অধ্যায় ৩৭: কুটিল রাজপুত্র, আমাকে বেশি চাপ দিও না (৩৭)

“তুমি... তুমি কি পুরুষদের পছন্দ করো?”
“তুমি কী মনে করো?”
“জানি না।”
“জানি না থাক, ঘুমাও।”
লিয়ান জিংঝি খানিকটা হতাশ হয়ে চোখে অস্পষ্ট দৃষ্টি নিয়ে শেন ইয়ের দিকে তাকালেন, তারপর তার ওপর থেকে নেমে পাশেই শুয়ে পড়লেন এবং ধীরে ধীরে চোখ বুজে ফেললেন।
“হুম...”
সময়টা যেন এখানেই থেমে থাকুক, কে সে পুরুষ না নারী, কে সে লক্ষ্যবস্তু, কিছুই যেন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।
লিয়ান জিংঝির বুকে মাথা রেখে, এই প্রথমবারের মতো এই জগতে আসার পর সবচেয়ে শান্তিতে ঘুমাল শেন ইয়।
তবুও, স্বপ্নের কোনো চিহ্ন রইল না।
চোখ খুলে দেখল, সামনে জলের মতো কোমল দুটি চোখ। কিন্তু শেন ইয় আর সাহস পেল না সে চোখে তাকাতে, কারণ সে জানে, আর ডুবে থাকা চলে না।
গতরাতে সে নিজের মনের লাগাম ছেড়ে দিয়েছিল, এখন ভোর হয়েছে, ফিরে যেতে হবে বাস্তবতায়।
“তুমি জেগে উঠেছ?” সে বুকে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল।
প্রভাতের আলোয়, সে যেন দেবতার মতো মহিমান্বিত ও সুদর্শন, এলোমেলো রূপালী চুল, ঠোঁটে শেন ইয়ের কামড়ের দাগ স্পষ্ট।

“আমাকে যেতে হবে, তুমি আর একটু ঘুমাও, আজ আমি তোমাকে সারাদিন ঘুমানোর অনুমতি দিলাম।” তার কণ্ঠে যেন অমায়িক বিষাদের ছায়া, তবে দ্রুতই নিজেকে সামলে নিয়ে শেন ইয়কে ছেড়ে উঠে জামাকাপড় পরে ঘর ছেড়ে গেল।
শেন ইয় নিস্তেজ হয়ে বিছানায় পড়ে রইল, মনের মধ্যে এক অদ্ভুত শূন্যতা—সে তো চেয়েছিল লিয়ান জিংঝি অন্য কাউকে ভালোবাসুক, অথচ এখন... মনে হচ্ছে নিজেই তাকে ভালোবেসে ফেলেছে...
এই রক্ষণশীল পুরাতন যুগে তাদের মধ্যে কোনো সম্ভাবনাই নেই, তাই আবেগে ডুবে যাওয়ার উপায় নেই। কিন্তু গতরাতে যা হয়েছে, এরপর সে লিয়ান জিংঝির মুখোমুখি হবে কিভাবে?
তবুও, কিছু বিষয় তো সামনাসামনি আসবেই; কে জানে, হয়তো এটাই নতুন কোনো সুযোগ!
এ কথা মনে হতেই শেন ইয়ের ঘুম একেবারে উড়ে গেল, দ্রুত বিছানা ছেড়ে উঠল।
গরম পানি নিয়ে নিজেকে পরিষ্কার করল, জলে নিজের প্রতিবিম্ব দেখে হাত কেঁপে উঠল—ঠোঁট ফেটে গেছে, খানিকটা ফোলা, তাই তো একটু আগে এত ব্যথা লাগছিল...
লিয়ান জিংঝির গতরাতের চুমুর কথা মনে পড়ল—প্রথমে তার চুমু ছিল মোলায়েম, তারপর ধীরে ধীরে রুক্ষ ও উন্মত্ত হয়ে উঠল, সে যেন সমস্ত আবেগ দিয়ে শেন ইয়ের ঠোঁট চুমে নিয়েছিল, সেই চুমু যেন রক্তে, প্রাণে মিশে গিয়েছিল।
এখন বুঝতে পারল, কেন বলে সমলিঙ্গের মধ্যেই প্রকৃত ভালোবাসা থাকে।
কিন্তু, তারা দু'জন সম্পূর্ণ ভিন্ন জগতের মানুষ, শেন ইয় জানে, দেহের এই সম্পর্ক অনেক জটিলতা বয়ে আনবে, শেষ পর্যন্ত সর্বনাশই ডেকে আনবে।
এটাই শেষবারের মতো নিজেকে ছাড় দিল, এরপর আর হারিয়ে যাওয়া চলবে না।
ঠোঁটে হাত বুলিয়ে মনে হল, যেন তার ঠোঁটেই হাত রেখেছে, বুকের গভীরে হঠাৎ ব্যথার একটা ঢেউ উঠল।
ভুল সময়ে, ভুল মানুষের সঙ্গে দেখা হওয়া—এটাই যে এতটা যন্ত্রণা, তা আগে জানা ছিল না।

আসলেই, কয়েকটা দিনের মধ্যেই কারও হৃদয় পুরোপুরি বদলে যেতে পারে।
ভাবনাগুলো সরিয়ে রেখে, দুপুরের খাবারের সময় হয়েছে—শেন ইয় জামা পরে খাবার খেতে গেল, না খেলে তো না খেয়ে মরতে হবে।
রাস্তা দিয়ে যেতে যেতে দূর থেকে সে সু ইয়ানকে দেখতে পেল, সু ইয়ানও তাকে দেখল, কিন্তু আগের মতো উচ্ছ্বসিতভাবে ডাকার বদলে এবার ঠান্ডা মুখে মুখ ফিরিয়ে চলে গেল।
শেন ইয় কিছুটা হতাশ হল, ব্যাপারটা কী?
বড় বড় পা ফেলে সে সু ইয়ানকে ধরতে চাইল, কিন্তু সু ইয়ানকে ধরা গেল না, উল্টো হান ইউনছির ব্যক্তিগত দাসী তাকে পথ আটকে দাঁড়াল।
“তুমি কি ইউ চ্যাংজুন? আমাদের রাজকুমারী তোমার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছেন।” দাসীর কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট গর্ব, শেন ইয়ের মতো সাধারণ চাকরকে সে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিচ্ছিল না।
দাসীর পিছু পিছু হেঁটে হান ইউনছির থাকার জায়গায় পৌঁছাল।
“আমি ইউ অনুচরের সঙ্গে একা কিছু কথা বলতে চাই, তোমরা সবাই চলে যাও।” হান ইউনছি তার দাসীদের বিদায় দিলেন।
রাজকুমারীর অহংকারের কোনো চিহ্ন নেই, বরং প্রথম দেখার মতোই বিনয়ী ও নম্র। তিনি শেন ইয়কে বসতে বললেন, নিজ হাতে তাকে চা পরিবেশন করলেন।
তিনি চুপচাপ বসে আছেন, কেন ডেকেছেন তা বলছেন না দেখে শেন ইয় নিজেই চুপ থাকতে পারল না, “আমি দাঁড়িয়েই থাকি, রাজকুমারী, আপনি কি আমাকে কোনো কাজের জন্য ডাকিয়েছেন?”