অধ্যায় ১০৫: জেনারেল, তোমার সাহস তো আছে! (সম্পূর্ণ)

"সরে যাও, আমাকে স্পর্শ করবে না।" শেন ইয়ে তার হাতটা সরিয়ে দিল। তার চোখে ছিল বিতৃষ্ণা, আর কণ্ঠস্বরে ছিল এক অবর্ণনীয় শীতলতা।

শাও জিংরান স্থির হয়ে শেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মুখে ফুটে উঠল এক অগোচরে বয়ে যাওয়া বেদনার রেখা। সে তিক্ত হাসল, জোর করে বুকের ভেতর জমে থাকা বিষাদকে চেপে ধরল।

সে কি সত্যিই ইয়ে শেংয়ের সাথে জড়িয়ে পড়েছে? এখন তার সমস্ত আনন্দ, দুঃখ আর রাগ কেবল ইয়ে শেং নামের মানুষটিকে ঘিরেই।

জানি না কখন থেকে তাদের দুটি হৃদয় কক্ষপথ থেকে বিচ্যুত হয়ে একে অপরের থেকে ক্রমশ দূরে সরে গেল।

যদি সময়কে পেছনে ফেরানো যেত, যদি আবার সেই প্রথম পরিচয়ের মুহূর্তে ফিরে যাওয়া যেত, আর অন্য কোনোভাবে সম্পর্কটা গড়ে তোলা যেত, তবে কি ফলাফল অন্যরকম হতো?

কিন্তু সময় তো আর পেছনে ফেরে না। এবার সে নিজের হাতেই তার প্রিয় মানুষটিকে অন্যের কাছে ঠেলে দিল, আর সেই অন্যজনটি কি না তার শৈশবের খেলার সাথী।

হা হা।

তার প্রেমিক আর তার খেলার সাথী... ভাবতেই কেমন বিদ্রূপ মনে হয়। সে কি তাদের মেনে নেবে? নাকি আলাদা করে দেবে?

সে জানে না।

পরদিন ভোরে, শেন ইয়ে আগের মতোই সেই একই ভঙ্গিতে স্থির হয়ে বসে বাইরের এক নির্দিষ্ট দিকে তাকিয়ে রইল।

শাও জিংরান দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল। ভেতরে ঢোকার সাহস তার হলো না। সে ভুল করেছে, সবটাই ছিল তার ভুল। সে নিজের মতো করে দখল আর পাওয়ার যে অহমিকা দেখিয়েছিল, তা শেন ইয়েকে তিলে তিলে ধ্বংস করে দিয়েছে।

যখন সে শেন ইয়েকে মাদকাসক্ত করে তুলেছিল, শাও জিংরানের মাথায় ছিল কেবল তাকে নিয়ন্ত্রণ করা, তাকে বাধ্য করা। কিন্তু পরে শেন ইয়ের মুখ থেকে হাসি মুছে গিয়েছিল।

পরবর্তীতে সান তিয়েওয়েন যখন এলো, শেন ইয়ে আবার হাসতে শুরু করল। কিন্তু সে সেই ছেলেটিকে দূরে সরিয়ে দিল এবং শেন ইয়েকে কঠিন শাস্তি দিল।

এরপর, মাদকের নেশা চড়ে বসলে শেন ইয়েকে আর কেউ মিষ্টি দিত না। শেন ইয়ের মনে হতো, পুরো পৃথিবীটা যেন কালো, কোনো রঙ নেই, ঠিক যেন এক নরক।

শাও জিংরান ভাবতে পারছে না শেন ইয়ে কীভাবে এই যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে টিকে আছে। অন্য কেউ হলে তো এই অত্যাচারে পাগল হয়ে যেত।

এই কথা ভাবতেই শাও জিংরানের শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল। সে বারবার শেন ইয়েকে আঘাত করেছে, তার আত্মসম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছে। সে সত্যিই মানুষ নামের অযোগ্য।

ভেতরে থাকা মানুষটি সারা রাত জেগে বসেছিল, সারা রাত ইয়ে শেংয়ের অপেক্ষায় ছিল।

মেনে নেবে? শাও জিংরান যে মেনে নেওয়ার কথা ভাবেনি তা নয়, কিন্তু মেনে নিলে সে নিজে কোথায় যাবে? অজান্তেই সে এই 'চিনসিউ' নামের মানুষটিকে হাড়ের গভীরে ভালোবেসে ফেলেছে।

শাও জিংরান বিষণ্ণ ও অসহায় চিত্তে ভিলা ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল। একা গাড়ি চালিয়ে সোজা হাসপাতালে গেল।

একটি চেয়ার টেনে নিয়ে ইয়ে শেংয়ের হাসপাতালের বিছানার পাশে বসল। দীর্ঘক্ষণ নীরবতা বজায় থাকার পর শাও জিংরান অবশেষে মুখ খুলল, "আমাকে বলো, এই কদিন সে কীভাবে সময় কাটিয়েছে।"

"মাদকাসক্তির যন্ত্রণায় সে কতবার যে মৃত্যুর প্রার্থনা করেছে! আমি তাকে সান্ত্বনা দিতাম, মিথ্যে আশা দিতাম, সাহস জোগাতাম। এত প্রাণবন্ত একটি মানুষের পরিণতি এমন হওয়ার কথা ছিল না।" ইয়ে শেং চোখ নামিয়ে নিল, তার ভেতরের সমস্ত অনুভূতি লুকিয়ে ফেলে সে বলল, "তুমি তাকে আঘাত করেছ, অপমান করেছ, তার জীবনকে হাতের মুঠোয় নিয়ে তার আত্মসম্মানকে পায়ের নিচে পিষে ফেলেছ। সে প্রায়ই কোনো এক দিকে তাকিয়ে থাকতো, ঘণ্টার পর ঘণ্টা এভাবেই বসে কাটাতো।"

"সেবার যখন সে পাহাড় থেকে লাফিয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিল, সে আমাকে বলেছিল, ভালোবাসার কারণেই সে সব মেনে নিয়েছিল, কিন্তু যন্ত্রণা অসহ্য হয়ে ওঠায় সে মুক্তি চেয়েছিল..."

"যথেষ্ট হয়েছে, আর বোলো না।" শাও জিংরান চিৎকার করে ইয়ে শেংয়ের কথা থামিয়ে দিল। সে ভয় পাচ্ছিল, আরও শুনলে হয়তো সে এখানেই মরে যাবে—হৃদযন্ত্রের অসহ্য যন্ত্রণায়।

"খক!"

গলা দিয়ে রক্ত উঠে এল, শাও জিংরান যন্ত্রণায় হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল। বুকের ওপর হাত শক্ত করে চেপে ধরল সে, যেন এতেই হৃদপিণ্ডের ব্যথা কিছুটা কমবে।

যে মানুষটিকে সে এত আঘাত দিয়েছে, তার কাছে ক্ষমা চাওয়ার যোগ্যতা কি তার আছে?

শাও জিংরান কাঁদছিল। এই অহংকারী মানুষটি কাঁদছে, চোখের জল গাল বেয়ে নীরবে ঝরে পড়ছে।

ইয়ে শেংয়ের স্মৃতিতে, শাও জিংরান কেবল তখনই এতটা দুর্বল হতো যখন সে মানসিকভাবে মারাত্মক কোনো আঘাত পেত। যতদূর সে জানে, এটি দ্বিতীয়বার; প্রথমবার ছিল তার মায়ের মৃত্যুর সময়।