৭৭তম অধ্যায় আশ্রয়স্থলের অনুসন্ধান
কতক্ষণ কেটে গেছে জানি না, হান কুনইয়ুনের ক্লান্তি অনেকটাই লাঘব হয়েছে, হঠাৎ সে অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করল। চারপাশে এক বিশেষ ধরনের সুগন্ধ ভাসছে, মাথার নিচে নরম কিছু একটা বালিশের মতো, আর কেউ যেন তার মুখের ওপর কিছু একটা দিয়ে হালকা হালকা আঁচড়াচ্ছে...
শত্রু? চক্রাকার অভিযাত্রী?
হান কুনইয়ুন তৎক্ষণাৎ চোখ মেলে দেখল, তার সামনেই গোলাপি চুলে হাস্যোজ্জ্বল এক অপূর্ব কিশোরী। মনে হচ্ছে সে তার ঊরুতে মাথা রেখে শুয়ে আছে?
"তুমি..." এটা কী হচ্ছে? হান কুনইয়ুন বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকাল, তার চোখে সতর্কতা আর সন্দেহ। সে ভেবেছিল কেউ তার অবস্থান টের পাবে না, অথচ ঘাসের ঢিবিতে লুকিয়েও ধরা পড়ে গেছে! সে সঙ্গে সঙ্গে সরে গেল, চোখে গুরুত্বের ছাপ নিয়ে অচেনা কিশোরীর দিকে তাকাল।
"তুমি কে?!"
নিজের ঘুম ভাঙতেই পাশে অচেনা কাউকে পেয়ে, এমন নিরস্ত্র অবস্থায়ও সে সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করেনি, এটাই আশ্চর্য।
"প্রথম দেখা, প্রিয়তম," মেয়েটি মৃদু হাসিতে বলল, "আমার কোনো নাম নেই, তুমি আমাকে শূন্য দুই বলে ডাকতে পারো।"
"আমি নাম জানতে চাইনি... আমি জানতে চাই তুমি আসলে কে?!"
হান কুনইয়ুনের সতর্ক ভঙ্গি দেখে, যদিও মেয়েটি জানে এতে দোষ নেই, কারণ সে পুনর্জন্মপ্রাপ্ত নয়, এখনই নিজেকে খোলাসা করা ঠিক হবে না, শূন্য দুই কিছুটা অসহায় বোধ করল।
তবু মেয়েটি দ্রুত মনস্থির করল, চিন্তা নেই, একটু চেষ্টা করলে আবার সব বুঝিয়ে বলা যাবে। হ্যাঁ, এবার আমিই হান কুনইয়ুনের মন জয় করব!
"তোমাকে এখানে একা পড়ে থাকতে দেখে, হঠাৎ কৌতূহল হল," শূন্য দুই জিভ বের করে বলল, "দুঃখিত, তোমাকে ভয় পেয়েছি? আমি শুধু এই শহরের একজন পরিবহনকারী মাত্র।"
মেয়েটির শিশুসুলভ আচরণ বেশ মজার, কিন্তু হান কুনইয়ুন মোটেও নিশ্চিন্ত হতে পারল না, কারণ এই মেয়েটির শরীরে এক ধরনের বিপদের গন্ধ আছে, হাসিমুখে থাকা সত্ত্বেও সেটা সবচেয়ে অস্বাভাবিক...
"ঠিক আছে," মেয়েটি চক্রাকার অভিযাত্রী নয়, এই দুনিয়ার মানুষদের তার ওপর আক্রমণ করার কোনো কারণ নেই, অপরিচিতদের সঙ্গে মিশে যাওয়া তার স্বভাবে নেই, সংক্ষেপে উত্তর দিয়ে সে চলে যেতে চাইল।
ঠিক তখনই, শূন্য দুই ঘাড় ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল, হান কুনইয়ুনও শুনতে পেল ঘাসের আড়ালে কারও পায়ের শব্দ, তারপর নীল চুলের এক কিশোরী এগিয়ে এল।
"কুনইয়ুন!"
কিশোরীটি হান কুনইয়ুনকে দেখে উচ্ছ্বাসে মুখ উজ্জ্বল করল, কিন্তু গোলাপি চুলের মেয়েটিকে দেখে তার হাসি জমে গেল, জটিল ও রহস্যময় চোখে তাকাল, "শূন্য দুই..."
"অনেকদিন পর দেখা, বেরি।"
"..."
আবারও এক অপরিচিত কিশোরী, আর দুজনের মধ্যে চেনাজানার সম্পর্ক আছে? হান কুনইয়ুন নীল চুলের মেয়েটির দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে জানিয়ে দিল, এইজনও চক্রাকার অভিযাত্রী নয়, বিপদের সম্ভাবনা কম, সে ভাবল, এবার তাহলে আমি চললাম...
"থামো..." এত কষ্টে কুনইয়ুনকে খুঁজে পেয়ে বেরি কি আর তাকে ছেড়ে দেবে? বাধা দিতে গিয়েও শূন্য দুই তাকে আটকাল।
"কুনইয়ুন আমাদের চেনে না, এমন আচরণে সে ভয় পেতে পারে," শূন্য দুই শান্তভাবে বলল।
এ কথা শুনে নীল চুলের কিশোরী সব বুঝে গেল, "তুমি ফিরে এসেছ বুঝি... এখানে কী করছ? কেন আমায় থামালে? শূন্য দুই, তুমি আবারও ওকে নিজের করতে চাও?"
"এত বাড়িয়ে বলো না তো, হঠাৎ দেখা হয়ে গেল, তাই এসেছি," শূন্য দুই ঠোঁট চাটল, "নিজের করা... তুমি রাজি থাকলে অন্যরা মানবে না, আর সে তো আমাকে চিনেই না..."
"এখন সবচেয়ে জরুরি, কুনইয়ুনের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা, হুটহাট কিছু করলে সে বিরক্ত হতে পারে, এটা তুমি জানো, তাই তো?"
"তোমার না বললেও আমি জানি," বেরি বলল, তারপর হান কুনইয়ুনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে গভীর আবেগ নিয়ে বলল, "কুনইয়ুন..."
দেখা যাচ্ছে, বেরি ও শূন্য দুই-এর পন্থা, তারা আগের মতো জোর করে কিছু করবে না। হান কুনইয়ুন প্রকৃতপক্ষে এমন যে, জোর করে সব কিছু জানালে আগেই মেনে নেবে, কিন্তু সাধারণ মানুষ পুনর্জন্মের পরে এমনটা করে না।
ভায়োলেট সরাসরি কড়া আচরণ করেছে, কারণ তার স্বভাব এমন, আর স্টার... পরিস্থিতি এমন ছিল যে, তাকেও ভায়োলেটের পথ বেছে নিতে হয়েছিল।
এবার পরিস্থিতি আলাদা, বেরি আর শূন্য দুই সাবধানী, এমনকি সাহসী শূন্য দুই-ও হান কুনইয়ুনের সামনে সতর্ক... তারা ঠিক করেছে, আগে মন জয় করতে হবে!
"কুনইয়ুন নিয়ে সমস্যা নেই, এখন মূল সমস্যা হচ্ছে, বাকি চক্রাকার অভিযাত্রীরা, ওরা বোধহয় সহজে ছাড় দেবে না..." শূন্য দুই বেরির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কী চাও? বেরি?"
"তেরো নম্বর শহরের শক্তি নিয়ে ওদের সরিয়ে দাও!" বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বেরি বলল।
"আমারও ইচ্ছে তাই, কিন্তু মনে রেখো, আমরাও তো শহরের সাধারণ কর্মী, ক্ষমতাধর কেউ নই... ওদের বৈধতা আছে, কেবল কর্মী হলেও শহরের শক্তি দিয়ে ওদের হত্যা করা সম্ভব? যদি ব্যর্থ হই..."
ঠিকই তো, ব্যর্থ হলে বিপদ নিজেদের ঘাড়ে এসে পড়বে।
"তাহলে কী করবে?"
"শক্তি দিয়ে সরিয়ে দাও, যেমন ফ্রাঙ্ক্স, এমন সুযোগ অনেক আসবে," শূন্য দুই কাঁধ ঝাঁকাল, "তাতে শহরের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করতে হতে পারে..."
বেরির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল শূন্য দুই, বাকিটা বলল না, কিন্তু অর্থ স্পষ্ট—তোমার সাহস আছে তো?
"তুমি আমাকে অবহেলা করছ?" বেরি হেসে বলল, "যাই হোক, শেষে তো সবাইকে মূল ঈশ্বরের স্থানে যেতে হবে, এই মানসিক প্রস্তুতি আমার আগেই আছে!"
শুধু কুনইয়ুন থাকলে, তার সঙ্গে থাকতে পারলেই... এসব কিছু যায় আসে না।
বেরি নির্লিপ্ত মুখে ভাবল।
"আমার ভালো বন্ধু বলেই তোকে মানি," দুজনের মাঝে তর্ক হোক বা না হোক, শূন্য দুই আর বেরির বন্ধুত্ব ঈশ্বরের স্থানে গড়ে উঠেছে, শূন্য দুই-ও সত্যি বলতে বেরিকে অপছন্দ করে না, "তাহলে... লক্ষ্য হল চক্রাকার অভিযাত্রীদের সরিয়ে, ঈশ্বরের স্থানে যাওয়ার টিকিট পাওয়া, কুনইয়ুনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, আর... ওকে নিজের করা!"
হান কুনইয়ুন জানত না এই দুই কিশোরীর পরিকল্পনার কথা।
প্রথম থেকেই মনে করেনি, এরা বন্ধু হতে পারে, কারণ স্টার-ভায়োলেট সবাই চক্রাকার অভিযাত্রী, তাহলে বন্ধুদেরও তাই হওয়া উচিত। এই দুজন ঈশ্বরের স্থানে প্রবেশ করেনি, তাই তাদের চেনে না।
বন্ধু হওয়ারও প্রশ্ন নেই।
শুরুর দিকেই সে এই সম্ভাবনা বাদ দিয়েছে।
সে জানে না, পুনর্জন্মপ্রাপ্ত বলে এক ধরনের মানুষ আছে?
আরও জানে না, সে ইতিমধ্যে নরম খাদ্য-দেবতার আশীর্বাদ পেয়েছে, যে যেই দুনিয়ায় যাক না কেন, ঈশ্বরের যেই কাজই আসুক, প্রতিবারই কেউ না কেউ তাকে নরম খাদ্য খাওয়াবে, এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না...
সে ভাবতেও পারেনি, নারী চক্রাকার অভিযাত্রী নেই এমন মিশনেও, তার ওপর নরম খাদ্য-দেবতার আশীর্বাদ পড়বে, বেরি আর শূন্য দুই ইতিমধ্যে প্রস্তুতি নিয়ে নিয়েছে, এইবার নরম খাদ্য সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে এসে পড়বে, এড়ানোর উপায় নেই।
শক্তি দিয়েই খাওয়া যায় এমন নরম খাদ্য, অথচ শক্তিও কম নয়, সমতুল্য পর্যায়ের চক্রাকার অভিযাত্রীদের মধ্যে শীর্ষে, অথচ কপাল এমন যে, নারীদের ওপর নির্ভর করতে হয়, আহা...
অবশ্য, এই সময় হান কুনইয়ুন এসব কিছু জানে না, সে কেবল মিশন আর সহকারী নিয়োজিত করে দেখে নিচ্ছিল।
"ওই দুই মেয়ে আসলেই অদ্ভুত... আমিও একটু অসতর্ক হয়ে পড়েছিলাম, ভালোই হয়েছে চক্রাকার অভিযাত্রী নয়, নাহলে..." গুনগুন করতে করতে সে প্যানেল খুলল, "থাক, মিশনই আসল।"
এ ধরনের হত্যা-কেন্দ্রিক চক্রাকার অভিযাত্রীদের লক্ষ্য সাধারণত অন্য অভিযাত্রীদের ওপরই থাকে, কারণ ওদের হত্যা করলে উপহার বেশি পাওয়া যায়। কিন্তু হান কুনইয়ুন ওসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, তার ভরসা মূল ঈশ্বরের সহকারী আর খোলার বাক্স, কাজই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
ভাবতে গেলে, ক্লান্তির জন্য আগে সহকারী নিয়োগ খেয়ালই করেনি...
"দুইবার সহকারী নিয়োগ সম্পন্ন?" হান কুনইয়ুন ঈশ্বর সহকারীর প্যানেলে দেখল, চোখ ঝাঁপটাল, "শেষবারের নিয়োগ... তেরো নম্বর শহর ছেড়ে ভূমিতে যাওয়া..."
তেমন কঠিন কিছু নয়, এই দুনিয়ার তথ্য জানলেই কাজটা সহজ হবে, সি-শ্রেণির কাজ, দৈত্যদের দুনিয়ার চেয়েও সহজ।
এই দুনিয়ার তথ্য... নিজেই ভালো জানে না, কাউকে জিজ্ঞাসা করাই ভালো...
একদল সৈনিকের পাশ কাটিয়ে হান কুনইয়ুন দেখল, ওরা মনে হচ্ছে ওই দুই মেয়ের দিকেই যাচ্ছে? সে একটু ভেবে, শূন্য দুই আর বেরির ওপর বিপদের চিহ্ন বসাল।
বিপজ্জনক মেয়েরা, এদের থেকে দূরে থাকাই ভালো...
এমন ভাবতে ভাবতে, সে চারপাশে ঘুরে শহরটা একটু দেখার সময়, আবার এক কিশোরীর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।
এবার গোলাপি চুল নয়, নীল চুলের কিশোরী।
"শুনলাম আপনি নতুন এসেছেন? বেশ কাকতালীয়, দেখা হয়ে গেল," বেরি অনেক কষ্টে সুযোগ পেয়ে হান কুনইয়ুনকে আটকাল, মুখে মৃদু হাসি, "কিছু জানতে পারি?"
কি কাকতালীয়! তুমি কি ভাবো আমি বিশ্বাস করব? এটা একদমই স্বাভাবিক আলাপ নয়, এইভাবে কথা বলার পদ্ধতি পুরনো হয়েছে কিনা? মেয়েটির হাসি যদিও আন্তরিক, তবু হান কুনইয়ুনের কোমল মনে একটু নাড়া দিল, সে সামান্য থেমে শান্ত স্বরে বলল,
"আপনাকেও স্বাগতম," হান কুনইয়ুন মাথা নাড়ল, তারপর চলে যেতে চাইল।
"আরে? শুনুন..."
"কিছু দরকার?"
"আপনি কি মিস্টারডিন ঘুরতে চান? আমি এখানে খুব পরিচিত, চাইলে আপনাকে ঘুরিয়ে দেখাতে পারি..."
"থাক, আপনি নিশ্চয়ই ব্যস্ত, আমি একাই ঘুরে নেব।"
হান কুনইয়ুন আসলে চক্রাকার অভিযাত্রীদের এড়িয়ে সময় কাটাতে এলোমেলো ঘুরছিল, প্রকৃতপক্ষে শহর দেখতে চায়নি, তাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে প্রত্যাখ্যান করল।
"তাই নাকি..." বেরি বুঝল, সে খুব ভালোভাবে আলাপ করতে পারে না, কিছুটা মন খারাপ করে বলল।
এভাবে জোর করে আলাপ চলবে না, নতুন সুযোগ খুঁজতে হবে...
রাতের খাবারের সময়... ক্যান্টিনে, কিছু পরিবহনকারী ছেলে-মেয়েরা একসঙ্গে খাচ্ছে, বেরিও তাদের সঙ্গে। কে জানে, হান কুনইয়ুনের জন্যই কিনা, সে খেতে খেতেও কিংকর্তব্যবিমূঢ়, চোখ বারবার নতুন আসা কর্মীদের থাকার দিকেই চলে যায়। বিকেলভর বিশ্রামে হান কুনইয়ুন এখন পুরোপুরি ফুরফুরে, সে প্রস্তুত, চক্রাকার অভিযাত্রীদের সঙ্গে লড়াইয়ে নামবে, এদিকে তার কাছে আছে এক শক্তি সংমিশ্রণ কার্ড... শুধু ওরা এগিয়ে এলে।
হাতে হালকা আলো ছড়ানো কার্ডটার দিকে তাকিয়ে হান কুনইয়ুনের ঠোঁটে হাসি, "ডিজিটাল দানব মেশিনের মতোই এসএস-শ্রেণির উপকরণ, কিন্তু এবারই কাজে লাগবে..."
রাত ঘনিয়ে এসেছে, ছাত্রাবাসে নীরবতা, হান কুনইয়ুন মোটেও বিশ্বাস করে না, চক্রাকার অভিযাত্রীরা নিয়ম মানবে, সে বিশ্রাম নেয়নি, আসলে এখানে কেবল চক্রাকার অভিযাত্রীদেরই থাকার অনুমতি, এই সময়ে বিশ্রামে যেতে সাহসী হলেই চলে।
মোবাইল দেখে সে বুঝল, দুই ঘণ্টারও বেশি কেটে গেছে, হঠাৎই শব্দ পেল।
"ধাঁই—!"
"ধাঁই ধাঁই ধাঁই ধাঁই ধাঁই!!!!"
বিস্ফোরণের শব্দ একের পর এক, দরজার পাশে সতর্ক হয়ে হান কুনইয়ুন কানে দিল, হঠাৎ চোখ সংকুচিত, শরীর পেছনে ছিটকে গেল, দেখল দরজা উড়ে গেছে।
"বুম—!"
দুজন ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল।
একজন সেই দানবাকৃতির রেভেন, অন্যজন সাধারণ চেহারার এক কিশোর।
কিশোরটির ঠোঁটের কোণে রক্ত, বোঝা যায় ওই দানবের হাতে মার খেয়েছে, বিপদ এড়াতে নিজেই ঘরে ঢুকে পড়েছে?
হান কুনইয়ুন মুহূর্তেই পরিস্থিতি বুঝে গেল, চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, তলোয়ার হাতে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, লক্ষ্য সেই কিশোর।
যেহেতু বিপদ টেনে এনেছে, সে-ও আর ভনিতা করবে না!
"ধাঁই—!"
"ছোকরা, এ আমার শিকার!" রেভেন হেসে সামনে এসে দাঁড়াল, "চিন্তা কোরো না, ওকে সামলে নিয়ে পরে তোমার পালা!"
রেভেনের প্রবল মুষ্টির সামনে হান কুনইয়ুন পেছাতে বাধ্য হল, সুযোগ হাতছাড়া।
এই লোকটা... প্রথমে আমাদের ওপরেই হামলা করল?
"আমাদের খুঁজে পেয়েছ, ভয় নেই কেউ সুযোগ নেবে?" হান কুনইয়ুন মুখে ক্লান্তি না দেখিয়ে বলল, "আসল শত্রু তো ও-ই, তাই না?"
সে ইঙ্গিত করল কিশোর লু মিং-এর দিকে।
"ঠিকই বলেছ, আগে তোমাদের জিনিস নিয়ে নিই, পরে ওকে ধরতে গেলে সুবিধা বেশি," রেভেন হেসে বলল, "ওকে ছাড়বো না, তোমাদেরও না!"
কথা শেষ না হতেই কয়েকটা ছুরি ছুটে এল, কিশোর ছুরি জানালা ভেঙে পালিয়ে গেল।
কিন্তু তখনই...
"ধাঁই ধাঁই ধাঁই!!!"
তিনটি নিখুঁত গুলি বেরিয়ে গেল, জানালা দিয়ে লাফানো কিশোরের মুখে তখনও ভয়, তবু রক্ত ঝড়ে পড়ে সোজা নিচে গিয়ে পড়ল, একটা বাক্স পড়ল তার পাশেই...
হান কুনইয়ুন পেছনে পেছনে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বাক্সটা কুড়িয়ে নিল, চক্রাকার অভিযাত্রীর সম্পদ হাতে!
"অপদার্থ ছোকরা! দাড়া!"
পেছনে শোরগোল, হান কুনইয়ুন না তাকিয়েই গড়িয়ে পড়ে রেভেনের আক্রমণ এড়াল।
"বুম—!"
দানবের মত শক্তি, তার এক লাথিতে মাটিও ফেটে গেল, হান কুনইয়ুনের বুক কেঁপে উঠল, লোকটার বৈশিষ্ট্য এমন ভয়ংকর... হয়তো সে অভিজ্ঞ চক্রাকার অভিযাত্রী? হয়তো বিশেষ ক্ষমতা আছে? সে ভাবতে ভাবতে পাশের এক ফাঁকা ঘরে ঢুকে পড়ল।
"বুম—!!"
এই দানব রেভেন আসলেই ভয়ঙ্কর, দরজা-জানালা সব ভেঙে ঢুকে যাচ্ছে, বোঝা যাচ্ছে, সে রেগে গেছে।
"আমার শিকার আর লুটপাট নিয়ে পালাবে? আজ তোকে শেষ করব!" রেভেন গর্জন করে ছুটল, হান কুনইয়ুন দেখল, লোকটা অস্বাভাবিক জেদী, সে পাল্টা গুলি ছুঁড়ে দেখল, কিন্তু রেভেন চটপট এড়িয়ে গেল।
লোকটার কাছে এসে লড়াই করার শক্তি খুব বেশি।
হান কুনইয়ুন মনে মনে ভাবল, তার বৈশিষ্ট্য বাড়তেও বাড়তেছে, না হলে আজ হয়তো এখানেই শেষ।
এমন ভাবতে ভাবতে সামনে আরও লড়াইয়ের শব্দ পেল, মন চাঙ্গা হয়ে উঠল, আরও দুই চক্রাকার অভিযাত্রী কি?
চমৎকার, সুযোগের অপেক্ষা, জলে মাছ ঘোলা!
"ঠাঁ ঠাঁ ঠাঁ ঠাঁ ঠাঁ!!!"
হান কুনইয়ুন হাতে নিয়ে মেশিনগান দিয়ে উন্মাদ গুলি ছুড়ল, ওদিকে লড়ায়ে থাকা লু মিং আর মুরাকামি তাকেও আশ্রয় নিতে হল, এমনকি রেভেনও কিছুক্ষণ আড়ালে থাকল।
"শালা ছোকরা! দেখি কত গুলি আছে তোর!"
এ ধরনের অস্ত্রের জন্য গুলি লাগে, যদিও অনলাইন দোকানে গুলি পাওয়া যায়, কিন্তু সেগুলো খুবই দামি, হান কুনইয়ুনের গেম মুদ্রা বেশি বলেই সে সাহস করছে।
এভাবে বেশিক্ষণ চললে হবে না, এমনকি সবাই একজোট হলেও আক্রমণ করতে পারে, হান কুনইয়ুন একটু ভেবে, চক্রাকার অভিযাত্রী থেকে পাওয়া বাক্সটা বের করে বাইরে ছুঁড়ে দিল।
"নাও, তোমাদের জন্য!"
সত্যি বলতে, সে এই ধরনের বাক্সকে খুব একটা গুরুত্ব দেয় না, চক্রাকার অভিযাত্রী দেখেই বোঝা যায়, বিশেষ কিছু নেই, হয়তো নতুন কেউ, তাই বাধ্য হয়ে ছুড়ে দিল।
বাক্সটা ছুঁড়ে যেতেই সবাই চোখ বড় বড় করে তাকাল।
"আমার!!!" রেভেন চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।