৪৫তম অধ্যায়: ধূর্ত রাজপুত্র, আমায় দমন কোরো না (৪৫)

"তুমি সত্যিই অনেক বেশি ভাবছো। আমি একজন পুরুষ, সেও তাই। ভবিষ্যতে সে তার রাণীর সঙ্গে সন্তান জন্মাবে। আর আমি... হয়তো একদিন আমারও স্ত্রী হবে, আমরা সন্তানের পিতা-মাতা হবো, তুমিও তাই হবে।"
সু ইয়ানের কথা শেষ না হতেই তিনি আবার বলেন, "আমার মাথাটা একটু ঘুরছে, আবার একটু ঘুমাতে চাই।"
শেন নৈ কথাটা বলার পর সু ইয়ান দীর্ঘ সময় চুপ করে থাকেন, শুধু তাকিয়ে থাকেন, শেষে একটুখানি হাসলেন এবং ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
শয্যায় শুয়ে, ছাদের দিকে তাকিয়ে, মনে ভারী যন্ত্রণা অনুভব করছিলেন।
সত্যিই কি তিনি সু ইয়ানের মতো করে লিয়ান জিংঝিকে ভালোবাসেন?
একটা ঠাণ্ডা হাওয়া জানালা দিয়ে ঢুকে বিছানার পর্দা নাচিয়ে দিল।
শেন নৈ জানালার সামনে দাঁড়িয়ে দূরের উঁচু ছাদের ওপর বসে থাকা পাখির দিকে তাকান। সূর্য ওঠে, চাঁদ ডোবে, সাত দিন হয়ে গেল, তাই তো?
সেই দিনের পর থেকে সু ইয়ান আর আসেনি, লিয়ান জিংঝিও তাকে দেখতে আসেনি...
প্রতিদিন কেবল কিছু খাদ্য পরিবেশন করতে আসে, বাকি সময়ে কেউ আসে না।
প্রিয় খাবারগুলো যখন দেখতে পান, অকারণে হৃদয়ে এক অজানা ব্যথা জন্ম নেয়।
একসঙ্গে খাওয়ার স্মৃতি, লেখা শেখানোর মুহূর্ত, হাসি, রাগ, কোমলতা—সব কিছু মনে পড়ে যায়...
অনেক অনেক স্মৃতি, যা তাকে গভীরে ডুবিয়ে দেয়...

তাকে স্বীকার করতেই হয়, সত্যিই অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করছেন; বিশ বছরের জীবনে এমন বিষণ্নতা কখনও আসেনি।
এখানে, একমাত্র যাঁকে নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন, তিনি হু রোং, মূল চরিত্রের ছোট বোন।
এই ভূমিতে কেবল হু রোংই তার প্রতি আন্তরিক; বাকিরা সবাই উদ্দেশ্য নিয়ে কাছে আসে।
যদি পারতেন, শুধু দ্রুত কাজ শেষ করতেন না, হু রোংকে সঙ্গে নিয়ে যেতেন।
লিয়ান জিংঝির কথা ভাবলে, তাকে জড়িয়ে ধরার শক্তি নেই; এই পৃথিবীর নিয়মও তাকে জড়িয়ে ধরতে দেয় না।
আর এই পৃথিবীতে থাকতে চান না, চলে যেতে চান, এমন এক স্থানে যেখানে লিয়ান জিংঝি নেই—ফের প্রাণ ফিরে পাওয়ার জন্য নির্লিপ্তভাবে কাজ করতে চান।
বাতাস উঠেছে, শেন নৈ জামার কলার ঠিক করে জানালা বন্ধ করে বিছানায় ফিরে ঘুমিয়ে পড়েন।
কতক্ষণ ঘুমিয়েছেন জানেন না, অজ্ঞান অবস্থায় অনুভব করেন, কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে চেপে ধরে রেখেছে যেন।
চোখ খুলে দেখলেন, বিছানার পাশে কেউ বসে আছেন।
চাঁদের আলোয় সেই রূপালী চুল অন্ধকারে দীপ্তিমান—লিয়ান জিংঝি।
এক মুহূর্তের বিভ্রম, হঠাৎ লিয়ান জিংঝির গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে, শেন নৈ সজাগ হয়ে ওঠেন, অবচেতনভাবে উঠে বসেন।
"জেগে উঠেছ?"
তার কণ্ঠস্বর মৃদু, একটু কর্কশ।
শেন নৈ কিছু বলেন না, কেবল মাথা নাড়েন।

নীরবতা দুইজনের শ্বাসকে চেপে ধরে, বাতাস ভারী হয়ে জমে উঠেছে যেন।
শেন নৈ ভীতভাবে লিয়ান জিংঝির চোখ এড়িয়ে যান; যদিও তার দেখা পাওয়ার জন্য আকুল, এই মুহূর্তে কোনো কথা বের হয় না।
"তৃষ্ণা পেয়েছ? ক্ষুধা লেগেছে?"
শেন নৈ পরীক্ষা করে মাথা তুললেন, সামনে পেলেন এক কোমল, শান্ত মুখ।
লিয়ান জিংঝি যেন ভুলে গেছেন, কদিন আগে কেমন আচরণ করেছিলেন; ভুলে গেছেন, শেন নৈও আঘাত পেতে পারে।
শেন নৈ তিক্ত হাসলেন, মাথা নাড়লেন, তারপর ফিরে শুয়ে পড়লেন, পিঠ দিয়ে লিয়ান জিংঝির দিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
"এখনো আমার ওপর রাগ করছ?"
লিয়ান জিংঝির কণ্ঠ আবার ভেসে আসে, শেন নৈ চোখ বন্ধ করে শুনেন না।
লিয়ান জিংঝি আর কিছু বলেন না, অনেকক্ষণ পরে একটুখানি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে শেন নৈয়ের পাশে শুয়ে পড়েন, পেছন থেকে কোমলভাবে তাকে জড়িয়ে ধরেন।
শেন নৈ বাধা দেন না, চোখ বন্ধ করে রাখেন, তার নিঃশ্বাসের শব্দ ক্রমে শান্ত হয়ে আসে...
এ নিয়ে চতুর্থবার তারা একসঙ্গে শুয়ে পড়লেন; এইবার শেন নৈয়ের মনে এক অজানা, জটিল অনুভূতি জন্ম নিল।