বিভাগ ৪২: কুটিল রাজপুত্র, আমাকে দমন করো না (৪২)

অস্বীকার করার উপায় নেই, এই ছদ্মবেশী শুধু অভিনয়েই দক্ষ নয়, সে একই সঙ্গে বুদ্ধিমান এবং পরপর ফাঁদ পাতার ক্ষমতাসম্পন্ন একজন অভিনেত্রীও বটে। প্রথমে সে মধুর ব্যবহার করে শেন ইয়েকে নিজের জন্য কাজ করায়, তারপর ভালো মানুষের মুখোশ পরে লিয়ান জিংঝির সম্মান রক্ষার নাম করে শেন ইয়েকে মোটা অঙ্কের টাকা দেয় যাতে সে চলে যায়, আর শেষে শেন ইয়ের বুকে ছুরি বসিয়ে দেয়, যাতে লিয়ান জিংঝিকে ভুল বুঝিয়ে তার ঘৃণা অর্জন করা যায়—এটাই ছদ্মবেশীর আসল উদ্দেশ্য।

শেন ইয়ের হঠাৎ হাসতে ইচ্ছে করল। হান ইউনচি, হান ইউনচি, তুমি তো সত্যিই একবিংশ শতাব্দীর নতুন যুগের নারী, এমনকি কাউকে ফাঁদে ফেলার ক্ষেত্রেও একের পর এক পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যাও, চমৎকার, সত্যিই চমৎকার!

শেনিয়ে নিজের মেরুদণ্ড সোজা করে গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল। এখন সে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?

লিয়ান জিংঝি দ্বিধায় পড়ে গেল। তার দৃষ্টি সোজা শেনিয়ের উপর নিবদ্ধ, কেন, এই মুহূর্তে সে নিজেই যেন দিশেহারা হয়ে পড়ল...

হঠাৎ, যুক্তি ফিরে এলো। সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে আধাবোজা চোখে প্রশ্ন করল, “তবু, ইউ অনুসারী এতটা বোকা হবে না যে সবসময়ই এই সুগন্ধি থলে সঙ্গে রেখে দেবে, তার তো এটা ফেলে দেয়া উচিত ছিল, তাই না?”

শেনিয়ে কিছুতেই বিপদে পড়তে পারবে না, কারণ সে এখনো রাজমোহরের অবস্থান জানানোর সুযোগ পায়নি, তাহলে এত সহজে সে কীভাবে বিপদে পড়বে?

“রাজপুत्र, মাফ করবেন, ইউ অনুসারী রাজবধূর ঘর থেকে বেরিয়ে সঙ্গে সঙ্গে আপনিই ওকে ডেকে পাঠিয়েছিলেন, তাই সুগন্ধি থলে ফেলে দেয়ার সুযোগই সে পায়নি।” এক চাকর এগিয়ে এসে উত্তর দিল।

“যথার্থ,” পাশে দাঁড়িয়ে লিন চিকিৎসক সমর্থন জানাল।

“রাজবধূ যদি ওষুধ খেয়েও সুগন্ধি না পেত, তাহলে কী হতো?” লিন চিকিৎসক সত্যটাই বলল, “তাহলে শুধু একটু ক্লান্ত লাগত।”

তবে লিয়ান জিংঝি কিছুই বলল না, তার গভীর দৃষ্টি যেন শেনিয়ে কিছু বলতে চাইছিল। সে কি চায়, শেনিয়ে ব্যাখ্যা দিক? কিন্তু কীভাবে ব্যাখ্যা করবে? ব্যাখ্যা করলেই কি কেউ বিশ্বাস করবে?

অস্বস্তিকর নীরবতা কয়েক সেকেন্ড স্থায়ী হলো। লিয়ান জিংঝি উপস্থিত সবাইকে হাত নেড়ে নির্দেশ দিল, কণ্ঠে কোনো আবেগ ধরা পড়ল না, “আজকের কথা এখানেই শেষ, সবাই নিজেদের মুখ সামলাবে, নইলে আমার নির্দয়তায় দোষ দিয়ো না।”

এই ফলাফলে সবাই বিস্ময়ে লিয়ান জিংঝির দিকে তাকাল, এ তো প্রকাশ্যেই শেনিয়েকে রক্ষা করা। এমনকি সবচেয়ে সরল মানুষও বুঝতে পারত। কিন্তু এই মুহূর্তে, হয়তো সত্যিই আসল ঘটনাটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, শেনিয়ে কোনো বিপদে পড়তে পারবে না, তাকে রক্ষা করতেই হবে।

“রাজবধূর খেয়াল রাখো, কোনো অবহেলা চলবে না।” লিয়ান জিংঝি শেনিয়ের দিকে এক দৃষ্টি দিল, তারপর দ্রুত সরে গেল।

শেনিয়ে তার পিছু নিয়ে পড়ল রাজপুত্রের কক্ষে। লিয়ান জিংঝি শক্ত হাতে শেনিয়ের গলা চেপে ধরল। এত কাছে থেকে লিয়ান জিংঝির ক্রোধ অনুভব করে শেনিয়ে কিছুটা ভয় পেল।

“বলো, কেন এমন করলে?”

শেনিয়ে দুষ্টুমি করে বলল, “কারণ আমি চাই না তোমার কোনো রাজবধূ থাকুক।”

অসহ্য! সামান্য অবকাশ পেলেই মাথায় চড়ে বসে! হাত বাড়িয়ে শেনিয়ের মুখে সজোরে চড় বসাল সে।

“চপাট—”

শেনিয়ে কোনো প্রস্তুতি না থাকায় মাথা কাত হয়ে গেল, ক’গোছা চুল খসে পড়ল।

“কী, আমি কি তোমাকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছি বলে তুমি এত বেপরোয়া হয়ে উঠেছ? তুমি কি ভুলে গেছো নিজের অবস্থান? ভুলে গেছো কি শ্রেষ্ঠত্ব-হীনতার তফাত?”

শীতল কণ্ঠস্বর যেন ধারালো ছুরির ফলার মতো শেনিয়ের হৃদয় চিরে গেল, আবার যেন মরিচার কশি, রক্তাক্ত হৃদয়কে বারবার ঘষে চলেছে।

শ্রেষ্ঠত্ব-হীনতার তফাত...

হাহা—

হ্যাঁ, শেনিয়ে কি কখনও শ্রেষ্ঠ ছিল? সে তো একেবারেই তুচ্ছ, ধূলার চেয়েও নগণ্য।

“হ্যাঁ, আমি পুরোপুরি ভুলে গেছি। কারণ আমি তুচ্ছ, তাই একটু মর্যাদা পেতে চেয়েছিলাম। তাই আমি চেয়েছিলাম সে মরুক, এবার সন্তুষ্ট?”