প্রথম খণ্ড: সামগ্রিক উত্থান ও যুদ্ধ দশম অধ্যায়: সঙ্ঘ পর্বতের মহান রক্ষকের সম্পূর্ণ বিনাশ

এই মানুষগুলোর কেউ কেউ একে অপরকে চেনে, কেউ বা কেবল নাম শুনেছে, কখনো মুখোমুখি হয়নি। একসময় বৃহৎ হলঘরে পরিচয়ের আনুষ্ঠানিকতা, উল্লাস ও কথোপকথন চলতে থাকে। তিয়ানমেন道人 ও দিংঈ শ্রীমতী আলাদা আলাদা কক্ষে বিশ্রামে ছিলেন, অতিথিদের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময়ে যাননি। দুজনেই মনে মনে ভাবছিলেন, “আজকের অতিথিদের মধ্যে কেউ কেউ নিঃসন্দেহে জিয়াংহুতে খ্যাতিমান ও মর্যাদাসম্পন্ন, আবার কেউ কেউ স্পষ্টতই সন্দেহজনক চরিত্রের লোক। লিউ ঝেংফেং তো হেংশান派-এর উচ্চস্তরের, সে কীভাবে নিজের মর্যাদা ভুলে এভাবে সবাইকে আমন্ত্রণ জানাতে পারে? এতে কি আমাদের পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায়ের সম্মান নষ্ট হয় না?”

ইয়েউ বুচুইনের নাম অর্থ “অনন্য”, কিন্তু তিনি বন্ধু বানাতে খুব ভালোবাসেন। অতিথিদের মধ্যে অনেকেই অখ্যাত, আবার কারও বা নাম সুখ্যাত নয়, তবু কেউ কথা বলতে এলে ইয়েউ বুচুইন সবার সঙ্গে সমান হাসিমুখে কথা বলেন, কখনোই হুয়াশান派-এর নেতা কিংবা উচ্চমানের ব্যক্তিত্বের ভান করেন না।

লিউ পরিবারে শিষ্যরা রান্নার লোক ও কর্মচারীদের নির্দেশ দিচ্ছিল, ভেতরে-বাইরে দুই শতাধিক আসন সাজানো হয়েছে। লিউ ঝেংফেং-এর আত্মীয়স্বজন, অতিথি, হিসাবরক্ষক, ও শিষ্যরা অতিথিদের বসতে আমন্ত্রণ জানালেন। মার্শাল সমাজে মর্যাদা অনুসারে দক্ষিণ শাওলিনের ফাংঝেং大师 প্রধান আসনে বসার কথা, তবে তিনি সন্ন্যাসী বলে তা এড়িয়ে গেলেন। পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায়ের মৈত্রীতে তিয়ানমেন道人, ইয়েউ বুচুইন, দিংঈ শ্রীমতীও আংশিকভাবে স্বাগতিক, ফলে তারাও প্রধান আসনে বসতে অনিচ্ছুক। সিনিয়র অতিথিরা একে অন্যের প্রতি নম্রতা দেখালেন, কেউই প্রধান আসনে বসতে রাজি হলেন না।

হঠাৎ বাইরের দরজায় দু’বার বন্দুকের আওয়াজ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে বাদ্যযন্ত্রের শব্দ, গং বেজে উঠল, রাস্তায় কেউ চিৎকার করে আগমনের ঘোষণা দিল—স্পষ্টতই কোনো সরকারি প্রতিনিধি এসে পৌঁছেছে।

সবাই বিস্ময়ে চেয়ে রইল। দেখল, লিউ ঝেংফেং ঝকঝকে নতুন পোশাক পরে দ্রুত ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন। সবাই উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে অভিনন্দন জানাল। লিউ ঝেংফেং হালকা মাথা নত করে বাইরে গেলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি অত্যন্ত সম্ভ্রমের সঙ্গে এক কর্মকর্তা-পরিহিত ব্যক্তিকে নিয়ে ফিরে এলেন।

এ ব্যক্তি মেং নানফেং, যার পরিকল্পনা ছিল লিউ ঝেংফেং-এর নিয়োগপত্র পড়ে শোনানো। সকলে অবাক, “দেখে মনে হচ্ছে এই সরকারি প্রতিনিধিও মার্শাল সমাজের দক্ষ, যদিও সরকারে বহু দক্ষ ব্যক্তি আছে, তবে এতটা বিস্তৃতভাবে কেন?”

ইয়েউ বুচুইনরা মনে করলেন, “লিউ ঝেংফেং হেংশান শহরের একজন বিশিষ্ট ব্যক্তি, সাধারণত সরকারকে সন্তুষ্ট রাখতে হয়, আজ তার জন্য আনন্দের দিন, স্থানীয় কর্মকর্তারা সৌজন্য দেখাতে এলে অবাক হওয়ার কিছু নেই।”

মেং সিঙহুন গম্ভীর ভঙ্গিতে এগিয়ে এলেন, তার পেছনের কর্মচারী ডান হাঁটু গেড়ে বসে, দু’হাত মাথার ওপরে তুলে, হলুদ রেশমে মোড়া একটি প্যাঁচানো কাগজের ট্রে এগিয়ে দিল। মেং নানফেং কুর্নিশ করে স্ক্রলটি নিলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “সম্রাটের আদেশ এসেছে, লিউ ঝেংফেং আদেশ শোনো।”

সকলেই বিস্ময়ে হতবাক, “লিউ ঝেংফেং তরবারি ছেড়ে অবসর নিচ্ছে, এ তো জিয়াংহুর ব্যাপার, রাজসভার সঙ্গে কী সম্পর্ক? সম্রাট কেন আদেশ পাঠালেন? লিউ ঝেংফেং কি বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছিল, যা ধরা পড়েছে? তাহলে তো প্রাণ ও সম্পত্তি সব শেষ!” সবাই মনে মনে এই আশঙ্কা করল, সঙ্গে সঙ্গে সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল, কেউ কেউ অস্ত্র ধরল, ভাবল সরকারি প্রতিনিধি যখন এসেছে, নিশ্চয় চারপাশে সৈন্যে ঘেরা, এখন এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ অনিবার্য, লিউ ঝেংফেং-এর বন্ধু হিসেবে চুপচাপ দাঁড়ানো চলে না, আবার যত বড় দুর্ঘটনাই হোক, নিজেদের নিরাপত্তা অসম্ভব—এখন শুধু লিউ ঝেংফেং পাল্টা প্রতিক্রিয়া দিলেই যুদ্ধ শুরু হবে।

কিন্তু দেখা গেল, লিউ ঝেংফেং সম্পূর্ণ নির্বিকার, হাঁটু ভেঙে বসে পড়লেন, কর্মকর্তাকে তিনবার কুর্নিশ করলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “আপনার প্রজারূপে লিউ ঝেংফেং আদেশ শুনলাম, আমাদের সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন।” সবাই দৃষ্টিতে হতবাক।

মেং নানফেং স্ক্রল খুলে পাঠ করলেন, “সম্রাটের আদেশ—হুনান প্রদেশের গভর্নরের সুপারিশে, হেংশান জেলার সাধারণ নাগরিক লিউ ঝেংফেং জনকল্যাণে নিবেদিত, তীর-ধনুক ও ঘোড়ায় দক্ষ, প্রতিভা দেশসেবায় উপযোগী, তাঁকে নিয়োগ করা হল ছয় নম্বর মর্যাদার ‘ইউনকী ওয়েই’ এবং তান রাজপ্রাসাদের প্রহরীদলের প্রধান। ভবিষ্যতে সম্রাটের সেবায় নিজেকে নিয়োজিত করুক, আমার আশা পূরণ করুক—এটাই আদেশ।”

লিউ ঝেংফেং আবার কুর্নিশ করলেন, “আপনার প্রজারূপে লিউ ঝেংফেং কৃতজ্ঞ, সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন।” উঠে দাঁড়িয়ে ঝুঁকে বললেন, “মেং মহাশয়, আপনার দয়ার জন্য কৃতজ্ঞ।”

মেং নানফেং হাসলেন, “অভিনন্দন, লিউ জেনারেল, এখন থেকে আমরা দু’জনই সম্রাটের অধীন, আর এত আনুষ্ঠানিকতার কী দরকার?”

লিউ ঝেংফেং বললেন, “আমি তো এক সাধারণ গ্রাম্য মানুষ, আজ রাজসভা আমায় সম্মান দিল, এতে আমার পূর্বপুরুষের মুখ উজ্জ্বল হল, তবে গভর্নর ও মেং মহাশয়ের সহায়তা ছাড়া সম্ভব হত না।”

মেং নানফেং বললেন, “এত কথা নয়।” লিউ ঝেংফেং ফাং ছিয়েনজুকে বললেন, “মেং মহাশয়ের উপহার?”

ফাং ছিয়েনজু বললেন, “এখানেই প্রস্তুত আছে।” একটি ট্রে নিয়ে এলেন, তার ওপর রেশমে মোড়া কিছু।

লিউ ঝেংফেং দুই হাতে সেটি তুলে ধরে হাসলেন, “এ সামান্য উপহার, মেং মহাশয় গ্রহণ করুন।”

মেং নানফেং হেসে বললেন, “বন্ধুদের মধ্যে এত সৌজন্য কেন?” এক ইশারায় মেং সিঙহুন ট্রেটি নিয়ে নিল। মেং সিঙহুন ট্রেটি হাতে নিতেই বুঝলেন, ভেতরে ভারী কিছু, রুপো নয়, সোনা।

মেং নানফেং বললেন, “আমার দায়িত্ব আছে, বেশিক্ষণ থাকা যাবে না, এসো, তিন পেয়ালা মদ তুলে লিউ জেনারেলের জন্য অভিনন্দন জানাই, ভবিষ্যতে আরও উন্নতি, সম্রাটের অনুগ্রহ অব্যাহত থাকুক।”

ইতিমধ্যে পাশে তিন পেয়ালা মদ এগিয়ে দেওয়া হল। মেং নানফেং টানা তিন পেয়ালা পান করলেন, কুর্নিশ করে বেরিয়ে গেলেন। লিউ ঝেংফেং হাসিমুখে গেট পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। বাইরে গং বেজে উঠল, লিউ পরিবার বন্দুকের আওয়াজে বিদায় জানাল। এই দৃশ্য সবাইকে হতবাক করল, কেউ কোনো কথা বলতে পারল না, সবার মুখে লজ্জা ও বিস্ময়।

লিউ পরিবারের অতিথিরা কেউ চোর-ডাকাত নয়, বিদ্রোহীও নয়, তবু সবাই মার্শাল জগতে স্বনামধন্য, নিজেদের খুবই উচ্চমনে করে, সাধারণত সরকারকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করে। আজ লিউ ঝেংফেং-কে দেখল, সামান্য এক ‘ইউনকী ওয়েই, তান রাজপ্রাসাদের প্রহরী’ পদে সম্রাটের অনুগ্রহ পেয়ে কৃতজ্ঞতার আতিশয্যে নানা মধুর আচরণ করছে, উপরন্তু প্রকাশ্যে ঘুষ দিচ্ছে—এতে অনেকেই তাঁর প্রতি অবজ্ঞার ভাব প্রকাশ করল।

বয়স্ক অতিথিরা মনে মনে ভাবলেন, “দেখে মনে হচ্ছে, সরকারী পদটি সে টাকায় কিনেছে, কত সোনা-রুপো যে গিয়েছে কে জানে। লিউ ঝেংফেং তো সারাজীবন সৎ ছিল, এই বয়সে এসে কীভাবে অর্থলোভে অন্ধ হয়ে এমন কাজ করতে পারে?”

লিউ ঝেংফেং আবার অতিথিদের সামনে এসে হাসতে হাসতে সবাইকে বসতে বললেন। কেউ প্রধান আসনে বসতে রাজি হল না, মাঝখানের সেই বড় চেয়ারটি ফাঁকা পড়ে রইল।

বাঁ পাশে বয়সে সবচেয়ে বড় লিউহেমেন-এর শিয়া লাও ছুয়েনশি, ডান দিকে ফাইবাং-এর প্রবীণ ঝাং চিন-আও। ঝাং চিন-আও নিজে অসাধারণ নন, কিন্তু ফাইবাং জিয়াংহুর বৃহত্তম সংগঠন, তাদের নেতা ওয়াং জিয়েনতং-এর দক্ষতা ও সম্মান দুটোই শীর্ষে, সবাই তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা রাখে। আরও আছে প্রবীণরা—চিও ফেং, হং ছি গং, এরা সবাই অদ্বিতীয় মার্শাল শিল্পী।

লিউ ঝেংফেং-এর প্রশাসনিক পদ কেনা ও হাস্যরসের মধ্যে বিশেষ পার্থক্য নেই, শুধু পদবিভাগে তফাৎ। আগের যুগে সরকার জিয়াংহুতে ততটা হস্তক্ষেপ করত না, তাই তাকে কনস্টেবল পদে রাখা হয়েছিল, কিন্তু এখন রাষ্ট্রের সূচনাপর্ব, তাই বড় পদ পাওয়া কঠিন। মূলত রাজধানীর কোনো অবসরপ্রাপ্ত পদ কেনার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু অন্য পক্ষ বাধা দিল। শেষমেশ সামান্য সৈন্যবাহিনীর পদ ও রাজপ্রাসাদের প্রহরী পদ পেলেন, তান রাজা তো চাংশায়ই থাকেন। তান রাজা সম্রাটের উত্তরাধিকারীকে সমর্থন করেন, লিউ ঝেংফেং সত্যিই অবসর নিলে ভবিষ্যতে তাঁর ছত্রছায়ায় থাকতে পারবেন, না গেলেও তেমন ক্ষতি নেই। একমাত্র সমস্যা, তান রাজা খুব ক্ষমতাবান নন, যদি লিউ ঝেংফেং-কে সঙশান派 মেরে ফেলে, তাহলে ব্যাপারটা এখানেই শেষ—কিন্তু যদি রাজধানীর পদ পেতেন, ফল ভিন্ন হতো।

মেং নানফেং বেরিয়ে খুব দূরে না গিয়ে সোজা লিউ ঝেংফেং-এর বাড়ির পেছনে গেলেন। সঙশান派 কাহিনিতে লিউ ঝেংফেং-এর পরিবারকে জিম্মি করার ঘটনা তিনি ভোলেননি। এবার মেং সিঙহুন ছাড়া আরও পাঁচশো সৈন্য সঙ্গে নিয়েছেন, এটাই তাঁর মূল ভরসা। এ পাঁচশো সৈন্য লুজিয়ান যুগের পরবর্তী দুর্বল সৈন্য নয়, তখনকার গুয়াংডং বিদ্রোহও হুনানের সৈন্য দিয়েই দমন হয়েছিল। তবে এবার সৈন্য আনার ঝুঁকি আছে, মেং নানফেং সম্রাটের আদেশের জোরে সৈন্য চালাচ্ছেন, আদেশে বলা আছে পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে—এতে ঝুঁকি তাঁরই নিতে হবে।

এদিকে লিউ ঝেংফেং-এর গল্প ঠিক আগের মতোই এগোচ্ছিল। সামনে সোনার পাত্র উল্টে যেতে দেখে তিনি বুঝলেন, মেং নানফেং-এর কথা সত্যি, “তোমরা কতজন এসেছ, সবাই বেরিয়ে এসো, আর গোপনে থাকার দরকার নেই।” লিউ ঝেংফেং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে সঙশান派-এর দিকে তাকালেন, যা ঘটবে জানেন, আর সদয় থাকা সম্ভব নয়।

শি দেনদা মাথা নেড়ে বললেন, “既然刘师叔这么说，大家都出来吧।” তাঁর কথা শেষ হতে না হতেই ছাদ, দরজা, কোণ, পেছনের বাগান—সর্বত্র থেকে একযোগে ত্রিশ-চল্লিশজন চিৎকার করল, “জি, সঙশান派-এর শিষ্যরা উপস্থিত, লিউ শিস্যুংকে নমস্কার।” কণ্ঠস্বর উচ্চ ও অপ্রত্যাশিত, বুঝতে পারা গেল, বহু আগেই অতিথিদের মাঝে মিশে গিয়ে লিউ ঝেংফেং-কে নজরে রেখেছিল, কেউ টের পায়নি।

দিংঈ শ্রীমতী প্রথমে ধৈর্য হারিয়ে চিৎকার করলেন, “এ কী হচ্ছে, এতটা বাড়াবাড়ি!”
“লিউ শিস্যুং যদি মৈত্রী নেতার নির্দেশ না মানেন, তাই এই ব্যবস্থা—ক্ষমা চাইছি, শ্রীমতী।” কিছুক্ষণ পেরিয়ে গেলেও আর কেউ বেরিয়ে এল না, শি দেনদা অবাক হয়ে আবার ডেকে বললেন, “লিউ শিস্যুং যদি নির্দেশ না মানেন, এই ব্যবস্থা—ক্ষমা চাইছি, শ্রীমতী।”
তবুও কেউ এল না, দিংঈ শ্রীমতী ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “এক কথা দুইবার বলার কি দরকার, আমার কান এখনো বধির হয়নি।”

“শ্রীমতী, ওই কথা আপনার উদ্দেশ্যে নয়, বরং আগেই ঠিক করা সংকেত। তবে আপনার লোকেরা সবাই শেষ, শিগগিরই আপনাকেও তাদের সঙ্গে যেতে হবে।”

এ সময় মেং নানফেং এসে পড়লেন, তিনি তো আগেই পাঁচশো সৈন্য দিয়ে সঙশান派-এর সবাইকে হত্যা করতে বলেছিলেন—ওরা সবাই তো ইয়ান রাজাকে সমর্থন করে, আর তিনি তো দীর্ঘদিন ধরেই সম্রাটের উত্তরাধিকারীর পক্ষে, সুতরাং কোনো দয়া দেখানোর প্রশ্নই ওঠে না।

এসময় কেউ চিৎকার করল, “এই অপদার্থ, তুমি সাহস করে এখানে গোলমাল করতে এলে? সবাই, ওকে মেরে ফেলো!” সঙ্গে সঙ্গে এক প্রচণ্ড হাতের আঘাত এসে পড়ল মেং নানফেং-এর দিকে। তিনি বুঝলেন, এটা সঙশান派-এর ফেই বিন-এর আক্রমণ।

“তোমরা সঙশান派 কেমন দুঃসাহসী—সরকারি কর্মকর্তার পরিবার পর্যন্ত অপহরণ করো, লিউ জেনারেলকে হত্যা করতে চাও? সবাই, সঙশান派-কে নিধন করো!” কথার সঙ্গেই পেছনের ঘন সৈন্যদল বেরিয়ে এল, অন্যরা ভয়ে সরে গেল।

“ভাইয়েরা, এগিয়ে এসো, আমাকে সাহায্য করো!” ফেই বিন দেখলেন, মেং নানফেং দুর্দান্ত প্রতিদ্বন্দ্বী, একা পেরে উঠবেন না, সঙ্গে সঙ্গে সহোদরদের ডাক দিলেন।

ডাক পেয়ে সঙশান派-এর বাকি সদস্যরা বেরিয়ে এল। মেং নানফেং দেখলেন, সামনে সঙশান派-এর বিখ্যাত ঠেরঠারে আসরে হাজির।

বড় ঠেরঠার—দা সঙইয়াং শো ফেই বিন
দ্বিতীয় ঠেরঠার—তো তা শো ডিং মিয়েন
তৃতীয় ঠেরঠার—সিয়েন হে শো লু বো
চতুর্থ ঠেরঠার—ইন ইয়াং শো লে হৌ
পঞ্চম ঠেরঠার—শেন শো ঝাই লাই সুন ফেং
দশম ঠেরঠার—জেই চিয়াং ঝাং চেং
একাদশ ঠেরঠার—টিয়ে শান হু ওয়াং ইউয়ান
দ্বাদশ ঠেরঠার—হু লিয়ান শিয়া লি বি
ত্রয়োদশ ঠেরঠার—শাও ঠেরঠার হে ইং

একেবারে নয়জন ঠেরঠার হাজির, লিউ ঝেংফেং-এর প্রতি বেশ কদরই দেখাল। আসলে উপায় ছিল না, কারণ এখনকার জগৎ আসল উপন্যাসের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। মূল কাহিনিতে সঙশান派 ছিল শাওলিন, উডাং, রিজুয়েতশেন জিয়াও ছাড়া সবচেয়ে শক্তিশালী। কিন্তু এখনকার জগতে সঙশান派 শক্তি বাড়লেও এক নম্বর নয়—শাওলিন, উডাং, রিজুয়েতশেন তো আছেই, ফাইবাং আরও শক্তিশালী, আর কংতং, চুয়ানঝেন, সিংসু派, তিয়ানইং派 এসবও আছে। সুতরাং নিশ্চিত করতে নয় বড় ঠেরঠার এসেছে।

মেং সিঙহুন সাম্প্রতিককালে অনেক উন্নতি করেছেন, লিউ ঝেংফেং-সহ দু’জনে তিনজন ঠেরঠারকে আটকাতে পারছেন, পাঁচশো সৈন্য দুইজনকে আটকাতে পারবে। বাকি চারজনের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করতে হবে।

মেং নানফেং মনে মনে উত্তেজিত, তিনি এত বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে কখনো পড়েননি, তবু জানেন, এ রকম প্রতিকূলতাই শ্রেষ্ঠত্বের জন্ম দেয়।

“ফাংঝেং大师, আপনি বলুন, কী করা উচিৎ?” দর্শকদলে চোংশু道长 ফাংঝেং大师কে জিজ্ঞেস করলেন।

“অমিতাভ, এটা পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার, আমরা শুধু দেখব।” ফাংঝেং大师ের সিদ্ধান্তে চোংশু কোনো মন্তব্য করলেন না, কেবল নিজের শিষ্যদের সাবধান করতে বললেন।

“হেহেহে, পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায় সত্যিই ঐক্যবদ্ধ!”
“একটা ভোজে এসে এমন দৃশ্য দেখব ভাবিনি, ভাগ্যবানের মতো লাগছে!”
“বামপন্থী প্রধান, আপনি কি লিউ ঝেংফেং-কে সাহায্য করবেন? সম্পর্ক তো ভালো।”
“দুয়ান গংজি মজা করছ, অন্যের পারিবারিক ব্যাপারে না যাওয়াই ভালো।”

ভেতরে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ, বাইরে কেউ এগিয়ে যেতে চায় না—পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায়ের অন্য তিন派 বা জিয়াংহুর অন্যরাও নয়।

তিন派-এর ভাবনা, সঙশান派-ই এখন সবচেয়ে শক্তিশালী, সমর্থন পেয়ে একসময়ে পাঁচ পর্বতের নেতৃত্ব হুয়াশান派-এর কাছ থেকে ছিনিয়ে নিয়েছিল। হুয়াশান派 তখন দুর্বল হলেও পাঁচ পর্বতের মধ্যে সেরা, তবু সঙশান派-ই নেতৃত্ব দখল করে।

হেংশান派-কে সাহায্য করার কথা এলেও, সঙশান派-এর প্রতিশোধের ভয় আছে, আর পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায় ও রিজুয়েতশেন জিয়াওর শত্রুতা অনেক গভীর। এই জগতে দুই পক্ষের ছয়বার সরাসরি লড়াই হয়েছে, শত্রুতা মূল পর্যন্ত গড়িয়েছে। কাজেই লিউ ঝেংফেং সত্যিই যদি রিজুয়েতশেন জিয়াওর সঙ্গে মিলে যায়, তাহলে আত্মীয়কে হত্যা করাও মহৎ কাজ বলে বিবেচিত হবে।

মেং নানফেং তরবারি তুলে পাঁচ বাঘের দরজা ভাঙার কৌশল চালালেন, এক নম্বর যোদ্ধার ঔজ্জ্বল্য তাঁর মধ্যে ফুটে উঠল।

ফেই বিন, লে হৌ, ডিং মিয়েন, লু বো মেং নানফেং-এর গতি দেখে চমকে গেলেন—একজন সরকারি কর্মকর্তার এত উচ্চস্তরের দক্ষতা ভাবতেই পারেননি।

তবু চারজনের সবারই দ্বিতীয় শ্রেণির দক্ষতা, কিন্তু চারজন ভাই বলে সমন্বয় খুব ভালো—তাঁরা কৌশলে মেং নানফেং-কে ঘিরে নিয়ে ক্লান্ত করে মারতে চাইলেন।

ত্রিশ চাল পর মেং নানফেং অসাবধানতাবশত ফেই বিনের তরবারির আঘাতে পিঠে রক্ত ঝরালেন। বাকিরা দেখে আরও প্রবল আক্রমণে ঝাঁপালেন।

মেং নানফেং যত লড়লেন, তত সাহসী হলেন, কিন্তু শরীরে ক্ষতও বাড়ল। ফেই বিনরা মনে মনে শিউরে উঠলেন—এ কি মানুষ, না দানব? তাকে এখানেই শেষ করতে হবে, নইলে সঙশান派-এর বড় শত্রু হয়ে উঠবে। সবাই আরও দ্রুত আক্রমণ করল।

মেং নানফেং-এর ক্ষত বাড়তে থাকল, মাথা ঘুরতে লাগল, তবু তিনি স্পষ্ট টের পেলেন, আরেকটু টিকলেই চরম সাফল্য পেতে পারেন। ঠিক তখনই ডিং মিয়েন হঠাৎ তাঁকে এক হাতের আঘাত করলেন, মেং নানফেং প্রতিরোধ করতে পারলেন না, কারণ বাকিরা তাঁকে ঘিরে রেখেছিল।

ডিং মিয়েন দেখলেন, মেং নানফেং তাঁর আঘাতে মরতে চলেছেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল—এবার থেকে কেউ সঙশান派-এর মহত্ত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলবে না। মেং নানফেং-এর মৃত্যুতে ভয় কী, ইয়ান রাজা আছেনই।

কিন্তু হঠাৎ ডিং মিয়েনের মুখে আতঙ্ক, সঙ্গে সঙ্গে সব শেষ।
“ভাই!”
“ভাই, সাবধান!”
“অপদার্থ, সাহস করিস না!”
ডিং মিয়েন ধীরে ধীরে পড়ে গেলেন, কপালের মাঝখানে ছোট্ট রক্তাক্ত ছিদ্র, রক্ত বেরিয়ে আসছে।

“গোপনে আঘাত, এতে কোনো সম্মান নেই!”
“অপমান! তুমি অপদার্থ, সবাই একসঙ্গে ঝাঁপাও!”
“তোর দেহ টুকরো টুকরো করে দেব!”
লু বোরা ভাইয়ের করুণ মৃত্যু দেখে রাগে কাঁপতে লাগল। কিন্তু মেং নানফেং কিছুতেই পাত্তা দিলেন না, তিনিও তো মার্শাল সমাজের কেউ নন, তিনি তো সরকারি কর্মকর্তা।

উপরন্তু তাঁর অস্ত্র ছিল ‘সানফেন গুয়িউয়ান চি’-এর শক্তি বল, ঠিক যেমন হুংবায়ার হাতে ছোট বল তৈরি হয়, যদিও তাঁর শক্তি অতটা নয়, তাই ছোট করে গোপন অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেন, ছোট পিস্তলের চেয়েও কম নয়।

এটা ছিল মেং নানফেং-এর জন্য মৃত্যুর ফাঁদ, মুহূর্তে তিনি একজনকে খুন করলেন।
তারপর ফেই বিন ঘোর কাটার আগেই তরবারি দিয়ে তাঁর মাথা ছিন্ন করলেন, ফেই বিন পালাতে চাইলেও মেং নানফেং-এর “দুয়ান ইউ ফেন জিন” এড়াতে পারলেন না।

দেখতে সাদামাটা আঘাত, কিন্তু বিশেষ কৌশলে খুব সূক্ষ্ম শক্তি একত্রিত করে পানির মতো সূক্ষ্ম রেখা তৈরি করে দ্রুত কাটার শক্তি বাড়িয়ে দেয়—এ যেন মার্শাল কৌশলে ‘ওয়াটার কাটিং’ প্রযুক্তি।

ফেই বিনের মাথার অর্ধেক কাটা পড়ে গেল, তিনি মেং নানফেং-এর শক্তি বুঝতেই পারলেন না, অপ্রসন্ন মনে মারা গেলেন।

লে হৌ ও লু বো দেখলেন, মুহূর্তে পাল্টে গেছে খেলার হিসাব, মনে মনে পিছু হটার ইচ্ছা, কিন্তু মেং নানফেং একের পর এক “দুয়ান ইউ ফেন জিন” চালালেন, লু বো ও লে হৌ সতর্ক, সঙ্গে সঙ্গে এড়ালেন, যেন পরবর্তী ফেই বিন না হন।

কিন্তু এটা ছিল ফাঁকা চাল, আসল আঘাত “শি ওয়ান হুয়ো জি”—অসংখ্য আঙুলের ছায়া চারদিকে ছুড়ে দিলেন, সবদিক থেকে আঘাত, যেন পালানোর উপায় নেই। দু’জন বাধ্য হয়ে সরাসরি প্রতিরোধ করলেন, কিন্তু সামলাতে পারলেন না।

দু’জন দ্রুত হার মানলেন, তবু প্রাণ গেল, সারা শরীরে ছোট ছোট ছিদ্র, সর্বত্র রক্ত, ভয়ানক দৃশ্য।

“ভাই!”
“ভাই!”
বাকি ঠেরঠাররা দেখলেন, এদিকে চারজন মারা গেল, সবাই ভীষণ ভয় পেল।
এই চারজন একত্রে থাকলে অন্য কোনো পাঁচ পর্বতের নেতা ঠেকাতে পারতেন না, সঙশান派-এর ঠেরঠাররা তো দলের সেরা, নেতা ছাড়া সর্বশ্রেষ্ঠ। ফেই বিন, ডিং মিয়েনদের ইয়েউ বুচুইনের সামনে বোধহয় চলত না, কিন্তু হেংশান派, তাইশান派-এর বিরুদ্ধে যথেষ্ট। অথচ মেং নানফেং একাই সবাইকে হত্যা করলেন—এতে তাদের মনে আতঙ্ক।

এই সুযোগে লিউ ঝেংফেং ও মেং সিঙহুনও দু’জন ঠেরঠারকে হত্যা করলেন।
বাকিরা ছাদ টপকে পালাতে চাইল, কিন্তু লুকিয়ে থাকা ধনুকধারীরা শক্তিশালী বল্লম ছুঁড়ে হত্যা করল।
এভাবে সঙশান派-এর পুরো দল নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল, বাকিরা রাজশক্তির ভয়াবহতা উপলব্ধি করল।

কিন্তু মেং নানফেং-এর অবস্থাও ভালো নয়, চারজন ঠেরঠার তো সাধারণ কেউ ছিলেন না, যদিও তিনি এক নম্বর যোদ্ধা, কিন্তু এখনো তরুণ, উপরন্তু “শি ওয়ান হুয়ো জি” ও “দুয়ান ইউ ফেন জিন” কৌশল খুবই শক্তিক্ষয়ী। তাঁর দক্ষতা এখনো এক নম্বরদের মধ্যে যথেষ্ট, কিন্তু হুংবায়ার সঙ্গে তুলনা করলে এখনো অনেক পিছিয়ে। হুংবা চাইলে বিশেষ কৌশল বারবার ব্যবহার করতে পারেন, মেং নানফেং কেবল বিশেষ মুহূর্তেই পারেন।

মেং সিঙহুনকে বলে রাখলেন, এখানে দায়িত্ব নাও, আর তিনি নিজে নিচে নামলেন, শক্তি পুনরুদ্ধারে গেলেন।
মেং নানফেং এবার সত্যিই গুরুতর আহত, কিন্তু দুর্দশার মাঝেও লাভ হয়েছে—এবার তিনি আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন, এখন তিনি প্রায় সুপার এক নম্বর যোদ্ধা, কিছুদিন অনুশীলন করলেই সুপার এক নম্বর হয়ে উঠবেন, তখনই জিয়াংহুতে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান পাবেন। আগের ওষুধে এক নম্বরের শীর্ষে ওঠার কথা থাকলেও তিনি তখন কেবল এক নম্বরের গোড়ায় ছিলেন, এবার বিপদের চাপে বাকি ওষুধের প্রভাব পুরোপুরি কাজে লাগল, আশা করা যায়, শিগগিরই তিনি সুপার এক নম্বর যোদ্ধা হবেন। তখন চার মহাদুর্জনের সঙ্গে লড়াই হলে, দুয়ান ইয়েনচিং-এর সঙ্গেও সমান টক্কর দিতে পারবেন।

এখন জিয়াংহুতে সুপার এক নম্বর যোদ্ধারা খুবই সীমিত, ইচ্ছামতো পাওয়া যায় না। যদিও এখন এ এক্সট্রা-পাওয়ারফুল বিশ্ব। এখানে শক্তির স্তর: অচেনা (লিউ ইচৌ, মাও শিবার, লু ঝানইয়ুয়ান), তৃতীয় শ্রেণি (লিংহু চোং, তিয়ান বোগুয়াং), দ্বিতীয় শ্রেণি (সঙশান十三ঠেরঠার, ইয়েউ বুচুইন), প্রথম শ্রেণি (জুয়ো লেংচান, হং ছি গং, হুয়াং ইয়াওশি), সুপার প্রথম শ্রেণি (অর্থাৎ জন্মগত শক্তিধর—চিও ফেং, দুয়ান ইয়েনচিং, জিউমোজি), এরপর গুরু (তিয়ানশান শিশুকন্যা, শিয়াও ইউয়ানশান, মুরং বো, শাংগুয়ান জিনহং, শেন ল্যাং, টিয়ে ঝোংতাং), তারপর মহাগুরু (ঝাং সানফেং, হুয়াং শ্যাং, ছোট বুড়ো উ মিং, শিয়ে শিয়াওফেং), আর তার পরেই武道金丹—তবে এগুলো শোনা কথা, কেউ নিশ্চিতভাবে জানে না।