাসো কিনা।”

হান কুনইউন কারেনের সেই গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “বাসি।”

“তাহলে হলো। এখন থেকে আমরা প্রেমিক-প্রেমিকা,” কারেন একটি উজ্জ্বল হাসি দিলেন, কিন্তু দ্রুত সেই হাসিটি ‘অত্যন্ত ভদ্র’ হয়ে উঠল, “আর তোমার সেই ঘনিষ্ঠ মেয়ে বন্ধুদের ব্যাপারে আমরা পরে ধীরে ধীরে আলোচনা করব...”

কী ভয়ংকর... হান কুনইউনের শরীর কেঁপে উঠল। তিনি ঘাড় ছোট করে নিলেন, এমনভাবে ভয় পেলেন যে কারেন অবাক হয়ে গেলেন।

“নির্বোধ, শুধু ভয় দেখাচ্ছিলাম...” তার নাকের ডগায় টোকা দিয়ে কারেন হাসলেন। মনে মনে তিনি কিছুটা ঈর্ষান্বিত ছিলেন, কিন্তু মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার পর সেই ঈর্ষা অনেকটাই কমে গেছে। এখন তিনি কেবল ছোট কুনইউনের নিরাপত্তার কথাই ভাবছেন, “তৃষ্ণা পেয়েছে? জল খেয়ে নাও...”

কারেন আগে বের করা সেই অসীম জলের ব্যাগটি তুলে নিজে এক চুমুক খেলেন। হান কুনইউন বুঝতে পারলেন তিনি কী করতে যাচ্ছেন।

“দাঁড়াও, কারেন, আমি নিজেই...”

কারেন তার কথা শুনলেন না, আলতো করে চুম্বন করে মিষ্টি জলটুকু হান কুনইউনের মুখে ঢেলে দিলেন।

হান কুনইউন স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন যে, এই জলের মিষ্টতা কারেনের ঠোঁটের সুবাসে আরও বেড়ে গেছে।

ঠোঁটের সেই নরম স্পর্শ তাকে ঘিরে ফেলল। এই মুহূর্তে কেন জানি হান কুনইউনের মনে পড়ল, কারেনের সাথে বেরিয়ে আসার আগে সেই অটো নামের যুবকটি যেভাবে কারেনের দিকে তাকিয়ে ছিল...

অনেক জল খাওয়ানোর পর কারেন মুখ তুললেন। তার ঠোঁটগুলো আগের চেয়েও লাল এবং আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল। কিন্তু হান কুনইউনের মনোযোগ সেদিকে ছিল না।

কারেন কাসলানা হান কুনইউনের মুখের ভিন্ন ভাবটি খেয়াল করলেন। তিনি তার হাত দিয়ে তার মুখ স্পর্শ করলেন, “কী হয়েছে? ছোট কুনইউন? কোনো চিন্তা আছে?”

এই মুহূর্তে কারেন ছোট কুনইউনের ব্যাপারে খুব বেশি সচেতন। প্রেমিকের ভ্রুর সামান্য কোঁচকানোও কারেনকে অস্থির করে তোলে, হয়তো একেই বলে ভালোবাসা।

“আমি... জানি না, হঠাৎ অটোর কথা মনে পড়ে গেল...”

কেন বারবার তাকে নিয়ে কথা বলছ? কারেন কাসলানার মনে কিছুটা সন্দেহ জাগল, ঠিক তখনই শুনলেন হান কুনইউন নিচু স্বরে বলছেন।

“খুব অদ্ভুত লাগছে... কারেন, আমি কি...” হান কুনইউন ইতস্তত বোধ করছিলেন, “আমার কি... একেই কি অন্যের প্রেম ছিনিয়ে নেওয়া বলে?”

হান কুনইউনের সেই ভয়ংকর এবং লাজুক মুখ দেখে কারেন কয়েক সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে থাকলেন, তারপর ‘ফুস’ করে হেসে উঠলেন। তিনি তাকে জড়িয়ে ধরে মুখে মুখ ঘষতে লাগলেন, “ছোট কুনইউন, তুমি এত কিউট কেন~”

“কারেন!” হান কুনইউনের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি খুব সিরিয়াসলি প্রশ্ন করেছিলেন!

“অবশ্যই না। অন্যের প্রেম ছিনিয়ে নেওয়া আর কী... আমি তো তার প্রেমিকা নই, কেবল পরিবারের ঠিক করা একটা বাগদান মাত্র,” কারেন কোমল স্বরে বললেন এবং তার গালে চুম্বন করলেন, “তাই একে অন্যের প্রেম ছিনিয়ে নেওয়া বলে না, বড়জোর বলতে পারো... জোর করে মিলন ভেঙে দেওয়া?”

আরে আরে, জোর করে মিলন ভেঙে দেওয়া মানে কি এটা? তুমি এভাবে বললে তো আমি আরও ভয় পাচ্ছি, হান কুনইউন নির্বাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“হা হা, মজা করছিলাম। আমাদের ব্যাপারটি তার সাথে কোনোভাবেই যুক্ত নয়,” কারেন কাসলানা তাকে নিজের নরম বুকে চেপে ধরলেন, “ছোট কুনইউন, আর কিছু ভেবো না, আমরা একে অপরের প্রেমিক-প্রেমিকা।”

“হুম, ঠিক,” হান কুনইউন মাথা নাড়লেন। কারেন যখন এমনটা বলেছেন, তখন তিনিও নিশ্চিন্ত হলেন। তারপর দেখলেন রূপালী চুলের তরুণীটি আবার তার ঠোঁট এগিয়ে দিলেন, “উহ!”

আবারও তারা চুম্বনরত। হান কুনইউন বুঝতে পারলেন, কারেন এটা ইচ্ছা করেই করছেন। প্রতিবার জল খাওয়ানোর জন্য এমনটা করেন, তার কি ক্লান্ত লাগে না? যদিও... যদিও এটা খুব আরামদায়ক। হান কুনইউনের গাল গরম হতে শুরু করল। যদিও তারা এখন প্রেমিক-প্রেমিকা, তবুও তিনি লজ্জা পাচ্ছিলেন।

কারেনের মুখ থেকে জল খাওয়ার পর, হান কুনইউন ভাবলেন তিনি হয়তো মুখ সরিয়ে নেবেন। কিন্তু কারেন কাসলানা হঠাৎ এমন এক কাজ করলেন যা হান কুনইউনকে অবাক করে দিল। তিনি মুখ সরালেন না, বরং তার জিহ্বা বের করে ভেতরে ঢোকালেন।

“উহ?!”

সেই ভেজা ও মিষ্টি জিহ্বাটি যখন আনাড়িভাবে তার মুখে নড়াচড়া করছিল, হান কুনইউন পুরো পাথরের মতো জমে গেলেন।

কারেন কাসলানার মুখে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, তার শক্ত করে বন্ধ চোখের পাতা কাঁপছিল, যা তার মনের অস্থিরতার কথা বলে দিচ্ছিল। কারেন কাসলানা যদিও এমন সাহসী কাজ করেছেন, কিন্তু তার মন খুব অস্থির ছিল।

“চুমু...滋滋...হুম...”

দুজনের জিহ্বা একে অপরের সাথে জড়িয়ে গেল। শুরুটা ছিল একে অপরকে যাচাই করার মতো, তারপর তা গভীর ও আবেগী হয়ে উঠল। মাত্র দশ সেকেন্ডের মধ্যেই তারা এই গভীর চুম্বনে ডুবে গেলেন, সব ভুলে গেলেন।