দ্বিতীয় খণ্ড: প্রধান দেবতার আকাশের বিকাশ শুরু সপ্তম অধ্যায় : পালানোর চেষ্টা

মেং নানফেং লিন হুয়াকে হত্যার পর যখন চাও ইয়িংকংকে হত্যা করতে যাচ্ছিল, দূর থেকে ঝেং ঝা ছুটে এল।
দুজনের সংঘর্ষে চারপাশের মাটি গভীরভাবে দেবে গেল।
ঝেং ঝার হঠাৎ আগ্রাসী আক্রমণে মেং নানফেং-এর ঠোঁটের কোণে রক্ত ঝরল।
ঝেং ঝার উগ্রতা দেখে মেং নানফেং মনে মনে অভিশাপ দিচ্ছিল। অনন্ত জগত এখন তার শক্তিকে অর্ধেক মাত্রায় সীমিত করেছে, আর কিছুক্ষণ আগে ঝাং জিয়ের মানসিক আক্রমণে সে আরও বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল।
চাও ইয়িংকং-এর অবস্থা দেখে ঝেং ঝা ক্রুদ্ধ হয়ে উঠেছিল; ঠিক কী অনুভব করছিল সে, তা বুঝতে পারছিল না, কিন্তু সে জানত তার ক্ষোভ প্রকাশ করতে হবে।
মেং নানফেং বুঝতে পারছিল ঝেং ঝার চেহারায় কিছু অস্বাভাবিকতা আছে, কিন্তু সে কথা বলতে পারছিল না, কারণ ঝেং ঝা তাকে এতটাই চেপে ধরেছিল যে কথা বলা অসম্ভব, আর ঝাং জিয়ে পাশে থেকে চুপিসারে আক্রমণ করছিল।
ঝেং ঝার দেহ বিদ্যুতের মতো, হঠাৎ মেং নানফেং-এর সামনে উপস্থিত হল। হাত ছুরি হয়ে উঠল, সরাসরি মেং নানফেং-এর দিকে আঘাত করল।
মেং নানফেং প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু মস্তিষ্কে বিভ্রান্তি এসে গেল, ঝেং ঝা তার বুকে আঘাত করল। ভাগ্যক্রমে, সে নিজস্ব প্রতিভা দিয়ে এড়াতে পারল; সাধারণ মানুষ হলে চরমভাবে আহত হতো।
মেং নানফেং তার বুকে ক্ষত দেখল, সামনে দাঁড়ানো ঝেং ঝা-র চোখ রক্তবর্ণ, হাঁফাচ্ছে; পাশে সতর্ক ঝাং জিয়ে-কে দেখে বুঝল, নিশ্চয়ই ঝাং জিয়ে-র কারসাজি।
ঝেং ঝার স্বাভাবিক হলে সে মুখে অনেক কথা বলত, কিন্তু এখন সে যেন একেবারে বন্য পশু, তাই মেং নানফেং সন্দেহ করল ঝাং জিয়ে কিছু করছে।
মেং নানফেং ঠিকই অনুমান করেছিল; ঝাং জিয়ে তার মানসিক শক্তি দিয়ে ঝেং ঝাকে উসকে দিচ্ছিল, সাধারণ সময় হলে কাজ করত না, কিন্তু চাও ইয়িংকং-এর আহত হওয়া ও লিন হুয়া-র মৃত্যুর কারণে ঝেং ঝা-র মানসিকতা উত্তেজিত হয়েছিল, তাই ঝাং জিয়ে সফল হতে পারল।
ঝেং ঝা আবার আক্রমণ করতে ছুটে এলে, মেং নানফেং অসহায়ভাবে বুঝল, তার শক্তি এখন অর্ধেক, যদিও শক্তিশালী, কিন্তু এধরনের উন্মাদ ঝেং ঝার সামনে সে সত্যিই দুর্বল।
এক মুহূর্তের অসতর্কতায় মেং নানফেং ছিটকে পড়ল। দূরে ঝাং জিয়ে-কে দেখে মেং নানফেং কিছু ভাবল।
মেং নানফেং শুরু করল ঘুরে ঘুরে ঝেং ঝার সঙ্গে লড়াই, ঝেং ঝা বুঝতে পারল না, শুধু লড়াই চলল।
যখন ঝান লান ও অন্যান্যদের কাছে পৌঁছাল, মেং নানফেং এক ঘুষি মাটিতে মারল। ঝান লান ও অন্যরা অনুভব করল মাটি কেঁপে উঠল, তারপর চারপাশে ধূলার ঝড়, কেউ কাউকে দেখতে পেল না।
"ঝেং ঝা, আমাকে বাঁচাও!"
এই মুহূর্তে ঝেং ঝা ঝান লান-এর আওয়াজ শুনল, আগের উন্মাদ মস্তিষ্ক হঠাৎ শান্ত হল, সঙ্গে সঙ্গে ঝান লান-এর দিকে ছুটল।
ঝান লান-এর পাশে গিয়ে দেখল, ঝান লান ও চাও ইয়িংকং মাটিতে পড়ে আছে, শ্বাস চলছে সামান্য, আর পাশে মেং নানফেং ঝেং ঝা-কে দেখে সরাসরি চলে গেল।
ঝেং ঝা মৃত্যুপথযাত্রী দুইজনকে দেখে পাগলের মতো হয়ে গেল, আংটির ভিতরের সব ধরনের রক্ত বন্ধের কাপড় ও ওষুধ বের করে তাদের বাঁচানোর চেষ্টা করল।
দুঃখের বিষয়, মেং নানফেং সরাসরি দুজনের প্রাণশক্তি নষ্ট করে দিয়েছে, কোনো উপকার হল না।
"ঝেং...ঝেং...ঝা..."
"আমি আছি, ঝান লান, তুমি ঠিক থাকবে, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি!"
ঝেং ঝা ঝান লান-এর হাত ধরে বারবার ডাকছিল। ঝান লান কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রাণশক্তি এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত ছিল, সে নিঃশব্দেই মৃত্যুবরণ করল।
"না..."
ঝেং ঝা বিশ্বাস করতে পারল না সামনে যা ঘটছে। ঠিক তখনই চাও ইয়িংকং তার হাত ধরে, সে মনে পড়ল এখনো চাও ইয়িংকং আছে।

"না...না...কষ্ট পেও না..."
চাও ইয়িংকং-এর শক্তি ঝান লান-এর চেয়ে অনেক বেশি, তাই সে কথা বলতে পারছিল। কিন্তু কেবল দু'একটি কথা বলার শক্তি ছিল।
ঝেং ঝা চাও ইয়িংকং-এর হাত ধরে, চোখে অশ্রু; সে কিছুতেই ভাবতে পারছিল না কেন এমন হল।
এদিকে ঝেং ঝা ও চাও ইয়িংকং-এর মৃত্যু-বিদায় চলছে, অন্যদিকে মেং নানফেং ও ঝাং জিয়ে দ্বন্দ্বে ব্যস্ত।
"তুমি আসলেই কুৎসিত, ঝাং জিয়ে, না, বলা উচিত নির্দেশক।"
মেং নানফেং ঝাং জিয়ে-কে উপহাস করছে, আর সুযোগ খুঁজছে হামলা করার।
"তুমিও কম নও, প্রধান ঈশ্বর তোমাকে গুরুত্ব দিয়েছে, তোমার ওপর মৃত্যুর নির্দেশ দিয়েছে।"
ঝাং জিয়ে নির্বিকার, মেং নানফেং-এর কথায় কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, সত্যি কি না, একমাত্র সে-ই জানে।
এখনকার ঝাং জিয়ে-কে মেং নানফেং ভয় পায় না, আগে ঝেং ঝা-কে সামলাতে গিয়ে সব মনোযোগ তার ওপর দিয়েছিল, তাই ঝাং জিয়ে হামলা করতে পেরেছিল, না হলে সে কিছুতেই সফল হতো না।
এখনকার পরিস্থিতিতে ঝাং জিয়ে চেপে ধরেছে, সে মানসিক শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করছে, কাছাকাছি লড়াইয়ে সক্ষম হলেও মেং নানফেং-এর তুলনায় অনেক পিছিয়ে, আর মানসিক শক্তি দিয়ে মেং নানফেং এখন বিশ্ব-শত্রুতার সঙ্গে লড়ছে, কিন্তু সে যে যুদ্ধশিক্ষায় পারদর্শী, কী ধরনের যন্ত্রণা সে পেরিয়েছে, তার মানসিক দৃঢ়তা অপরিসীম, তাই ঝাং জিয়ে এখন পুরোপুরি প্রতিরক্ষায়।
ঝাং জিয়ে জিন লক খুলেছে, মানসিক শক্তি সম্পূর্ণ কাজে লাগিয়েছে। হাতে সীমাহীন মরুভূমির ঈগল বন্দুক যেন চোখ পেয়েছে, মেং নানফেং-এর দিকে গুলি ছুঁড়ছে, লক্ষ্যভ্রষ্ট হচ্ছে না।
মেং নানফেং এড়াচ্ছে না, সরাসরি শক্তি দিয়ে চেপে ধরছে; তাকে দ্রুত ঝাং জিয়ে-কে নিষ্পত্তি করতে হবে, তারপর এই জগত থেকে বেরিয়ে যেতে হবে, কারণ তার সিস্টেম বলেছে প্রধান ঈশ্বর বুঝতে শুরু করেছে এবং শীঘ্রই নেমে আসতে পারে।
মেং নানফেং-এর হাত প্রায় আগুনে জ্বলছে, সে দেহের শক্তি উন্মাদভাবে চালনা করছে, তারপর প্রকৃতির অগ্নি-উপাদান আহ্বান করছে।
"বায়ু-গোলক!"
ঝাং জিয়ে-কে হত্যা করার চূড়ান্ত আঘাত এই বায়ু-গোলকে নষ্ট হল, তবে ঝাং জিয়ে-এর অর্ধেক শরীর ক্ষতবিক্ষত হল, যদিও সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু হল না, তবে মেং নানফেং-এর এই কৌশলে ঝাং জিয়ে-এর একপাশ সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেল, অন্তত এই জগতে সে আর লড়তে পারবে না।
"ধিক্কারে!"
মেং নানফেং এই পরিস্থিতি দেখে একবার গালি দিল, কারণ ঝেং ঝা বা ঝাং জিয়ে নয়, বরং ঝাং হেং-এর জন্য।
মেং নানফেং চলে যাওয়ার পর আবার ফিরে এল। নতুনরা সবাই নিহত, প্রাণশক্তি নিঃশেষ, মাথা ও শরীর বিচ্ছিন্ন, বিশেষভাবে ঝাং হেং-এর ওপর বেশি অত্যাচার।
"ভাবতে পারিনি, তুমি এতদূর যেতে পারবে।"
ঝাং হেং ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, কিন্তু মেং নানফেং-এর চোখে মনে হল, যেন সে এক পা-তে মাইল পার করছে।
"ভেবেছিলাম, লিন হুয়া তোমাকে মারবে, কিন্তু এই দলটিতে কেবল ঝেং ঝা বেঁচে আছে, তুমি সত্যিই অসাধারণ পরীক্ষার উপাদান, কিন্তু দুর্ভাগ্য তুমি অনুপ্রবেশকারী, এবং তুমি রক্তের উত্তরাধিকার বিনিময় করোনি—খুবই দুঃখজনক।"
"তুমি লেখক?"
"ওহো, তুমি লেখকের কথা জানো? দুঃখের বিষয়, আমি লেখক নই, আমি কেবল লেখকের প্রতিনিধি হয়ে তোমাদের পরীক্ষা করি।"
"তাহলে লিন হুয়া-কে তুমি এনেছ?"
"ঠিক, সে আমার পরীক্ষার উপাদানদের একজন, কিন্তু দুর্ভাগ্য সে একেবারে অকেজো।"

"যদিও জানি না তুমি কীভাবে এসেছ, কিন্তু সময় নষ্ট করে লাভ নেই, এই জগত আমি স্থগিত করেছি, আর তুমি অনুপ্রবেশকারী বলে বিশ্ব তোমার বিরুদ্ধে, তুমি পালাতে পারবে না।"
মেং নানফেং সামনে দাঁড়ানো ঘৃণিত ব্যক্তিকে দেখে কিছু বলার নেই, কিন্তু বলতেই হল।
"তোমার কথা খুব বেশি, জানো তো, ভিলেনরা বেশি কথা বলেই মরে!"
মেং নানফেং সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেমকে নির্দেশ দিল স্থানান্তরের, সে এই অভিশপ্ত স্থান থেকে চলে যেতে চায়।
স্থানান্তরের গতি এত দ্রুত, ঝাং হেং প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই, সিস্টেম তাকে সরিয়ে নিল।
মেং নানফেং যখন স্বস্তি অনুভব করছিল, হঠাৎ এক শীতল কণ্ঠ শোনা গেল।
"ইচ্ছা হলে এসো, ইচ্ছা হলে যাও—এটা কি এত সহজ?"
কেবল এই কণ্ঠ শুনেই মেং নানফেং গভীর আতঙ্কে ভরে গেল, তারপর এক বিশাল শক্তি আক্রমণ করল।
সিস্টেম আলোকছায়া সৃষ্টি করে সেই শক্তি ঠেকাল, তারপর স্থানান্তরের গতি বাড়াল।
মেং নানফেং অনুভব করল, এবার স্থানান্তর তার জন্য বিপজ্জনক, মনে হল সে মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে গেল, তারপর এক বনভূমিতে এসে উপস্থিত হল।
অনেকক্ষণ পর সে সজাগ হল, সিস্টেমের মাধ্যমে জানতে পারল কী ঘটেছে।
শেষে যে ব্যক্তি আক্রমণ করেছিল, সে-ই অনন্ত জগতের লেখক। সে মূলত মেং নানফেং-কে হত্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ সিস্টেম বাধা দিল, দ্রুত বেরিয়ে গেল। তবে সিস্টেম এমন শক্তিশালী আক্রমণ সহ্য করতে না পেরে, মেং নানফেং-কে নিকটবর্তী অন্য জগতে পাঠিয়ে দিল, তারপর গভীর ঘুমে গেল; কতদিন ঘুমাবে, তা জানা নেই।
সময় দ্রুত চলে গেল, এক সপ্তাহে মেং নানফেং অচেতন ছিল।
"আহ!"
মেং নানফেং উঠে দাঁড়াল, চারপাশের দৃশ্য দেখে মনে মনে অভিশাপ দিল। সিস্টেম ঘুমানোর আগে জানিয়েছিল, এই জগত হল লিন চেংইং-এর 'জম্বি গুরু'র জগৎ।
সে অনন্ত জগত থেকে পালিয়ে এসেছে, এখন তার শক্তি শিখরের অর্ধেক, যা যথেষ্টই বলা যায়। পালানোর সময় সে পুনরায়修炼ের পরিকল্পনা করেছিল, তবে পরিস্থিতি অনুযায়ী, তার শক্তি এখন এই জগতে অজেয় না হলেও, আত্মরক্ষায় সক্ষম, এমনকি মূল কাহিনির রেন লাওতাইয়ে-র সঙ্গে লড়তে পারবে।
বনের পথ ধরে হাঁটছিল, কোথাও আলো নেই, কেবল তারার ঝিকিমিকি, নীরবতা এতটাই গভীর যে ভয় ধরায়।
পথে মেং নানফেং অনুভব করল চারপাশে অসংখ্য কালো ছায়া এবং অনেক চোখ তাকিয়ে আছে, সে জানত, এগুলোই অশরীরী ও দৈত্য।
মেং নানফেং যুদ্ধশিক্ষায় পারদর্শী, শরীরে প্রাণশক্তি প্রচুর; সাধারণ ভূত-দৈত্য কাছে এলে সোজা ধ্বংস হয়ে যায়, কিন্তু যারা修炼 করেছে বা শক্তিশালী, তাদের কাছে সে এক বিরাট পুষ্টির উৎস। যদি তারা মেং নানফেং-কে খেয়ে নেয়, ক্ষমতা অনেক বাড়বে।
তবে মেং নানফেং ইচ্ছাকৃতভাবে এই শক্তিশালী প্রাণশক্তি প্রকাশ করে, তার শক্তি এমন পর্যায়ে, সে চাইলে লুকাতে পারে, কিন্তু আরও বেশি অশরীরী ও দৈত্যকে আকর্ষণ করতেই এভাবে করে। অশরীরী ও দৈত্যের মাংস ও রক্ত বিশেষ পদ্ধতিতে শোধন করলে ক্ষত সারাতে পারে, এবং তা বড় পুষ্টির উৎস; কারণ তারা শত শত বছর修炼 করে জীবন্ত হয়, যেমন শতবর্ষী মানববিশেষ পুষ্টিকর, তেমনি শতবর্ষী বাঘ আরও বেশি, আর ভূতদের আত্মা শোধন করে মানসিক ক্ষতি সারানো যায়, অবশ্য মেং নানফেং সাধারণত কেবল দুষ্টদেরই হত্যা করে।
"গর্জন!"
বাঘ-দৈত্য মেং নানফেং-এর পায়ের কাছে ক্ষিপ্তভাবে গর্জন করছিল; সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, এই দুর্বল মানব তাকে পরাজিত করল কীভাবে—এই বনেই তো সে কয়েক দশক রাজত্ব করেছে।