পঞ্চম খণ্ড: শহুরে অবকাশ পঞ্চম অধ্যায়: গৃহে সন্তানেরা

“আপনারা নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন, আমি সমস্যার সমাধান করে ফেলেছি। প্রমাণিত হয়েছে, ভূত-প্রেত বলে কিছুই নেই, এসব কেবল গুজব।” এক তরুণ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে স্বামী-স্ত্রী দু’জনকে বলল।

“কিন্তু... কিন্তু আমাদের ছোট স্নো এখনো অসুস্থ। ও এখনো ভাল নেই।” স্ত্রীটি উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন।

“চিন্তা করবেন না, ডাক্তার আগেই বলেছে, ও ভয় পেয়ে গেছে, কয়েকদিন বিশ্রামে সব ঠিক হয়ে যাবে।” তরুণটি ব্যাখ্যা দিয়ে চলল।

এই দৃশ্য দেখে বোঝা যায়, এ যে চেন বো হান ছাড়া আর কেউ নয়। এই মুখ, এই কণ্ঠস্বর, একবার দেখলেই মনে গেঁথে যায়।

টেলিভিশন নাটকে এ ছেলেটা কত কিছু দেখার পরও ভূতের অস্তিত্ব মানতে চায় না, উল্টো বারবার বিপদ ডেকে আনে, অপূর্ব একগুঁয়েমি। এবারও নিশ্চয়ই তার তথাকথিত বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি দিয়ে সমস্যার সমাধান করতে এসেছে, যদিও কখনোই কিছু ঠিকঠাক হয় না।

“একটু দাঁড়ান।” চেন বো হান যখন সিয়াদোংহাই দম্পতির কাছ থেকে টাকা নিতে যাচ্ছিল, সঙ্গে সঙ্গে আমি বাধা দিলাম।

“তুমি কে আবার?” চেন বো হান সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকাল। সিয়াদোংহাই ও লিউ মেই-ও অবাক হয়ে আমার দিকে চেয়ে রইলেন।

“খালা, আমি ইফি, আর এ আমার বন্ধু। ও-ই বিশেষভাবে ছোট স্নোর সমস্যার সমাধান করতে এসেছে।” হু ইফি দ্রুত ব্যাখ্যা করল, যাতে অস্বস্তিকর পরিস্থিতি সামাল দেওয়া যায়।

“আবার ভণ্ড এসেছে! তোমরা এসব ধাপ্পাবাজরা সত্যিই বিরক্তিকর। এখন তো বিজ্ঞানের যুগ।” চেন বো হান তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।

সিয়াদোংহাই দম্পতি কিছু বললেন না, তবে মুখে সন্দেহের ছাপ স্পষ্ট। ইফি বলেছে সত্যিই ভূত আছে, কিন্তু এখন তো বিজ্ঞানের যুগ, সামনে দাঁড়ানো মানুষটিও খুবই তরুণ।

“চেন বো হান, তুমি এখনো নিজের সর্বনাশ করে চলেছো। এত কিছু দেখার পরও ভূতে বিশ্বাস করো না? তুমি প্রায়ই ভূতগ্রস্ত জায়গায় যাওয়া-আসা করো, এমনকি ভূত-প্রেতকে বিরক্ত করার মতো কাজও করো, এর ফল একদিন ঠিকই পাবে।”

মেং নানফেং এক নজরে বুঝে গেল, চেন বো হানের শরীরে প্রবল ভূতের ছায়া। সে এই সব তথাকথিত গোয়েন্দা হয়ে অলৌকিক ঘটনার সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছে, আবার ভূতদের অপমানও করেছে, যেন ইচ্ছা করেই নিজের মৃত্যু ডেকে আনছে।

“তুমি এই ভণ্ড, কি সব বাজে কথা বলছো! এখন তো বিজ্ঞানের যুগ!” চেন বো হানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতাগুলো ওর দৃষ্টিভঙ্গিতে ফাটল ধরিয়েছে, যদিও এখনো পুরোপুরি মানতে পারেনি।

“আমি ভণ্ড কিনা সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো তুমি এইসব চালিয়ে গেলে মরেই যাবে।”

“তুমি... তুমি... তুমি এই ভণ্ড, আমি কখনো তোমার কথা বিশ্বাস করব না!” চেন বো হান পালিয়ে গেল, কে জানে সত্যিই সে নিজের অভিজ্ঞতাকে বিশ্বাস করছে, না কি মেং নানফেং-এর ভীতিকর কথায় ভয় পেয়েছে।

“একেবারে কাপুরুষ।” মেং নানফেং অবজ্ঞার হাসি ছুড়ে দিল পালানো চেন বো হানের দিকে।

“তুমি কি মনে করো সবাই তোমার মতো, ভূত ধরার জন্য জন্মেছে? এসব বাদ দাও, আগে ছোট স্নোকে সুস্থ করো। খালা, ফেং দাদা দেখতে তরুণ হলেও সে সত্যিই দক্ষ। আমি নিজেও ভূত দেখেছি, ছোট স্নোর সমস্যাও ওরকমই, একমাত্র ফেং দাদাই পারে ওকে ঠিক করতে।” হু ইফি বলল এবং গম্ভীরভাবে লিউ মেইয়ের দিকে তাকাল।

“তাহলে... তাহলে একবার চেষ্টা করতে দিই, ইফিকে আমি চিনি তো।” লিউ মেই সিয়াদোংহাইকে বলল।

“তাহলে ঠিক আছে, চেষ্টা করা যাক। আমাদের হাতে আর কোনো উপায় নেই।” সিয়াদোংহাই যদিও নাস্তিক, কিন্তু এ অবস্থায় আর কোনো পথ খোলা নেই।

“তাহলে আপনাদের হাতে ছেড়ে দিলাম, ছোট ভাই।” লিউ মেই আন্তরিকভাবে বললেন। ছোট স্নো তার নিজের মেয়ে না হলেও সে ওর প্রতি যথেষ্ট স্নেহশীল।

সিয়াদোংহাই দম্পতি এগিয়ে গেলেন, মেং নানফেং পেছনে, শেষ প্রান্তে হু ইফি।

ঘরে ঢুকতেই এক অদ্ভুত শীতল বাতাস টের পাওয়া গেল। মেং নানফেং বুঝে গেল, ছোট স্নো পেন-ফেরি খেলতে গিয়ে এই অলৌকিক অভিশাপে আক্রান্ত হয়েছে। এই অভিশাপের মাধ্যমে ভূত সহজেই তাকে খুঁজে বের করে শেষ করে দিতে পারে।

“ছোট স্নো, ভয় পেও না, মা তোমার জন্য একজন দক্ষজনকে এনেছে, তুমি ঠিক হয়ে যাবে।”

“ছোট স্নো, ভয় নেই, বাবা এখানে আছে।”

শয্যাশায়ী ছোট স্নো কাঁপতে কাঁপতে কথা বলতে পারছিল না, সিয়াদোংহাই ও লিউ মেইয়ের কথা শুনে কেবল মাথা নাড়ল।

“ভয় নেই, সব ঠিক হয়ে যাবে।” মেং নানফেং তাকে আশ্বস্ত করল, এরপর সে পরীক্ষা করতে লাগল ভূতের শক্তি শরীরে কতটা প্রবেশ করেছে। সাধারণ হলে, এক বাটি তাবিজের জলেই যথেষ্ট, কিন্তু গভীর হলে সমস্যা বাড়ে।

মেং নানফেং ছোট স্নোর কপাল, চোখ, বাহু ইত্যাদি খোলা জায়গায় একে একে পরীক্ষা করল।

পরীক্ষা শেষে মেং নানফেং কপালে ভাঁজ ফেলল, কারণ ঘটনা যতটা সহজ ভেবেছিল, ততটা নয়।

“কি অবস্থা, ছোট ভাই?” লিউ মেই উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল।

সিয়াদোংহাই কিছু বলল না, কিন্তু তার ফ্যাকাশে মুখ, ঘামভেজা কপাল আর শক্ত করে ধরা মুষ্টি তার ভিতরের উত্তেজনা প্রকাশ করল।

“চিন্তা নেই, একটু সমস্যা আছে মাত্র।” মেং নানফেং সান্ত্বনা দিল।

“আপনারা কি একটু বাইরে যাবেন? না গেলে সমস্যা হতে পারে। ছোট স্নোকে বাঁচাতে শান্ত পরিবেশ দরকার।”

“এখনো বাইরে যেতে হবে?” লিউ মেই অবাক হলেন।

“মেইমেই, চল, আমরা বাইরে যাই।既然 এখানে এসেছি, ছোট ভাইয়ের ওপর ভরসা রাখাই ভালো।” সিদ্ধান্তের মুহূর্তে সিয়াদোংহাইই নেতৃত্ব নিল।

“এই, তুমি আমাকে এভাবে দেখছো কেন? আমি তো ভূত দেখেছি, আমাকে কি বেরিয়ে যেতে হবে?” হু ইফি ক্ষিপ্ত। সে তো ভয় পায় না, বরং গাঢ় আত্মবিশ্বাসী।

“ঠিক আছে, থাকো তবে।” হু ইফির দৃঢ়তা দেখে মেং নানফেং আর জোর করল না।

মেং নানফেং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম বের করল—আসলে বিশেষ কিছুই নয়, কেবল এক কলসি মদ, দুটি পাত্র আর একটা বাটি।

মদ ঢেলে সে একের পর এক পাত্রে ঢালল, নিজেই পান করতে লাগল, যেন কিছু বোঝা গেল না।

“তুমি কি আসলে করবে? শুধু মদ খেয়ে চলেছো?” হু ইফি বিরক্তি প্রকাশ করল।

“তুমি এতো তাড়া করছো কেন? তোমার বর্ণনা অনুযায়ী এটা শুধু এক ছোট ভূত। ছোট স্নোর সঙ্গীরা সবাই মারা গেছে, এখন সে একাই আছে। ওই পেন-ফেরি, মানে ভূতই তো। সে নিশ্চয়ই ছোট স্নোকে খুঁজে আসবে, চিন্তা কোরো না।” মেং নানফেং ব্যাখ্যা দিল।

সময় গড়িয়ে গেল, হু ইফি বিরক্ত হয়ে বসে রইল। ছোট স্নো বিছানায় শুয়ে, যদিও পুরোপুরি সুস্থ নয়, তবে মেং নানফেং-এর ঝাড়ফুঁকের পরে অনেকটাই ভালো। এখন কেবল অচেতনভাবে শুয়ে আছে।

হঠাৎ ঠাণ্ডা হাওয়া বইতে লাগল, ঘর জুড়ে কাঁপুনি ধরিয়ে দিল।

“এসে গেছে।” মেং নানফেং চোখ মেলে তাকাল।

“এসেছে, এসেছে?” হু ইফি উৎফুল্ল, কে জানে কী নিয়ে এত উত্তেজিত।

“যেহেতু এসে গেছো, এসো এক পাত্র মদ খাও।” মেং নানফেং শূন্যের দিকে বলল।

“এতজনকে মেরে ফেলেছো, এবার একটিকে ছেড়ে দাও কেমন?”

“তোমার সম্মান রেখেছি, জোর করলে খারাপ হবে।”

ঠাণ্ডা হাওয়া গর্জে উঠল, সামনে ধীরে ধীরে এক অবয়ব ফুটে উঠল। নীল জামা পরা এক পুরুষ সামনে এসে দাঁড়াল।

পুরুষটি প্রায় ছ’ফুট লম্বা, দেহ বলিষ্ঠ কিন্তু মুখ অতি বিভীষিকাময়। ফ্যাকাশে মুখ, উঁচু চোখ, বাইরে বেরিয়ে থাকা জিভ—এক দেখলেই বোঝা যায়, সে আত্মহত্যা করে ঝুলে মরেছে।

“তুমি কে যে আমার সম্মান চাইছো? তুমি ভাবো তুমি কে?” ঝুলে মরার ভূত হুমকি দিয়ে বলল।

“হুঁ, আমি হাতে তুলতে চাই না, তবে তাই বলে মেরে ফেলতেও পারি না এমন নয়।”

“হা হা হা, তোমার মতো সাধু আমি অনেক দেখেছি, সবাই মরে গেছে। এবার চারজন মেয়েকে ডেকে এনেছে, এদের মধ্যে এই মেয়েটিকে আমার চাই-ই চাই, সে আমার সঙ্গে থাকবে।”

“সম্মান দিলে নিতে চাও না, তাহলে আজ বুঝিয়ে দেবো আমি আসলে কে।” মেং নানফেং গম্ভীর।

আলোচনায় সে জেতার আশা করেনি, শুধু যাচাই করতে চেয়েছিল কথার জোর কতটা। কিন্তু এই ভূত এতটাই নির্লজ্জ, এবার তার বিনাশ ছাড়া উপায় নেই।

ঝুলে মরার ভূত ঠান্ডা হাসল। ঘরে আলো অনবরত টিমটিম করতে লাগল, শীতল হাওয়া বইতে লাগল, চারপাশের জিনিসপত্র উল্টে গেল।

মেং নানফেং মুখে অবজ্ঞার হাসি রাখল। যদিও তার শক্তি অনেকটাই সিল করা, তবু সে পরম গুরু জিউ-শুর শেখানো তন্ত্র, নানা অলৌকিক বিদ্যা আয়ত্ত করেছে। এমন এক ভূতের কী-ই বা ক্ষমতা!

সে ধীরে ধীরে দুটি ভূতনাশক তাবিজ বের করল, দুটোই ছুড়ে দিল ঝুলে মরার ভূতের দিকে।

তাবিজ দুটো যেন চোখ আছে, ভূতের পিছু ছাড়ে না। সে যতই পালাতে চেষ্টা করুক, রেহাই নেই।

বিস্ফোরণ!

তাবিজের আঘাতে ভূতের শরীর চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, বিশেষ করে তার লম্বা জিভ অর্ধেক ছিঁড়ে গেল।

“আ... আমি... কেন?” ভূত চিৎকারে ফেটে পড়ল। সে তো এই এলাকায় প্রবল শক্তিশালী, বহু সাধুকে মেরেছে। আজ এক তরুণ সাধুর কাছে এমন হেনস্থা—এ অপমান সে সইবে কেন?

“মজা নেই, আর খেলতে চাই না।” মেং নানফেং হাতে বিদ্যুৎ ছড়িয়ে, তা শিকলে রূপান্তর করল, আর সেই শিকল ভূতের দিকে ছুড়ে দিল। ভূতের আতঙ্কিত চোখের সামনে তাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।

ধপাস! ভূত মেঝেতে পড়ে গেল, মুখমণ্ডলে কাঁপুনি লেগে আছে, শিকলের আঘাতে সে শোচনীয় কষ্ট পাচ্ছে।

“ধর্মগুরু, আমি বুঝিনি আপনি কে, এবার দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন।” ভূত কাতর স্বরে বলল। এখন সে বুঝে গেছে, এই সাধু তাকে নিয়ে কেবল খেলছে।

“তোমাকে ছেড়ে দেব? আমি তো বলেছি, তোমাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস না করলে আমার মান থাকবে না।” মেং নানফেং হাসিমুখে বলল। তবে তার কথা শুনে ভূতের মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ভাবতেই পারছে না, এই মানুষটা এত নির্মম।

“আমি ধ্বংস হলে তুমি-ও ভালো থাকবে না... আ!” ভূত কথা শেষ করতে পারল না, মেং নানফেং বিদ্যুৎ-শিকল দিয়ে তাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিল।

“খারাপরা সবসময় বেশি কথা বলে, নিজেকে বিস্ফোরিত করবার চেষ্টা করো না, সময় নেই।” মেং নানফেং আগেভাগেই প্রস্তুত ছিল।