ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায়: অনুগ্রহ

“ও? কে?”
“তা স্পষ্ট জানি না, এক কালো চাদর পরা লোক ছিল, তার পরিচয়ও জানা যায়নি...”
“হুঁ, মনে হচ্ছে এখানে অনেকেই দানবের সন্তানের ব্যাপারে আগ্রহী,” দাড়িওয়ালা লোকটি অবহেলাভরে বলল, তারপর ব্যবসায়ীর দিকে তাকাল, “তুমি কিন্তু বিক্রি করোনি, কেন?”
“আহাহাহা, সেইসব লোকদের তুলনায় ইন্নোসেনসিও পরিবারের কর্তার জন্য রেখে দেয়া হয়তো দ্বিগুণ ভালো, আমাদের বণিক গোষ্ঠীর ভবিষ্যতের জন্যও, তাই না?”
“হা হা, দারিও মহাজন তো সহযোগিতার ইঙ্গিত দিচ্ছেন, সমস্যা নেই...”
লেনদেন শেষে, দাড়িওয়ালা লোকটি অন্ধকার জায়গাটা ছেড়ে বেরিয়ে গেল, ফেরার পথে সে টেরই পেল না, তার পেছনে ছায়ার মত কেউ অনুসরণ করছে।
দানবের সন্তান... এমনও কেউ আছে? হান কুনইউন তাদের কথোপকথন থেকে অনেক কিছু শুনে নিল, যার ভেতরে সত্যিই কাউকে দানব বলে মনে হচ্ছিল না, সে নিজেও কখনও দানব দেখেনি, এই দেয়াল পেরুলেই হয়তো দেখা হবে, আশা করি খুব কঠিন কেউ হবে না।
দাড়িওয়ালার পেছনে গিয়ে সে দ্রুত এক বিশাল প্রাসাদের সামনে পৌঁছাল।
“ঠিকই ধরেছি...” হান কুনইউন অন্ধকারে লুকিয়ে দেখে দাড়িওয়ালা লোকটি কয়েকজন চাকরের ভিড়ের মধ্যে বাড়ির ভেতর ঢুকে পড়ল, সে চোখ কুঁচকে বাড়িটাকে নিরীক্ষণ করল; তার চোখে এ বাড়িটা খুব একটা বিলাসবহুল নয়, নিজের বাড়ির ভিলার তুলনায় তো অনেকই কম।
তুলনা না থাকলে বিপদের বোঝাও হয় না।
তবু এ প্রাসাদ আগের দেখা বাড়িগুলোর চেয়ে অনেক ভালো, জায়গাও অনেক বড়, নিশ্চয়ই কোনো অভিজাতের বাড়ি।
ছুরিটা কোমরে রেখে, পিস্তলও বের করল; স্থানান্তর ব্যাগের জিনিসপত্র বের করতে হলে ভুয়া ইন্টারফেসের ব্যাকপ্যাক খুঁজে সময় লাগে, তাই শরীরে রাখাই নিরাপদ।
হান কুনইউন খুব সাবধান ছিল, একটুও অসতর্ক হওয়ার সাহস নেই।
“ক্লিক—”
পিস্তলের সেফটি খুলে সে একটু প্রস্তুতি নিল, তারপর অন্ধকারে লুকিয়ে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগল।
রাত হয়ে গেছে, এখনই সম্ভব নয়, গভীর রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করতেই হবে।
ভাগ্যিস মোবাইল আছে, সময় আন্দাজ করা যায়, হান কুনইউন কোণে গুটিশুটি মেরে বসে রইল, এসময়ে অনেক অভিজাত, কর্মকর্তা, ব্যবসায়ী, কত বিচিত্র লোক আসা-যাওয়া করতে দেখল, এমনকি বাঁধা এক কিশোরকেও আনা হলো।
“দানবের সন্তানকেও নিয়ে এসেছে...”
কিশোরটি একেবারেই নিষ্প্রাণ, যেন হাঁড়-মাংসের পুতুল, হান কুনইউন মাথা ঝাঁকাল, এর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
কতক্ষণ অপেক্ষা করেছে জানে না, চাঁদটা মাথার ওপরে, চারপাশে নীরব রাস্তা, সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে সময় দেখল।
“এখন প্রায় মধ্যরাত...”
এবার কাজের সময়! হান কুনইউন ধীরে ধীরে অন্ধকার কোণ থেকে উঠে দাঁড়াল, চোখের সামনে নিঝুম, নিভু নিভু আলোহীন প্রাসাদ।
“কোনো নজরদারি নেই, দারুণ তো! এই যুগে...” হান কুনইউন হাসল; আধুনিক যুগ হলে তো বিলাসবহুল ভিলা তো দূরের কথা, সাধারণ অ্যাপার্টমেন্টেও অনেক ক্যামেরা, চুপিচুপি ঢোকা প্রায় অসম্ভব।
এখানে একটু সাবধান থাকলেই হলো।
সে চারপাশ ঘুরে দেয়ালের এক নিচু জায়গা পেল, উঠে গেল ওপরে।
“উহ...”
কষ্ট করে দেয়াল টপকে হান কুনইউন প্রাসাদে ঢুকে পড়ল, ফুলবাগানের ঝোপে শুয়ে ঠাণ্ডা মাথায় পরিস্থিতি যাচাই করল।
“সবাই নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে গেছে?”
বাড়ির ঘরগুলো অন্ধকার, মনে হচ্ছে সবাই ঘুমিয়ে, সে কান পেতে শুনল, তারপর খোঁজাখুঁজি শুরু করল...
“গুড়ুড়—”
“এহ... পেটটা যে খিদেতে বাজছে,” তখনই টের পেল সন্ধ্যা থেকে কিছুই খায়নি, পেট চেপে চারপাশে তাকাল, “আগে কিছু খুঁজে নেই...”
অভিজাত, ইন্নোসেনসিও পরিবারের প্রাসাদের জানালা ঘেঁষে এক ছায়া দ্রুত চলে গেল, কালো রাতে টের পাওয়া কঠিন, ভেতরের সবাই ঘুমিয়ে, কেউ টের পেল না।
হান কুনইউন মোবাইলের ক্ষীণ আলোয় ঘর ঘুরে দেখল, বাইরের দিকের বেশিরভাগই চাকরের ঘর, সে চুপিচুপি দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে কিছুই পেল না, এই ঘরগুলোতে কোনো মূল্যবান জিনিস নেই।
অর্থ বা সম্পদ তো দূরের কথা।
এমন অভিজাত বাড়িতে টাকা, গয়না এসব নিশ্চয়ই কোনো গোপন ভাণ্ডারে রাখা।
“ক্লিক—”
দরজা বন্ধ করে সে বেরিয়ে এল, বুক চাপড়ে বলল, “ভাবিনি, আমিও একদিন এমন চুরি করব...”
মনে অদ্ভুত লাগল, তবু থামল না, খুঁজতে খুঁজতে বাড়ির ভেতর দিকে চলে গেল, দ্রুতই রান্নাঘর পেয়ে গেল।
“এটাই নিশ্চয়ই রান্নাঘর?”
মোবাইলের আলোয় চারপাশ দেখে নিশ্চিত হয়ে দ্রুত খুঁজতে লাগল, “খিদেয় মরে যাচ্ছি, কিছু খেতে হবে...”
অনেকক্ষণ ধরে খুঁজে অবশেষে এক ঝুড়ি সাদা পাউরুটি আর বেশ খানিকটা পানি পেল, হান কুনইউনের মনে খানিকটা হতাশা, এই অভিজাতরা কি খুব গরিব? মাংস কি অন্য কোথাও রেখেছে? আপাতত মানিয়ে নেয়া ছাড়া উপায় নেই, সে শুকনো পাউরুটির সঙ্গে পানি খেতে লাগল।
“শুধু সাদা পাউরুটি, স্বাদও ভালো না, আমাদের ওখানকার চেয়ে অনেক খারাপ... এই সময়ে বেশি চাওয়াও যায় না।”
কয়েকটা শুকনো পাউরুটি খেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর নির্লজ্জভাবে বাকি পাউরুটিগুলো ব্যাগে পুরে নিল।
“না থাকায় চেয়ে এটাই ভালো, সব নিয়ে নিই...”
“এবার, কিছু দামি জিনিস খুঁজতে হবে, হয়তো কিছু টাকা...” এই জগতের টাকায় তার খুব একটা দরকার নেই, মূলত খাবার বা দরকারি জিনিস কিনতে কাজে লাগবে, তবে যদি অনেক জিনিস পায়, টাকার দরকারই হবে না।
সব ব্যাগে পুরে নিয়ে পালাবে।
তবু একটু আফসোস, সে বাড়িটা কয়েকবার ঘুরে মাথা ঘুরে গেল, কিছুই পেল না।
“ঠাস—”
“হ্যাঁ?”
দরজা খোলার শব্দ পেয়ে সে সঙ্গে সঙ্গে কর্নারের কোণে সেঁধিয়ে গেল, দেখে একজন দরজা খুলে বেরিয়ে এল, চাকর না অভিজাত বোঝা গেল না, হান কুনইউন চুপচাপ দেখে, কিছুক্ষণ পর আরো কয়েকজন সঙ্গী এসে জড়ো হলো।
“না বুঝি আমাকে টের পেল?”
তা অবশ্যই নয়, একটু চাঁদের আলোয় সে টের পেল, প্রথম বেরিয়ে আসা ছায়াটি স্বর্ণকেশী এক কিশোর, মুখে বিদ্রোহী ভাব, তার পাশে থাকা কয়েকজন দেহরক্ষীর মুখে ভয়ের ছাপ, “কিশোর... সত্যিই যাবেন?”
“কি, কোনো আপত্তি?”
“না, শুধু... দানবের সন্তান...”
“ভয় কিসের, আমি তো দেখতে চাই দানবের সন্তানে বিশেষ কী আছে,” স্বর্ণকেশী তরুণ ঠান্ডা হাসল, “তোমরা কি কৌতূহলী নও?”
“কৌতূহলী, আমরাও কৌতূহলী...”
“তাহলে আমার সঙ্গে চলো।”
“জ্বী, স্যাবি স্যার।”
কী হাস্যকর, তারা মোটেই কৌতূহলী নয়, তবু বলবে কী করে? দেহরক্ষীরা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে স্যাবি নামের সেই কিশোরের পেছন পেছন একদিকে চলে গেল।
দানবের সন্তান? দেখে মনে হয় অভিজাত কিশোরটি আগের কেনা দানবের সন্তান দাসটিকে দেখতে চায়? হান কুনইউন এতে বিশেষ আগ্রহ পেল না, তারা চলে গেলে আবার বাড়ির ভেতর ঘুরে ভাণ্ডার খুঁজে পেল না।
আসলে কাউকে ধরে জিজ্ঞেস করাই ভালো, কিন্তু এখনকার শক্তিতে, হাতে কিছু না পেলে পালাতে পারবে না, বিপদ হতে পারে...
সে এখনও এতটা শক্তিশালী নয় যে গুলি ঠেকাতে পারে, সশস্ত্র বাহিনী এসে পড়লে মুশকিল, অনেক ভেবে আশা ছেড়ে দিল।
এই রাতে কিছু পাউরুটি আর একটু পানি ছাড়া কিছুই পেল না, ভোর হওয়ার আগে সে দ্রুত বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল, কয়েকটা পাউরুটি কমে গেলেও কেউ হয়তো সন্দেহ করবে না, ধরে নেবে কেউ খেয়ে নিয়েছে। হান কুনইউন চলে যাওয়ার পর এক কোণে রাত কাটাল।
ক্ষুধার্ত পৃথিবীর তুলনায় এ জগত অনেক ভালো, রাস্তায় শুয়ে থাকলেও চলে, এমনকি বেশ আরামই লাগল, সেটা ভাবতেই অদ্ভুত ভয়ও লাগল।
মনে হয় অভ্যস্ত হয়ে গেছি।
দিনে আবার পথে পথে খবর সংগ্রহ, সুযোগ পেলে অন্য চক্রেরদের খোঁজও নিল, সারাদিনেও কারো দেখা পেল না, শুধু জানল, এই হিনা দেয়ালের ভেতর নাকি এক ভূগর্ভস্থ বাজার আছে।
শোনা যায়, সেখানে বেশ বিশৃঙ্খলা, গুণ্ডা, ভিখারি, নানা রকম লোকের ভিড়, তবু তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, একদম কিছু না পেলে সেখানেই ঢুকে কিছু লুটেপুটে নেবে।
“আমি কি দিন দিন আরও বেশি ফাঁকি দিচ্ছি...”
হান কুনইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, দ্বিতীয় রাতে আবার ইন্নোসেনসিও পরিবারে ঢুকে পড়ল।
রাতে, সেই স্যাবি নামের কিশোর আবার বেরিয়ে এলো, এবার হান কুনইউন চুপচাপ পিছু নিল, কিছু পেলে ভালোই হয়।
তারপর, তারা এক সুড়ঙ্গের ভেতর ঢুকে গেল।
...
“ঠাস!”
“প্রতিরোধ করো, কী হলো? দানবের সন্তানের সামর্থ্য এইটুকুই?”
“ঠাস ঠাস ঠাস ঠাস!”
স্যাবি দানবের সন্তানের সঙ্গে লড়ছিল, আসলে মারধোরই করছিল, কারণ দানবের সন্তান মারামারি জানে না, চেষ্টা করলেও স্যাবির প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, মার খেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“হুঁ, আগের মতোই, হতাশাজনক,” স্যাবি একটা প্রায় শেষ হয়ে যাওয়া আপেল ছুঁড়ে দিল, দানবের সন্তান ক্ষুধার্ত বাঘের মতো ছুটে গিয়ে তুলে নিল, মুখে পুরে ফেলল।
এ দৃশ্য দেখে স্যাবি হাত নেড়ে বলল, “তোমার জন্যই উপহার।”
বলেই সেই ভূগর্ভস্থ কক্ষ ছেড়ে চলে গেল।
আবার নিস্তব্ধ, অন্ধকারে হান কুনইউনের ছায়া চুপচাপ বেরিয়ে এল, ছায়ার ভেতর হাঁপাতে থাকা কিশোরের দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকাল।
কী মর্মান্তিক...
এই দানবের সন্তান, সবচেয়ে সাধারণ জিনিসও জানে না, কথাও ঠিকঠাক বলতে পারে না, দেখে মনে হয় জন্ম থেকেই বন্দী, তাই এমন হয়েছে।
হান কুনইউন গভীর নিশ্বাস ফেলল, এই দাসের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, সে সাধারণত এসব ঝামেলায় জড়ায় না, কিন্তু... মানুষ তো মমতাবান, চোখের সামনে দেখলে মুখ ফিরিয়ে থাকা কঠিন।
“টুপ—”
হ্যাঁ? দানবের সন্তানের কিশোরটি মুখ তুলে দেখল, কেউ যেন এক অদ্ভুত বস্তু ছুঁড়ে দিল, ভালোভাবে দেখে বুঝল সেটি একটি বই।
কোনো ছায়া দেখা গেল না, কে ছুঁড়ে দিল?
কিশোর এতো গভীরে ভাবে না, স্বভাবত বইটা তুলে নিল, “এটা... কী?”
তার জ্ঞান ও সামর্থ্যে, পালিয়ে গেলেও বাঁচতে পারবে না, সে শুধু এটুকু করতে পারল, ভালো করে পড়ো, শেখো, তবেই বাঁচার পথ খুঁজবে।
হান কুনইউন আবার প্রাসাদে ফিরে এল, তখনি ভোর হতে চলেছে, আজও কি খালি হাতে ফিরতে হবে?
সে একটু হতাশ হয়ে কয়েকটা ঘর খুঁজতে লাগল, ভাগ্যদেবী হয়তো এবার তার পাশে ছিল, দ্রুতই এক ঘরে পেল।
এটা কোনো খাবার বা উপকরণ নয়, বরং বেশ দামি কিছু, এক বাক্সে রাখা নেকলেস।
“নেকলেস? দেখতেও বেশ বিলাসবহুল, ভালোই দাম পাওয়া যাবে?”
সে চোখ কুঁচকে বাক্সের দিকে এগোল, বিছানায় কেউ শুয়ে আছে, অনুমিতই ছিল, গত দুই রাতে এমন অভ্যাস হয়ে গেছে, কোনো ঘাবড়ানি নেই, সাবধানে পা টিপে এগিয়ে বিছানার দিকে একবার তাকাল, তারপর দৃষ্টি পড়ল টেবিলে রাখা বাক্সের নেকলেসে।
“এটাই তো...”
এটা বেচলেই চলবে, সে হাত বাড়িয়ে বাক্সটা তুলতে যাবে, ঠিক তখনই পাশের ছায়া কেঁপে উঠল।
“কে... কে সেখানে?!”
শাপ-শাপান্ত! এই মানুষটা জেগে উঠল?!
এই মুহূর্তে তার গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল, গুরুত্বের চাপে বোঝেনি ওটা মেয়ের কণ্ঠ, সে ঘুরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যাই হোক, ওকে চিৎকার করতে দেওয়া যাবে না!
“ঠাস—!”
বিছানার ওপর পড়তেই একটা মৃদু সুগন্ধ নাকে এল, তারপর নরম মেয়েলি শরীর, মেয়ে!
এর চেয়ে বেশি ভাবার সময় নেই, সে মেয়েটিকে শক্ত করে ধরে, তার মুখ চেপে ধরল, যাতে চিৎকার না করতে পারে, ছুরিটা হাতে এনে তার গলায় ঠেকিয়ে কঠোর স্বরে বলল, “চুপ! বাঁচতে চাইলে একটুও শব্দ করবে না!”
...
বুকে কাঁপতে থাকা মেয়েটিকে সে স্পষ্ট টের পেল।
এবার কী করবে? জীবনে প্রথমবার এমন পরিস্থিতি, খুন করবে? কিন্তু... সে তো কোনো চক্রের লোক নয়, স্রেফ নির্দোষ কেউ, তবু... না মারলে যদি ও চিৎকার করে, পালানো যাবে না।
অনেক দ্বিধার পর সে দাঁত চেপে বলল, “এবার মুখ ছাড়ছি, চিৎকার করলে সঙ্গে সঙ্গে মেরে ফেলব! বুঝেছ? বুঝলে মাথা নাড়ো!”
সে নির্দোষ কাউকে মারতে পারে না, গভীর নিশ্বাস নিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল।
“উহু...” মেয়েটি বারবার মাথা নাড়ল, সে টের পেল মেয়েটি কাঁদছে।
হান কুনইউন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে হাত ছাড়ল...
মেয়েটি সত্যিই চিৎকার করল না, কিন্তু চোখে অশ্রু টলমল করল।
“তুমি... দানবের সন্তান?”
শারলু ভয়ে কাঁপছে।
বাবা দানবের সন্তানকে নিয়ে আসার পর দু’রাত ধরে সে আতঙ্কে ঘুমুতে পারেনি।
একবার সুযোগে মারিয়া দেয়ালে গিয়ে দানবদের দেখেছিল, তখন থেকেই দানবদের প্রতি তার প্রবল ভয়, এবার বাবা দানবের সন্তানকে আনায় সে আর ঘুমোতে পারছে না।
কেন এমন ভয়ঙ্কর কিছু বাড়িতে আনতে হবে? যদি সবাইকে মেরে ফেলে?
এই চিন্তায় সে বিছানায় ছটফট করছিল, হঠাৎ আক্রমণকারী ঢুকে পড়ল...
দানবের সন্তান?
এই লোকটাই দানবের সন্তান?!
সে খুব ভয় পেল।
চাঁদের আলোয় খানিকটা ছায়া স্পষ্ট, মুখ দেখা যায় না, তবু বোঝা যায়, বছর কুড়িরও কম এক কিশোর, কালো চোখদুটোই সবচেয়ে চোখে পড়ে।
“দানবের সন্তান?” সেই কিশোরের কণ্ঠ শোনা গেল, “দুঃখিত, আমি নই।”