দ্বিতীয় খণ্ড: প্রধান দেবতার মহাশূন্যের বিকাশ শুরু ষষ্ঠ অধ্যায়: ঝাও ইংকং

মেং নানফেং ভীষণ অস্বস্তি অনুভব করছিল, কারণ তাকে নিজের শক্তির একটি বড় অংশ দিয়ে এই বিশ্বের শত্রুতা প্রতিহত করতে হচ্ছিল। এখন তার ক্ষমতা স্বাভাবিক অবস্থার ছয় ভাগের এক ভাগেরও কম। ঝেং ঝা পাগলের মতো মেং নানফেংকে খুঁজে বেড়াচ্ছিল, ঝাও ইংকং, ঝান লান, ঝাং জিয়ে ও লিন হুয়া সবাই খুঁজছিল। তার উপর তারা এখন মূল দেবতার কাছ থেকে জেনে গেছে যে মেং নানফেং ইন্ডিয়ান রাজ্য দলকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে দিয়েছে এবং প্রধান মিশনও বদলে গেছে—এবার তাদের মিশন হচ্ছে চোরাপথিক মেং নানফেংকে হত্যা করা।

ঝেং ঝা ও তার সঙ্গীরা জানত না ঠিক কী ঘটছে, কিন্তু তারা এখন বুঝে গেছে মেং নানফেং তাদের আর সহযোদ্ধা নয়, বরং শত্রু, এবং সে সদ্য তাদের দুই সাথী ছি তেং ই এবং লিং ডিয়ানকে হত্যা করেছে।

ঝেং ঝারা সিদ্ধান্ত নিল দুটি দলে ভাগ হয়ে মেং নানফেংকে খুঁজবে, প্রত্যেকের কাছে সংকেতবাতি থাকবে, প্রয়োজনে সহায়তা ডাকা যাবে। শেষে দল বিভক্ত হলো—ঝেং ঝা, ঝান লান, ঝাং জিয়ে একদল; লিন হুয়া ও ঝাও ইংকং অন্যদল। একদল পূর্বে, একদল পশ্চিমে গেল, মেং নানফেংকে খুঁজে পেলেই সবাইকে জানিয়ে একত্রে আক্রমণ করবে।

ঝাও ইংকং এই দলে লিন হুয়ার সঙ্গে থাকতে মোটেই পছন্দ করছিল না, কারণ সে টের পেত লিন হুয়া প্রায়ই তাকে গুপ্তদৃষ্টিতে দেখে, সেই দৃষ্টিতে ঘৃণা ও বিরক্তি স্পষ্ট। যদিও লিন হুয়া খুব সাবধানে তাকাত, ঝেং ঝা ও অন্যরা বুঝতে পারত না, কিন্তু ঝাও ইংকং ঝাও পরিবারে রীতিমতো দক্ষ, তার মূল ব্যক্তিত্ব চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা; যদিও এখন তার উপ-ব্যক্তিত্বের ক্ষমতা মাত্র প্রথম স্তরের, তবু সে এসব দৃষ্টি থেকে খুবই সতর্ক।

লিন হুয়া জানত না ঝাও ইংকং কী ভাবছে, সে বহুদিন ধরে ঝাও ইংকংকে পছন্দ করত। বই পড়ার সময় থেকেই সে ঝাও ইংকংয়ের বড় ভক্ত ছিল, তাই অনন্ত জগতে প্রবেশ করার পর থেকেই ঝাও ইংকংকে নিজের করে পাওয়ার পরিকল্পনা করছিল। দুর্ভাগ্যবশত, ঝাও ইংকং এই অকেজো ছেলেটাকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিত না—ঠিকই, সে একেবারে অকেজো।

লিন হুয়া ভবিষ্যৎ জানত, কিন্তু সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সাহস ছিল না, জিন লক খোলারও সাহস ছিল না। সে যখন প্রথম বায়োহ্যাজার্ড পার করল, তখন টি-ভাইরাসের মূল রূপ পেয়ে জিন লক খুলেছিল, কিন্তু প্রথম স্তর পার হওয়ার পর আর কখনো সাহস করেনি, কারণ সেই যন্ত্রণা তাকে আতঙ্কিত করেছিল। সে তো সাধারণ মানুষই ছিল, এত যন্ত্রণা সহ্য করা তার পক্ষে মজা ছাড়া আর কিছু ছিল না, প্রথম স্তর পার হওয়াই ছিল তার সৌভাগ্য। তাই সে পরে নারুটো সিরিজের ক্ষমতা কিনতে শুরু করল। ঝাও ইংকং তার প্রকৃত স্বভাব ধরে ফেলেছিল, তাই এই কাপুরুষটিকে একদম সহ্য করতে পারত না।

“ইংকং, তুমি বলো, আমরা কোন দিকে খুঁজতে যাব?”
“আমাকে ইংকং বলো না, আমাকে ঝাও ইংকং বলে ডাকো, আমরা খুব একটা পরিচিত নই।”
“কেন, ইংকং, তুমি কি জানো না আমি তোমাকে কতটা পছন্দ করি?”
“দুঃখিত, আমরা শুধু দলের সাথী।”

লিন হুয়া যখন আবার ঝাও ইংকংকে ঘেঁটে ধরছিল, তখন পাশ থেকে পুরোটা দেখছিল মেং নানফেং, আর সহ্য করতে পারল না—এটা আটটার টিভি ধারাবাহিকের থেকেও হাস্যকর হয়ে উঠছিল।

“হয়ে গেছে, লিন হুয়া। আর নাটক কোরো না। আমি জানি না তুমি কী ভাবছো? কি ভীষণ ঘৃণার বিষয়! তুমি তো ঝান লানকেও পছন্দ করো, তাই না? তুমি তো দুজন মানুষও তৈরি করেছো—একজন আয়ানামি রেই, একজন মিনাশিতা আসুকা।”

“তুমি কী বলছো, তুমি তো বিশ্বাসঘাতক!”
“তাই তো? একমাত্র চোরাপথিক তো তুমি না—তুমি তো চোরাপথিকদের মানই ছোট করছো।”

লিন হুয়া মুখে কালো ছায়া নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, সে সন্দেহ করছিল মেং নানফেং-ই চোরাপথিক, কিন্তু নিশ্চিত না হয়ে সে ভাবত একমাত্র চোরাপথিক সে-ই। ঝাও ইংকং দেখল, লিন হুয়া আবার মেং নানফেংয়ের সঙ্গে তর্কে জড়াচ্ছে, সে আর সহ্য করতে পারল না, সরাসরি আক্রমণ করল।

ঝাও ইংকং গুপ্তঘাতক পরিবারে প্রচলিত গোপন কৌশলে অদৃশ্য হলো, ঝটপট বের করল 'অন্ধকার আগুনের দাঁত' আর মেং নানফেংকে আক্রমণ করল। ঝাও ইংকংয়ের গতি চোখে পড়ার মতো, অন্তত লিন হুয়ার চোখে তাই-ই—যদিও সে স্বীকার করতে চায় না, মধ্য চীনা দলের সবচেয়ে শক্তিশালী আসলে গোপনে থাকা ঝাং জিয়ে, তারপর ঝেং ঝা, তারপরে ঝাও ইংকং, লিন হুয়া, লিং ডিয়ান, ঝান লান, ছি তেং ই।

এমন লজ্জার বিষয় হলেও, লিন হুয়া মানতে বাধ্য, সে অনেক চেষ্টা করেও চতুর্থ স্থানের বাইরে যেতে পারেনি। ঝাও ইংকং আগে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না, কিন্তু শক্তি বাড়ানোর পর সে-ই তৃতীয়, আর লিন হুয়া চতুর্থ।

ঠিক যখন লিন হুয়া মনে করল, এ আঘাত নিশানায় লাগবেই, তখন তার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। ঝাও ইংকং সত্যিই আক্রমণ করেছিল মেং নানফেংকে, কিন্তু সেটি ছিল কেবল ছায়া। মেং নানফেংয়ের গতি এত বেশি ছিল যে সে কেবল একটি ছায়া রেখে গিয়েছিল, যদিও লিন হুয়া ও ঝাও ইংকং তা বুঝতে পারেনি। ঝাও ইংকং বুঝল আঘাত ব্যর্থ, তবু সে হাল ছাড়ল না, ক্রমাগত আক্রমণ করতে লাগল, হাতের 'অন্ধকার আগুনের দাঁত' যেন জীবন্ত হয়ে উঠল।

মেং নানফেং দেখল, ঝাও ইংকং আক্রমণ করছে, সে পাল্টা আঘাত না করে শুধু আত্মরক্ষা করল—সে ভাবল, একটু খেলেই দেখা যাক। একে অপরের মধ্যে দশেরও বেশি পাল্টা আক্রমণ হলো, ঝাও ইংকং কিছুতেই তাকে পরাস্ত করতে পারল না। সে দেখল, পরিস্থিতি ভালো নয়, চোখে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, সে অবশেষে এক আত্মঘাতী কৌশল প্রয়োগ করল।

মেং নানফেং আসলে খেলতে চেয়েছিল, তাই আত্মঘাতী আঘাতে সাড়া দিল না, পিছু হটল—কিন্তু এটাই ছিল ঝাও ইংকংয়ের জন্য মোক্ষম সুযোগ। তার চোখে বিভ্রান্তি, জিন লক এক ঝটকায় খুলে গেল, শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেল, আক্রমণের গতি আরও বেড়ে গেল। মেং নানফেং কয়েকবার পাল্টা আঘাত করতেই প্রচণ্ড চাপ অনুভব করল, মনে হল, ঝাও ইংকংয়ের মানসিক শক্তি প্রায় দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে, তার ওপর গভীর প্রভাব ফেলছে।

মেং নানফেং মনে মনে খুবই ক্ষিপ্ত—সে ভাবেনি এতটা বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে। ঝাও ইংকংয়ের মূল ব্যক্তিত্ব এমন সময় প্রকাশ পেল, যদিও খুব সামান্য, কিন্তু এখনকার চাপা পড়া শক্তিতে মেং নানফেং বেশ বিপদেই পড়ল।

মেং নানফেং বুঝল, আর খেলা যাবে না, এবার আসল শক্তি প্রয়োগ করল।

তার হাতে ‘মেঘচূর্ণ মুষ্টি’ চালাল, যার ভেতর ছিল ‘ত্রিস্তরীয় ঢেউ’-এর অন্তর্নিহিত শক্তি, মুষ্টির আঘাত যেন হলুদ নদীর জল, ঢেউয়ের পর ঢেউ। ঝাও ইংকং আসল রহস্য না জেনে বুঝল, আর পিছু হটার উপায় নেই, তাই সামনে থেকেই প্রতিরোধ করল। আঘাতের মুহূর্তে সে বুঝল, সব শেষ; কারণ সে ভাবেনি, এ আঘাত শুধু একবারে শেষ হবে না, বরং একের পর এক চলতে থাকবে।

“হাঁ-হাঁ” ঝাও ইংকং রক্তাক্ত হয়ে ছিটকে পড়ল, যদি লিন হুয়া না ধরত, আরও দূরে গিয়ে পড়ত।

“তুমি কী করছ, ঝাও ইংকংকেও ছাড়লে না!”
লিন হুয়া ক্রুদ্ধ—ঝাও ইংকং, এ তো ঝাও ইংকং!
অনন্ত জগতের দেবী! অনন্ত জগতে এসে যদি ঝাও ইংকংকে না পেত, তবে অন্যদের বলতে পারত না সে চোরাপথিক! কিন্তু এই চোরাপথিক এমন কাজ করল, সে কীভাবে সহ্য করবে!

“বোকা, তুমি কী ভাবছো, এটা শিশুদের খেলা?”
মেং নানফেং লিন হুয়াকে গালি দিল, তবু মনে মনে স্বস্তি পেল। ঝাও ইংকংয়ের মূল ব্যক্তিত্ব উপ-ব্যক্তিত্বকে প্রভাবিত করছিল, মেং নানফেং স্পষ্ট টের পেয়েছিল, ঝাও ইংকং প্রায় দ্বিতীয় স্তরের চূড়ায় পৌঁছে গিয়েছিল; ভাগ্যিস তার ‘ত্রিস্তরীয় ঢেউ’ শুধু তিনটি ঢেউ ছিল না, বরং বিশাল সাগরের মতো অসংখ্য ঢেউ ছিল, নাহলে সে বেশ বিপাকে পড়ত।

“তুমি আসলে চোরাপথিক, তাই তো? ঝাও ইংকংয়ের মতো অনন্ত দেবীকেও ছাড়লে না!”
“তুমি কি বেশিমাত্রায় ‘হারেম’ উপন্যাস পড়েছো নাকি? তুমি পছন্দ করলেই সবাই পছন্দ করবে, এমন নয়।”

মেং নানফেংয়ের কথায় লিন হুয়া চুপসে গেল, সত্যিই, ঝাও ইংকং অনন্ত জগতের দেবী, কিন্তু সবাই যে তার জন্য পাগল, এমন নয়।

“যথেষ্ট, আর কথা নয়, এবার তোমাদের বিদায় দিই।”
মেং নানফেং দেখল, লিন হুয়া কিছু বলতে যাচ্ছে, বিরক্ত হয়ে থামিয়ে দিল, এবার একবারেই তাদের শেষ করার প্রস্তুতি নিল। সে ইতিমধ্যেই ঝেং ঝা ও অন্যদের আসার অনুভূতি পাচ্ছিল, এখন যদি কাউকে না মারতে পারে, ওরা এসে পড়লে কাজটি অনেক কঠিন হয়ে যাবে, তার উপর দলের মধ্যে রয়েছে একজন নির্দেশক ঝাং জিয়ে আর একজন সন্দেহভাজন লেখক ঝাং হেং।

“ছায়া বিভাজন জাদু!” লিন হুয়া দেখল, মেং নানফেং মারার ইচ্ছা করেছে, এবার আর লড়াই এড়ানো যাবে না, তাই সঙ্গে সঙ্গে ছায়া বিভাজন করল।

লিন হুয়া প্রায় দশটি ছায়া তৈরি করল, কারও হাতে কুনাই, কারও হাতে তলোয়ার, কারও হাতে পাখা।

মেং নানফেং জানত, লিন হুয়া কিনেছে সেনজু, উচিহা, হিউগা, উজুমাকি—চারটি রক্তরেখা, তাও খাঁটি সংস্করণ, যাতে উল্টো করে ষড়লোকের পথে এগোতে পারে। যদিও মেং নানফেংয়ের কাছে এটি হাস্যকর, তবু চোখের সামনে এত কিছু দেখে কিছুটা অবাক হল।

“চক্রা ছুরি, উচিহা পাখা, বায়ুশক্তির তলোয়ার, বজ্রশক্তির বর্শা, অগ্নিশক্তির তরবারি—তুমি তো অনেক কৌশল এনেছো, দেখি আর কী আছে তোমার?”
এমন পরিস্থিতি, সাধারণ মানুষ হলে অনেক আগেই ভয়ে কাপড় ভিজিয়ে ফেলত, কিন্তু মেং নানফেংয়ের কাছে এসব কিছুই না।

সে ছুরি হাতে নিয়ে বাঘের মতো ছুটে গেল ছায়াদের দিকে। এই সব শক্তিশালী ছায়া তিনটি আঘাতও ঠেকাতে পারল না, চারপাশে শুধু ছায়া ভেঙে ধোঁয়ায় মিলিয়ে যাচ্ছে।

“অগ্নিজাদু—বিসাল অগ্নি ধ্বংস!”
লিন হুয়া দূর থেকে ছায়াদের মাঝে দাঁড়ানো মেং নানফেংয়ের দিকে বড় আক্রমণ ছুড়ল, এটা তার অন্যতম সর্বোচ্চ কৌশল। আসা অগ্নিগোলার দিকে তাকিয়ে মেং নানফেং মনে মনে হাসল—এই লিন হুয়া তো পুরো উচিহা মাদারার মতো সেজেছে, কৌশলও তাই, কিন্তু শক্তি বহু দূরে। মেং নানফেং বাম মুষ্টিতে শক্তি জড়াল, ‘ত্রিভাগী শক্তি’ ঘুরতে লাগল। অগ্নিগোলা কাছে আসতেই সে বাম হাত দিয়ে পাল্টা আঘাত করল।

“ধ্বংস!”
দু’পক্ষের শক্তি সংঘর্ষে চারপাশের ছায়া ধোঁয়ায় মিশে গেল, চারপাশের বালু উড়ে বৃষ্টির মতো পড়তে লাগল।

লিন হুয়া বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল—দেখতে চাইল, মেং নানফেং মরেছে কিনা; এ ছিল তার অন্যতম মারাত্মক আঘাত, যদি কাজ না হয়, সে বিশ্বাসই করবে না।

দেখল, দূর থেকে মেং নানফেং এগিয়ে আসছে, চোখে অবিশ্বাস। এতো মারাত্মক আঘাতও কোনো কাজ করল না!

“তোমার শক্তি এতটাই সামান্য?”
বলেই, মেং নানফেং বিদ্যুতের মতো লিন হুয়ার পাশে চলে গেল, তাকে আকাশে ছুড়ে মারল, তারপর একের পর এক ঘুষি মারল।

সে কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করল না, শুধু মারল। লিন হুয়া পাল্টা আঘাত করার চেষ্টা করল, তবু কোনো কাজ হলো না; তার বাকি কিছু আক্রমণ—চিদোরি, রসেঙ্গান, শারিনগান, অভিশাপচিহ্ন—সবই মেং নানফেংয়ের কাছে অকেজো; শুধু এই জাদুগুলো নয়, আসলে লিন হুয়াই অত্যন্ত দুর্বল, তার বিশাল অগ্নি ধ্বংস জাদু আসলে এস-শ্রেণির, অথচ তার হাতে একেবারে অ-শ্রেণির মতো।

আকাশে, মেং নানফেংয়ের এক লাথিতে লিন হুয়ার শরীরের ভেতর বরফ-আগুনের মতো অনুভব হলো, বেঁচে থাকাটা দুর্বিষহ মনে হল।

“ধপ!”
লিন হুয়া শক্তিশালীভাবে মাটিতে পড়ল, মুখ দিয়ে ভেতরের অঙ্গের টুকরো বেরিয়ে এল। সে মাত্র প্রথম স্তরের সমান শক্তিশালী, যদি না এই বিশ্বের শত্রুতা ক্রমশ বাড়ত আর মেং নানফেংকে অধিকাংশ শক্তি প্রতিহত করতে না হতো, তাহলে সে অনেক আগেই মারা যেত।

মেং নানফেং সামনে পড়ে থাকা মৃতপ্রায় লিন হুয়ার গায়ে দ্রুত একটা লাথি মারল, সরাসরি তাকে শেষ করে দিল। সে সময় নষ্ট করতে চাইল না, কারণ এখন তার মনে হচ্ছে, বড় বিপদ আসন্ন।